作者：黑糖茉莉奶茶
小孩被吓哭了，哭着要去找娘抱。
江芸芸不好意思地拍了拍小毛驴的脑袋，又掏出一颗糖哄道：“别哭别哭，给你糖吃。”
“哎哎，使不得使不得。”小孩的娘连忙说道。
“没事，吃吧。”江芸芸直接塞到小孩手里，“今年的收成可好？”
“今年王将军打胜仗了，我们粮食好好的！”有人激动说道，“好久没有这样的日子了。”
江芸芸点头附和着：“王将军大胜，朝廷也是大喜，你们多余的粮食都是放在这里手里，还是卖出去啊？”
“自然是留着，谁知道后面什么情况？”有人打着胆子说道，“有些粮商心很黑的。”
江芸芸点头：“知道了，回头我会仔细查一下的。”
那人眼珠子滴溜溜一转：“嗐，我没这个意思。”
“朝廷之前推行了农事册，你们都听说过吗？”江芸芸又问道。
“嗐，那个瞎玩意，不好不好。”
“怎么说？”江芸芸不解问道。
“我们兰州都是种麦和谷子啊，水稻种的不多，而且那个人一看就是南方人写的。”那人抱怨着，“不合适我们，你看书里写小麦要十月下旬到十一月中旬播种，可我们这里的小麦再十月上中旬就要播种完的，要是在山上，那才是十月下甸至十一月上旬呢，你看这是不是在胡说。”
江芸芸点头：“是这个道理。”
“所以我就说，写书的是个大笨蛋吧。”那人不屑说道。
“确实不聪明。”江芸芸叹气说道，“对了，你们种地灌溉的水还充足吗？”
众人一听跟着叹气：“那是差一些的，冬天很容易结冰，而且到了冬天就枯水了，种地就是靠天吃饭嘛，和南方可不能比的。”
江芸芸又问道：“南方有龙骨水车，可以把水一直运过来，可我瞧着兰州田里怎么没有。”
“那个是什么啊？”有人不解问道。
江芸芸比划了一下：“大概就是用一块块木板作为槽，然后用犬齿的方式一个个连接起来，最后尾部浸入水中，用一个小轮作为轴，另一端则装着小轮轴，然后长长一条木质的龙骨，固定在堤岸的木架上。”
她比划着，奈何大家都一脸迷茫。
“觉得好像有商人比划过，但不知道是不是同知说的这个。”
“等用的时候就踩动拐木，这样大轮轴就会转动，带动槽内板叶刮水上行，这样就可以灌溉到田地上，就连地势较高田里也能送上去，现在南方已经有利用流水和牛作为动力的水转龙骨车。”江芸芸仔细解释着。
“前面我听不懂，但后面说的我听懂了，同知是南方人，可有见过整条黄河都冻成冰，人可以在上面走路吗？”有个老人笑说着，“凿都凿不开呢。”
“可不是，蒙古人就是从河面上骑马过来的。”
江芸芸听到一个熟悉的声音，抬头一看，正好看到混在人群中的段俍。
段俍一惊，没想到他耳朵这么尖，脑袋一缩跑了。
“是极是极。”众人连连点头，“那个水车不行，一到冬天就卡住了，刀做成的都不好使，更别说木头做的。”
江芸芸眉头紧皱：“兰州水源不少，却还缺水。”
“就水边的是肥田呢，高一点，远一点就不行了。”有人叹气。
“哎哎，走不走啊，慢慢吞吞的。”走了一圈，突然觉得后背没有安全感的秦铭回过神来，发现江芸不见了，一下就急了，又见边上有三个脸色难看的恶婆婆跟着，吓得一个激灵，连忙把远远落后的人拉了回来。
江芸芸便只好牵着小毛驴跟上大部队了。
几人弄到天黑才回到衙门，一回到衙门，那些棉花就安安分分出现在院子里。
户部的主事一脸震惊，悄悄去看江芸芸：“整整齐齐一千三百斤呢。”
“这些都是我们商户自己买的，这批钱不用给了吧。”唐伦黑着脸，率先发难。
江芸芸嗯了一声，不高兴说道：“但是我查抄出来的。”
“我让他们去卖棉花，倒私吞了这么多，按理应该补还给我们才是。”周伦说。
“反正也分不清谁是谁了，不如平分好了。”陈继笑眯眯说道。
江芸芸头也不抬，坚持说道：“拿钱来按需购买吧，你们各自也不需要这么多棉花了，剩下的就流入市场，给百姓们过个好年吧。”
“江同知。”唐伦咬牙，这里面他家的棉花最多，可见心痛，“这是拿我们的钱给自己攒名声啊。”
江芸芸嗯了一声，似笑非笑抬起头来：“我本可以独吞这些棉花，可现在好心好意把你们叫回来，给你们的士兵补上棉花，你们现在到时打算反咬我一口了。”
“回头真独吞了，难道我们还会不知情嘛？”周伦冷笑，“没有我们，你们能这么顺利嘛，不就是今日扯虎皮拉大旗嘛。”
“可我可以把这些掌柜的都杀了。”江芸芸和和和气气说着，“带人直接抄了粮仓，只是想着我们毕竟是同僚，事情做绝了，也没有好处，毕竟未来几年还是要共相处的。”
