作者：木子金三
“按我的意思，把这些僧人抓去耕地，省得说些乱七八糟的混账话。”
“行事哪有你这样霸道的。”太子无奈，劝了十五皇子几句，话锋一转，他令十六皇子把后勤交给八皇子负责。
十五皇子刚要反驳，十六皇子捏了捏他的手，阻止他。
八皇子挑了挑眉，接下差事。
随后一行人退出议事厅，行至前院，眼看要走出刺史府大门，十七皇子叫住十六皇子：“你之前下的请帖，还做数否？”
十六皇子应声。
十七皇子道：“择日不如撞日，今晚你来别院寻我。”
十五皇子插入两人中间，把十六皇子挡身后，警惕的看着十七皇子。
十七皇子眼眸弯弯，眼里却没有笑意，“十五，你真是单纯到了极点。”蠢的叫人生厌。
他抬脚出府，四皇子紧跟其后，上了十七皇子的马车，肃了脸：“你想做什么。”
“没什么。”十七皇子从暗格里取出一个油纸包，里面放着话李，他递到四皇子跟前，“要是不要？”
四皇子拒了。
十七皇子捻了一颗话李放嘴里，咸甜酸滋味迸裂舌尖，四皇子看他一眼，眉中隐忧。
傍晚，十六皇子准时赴约，仆人引路：“十七殿下在后院亭内温酒等您。”
院里空旷冷清，一路走来，只有零星几盏石灯，昏昏沉沉，不叫看不见脚下路。
入了后院，远远看见亭子。
仆人却不知去向，十六皇子抬脚行去，脚步声在寂静院里十分明显。
隔着十几步路，十七皇子半坐亭内，手里握着酒杯搭着膝头，晃了晃，笑的恶劣：“解药，我全倒池子里喂鱼了。”
十六皇子立在芙蓉花树下，冷眼俯视他，“那你叫我过来作甚。”
“你把她给我，我可以慢慢治她，我配的毒，只有我能解。”十七皇子忽然起身，他起的太急，带翻矮案上的酒壶，滴里当啷滚落，酒水顺着案淅沥沥滴落，满亭酒香。
十七皇子浑不在乎，赤脚向十六皇子行去，痴痴念着：“你把她给我，十六。”
两人立在花树下，本就不亮的光晕被树影遮挡，十六皇子敛目低声，“我来，是为了告诉你，我和跃跃是两情相悦，情比金坚。你这个外来者永远介入不了我们。”
十七皇子敛了笑，冷冷瞪着他，倏地挥拳砸去，十六皇子闪身避开。
“十七，住手！”四皇子匆匆赶来，将十七皇子拉开，一边留意十六皇子。
树影婆娑，十六站在阴影里，有种脱离尘世的疏离，头顶芙蓉花开，他仿若修炼成人的精怪，正看着误入林中的人。
说不清道不明的眸光。
四皇子心中怪异，他拦住弟弟，对十六皇子歉意。
十七皇子不服：“你跟他道歉干什么，他……”
“十七！”四皇子厉声喝道，面寒如霜，身上裹着凛冽寒意，颇为慑人。兄弟俩对视，十七皇子败下阵来，不情不愿服软。
四皇子喝道：“来人，送十六皇子回刺史府。”
院门处，十六皇子遇见赶来的十五皇子和十三皇子。
十五皇子带着他十六弟上马车，行远了，他道：“十七心眼子多，你别单独跟他处。”
十六皇子点头应是，乖的不行。
十三皇子有些纳罕，又好奇十六跟十七之间的事，旁敲侧击，然而一无所获。
那厢四皇子也从十七皇子口中问不出。
十七皇子不愿意说，他身边的人也嘴严，四皇子只好作罢。
他警告十七皇子：“我不管你跟十六有什么恩怨，现在救灾期间，都给我安分些。”
十七皇子憋屈应是。
他送走四皇子，一个人回到后院，十六皇子的话像毒针扎入他心中，叫他钻心蚀骨，夜不能寐。
十七皇子派人监视十六皇子，时时盯着。
而孟跃终于寻着机会，与她的人联络上。
一连串不顺中，刘生那边传了好消息，目前刘生初步取得太子信任。
这实在是个好消息。
但有人欢喜有人怨。
临时搭建的庙棚内，不见僧人慈悲，只见怒目圆睁，“谁让你们动手！现在打草惊蛇，完全坏了主子计划，一群蠢货！”
第74章
日子一天比一天冷了，谯城不见萧瑟冷意，反而如火如荼。
城内污水排出，陆陆续续有商人到来。灾后重建，素来是笔大买卖。
杜氏身为江州三大家族之一，杜让此次也来了，他还想着寻找孟跃，没想到孟跃主动找上门。
杜让赶紧将人带进正房，挥退仆人。
“连穗！”杜让惊喜的抱住她。
