作者：倾碧悠然
许秀才踌躇半晌，道：“这没有外人，我跟你说实话，这世上没有哪个当爹的不想认自己的亲儿子，你这些年在乡下……一看就吃了不少苦，我这心里也很难受。”
这话几乎是隐晦地承认了两人之间的关系。
高木头满面激动，他想要进一步确认，但又不好意思问。于是求助地目光看向温云起。
又是这样。
但凡遇上难事，都是高火生顶在前头。
温云起似笑非笑：“你承认木头是你亲儿子了？”
许秀才不想承认，这不是怕高家这边想认亲到处打听之下捅楼子么？
于是点点头：“是！老哥，这些年多谢你。”
高木头得了确切的答复，激动地站了起来。
“倒也不必相谢。”温云起面色淡淡，“木头是我们夫妻的头一个孩子，当年我们养了他后没想过再抱养其他孩子，可以说，我们夫妻对他是掏心掏肺。但是，人与人之间，无论是父子也好，夫妻也罢，即便是有缘相识，没那缘分也相处不长久，木头长大后就有了私心，满心认为我们夫妻付出得不够多，分家后说是奉养我，但到底怎么养的，他心里清楚，我不想说了……”
许秀才不想扯这些乱七八糟的，也不想管他们父子之间感情如何，打断道：“我碍于身份和某些原因，不能把木头带回去。我来就是想说，这辈子木头都只会是你的儿子，我不会把他带回家，更不会要他孝敬我，以后他生的孩子就姓高，入你们高家的族谱。他奉养的长辈也只会是你们！”
“那是你的事。”温云起发现，这许秀才根本就不管旁人说了什么，只顾着说自己的想法。于是他站起身，厉声强调：“不管你要不要这个儿子，我帮你养儿子这么多年，绝对是仁至义尽。你刚才说感谢我，我也不要听这些虚的，拿点实惠的来。我在这孩子身上付出了很多，你给点酬劳，从今往后，你认不认这个儿子都与我无关。对了，关于酬劳，你要斟酌着给，如果你要给他们一家人重新安排住处，那可以少给一点，若你还让他们住在这院子里，种着我分给他的地，就多给些银子把房子和地买过去。”
高木头傻了，看看这边又看看那边，若是没听错的话，亲生父亲到这里来，并不是为了认他，而是让他日后好生伺候养父。
而养父话里话外只想要银子，并不想要他伺候。
总之一句话，都在嫌弃他，都想和他撇清关系。
许秀才颇有些无语，他来的时候，确实是想过给父子二人一些银子，一是为了感谢高火生帮他养孩子，顺便封口，二来，高木头到底是他的亲生儿子，不管长得好不好，那也是他的血脉，给一笔银子，也算是做到了一个父亲的本分。
不过 ，高火生主动讨要与他主动给出银子，完全是不一样的。
他以为自己掏出了银票之后，父子两人会拒绝，然后他强行送出，父子两人再对他感恩戴德。
现在倒好，高火生主动开口，成了他不得不给。听那话里话外，好像给了银子也还不清这份养育之情似的。
“瞧你这样子，不知道的，还以为你养孩子就是为了拿好处呢。”
温云起坦然问：“不然呢？我家里都要穷得揭不开锅了，做事自然是希望有所回报。原先指望高木头给我养老送终，后来发现他指望不上，如今能够将这些年的辛苦变现，那我肯定是选择银子呀。”
“你这……品德一点也不高尚。”许秀才满眼鄙视。
温云起声音拔高：“我再不高尚，也没有在外头搞出孩子来丢给别人养，哪怕我妻子不生，我也对她一心一意。”
这话就如一巴掌狠狠扇在了许秀才的脸上。
许秀才面色青白交加，世人对读书人品行的要求要苛刻一些。人家一个乡下种地的都知道要对妻子忠贞，而他却违背律法也要生下孩子，还生而不养……这么一算，他确实是没有指责高火生的资格。
话不投机，凑在一起只有争执不休。
