作者：黑糖茉莉奶茶
衙门里有没有钱？
那自然是有的
那多不多呢？
现在刚收了夏税没多久, 衙门还是略有余粮的。
但是兰州的农耕不富裕啊！
从来没有人打过衙门钱财的主意，对岸的那些贼寇顶多就是来杀个人的。
可衙门现在，这是来贼了啊！！
寇兴年纪大了，有点驼背, 背着手走在前面, 脚步也不快, 瞧着还有点蹒跚。
兰州的冬日来的又早又冷, 刮在人脸上，吹得脸没一会儿就泛红了。
秦铭捧着那张纸活像捧着一个烫手的山芋, 跟在江芸芸边上, 絮絮叨叨地念着。
“衙门哪来这么多钱填补啊？”
“为何不与我们商量此事，就自行做决定？”
“你不是也看过我们兰州土地的情况吗？没有地！没有钱！没有，统统没有！”
“衙门都破成这样了, 你的官署都要塌了, 还要留着一笔钱修缮呢。”
“那些商人给我们找棉花, 不是也是为了自己吗？怎么还要收我们这么多钱？”
一直没吭声的江芸芸终于开口说道：“这样不行, 人家也要养家糊口的, 帮衙门做事也是要讲究公事公办的, 兰州也没有险恶到要他们倾家荡产，同舟共济的地步, 而且未来和他们合作的地方也不少，现在给他们吃了暗亏，回头要是又有其他事情, 他们就不愿意出手了。”
秦铭不悦质问着：“你说得到好听，这些钱去哪里拿？本来我们说好要给皋兰和渭源的县修修路的, 现在你这样, 他们的路就不好修了。”
江芸芸想了想：“我看过两县县令递上来的条子, 按理修路的时候应该是他们自己出钱修路才是？”
“没钱啊！去年他们的苗都被敌寇踏坏了，今年的夏税还是勉强交齐的，都要把老百姓榨干了，根本抽不出一分钱来，可那条路是他们的主路，已经坏了许久了，再不修，就断了和我们府城的联系了！”
江芸芸眉头紧皱。
——之前在琼山县，她也修过通往其他县的路，就连后来通往开口贸易港口的那条三车并行的大路，也是自己衙门出钱修缮的。
——和府台哭穷是每个县令都做过的事情，因为不哭穷，就会有一些莫名其妙的事情分摊在自己治下，江芸芸也哭过，也许是因为哭得好听，也或许是她战功赫赫，后面新来的知府很少会为难她。
她想当然了！
秦铭一见她这么凝重的神色，顿时得意起来：“我就说要和我们商量的，你刚来，什么都不知道，现在好了，捅下这么大的篓子了。”
“好了。”一直没说话的寇兴打断了两人的话。
他站在台阶下，叹了一口气：“明警，你去算算衙门还有多少钱，看看对不对上这里的数额？”
秦铭握紧手里的条子，不可思议说道：“还真要给他们钱啊，真是倒反天罡了，给衙门做事！那是他们的荣幸啊！还要问我们要钱！”
寇兴严肃说道：“若是他们真的拿回棉花，那便是有功，我们还如此苛待他们，传出去，衙门也不用直腰做人了。”
秦铭还是有些不服气。
“去吧，先去算算，也不是说就按照江同知说得给，这么高的价格，我们又不是冤大头。”寇兴又说道，“可我们也要自己心里有个数不是嘛？”
秦铭一听也有道理，冲着江芸芸冷哼一声，甩袖离开了。
“进来吧，我也有话和你说。”寇兴终于抬脚上了一节台阶，许是年纪有些大了，跨过门槛的时候，还扶了一下门框。
斑驳的红漆不小心脱落下来，露出里面难看的一截木头。
他踏上那块脆弱的红漆，入了正堂的大门。
“坐吧。”寇兴坐下后说道，“刚才人多不方便细问，你可确定棉花可以运来？”
江芸芸没有坐下，反而从袖中又掏出一张纸，恭敬递了上去：“其实我也不放心这些事情，所以让人帮忙跟着了，这是他寄回来的信。”
寇兴拿着那张纸，放在远处，眯眼仔细看了看。
“竟有两千多斤，你都已经知道具体的斤两了，刚才为何不直接明说了，让各位指挥也好心里有个数？”他不解问道。
江芸芸说：“三位指挥人心不齐，不敢贸然开口。”
寇兴又仔仔细细看了那封信，然后这才重新叠了起来：“是这个道理，也该给最出力的人多一些，只怕他们那边也不愿意给钱。”
“不碍事，到时我亲自带棉花过去。”江芸芸镇定说道。
寇兴叹气：“你在琼山县时可有和卫所的人接触过？”
江芸芸点头：“因为倭寇的事情，也有过一些接触。”
“那你也该知道，这些武人若是发起狠来，是会杀人的。”寇兴苍老疲惫的面容看了过来，“虽说有宦官挟制武官，文官督查武将，可这里是兰州。”
这是战争前线，情况瞬息万变，所有的阴谋阳谋在蒙古的铁骑下都不复存在，谁都知道，兰州出事，则关中震动，关中失守，则至此蒙古铁骑便能马踏青田，脚踩土地，再也无城池可以抵抗，所以谁也不敢去担这个责。
文官是不敢。
武将是不能。
太监是不配。
就是在这样的相互推脱下，国家的连绵疆土拱手让人，兰州成了当头之鸟，谁也不能不守，但谁也不敢守。
临走前，首辅徐溥的那一番话在此刻终于清晰起来。
江芸芸恍然大悟。
