作者：东木禾
京城居，大不易，这里再好，都不是他们的家。
大军离京后，众人就都在等消息，半个月后，有消息传回来，大军日夜兼程，终于赶到了登州，沿路遇上不少被野狗啃噬的面目全非的尸体，其惨状，让京城里这些没见过世面的人看的头皮发麻，不少直接吐的一塌糊涂，腿软的走不了路。
而这些还只是开胃菜，到了登州城外，看到的犹如人间炼狱一般的场景，才是让他们终生难忘的大餐。
哀鸿遍野，惨不忍睹。
灾民们已经彻底抢疯了，从最初只是为了填饱肚子，到后来见人就杀，早已没了神志。
几天后，两方交战，原以为会是一面倒的碾压之势，毕竟一方是天天训练的正规军，一方是临时组建的草台班子，谁优谁劣，一目了然，但谁能想到，灾民们会爆发出来那么强大的战斗力，一场仗打下来，竟是不分输赢，各有伤亡。
消息传回京城，百姓们都炸了。
朝堂上，文武大臣们也难以置信，而建兴帝勃然大怒，这次派去镇压乱民的两万大军，大多是从西山大营抽调的，也有部分禁卫军，两拨人互相牵制，在他看来，完全不用多费心思和力气，就该打的那些乱民落花流水，谁想，却反被打脸了。
这简直就是朝廷的耻辱。
大朝会上，建兴帝狠狠发落了几个人，才勉强平复了怒气，又另派了一支队伍，出京去支援登州。
精武学院里，学子们也在议论此事儿，走到哪儿都能听到各种质疑和猜忌声，质疑平叛大军的战斗力，猜忌灾民们如有神助的战斗力是从何而来。
寝室里，李云亭也在问，“你觉得是什么情况？”
许怀义烦躁道，“很可能，有人在浑水摸鱼。”
“什么意思？”
“意思就是，灾民里面，混进去些别有用心的，不然，灾民们哪有啥战斗力？他们大多都是普通百姓，就只会种地而已，能打得过西山大营的正规军？”
搞笑呢！
李云亭沉思片刻，“可对方混进灾民里头，跟朝廷作对，目的何在？总不能想利用灾民起义，想搏一把龙椅吧？”
那更搞笑了。
许怀义摇头，“我也想不通，总之事出反常必有妖，谁知道背后的人打的什么主意。”
其实他心里隐约有个猜测，觉得对方很可能还是打着吸纳这批灾民的主意，不想他们被朝廷镇压后，再疏散，闹到无法收场，无法用法不责众来给灾民脱罪，那这些灾民便没了退路了，要么跟朝廷死战到底，要么跟着背后的人躲起来，成为对方将来搞事儿的筹码。
第317章 有进展了一更
许怀义心里再多想法和猜测，也无法对外人言，只能等到晚上进了房车，跟自个儿媳妇念叨一下，不然这种只能干着急等消息的焦灼滋味，太煎熬了。
哪怕他忧心如焚，也鞭长莫及。
早点出仕的念头，更是空前高涨起来。
顾欢喜虽也担心，却没他那么焦虑，每天按部就班的过，看看账本，陪陪孩子，其他时间，就抄书看书，偶尔有灵感了，也自己写几页，如今生意红火，吃喝不愁，小日子过得顺遂又惬意。
村里人都知道她不爱串门子闲聊，所以很少有人来打扰她，老许家也没再上门找茬，顾欢喜让人去盯了几回，见他们在庄子上烧起了木炭，虽时常为了点蝇头小利就拌嘴吵架，却也把摊子给撑起来了，挣得不多，倒也够吃喝的，她暂时放下心，多余的精力，就用来琢磨新的首饰花样。
跟苏喆的合作异常顺利，人家不愧是首富之子，做生意的头脑仿佛与生俱来，不管什么东西到他手里，都能卖的出去，还能在京城炒起一波热度。
像那些假花摆件，就引得许多权贵之家争抢，那些木制玩具，更是受孩子们的追捧，几乎一上架，就被抢购一空，许多抢不上的，赖在店铺门口哭着不肯走。
生意好，获利就多，到月底结账，哪怕顾家只得两成利润，账面上的数字，依然漂亮的叫人咋舌。
银子多了，想法也多，最朴素的观念，就是买房置地，顾欢喜和许怀义也不例外。
许怀义一直揪心着登州和青州的事儿，但跟京城隔的实在太远，古代传递消息又慢，他焦虑也无用，便用旁的事儿来转移注意力，比如在学院更勤奋的读书习武，比如开始修习内功心法，比如跟着孙钰接触上层圈子里的那些人际关系来往，一时间，倒也忙的再顾不上其他。
买房置地，都是拜托苏喆帮忙。
湖田村附近的地都被他买完了，想再置办，可不容易，谁叫京城不缺富贵人家呢，哪有闲置的地给外来人口占，所以，得往相邻的州县寻摸，那他就没办法了。
苏喆底下人手多，人脉也广，不光买地有门路，就是城里淘换大宅子，都不费劲儿。
