作者：东木禾
李秋华翻了个白眼，皮笑肉不笑的道，“哎呦，我这张嘴啊，就是没他四婶甜，说不来那些好听的话，更不会哄人……”
“行了，扯这些干啥？”赵婆子维护侄女，不悦的拉下脸来。
李秋华讪笑着讨好，“娘，我这是夸弟妹呢。”
赵婆子懒得跟她计较，转头问小赵氏，“你看着咋样？”
小赵氏斟酌道，“三嫂看着，确实一副虚弱无力的样子，脾性也跟以前一样软和，不管二嫂说啥，她都没生气……”
赵婆子觉得李秋华那张嘴不靠谱，但对侄女的话还是信的，闻言，心里就踏实了，淡淡的道，“她有啥资格生气？生不出儿子来，以后还得人伺候着……看她能熬多久吧。”
“那以后……”
李秋华接过话去，一脸夸张的嚷道，“她命硬成那样儿，还有啥以后啊？老天爷，我这才反应过来，她这是克父克母啊，还克子，说不定以后还克夫……”
就算再不喜欢三儿子，但到底是自己生的，赵婆子皱着眉头斥了声，“闭嘴吧，啥话都敢说，后院的鸡喂了？菜地浇了？饭做了？”
李秋华小声的嘟囔，“这么多活儿，都我一个人干啊？”
一直沉默着没吭声的王素云这时笑着道，“我跟你一块儿去……”
李秋华拿不住她是啥意思，却也没傻的反对，“行啊，那就麻烦嫂子了。”
俩人一前一后的离开，走到后院，四下无人时，王素云低声问，“你有没有问她三婶这些天都吃的啥啊？”
李秋华就知道她这个大嫂不会无缘无故的帮忙，果然，是找她打听事儿来了，“问了，说是老三从山上挖的野菜。”
王素云拧着眉头，若有所思。
见状，李秋华眼神闪了闪，“难道大嫂不信？”
王素云道，“也没啥信不信的，就是觉得，光吃野草，他们一家三口能撑这么多天？三弟妹那身子，可不经折腾。”
李秋华似笑非笑的道，“哎呦，敢情大嫂也惦记顾家还有藏着的宝贝呢？那之前，喊着你一起去，你咋拒绝了？”
王素云强装镇定的道，“你误会了，我可没惦记啥，再说顾家能有啥宝贝？要是有，当初顾秀才能不拿出来给闺女当嫁妆？”
李秋华就看不上她这幅样子，跟老大不愧是两口子，一样的道貌岸然，“大嫂说不惦记就不惦记吧，其实，你就是惦记也没用，因为顾家啥都没有，呵呵，大嫂是不是很失望？哎呦，咱们啊，都是白忙活一场了。”
王素云，“……”
中午，许怀义满头大汗的回来了，一进房车，就先从冰箱里拿出饮料来猛灌了半瓶，这才冲进洗手间洗澡，边洗边吐槽，“太热了，这是啥鬼天气啊？简直要命，山里头一丝风都没有，闷的跟个蒸笼一样……”
顾欢喜回应了一句，“那有收获吗？”
“唉，还不如上回呢，这次连野菜都挖不着了……”许怀义穿着大短裤走出来，一屁股坐在沙发上，边擦头发，边忧心忡忡的道，“情况越来越严重了。”
顾欢喜在厨房里忙活中午的饭，闻言，毫不犹豫的道，“那你下午就去镇上走一趟吧。”
“镇上？镇上可没当铺。”
“你先去粮铺看看，问问现在粮食都是什么价了，好不好买？其他的铺子也都逛一下，咱们的消息太闭塞，你去打听打听，咱好心里有数儿，实在不行，就早点走。”
“行，吃完饭我就去。”
……
许家村离着镇上并不远，七八里路，半个时辰就能走到了，不过大热的天，也没谁中午顶着个太阳就出门的。
除了许怀义。
他戴着草帽，赶到镇上时，后背都湿透了，但逛了一圈下来，心里却是哇凉哇凉的，粮铺已经没粮食可卖了！门都关了！
其他的铺子倒是开着门，但东西的价格高的离谱，这是要乱的节奏啊？
许怀义匆匆返回村里，直奔村里那口水井，走到时，发现井边站着个人，表情凝重的不知道在琢磨什么。
“大伯。”
许茂元闻声，转过头来，像是还没有从思绪中抽离出来，茫然的道，“怀义啊，你咋来这里了？”