许秀才不愿意在这个院子里多待，也懒得与他们分辨是非对错……他是读书人，不可能辩不过一个乡下庄稼汉。
但是，真没必要争执下去，赢了又能如何？
“你想要多少？”
温云起上下打量他：“我看秀才老爷这一身行头不便宜，想来是个家境富裕的，我相信秀才老爷一定不会让我吃亏。”
许秀才心头憋闷 ，这话意思很明白，给少了不行！
他原先准备给高家二十两银票……在乡下，这已经不是一笔小钱了。
想了想，他将那张二十两的银票掏出来：“你们乡下养一个孩子，肯定花不完这么多。剩下的，就当是谢礼。”
准备给父子两人的银票给了高火生一个人，想来应该够了。
温云起嗤笑：“高木头学的木匠手艺，那是我到处低声下气跟人求来的关系，如今高木头自己手头都不止攒这么多银子。你是秀才老爷，读了那么多的书，不可能不知道一个手艺的价钱。”
许秀才听出来了，高火生这是嫌弃银子少。
于是，咬咬牙再给了十两。
倒不是他觉得高火生应该收这银子，而是不好与之争执……如果父子俩是那种好糊弄的，胆子小的，他还真不愿意将银子送给他们。
温云起再次收了：“房子和宅子你们要吗？”
言下之意，如果高木头继续在这儿住，那就还得给买房子的银子。
许秀才烦透了，直接问：“你到底要多少才满意？”
温云起心里盘算了一下：“给六十两，日后大家桥归桥路归路，谁也别再找谁的麻烦。”
许秀才：“……”
他身上所有的银票都拿出来了，还有三四两散碎银子，这些要拿来当做回城的盘缠。
他目光落到高木头身上：“你拿三十两！”
高木头傻了，万万没想到居然自己也要出钱。
许秀才强调：“这是付养大你的酬劳，你不该出吗？”
“不说分家的时候我有给他们分房子分地，分了家我还帮他们养了三年猪，后院那些，马上又要出栏了。”温云起闲闲道：“在我从山坡上滚下来之前，我一直拿着兄弟几人当自己的亲生孩子。收这点银子，我不觉得多。”
关于高木头这些年来的处境，许秀才已经私底下打听过了。
要说过得好，那肯定算不上好。但也绝对不差，高火生夫妻俩不存在故意虐待孩子。
高木头有些害怕这突然冒出来的亲爹，当今以孝治天下，身为儿女就得听长辈的吩咐，再加上他怕自己不听话，这亲爹就不认自己了，当即稀里糊涂进门将夫妻俩这么多年的积蓄全部取了出来。
总共是三十一两。
温云起拿到了剩下的三十两，站起身道：“以后木头不再是我儿子，想要姓什么我不会管。当然了，你们付清了我养育孩子的酬劳，日后我是死是活，木头也不需要再管。”
高木头有些不满，外人眼中，他是由高火生养大，若是哪天高火生真的病到床上起不来，他身为儿子不去伺候，旁人会戳他脊梁骨。
“若真的不管你，外人会说我不孝！”
温云起扬眉：“好办啊，一会儿我就出去请村里的长辈来吃一顿，然后把你找到亲爹的事又与我撇清关系的事告诉他们。如此，日后我卧病在床，也没有人逼迫你来尽孝。”
高木头心里憋屈得不行。
多年养育之情，不是说撇清就能真的一点关系都没有的。
他由高火生养大，到高火生晚年他不出面照料，那就是他的错！
哪怕高火生亲口拒绝了他的照顾，他也不能不管！
倒不是说高木头本身有多孝顺，有多在乎名声。而且他明明已经花银子为自己尽完了孝心却还要被人指责，怎么想都亏！
温云起才不管他怎么想，话已说完，他起身就走：“我这个外人就不在此打扰你们父子团聚了。”
许秀才心里也在思量，忙出声道：“老兄留步，关于孩子身世，你得帮忙保密。”
他瞪着高木头，“我们不能认亲，否则，你会害死我的。”
温云起呵呵笑道：“要保密啊，那是另外的价钱了。”
许秀才：“……”
等到温云起从院子里出来，兜里又多了几两银子。