兰州要乱了！
朝廷不能坐视不管兰州这锅马上就要沸腾的热水，所以要来一个人重新塑造这个地方。
她江芸芸，有点名气，也有点脑子，最重要她脖子硬啊，谁说话都不好使，就很合适来这里搅弄搅弄，哪怕不能冷却这锅水，只是延缓沸腾的速度也是好的。
“可你现在堂而皇之地掺和进来了，今后所有的一切就赖上你了。”寇兴见她走神，口气倏地严厉，“你是神童，是略有名气，是未来可期，可你担得起吗？兰州城内十万军民，一旦失利，你便是有再多的同门师兄，再好的后台靠山，都保不住你脖子上的脑袋。”
江芸芸沉默地站在他面前。
少年清瘦，却又好似一根坚韧青翠的嫩竹，带着勃勃的生机。
“太莽撞了。”寇兴看着她过分年轻的面容，轻叹了一口气，但依旧不改批评之色，“我是你的上峰，你应该与我仔细说清此事，我点头才能去推行，这里不是琼山县！你若是再一意孤行，执意如此，我这里留不下去你这尊大佛，你自有你的门路，换个地方高就吧。”
江芸芸抿唇。
寇兴年纪大说多了，便也有些累了，坐在椅子上沉默了好一会儿才继续说道。
“两个县的路要修，若是不修，回头又有急报传不过来，耽误的是两县几万百姓的性命，你我都担待不起这事。”
“商户的钱能给就尽量给，若是不行，从明年的税里抵押，也不能亏了他们，但钱不能按照你说的给，他们确实辛苦，不远万里运回棉花，但保卫兰州，也是保卫他们，也要他们出一份力。”
“表彰就不要写了，人心是被喂大的，而且你一旦表彰，被有心之人发现了，他们今后的生意就不好做了。”
“衙门就先不搞了，你惹下的事情你自己担着，院子的安全你就自己注意一点。”
寇兴没说话了，冬日的风吹的他脸上的皱纹更显眼了，干巴巴的，像县衙门口的那棵被烧了一半的老树。
兰州的冷风实在太冷了，吹的人喉咙鼻子都发干。
乐山来了没几天就说自己好想要被风干了，实在是干的厉害，屋内大大小小放了很多水盆，就这样放着，说是润润空气。
“做事能让一半人满意的都很少。”寇兴寇兴抬眸，看了一眼面前的小同僚，面无表情说道，“问心无愧做好自己分内的事情就很好了。”
江芸芸失神了片刻，她自然明白他在说什么，有些懊恼。
她在琼山县实在太顺风顺水了，忽略了琼山县隔海对望的地理注定它是不一样的。
倭寇再凶，再能闹腾，能比得过蒙古铁骑长驱直入的压力嘛。
那些商人再不听话，也就在琼州这个一亩三分地里翻腾，可兰州的不一样，一旦有人通敌卖国，那可真的是灭城之祸。
简单的一根棍子一颗甜枣的办法，在这里太过低级了。
失策了。
江芸芸今日的两场对话中，迅速总结出自己的问题，并且决定调整战略。
——她得要更强势一些。
“去吧，我听闻过你的农事册，说是很不错，只可惜我已经没有精力了，趁现在百姓们农闲，你就负责推行吧。”寇兴咳嗽几声，挥手把人赶走了。
江芸芸心事重重出了院子，在连接内外的拱门前站了好一会儿都没有继续走。
她总想着事事都做得好一些，各方都不出错，边也算对得起所有人，可一个危机四伏的兰州，似乎很难面面周道。
——这条路比琼山县还难走。
江芸芸无意识地揪着袖口的小绒毛，一根又一根，也不知在想什么。
这是周笙特意送来的冬衣，许是真的家境富裕了，这种兔毛狐裘，她不仅穿得起了，还能换着穿了。
阿来不知从哪里走出来，小心翼翼凑过来：“江同知，怎么在这里吹冷风啊，小心头疼。”
江芸芸回过神来，突然看着阿来。
阿来一惊，磕磕绊绊说道：“做，做什么？”
“你想吃饼嘛？”江芸芸莫名其妙问道。
阿来更疑惑了，眼珠子滴溜溜转着，然后略带期待的小心翼翼地说道：“江同知打算请小人吃饭？”
江芸芸掏出乐山塞给他的一块糕点，放在手心：“如果所有人都能吃到一口饼，那你也会想吃吗？”
阿来看着干巴巴的绿豆饼，又看着一脸认真的江同知，好一会才说道：“吃的吧，有口吃的，干嘛不要啊，这年头，谁知道今天平平安安睡下，明天是不是就要完蛋了。”
江芸芸听着他丧气的抱怨，又没有说话了。
阿来胆子大，伸手想要去拿那个糕点。
这么天相处，他已经发现江同知是一个格外好说话的人，便是路边的乞丐都能蹲下来，和他说几句话。
眼看马上就要拿到了，江芸芸合掌了。
阿来吓得火急火燎收回手。
江芸芸回过神来，看着他尴尬的样子，笑了笑收回手：“这个不好吃，乐山第一次做，糖放多了，很甜，等他做得好吃了，我再拿来给你。”
阿来不好意思，连连摆手：“小人就是开玩笑的，不敢拿大人的东西。”
江芸芸没有说话，直接转身走了。
“哎，不回官署嘛……”阿来看着背影，疑惑问道。
寇兴见人去而复返，一脸惊讶。
“下官……下官觉得……”江芸芸咳嗽一声，一本正经说道，“既然做错了，就要弥补，若是逃避，岂不是有临阵脱逃的嫌疑。”