唐伦沉默，阴沉沉地威胁着：“江同知可真是年轻胆大啊。”
“这么夸我的人可不少。”江芸芸微微一笑。
“怎么和唐指挥说话的。”
就在气氛剑拔弩张的时候，知府寇兴走了出来，对着江芸芸就是呵斥道：“既然是他们自己手下人花钱买的，那就按需让他们都带回一部分，剩下的我们再发给城中百姓即可。”
“还是老知府讲理啊。”周伦冷笑一声。
躲在一侧的秦铭这才踱步走了出来：“我也是这么想的。”
奈何没有人理他。
江芸芸察觉到寇兴给她打的眼色，便也后退一步，开始直接心算，把剩下份额算了算，上次守备营缺的最多，自然拿的是大头，唐伦是最亏的，她的东西最多，但只能拿最少的。
“这批棉花还是要以士兵为主。”寇兴叹气说道，“还请诸位指挥参将不要忘记我们之前约定的内容。”
“自然。”陈继快人快语。
“总是好好分下去的的。”唐伦说道。
“军营的事情，知府还是少管。”周伦冷冰冰说道。
寇兴眉心总是皱着，显得好似心思很重一般。
衙门内，一下子就安静下来。
众人都心事重重，谁也不再开口说话。
“就这样吧。”江芸芸算的又快又准，随后把数据交个户部的主事。
三人各有心思地收好手中的棉花，也算是把今年的差事了结一半。
“你说的商税是什么意思？”沉不住气的陈继说道。
“就是这个意思，该缴税就缴税。”江芸芸随口说道。
寇兴欲言又止，但这次没有在开口。
“我们的也要？”唐伦眉心一挑。
“自然。”江芸芸皮笑肉不笑，“你们商铺可真不少啊。”
“我们可是官，名下本就有减租的权力。”陈继反驳道。
“大明律有规定：“凡公侯内外四品以上官，不得令子弟、家人、奴仆于市肆开张铺店，生放钱债及出外行商中盐，兴贩物货。”另还规定：“官员之家，不能于所部内买卖。”。”江芸芸看向三人，一脸和气。
“高皇帝之言历历在目，我们蒙受天恩，不能知法犯法。”
三人神色阴郁，盯着面前的小同知。
“如今我们对此既往不咎，往后你们缴了税，既能自己得钱，也能全了高皇帝的拳拳之心，不是嘛。”江芸芸声音被凌冽的北风一吹，显出几分循循善诱的温和。
—— ——
“你这么得罪他们，就不怕他们找你麻烦？”漆黑的路上，谢来提着灯笼，随口问道。
“这些人强横惯了，寇知府和他们好好说话，他们可听了？那些棉花能发到士兵手里五两已经是很好了。”江芸芸揉着手腕，平静说道。
谢来不可置否：“能发下去就很好了，你江同知的威力还是有一些的。”
江芸芸轻笑一声。
“多亏了肃王。”她说。
谢来嗯了一声：“和他有什么关系？”
“很配合啊。”江芸芸笑说着，“棉花是，商税也是，你瞧瞧他说什么了嘛，算是难省心的权贵了。”
“识趣吧。”谢来随口说道，“这位肃王在我们锦衣卫内部风评还是不错的。”
江芸芸扭头去看谢来。
许是年纪轻轻就已经是锦衣卫佥事，谢来有一股傲气，虽整日懒洋洋的，但左手总是按着腰间的长刀，便又几分不经意的凶悍。
“看我做什么？”谢来笑，得意说道，“终于发现我这个新人的好了？要名单有名单，要棉花有棉花，手到擒来。”
江芸芸笑着点头：“确实要多谢谢佥事帮忙了，此番事情才能解决地如此兵不刃血。”
谢来满意点头，得寸进尺：“那我申请吃一只烤鸡。”
江芸芸气笑了：“谢佥事年纪轻轻深得陛下看重，前程似锦，还舍不得花三十文吃一只烤鸡。”
谢来听得忍不住眉头一动，眼珠子悄悄去看江芸。
昏暗烛火照耀下，年轻的小同知脸色平静温和。
——他很少有失态的时候，总是笑眯眯的。
——他确实在大部分时间也都很好说话。
“兰州城内锦衣卫的兄弟多吗？”
谢来没说话。
“我昨天给你一点棉花的信息，你一个晚上的时间却能查得这么仔细，可见帮手不少。”江芸芸继续笑说着。
谢来哼哼唧唧着。
“谁也没惊动，瞧着来的都是高手。”江芸芸夸道，“强将手下无弱兵，看来是谢佥事的心腹。”
谢来想要加快脚步。
“是陛下让你来的吧。”江芸芸轻声问道。
谢来脚步一顿，手中的灯笼跟着一晃，连带着两人的影子也跟着摇了摇。
两人就这样安安静静地站在黑暗的小巷子口。
夜深人静，家家户户大门紧闭，只能听到不知谁家的狗在狂叫。
“世人都以为是我使唤你们锦衣卫，风光无限，可实际却是我成了你们锦衣卫的皮，遮掩你们的一纸阴暗。”江芸芸伸手，小心稳住晃动的灯笼。