许怀义随意的道，“过来看看。”
他说完，小心的探着身子往井里瞄了一眼，眉头瞬间就皱了起来，脱口而出，“水位咋这么浅了？上回我来挑水，还不是这样……”
许茂元叹了声，语气沉重的道，“水位一天比一天浅，现在勉强还能挑几桶去浇浇菜，可要是再不下雨，怕是连人喝的水都不够了。”
许怀义默了片刻，出声问道，“大伯，你有啥打算吗？”
许茂元背着手，看着远处的地，此刻，地里的庄稼大半都已经没救了，剩下的那些也不过是苦撑，他闭了闭眼，像是做出个无比艰难的决定，“要是一个月内还不下雨，三个月内县衙不赈灾，咱们就只能去逃荒了，总不能留在这里等死。”
第18章 去县城打听
顾欢喜正想歇个午觉，许怀义一脸凝重的回来了，见她躺在土炕上，不解的问，“咋不进车里睡去？这炕多硬啊……”
“先习惯一下，总不能光指着房车，太过依赖了，咱俩在这里还怎么过日子？”顾欢喜见他脸色不太好看，也没急着问，“你先去冲个澡凉快凉快咱再说。”
许怀义点点头，浑身黏乎乎的实在不舒服，他闪进房车，大约十几分钟后，穿着大短裤出来了，和她一起躺在土炕上，手里还晃着把蒲扇。
顾欢喜侧着身子问，“是不是情况很不好？”
许怀义郁郁的“嗯”了声，把在镇上看到的、打听到的都细细跟她讲了一遍，末了忧心忡忡的道，“媳妇儿，这里怕是很快要乱起来了，不光是天灾，还有人祸，刚才我去村里那口水井看了眼，水位下降的很厉害，大伯也在，我问他有啥打算，他居然还打着等赈灾救济的谱儿，还想再等三个月，三个月，还走的了吗？”
顾欢喜拧起眉头，“你没劝他？”
许怀义叹了声，“我把在镇上听的那些话跟他说了，可我瞧着他那样子，半信半疑，大概还是对朝廷抱有期待吧？反正就是但凡还有一丝希望就不想走……”
“这也能理解，人离乡贱，要是能活下去，谁愿意离开呢？”
“可这回不是以前啊，前些年旱灾朝廷救济过，那是因为受灾面积小，朝廷能照应的过来，现在呢？十几个府州都闹灾，这么大个坑，朝廷能填上？尤其西北那里还有鞑子进犯，据说募集的粮食都送到西北当军粮了，哪还有多余的管百姓死活？”
“天漏偏逢连阴雨……”
“唉，谁说不是呢？好像还不止，我听一个行商遮遮掩掩的透露，貌似朝堂上在为立太子的事儿斗的还挺狠，就更顾不上旁的了，底层百姓的死活，那些高高在上的贵人们哪里会在乎呢？何不食肉糜，特么的，没想到咱们也给遇上了。”
顾欢喜闻言，沉吟道，“当今皇上，是开国皇帝的孙子，据说小时候也带在身边教导过的，还算是个明君，应该不会那么糊涂……”
许怀义哼了声，“那可说不准，或许以前圣明，现在脑子不够了呢，电视剧里不是常有这种情节吗，年轻时英明神武，结果老了，就开始疑神疑鬼，看哪个儿子都是贼，惦记他的皇位，最后闹到腥风血雨……”说道这里，他顿了下，再开口时，语气都郑重了几分，“媳妇儿，夺嫡这种事太危险了，咱可不能沾手。”
顾欢喜无语的道，“夺嫡？你可真敢想，那种高端局，是谁都能沾手的吗？”
许怀义嘿嘿笑起来。
跟媳妇儿聊了一会儿，许怀义心里轻快了不少，晚饭大展身手，做了好几道硬菜，两口子美美的吃了一顿。
尤其那道西红柿炖牛腩，顾欢喜配着米饭，连吃了两碗，身体底子差，一开始她没敢大吃大喝，怕肠胃受不了，现在调理了几天，已慢慢适应了不少，敢放开进补了，效果自然也是明显的，不光脸上的气色好看，该长肉的地方，也悄悄圆润起来。
她现在围着院子活动，终于不用再走三步喘一喘了。
健步如飞，指日可待。
第二天，天还不咋亮，顾欢喜就催着许怀义起来了，吃过早饭，趁着还不那么热，就又催着他去县里。