父子二人都被他搜刮一空。
守在外头的高木头的妻儿一直都在听着院子里的动静，可惜什么都听不到，看见温云起出门，何氏立即上前：“爹，怎么说？”
“不要这么叫我了，从今往后，你们夫妻和我就没关系了，连亲戚都算不上。对了，院子和我分给你们的地已经付了价钱，都是属于你们的。”
何氏得知父子俩分得这么清楚，心中一喜，喜过后又有些忧心。
也不知道这城里来的富贵老爷愿意给孩子他爹多少银子，万一给得少，还不如每年卖猪得的好处……那这亲不认也罢。
不过，这只是她冲动之下的想法，有一个城里的亲戚，说出去也面上有光呀。
若是运气好点，这城里来的亲爹愿意把孩子他爹接回去认祖归宗。那她岂不是也能跟着一起进城？
村里的姑娘想要嫁进城里，除非祖坟上冒了青烟， 跟村里考出了一个秀才那么难得……到时她就是何家的秀才！
何氏越想越美，都笑出了声来。
就在这时，院子门重新打开，出现在众人面前的父子两人脸色都不太好，许秀才一言不发，都没有仔细看路上的一群孙子，直接上了马车离开。
高木头站在门口目送，直到马车消失，才依依不舍的收回目光。
何氏低声问：“他爹，如何？爹有没有说什么时候接咱们回家？”
“闭嘴！我只有一个爹，那就是高火生！”高木头语气加重，“你给我记住了。”
何氏惊愕：“这……那不是……”
“是什么？”高木头训斥，“猪叫得那么凶，赶紧去喂！”
语罢，转身进门。
兄妹三人也面面相觑，最小的孩子都七岁了，该懂的都懂。刚刚娘还悄悄跟他们说，如果能进城，就给兄弟俩娶一个城里的媳妇，也让女儿嫁到城里，彻底脱了这身泥腥味儿。还让兄弟俩若有机会读书就多读一些，以后科举入室，封侯拜相。
他们都还在想着以后呼奴唤婢，吃山珍海味呢，结果就这？
何氏不信，一咬牙追了上去。
许秀才临走之前跟儿子再三嘱咐，不许告诉任何人他们之间的关系，即便旁人已经怀疑到了，也必须否认。哪怕是对着妻儿，也不能说实话！
“孩子他爹，那不是你亲爹吗？”
高木头有点想说出真相，但还是决定做个听话的乖儿子，不能坏了父亲的好事。父亲好好做着秀才，他多少能沾点光。若是父亲功名被他害没了，不说父亲会不会原谅，原配那边就不会放过他！
他可没有与秀才娘子和秀才儿子作对的本事。
“弄错了。”高木头垂头丧气。
何氏觉得事情不对，既然弄错了，那公公怎么突然就要与他们撇清关系？
“爹真的要走？若是爹不和我们住在一起，那些猪怎么办？”
高木头认了一回亲，没有得到半分好处，反而被亲爹嫌弃得不行，甚至连多年的积蓄都搭了进去，此时心情奇差。听到妻子的话，恼怒道：“原先你不是说爹忙得过来吗？一个老头子都能干完的事，你年纪轻轻干不完？”
何氏惊了，诧异地用手指着自己的鼻尖：“你的意思是那些猪和鸡以后都是我的事？高木头，你脑子有病吧？我是嫁给你做妻子，不是被人卖到你们家来做丫鬟的。要么你找个人喂那些猪，要么我带着孩子回娘家，你自己选吧。”
她气冲冲的回了房就开始收拾行李。
夫妻俩都很舍不得卖掉圈里的猪，一头小猪长到一百多斤是最难的，至少要花半年时间。但上了百斤后，一天随便长半斤，三个月五十斤一点不难。
这会儿卖掉，简直亏大了。
高木头也不拦：“你要是敢走，回头我就把猪卖掉。还有，家里遭贼了，三十多两银子被偷了个干净，如今我们没有积蓄了。”
拿着包袱走到屋檐底下的何氏简直不敢相信自己的耳朵，她回头惊声质问：“怎么会丢？何时丢的？那么多的银子不见了，你现在才跟我说？高木头，你可真是个木头。快点换了衣裳跟我一起进城报官……”