没用几天，就有了结果，离着京城百十里外的渠县，有个五百亩的庄子，要价五千两银子，单看每亩地的价格，多少有点贵，但庄子上收拾的很齐整，有宅院，有果园，还有个面积不小的湖种了荷花、养了鱼，这附加值一下子就提上去了。
许怀义跟媳妇儿商量了后，没犹豫多久，就拍板定了下来，趁着他休息的时候，去办了过户手续，庄子上原来的人，他亲自看过后，觉得还算老实，便也没换，只添了几条规矩，便由他们继续留下打理庄子。
倒是在城里买房子，多费了点工夫，倒不是房子不好找，苏喆底下的管事办事还是挺利索的，给介绍了好几套大宅子，但许怀义去看过后，总是不满意。不是位置不合适，就是院子设计相不中，反正，没那种想立刻掏钱的冲动。
这一拖拉，就进了腊月。
登州的战况也终于有了突破性的进展，谁敢信啊，堂堂两万正规军，对阵四万左右的乱民，竟然折腾了一个多月，来来回回打了七八场，才看到了胜利的曙光。
消息传回京城时，一场鹅毛大雪正纷纷扬扬的挥洒在天地间，从早下到晚，地上积了厚厚的一层，已经能没过鞋面去，若夜里还不停，恐有雪灾之险。
百姓们忧心忡忡，朝廷上也为此伤脑筋，北边的战事还没停，登州也在打仗，灾民们的救济一直没敢停下，就怕再激起民乱，内忧外患，处处需要粮食钱物，可国库是真的空虚，再有雪灾，拿啥去安抚？
这时候，登州胜利在望的消息传回，不管是朝堂还是百姓，都没太大的欢喜，甚至，建兴帝在大朝会还大发雷霆，原因无他，随着乱民的溃败，登州府为什么会爆发民乱，也随之掩藏不住，当真相暴露于人前，得知登州府衙上下，一众官员竟把赈灾的银两和粮食贪了个九成，拿出去的一成，掺杂着沙子、麸子、干草去糊弄灾民时，百姓们都愤怒了。
自古治贪，屡禁不止，上面拨下来的钱物，哪个衙门过一遍手，都得截留一点，这简直就是约定俗成的规矩了，平时也都睁只眼闭只眼，但像登州这样，贪婪的如此丧心病狂，完全不顾灾民死活的，还是头一回。
而且，他们不但贪，还狠，为了减少粮食的消耗，暗地里悄悄处置了不少灾民，这才最终逼的灾民忍无可忍、暴乱抵抗，只为挣一条活路。
真相大白，天下哗然。
朝堂之上，市井之间，提及此事，皆是义愤填膺，恨不得立刻把登州上下的官员押解进京，该砍的砍，该关的关，菜市口不人头滚滚，简直难消人们这口恨意。
精武学院里，也不禁止学生们讨论朝政，这还是太祖皇帝开国建朝时，立下的规矩，甚至他还曾鼓励学生们积极发言，针砭时弊，为朝廷提供治国治民的良策，一经选用，可以跳过科举，直接派官，这诱惑不可谓不大。
许怀义居住的寝室里，晚饭后，相熟的几个也都围拢在他这儿烤火喝茶，连苏喆都从另一个院子，冒着风雪凑了过来，只少了乔怀谨，他最近时常请假，等闲见不得人影儿。
赵三友从炭火里，扒拉出个栗子来，忍着烫，一边剥一边问，“乔公子还没忙完呢？登州的民乱眼瞅着都平叛了，青州的事儿……还没个定论？”
王秋生意味深长的道，“青州的事儿，或许比咱们想的要复杂。”
赵三友没反应过来，随口道，“哪里复杂了？不是没闹起乱子了吗？听说，乔知府还带头捐粮捐物，呼吁着城里的那些富户，积极安置没去逃荒的灾民呢，附近州府，有听到这等好消息的，都开始往青州跑了……”
王秋生屈指敲敲桌子，“登州的官员上下沆瀣一气，逼的灾民暴乱，你觉得青州的官员就不贪了？”
赵三友轻嗤了声，“哪里的官员不贪？真要计较，计较的过来吗？”
王秋生提醒，“平时是不计较，但现在，有登州民乱在前，不光青州，其他几个受灾严重的州府，都要彻查一遍，不然朝廷只派平叛大军就行了，何必把锦衣卫和户部的人都给送去？还有巡检御史，这阵仗，就知道不是走个过场了。”
“朝廷动真格的啊？”
“能不动真格的嘛，死了那么灾民，总得给天下人一个交代。”
水能载舟，亦能覆舟，他们懂，朝廷的人自然也懂，就算心里不把百姓当人看，明面上也得摆出姿态来。
第318章 局势暂时不能破二更
俩人你来我往聊了几句，转头看向许怀义和苏喆，要说消息灵通，还得是他们。
一个跟着二皇子，一个有孙钰这位师傅，能接触到第一手热乎资料。
苏喆今晚似有心事，端着杯子喝茶，没像以往那么积极参与讨论。