县里比镇上可远多了，光靠两条腿，得走一个多时辰，亏得这几天吃的好，不然许怀义怀疑自己半路上就得累晕过去。
绕是如此，看见城门时，他两条腿也开始打颤了。
县城比镇上热闹，人来人往的，倒是还看不出什么要乱的征兆，不过很多店铺门可罗雀，只有粮铺门口挤满了人。
许怀义围上去，都不用打听，各种消息就往他耳朵里钻。
“蜀黍都三十文一斤了……”
惊呼声响起，有人瞪大眼，不敢置信的质问，“多少？三十文？昨天不才二十五吗？”
有人立刻翻白眼鄙夷，“你咋不说前天才二十呢？”
有人骂骂咧咧，“他娘的，一天一个价，这谁还吃的起？”
人群中，有家里殷实的，就出声挤兑，“吃不起就别来凑热闹，你现在不买，指不定明天就三十五文了。”
也有老实的，小心翼翼的试探，“那豆子呢？”
有个热心的汉子，语重心长的道，“豆子二十文，麦子五十文，要是手里还有银子，就赶紧囤下点吧，别再抻着了，你看看这天，能有雨吗？不下雨，地里就颗粒无收，你不准备下点粮食，下半年吃啥喝啥？”
可对方拍着大腿，哭丧着脸道，“哎呦，这么贵，咋买的起啊？”
立刻有那看热闹的跟上一句，“哼，这里还有的卖，你就烧高香吧，我听说，有的地方的粮铺早就关门大吉了。”
闻言，有人低声问道，“朝廷真的不拨粮救济吗？咱县衙也有粮仓……”
不等他说完，旁边就有人泼冷水，“别做白日梦了，粮食都运到西北了，得先紧着前方的将士们吃，不然饿着肚子咋打仗？听说那些鞑子茹毛饮血，真要他们打进来，咱谁能落得好？”
这番话，应该不算是秘密了，他说完，大多数人都不意外，只是眼里的希翼破灭，露出几分灰心丧气来，“唉，可咱这里也是火烧眉毛啊，要是不救济，我看不等鞑子打进来，咱就得先饿死了。”
许怀义听了一阵子，端着一张憨厚的脸，直愣愣的问，“既然日子眼瞅着过不下去了，咋都不想着赶紧逃荒去呢？”
周围安静了片刻，接着便是对他的各种说教。
“逃荒？你以为逃荒就是条活路啊？”
“就是，再说逃荒往哪儿逃？咱这附近十几个府州都闹灾，逃哪儿不一样挨饿等死？还不如留在家里熬一熬，等下了雨，慢慢也就缓过来了。”
“对，我宁肯留家里饿死，也不死在逃荒路上，只能做个孤魂野鬼，连祖坟都埋不进去，那不更惨？”
许怀义抿抿唇，“逃荒，也没有那么可怕吧？”
闻言，当即就有人哀叹道，“逃荒，十之九不存啊，这还不可怕？不是山穷水尽，绝不能走那条路啊，那条路可是要拿命来赌的。”
许怀义，“……”
第19章 去当铺卖琉璃
从粮铺离开，许怀义表情凝重的顺着街道往前走了大约一盏茶的功夫，就找到了一家当铺，门脸看着很气派，牌匾上写着盛隆阁三个字。
他抬头打量了几眼，就抬脚走了进去。
当铺的伙计正无聊的拿着块抹布擦拭着柜台，听到动静，脸上刚扬起的笑，在抬头看见来人一身的补丁短打时，又悻悻的落了下去。
“有事儿？”
许怀义也不介意小伙计那副狗眼看人低的模样，点点头，“这里是当铺吧？啥东西都能当吗？”
小伙计撇撇嘴，“你当咱这里是收破烂的，啥不值钱的都要啊？行了，这里不是你这种人能进来的地方，赶紧走，别耽误我们做生意……”
一边说着，一边撵人，脸上的鄙夷和嫌弃毫不掩饰。
许怀义深吸一口气，默念着媳妇儿的提醒，尽量不在外头惹事儿，这才维持住了平静，不过声音冷下来，跟夹着冰渣子似的冻人，“莫欺少年穷，你怎么就知道我身上没有贵重的东西呢？贵铺开门做生意，就是把上门的客人当成要饭的打发吗？”
小伙计被他说的愣住，触上他那双没多少温度的眼，一时间竟瑟缩了下，“你，你……”