孟跃拍拍他的胳膊，半真半假揶揄：“你怎的这般肉麻，动不动就抱，纵是儿郎，也实在腻歪了。”
杜让哈哈大笑，半点不见儒雅。
两人在栅足案两侧盘腿坐，杜让为孟跃倒水，“秋日凉，就不饮茶了，尝尝这香茅饮。”
孟跃浅尝辄止，与杜让说起近事，杜让指间摩挲白玉杯，低声道：“自从你那日与我提了醒后，我心中警惕，但一面又存了侥幸，尤其……”
江家主找上他，说有好事，话里话外暗示杜家捐粮。
杜让道：“江家主说有门路，问我要不要捐官，现在是好机会。他说贾氏花费大半家财，谋了一个子爵。若我们也效仿，虽不够爵位，但略次一些的官职也是可的。”
“石家主已经舍了大半家财出去，想够一个男爵。江家行商理念与杜氏也算有几分关系，所以江家主来唤我。”杜让苦笑一声：“连穗，不瞒你说，若非你提前透了消息，我可能也想去搏一搏了。”
那是爵位，就算最低等的爵位，也是有品级，错过这次机会就难再有了。
商人终究是低位了。
孟跃心下动容，利益当前，动摇者不知凡几，杜让为着她几句话，就坚信不疑。
孟跃宽慰：“我知你心善，你想帮扶灾民，尽管去就是，只一点，不要冒头。”
杜让点点头。
孟跃与杜让分别，混迹人群中，顾珩引走十七皇子注意，她这边压力骤减。
只是，她不好与顾珩联络，也不知顾珩如何了。
十六皇子因错被太子夺了差事，转交八皇子。
于是，十六皇子跟着十五皇子巡逻，间或刺激十七皇子拉仇恨。
八皇子原想着一些琐碎事，交给手下人处理，最后他拿主意就是。
“八殿下，东城粮食不足，恳求拨粮。”
“八殿下，下辖县有人生事……”
“八殿下……”
八皇子忙的脚打后脑勺，繁忙之余生疑，先时十六负责后勤，也没见这么多事。
手下缺粮，八皇子向太子讨，太子不悦：“前些日子才放粮。”言下之意，短短几日怎么又要粮。
八皇子心中埋怨，面上恭敬：“皇兄，口粮出入都有记录，弟弟这就让人将账本送来。”
太子沉默，便是应了八皇子的话，要看账本。
八皇子被质疑也来了气，在太子下首落座，一言不发喝闷茶。
一刻钟后，底下人送来账目，太子详细翻阅，却寻不出错漏，每一笔花销都合情合理，最后汇成一个大数字。
“十六他……”太子看一眼八皇子，目光又落回账本。
此时此刻，太子和八皇子不约而同想，十六莫不是自掏腰包贴补了？
可这没理由。
难道是十六为了让太子高看一眼，打肿脸充胖子？
但十六一个光杆将军，哪来的银钱。
俩人如何也想不通，太子派人将十六皇子召回，详细询问。
十六皇子进入议事厅，看见案后的太子和下首的八皇子，拱手见礼。
太子抬手免礼，开门见山：“十六，同样是拨粮，为何你用粮少，老八用粮多。”
八皇子目光灼灼，审视十六皇子。
十六皇子先是茫然，随后道：“还请皇兄将账目与我瞧瞧。”
太子把账本给他，十六皇子快速翻看，随后道：“我负责后勤的时候，每天下发口粮只需现在的三分之二。”
太子锐利的目光瞥向八皇子，八皇子怒了，“十六，你是想说我贪了？”
他怒极反笑，腾的起身，“我堂堂瑞朝八皇子，什么好东西没见过，贪那三瓜俩枣，还是从灾民口中夺粮。”
“羞辱人有很多种法子，你们偏偏选择最卑劣最低级的。”
“不。”十六皇子安抚八皇子，温声细语，“八皇兄，这里面有误会。”
“这样，我与你说说我负责后勤时，每日事情。”十六皇子不疾不徐，坦然稳重的模样维控场面。
八皇子重重哼了一声，重新落座，“你说。”
十六皇子细细道来，渐渐地，八皇子紧蹙的眉头松展，眼里浮现疑惑。
十六皇子仿佛听见他心声，温声道：“此次水患牵连甚广，谯城周遭都淹了，庄稼被毁。百姓心里也有数。”
“我接手后勤之后，与灾民分说利害轻重。除却最开始手生，每日供粥略稀……”
太子听见十六皇子道“最初粥稀”，面色有些不自然，他比任何人都知晓缘由。
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