许怀义看他一眼，随意的道，“登州的那些官员已经被全部关押，等到大军彻底平叛了民乱，他们会跟着一起押解进京受审定罪，年前这事应该就能了了，听师傅说，那些乱民坚持不了几天了，群龙无首，已经四散溃逃，只要成不了气候，后续，大军也就不会再追赶下去……”
而那些人，要么东躲西藏的过日子，要么找个山头落草为寇，或者被有心人捡漏利用，成为私兵。
赵三友关切的问，“平叛大军回来，那其他区查灾情的人呢？不会半途而废吧？”
许怀义道，“应该不会，既然朝廷下了决心，弄个不上不下的，岂不难堪？不过……也不会彻底一棍子打死所有人就是了，那还有谁敢当官？”
挑几个严重的，或是后台不够硬的，砍了杀鸡儆猴，那些猴儿就能安分个几年。
想彻底杜绝，压根不可能。
赵三友闻言，低声喃喃，“难怪乔大公子最近愁眉不展，在学院待不住呢，敢情是怕……”
成了被推出来的鸡啊。
李云亭接过话去，语不惊人死不休的道，“有四皇子在，乔家暂时垮不了，他肯定想办法保住外家，就是皇上，也不会希望眼下的平衡格局打破。”
赵三友目瞪口呆，勇士又上线了。
王秋生摸摸鼻子，端起杯子喝茶。
孟平一直低垂着头，忙着翻烤铁丝网上的核桃和大枣，还有许怀义拿来的一种豆腐泡，小火慢烤，撒上点香料，当零嘴打发时间，好吃的很。
至于许怀义，波澜不惊。
倒是苏喆，被这话吸引了注意力，他迟疑的道，“我听说，三皇子跟登州那边也牵扯不清……”
李云亭面不改色的点点头，“确实有牵连，不过，有定远侯府挡在前头，他倒是能撇干净。”
苏喆眼神复杂的看着他，“定远侯府，若是因此事被连累，你的仕途也会受影响的。”
李云亭淡定的道，“影响不大，我不算定远侯府的子孙，再说等我出仕，事情都过去一两年了，谁还记得？但这次，定远侯府会伤筋动骨了。”
赵三友试探着问，“定远侯府跟登州那边，到底有啥牵扯啊？”
李云亭随意的道，“定远侯府里，有很多庶女，其中一个，嫁给登州府的同知，平时年节里没少得那边的孝敬，孝敬的银子哪儿来的？一查一个准。”
赵三友咂咂舌，这种姻亲关系，确实撇不干净，就算你说不知道，但银子确实收了，这就难以说清了。
王秋生好奇的打听，“那定远侯府，会怎么应对？”
李云亭再次语不惊人死不休，“这要看其他皇子，肯不肯高抬贵手了，也要看皇上，是想维持眼前三足鼎立的局面，还是要立储君。”
王秋生倒吸口气，下意识的看向苏喆。
苏喆无奈苦笑，“看我没用，我知道的有限，苏家确实支持二皇子，但我在苏家都排不上号呢，在二皇子那里，就更没什么说话的分量了，重要的事儿，怎么可能会跟我说？”
闻言，其他人倒也没有怀疑他是在推诿，苏喆确实不是二皇子阵营里的核心人物，也不是智囊团，那边有啥决定，自是不需要和他商议了。
散了局后，寝室里只他们俩人时，李云亭低声提醒，“二皇子不光在查青州那些消失的灾民，也暗地里派人去查登州的民乱，他这次野心不小，想一下子揪住三皇子和四皇子的把柄，踢俩人出局，届时就能顺势让朝中大臣推他上位了，他身份最高，外家和妻族势力又深厚，可以说，这次若真叫他得逞，那立储的事儿，就是板上钉钉，皇上不愿意，都得顺应大局。”
许怀义拧眉道，“早点立储没毛病，省得一家人斗得死去活来，还连累旁人遭罪，但皇上应该会拦下来吧？”
建兴帝才刚过四十，哪里舍得现在就分权给儿子？他上位也才十年呢。
他继续道，“况且，三皇子和四皇子的把柄应该也不是那么好抓的，前头不是有定远侯府和乔知府在顶着嘛，哪怕自断一臂呢，也不会连累到皇子们的头上。”
李云亭点点头，“确实不容易，不过，据我所知，阻拦二皇子的手笔，好像不是三皇子跟四皇子的，那俩人现在忙着给自家善后都焦头烂额，顾不上应付二皇子。”
闻言，许怀义面色微变，“还有其他的势力？”
李云亭“嗯”了声，“我的直觉是这样，但不知道对方是谁，左右，不过是皇室中人，会不会是大皇子？”
许怀义眨眨眼，“谁不知道大皇子对朝政不感兴趣，整天沉迷琴棋书画，过得跟闲云野鹤一般，连朝中的大臣都不认识几个呢，他能有本事去破坏二皇子的计划？”
李云亭挑眉，“也许是扮猪吃老虎呢，皇家的人，惯会做戏，有几个以真面目示人的？”
许怀义摇头，“我反正觉得不像……”