作者：金阿淼
乔小元就更不会反对。
有还没研究出来的方子，他也没心思做其他菜肴了。
反正厨房如今他已经带出来了好几个徒弟，他走了也不影响客栈生意。
此事就这么定下来了。
等康熙到了江宁，思及方荷描述的那红果子的滋味儿，想起天涯客栈来，还叫曹寅去问。
曹寅笑道：“顾太监才叫人送了信过来，说是贵主儿有事要那位办，人已经关到庄子里去了，这会子怕是见不到人。”
说着，曹寅就把顾问行的信呈了上去。
康熙打开一看，不出意外，还是顾问行的笔迹，除了交代那封信里写了什么，底下还有一句话——
「代主子奏禀圣上，此事乃我与太子恩怨，皇上只当不知道便是，否则我这心眼子可要夫唱妇随了！」
康熙：“……”
这信是写给曹寅的，否则宫里出来的信，曹寅也不敢随意送出去。
他被这句话勾得好奇了半个月了。
如今见皇上一脸哭笑不得的无奈表情，实在忍不住好奇。
“皇上，贵主儿跟太子……有什么恩怨啊？”
御花园那件事，曹寅虽然提早就下江南了。
可通过京城的人手他也早知道，除夕宫宴太子大庭广众之下服软，不是已经过去了吗？
康熙淡淡睨他一眼。
“什么恩怨跟你有关系吗？”
“朕让你找的红果找到了吗？”
“盐引私下被卖的事儿查清楚了吗？”
康熙拿自家混账没办法，还能纵着眼前这个？
他呵笑一声：“你不如先操心操心自己的后院，而立已过，尚无子嗣，你阿玛去世之前还上折子跟朕哭，你还好意思在这儿打听皇家的事儿！”
“先前顾氏无子便罢，如今你迎娶李氏也有半年多了，始终未曾有消息……朕要是你，就去天涯客栈，请那位梁娘子替你瞧瞧！”
二十六年底曹玺去世，顾氏回江宁操办公公的丧事，因为长途奔波又过于劳累跟着去了。
曹寅过了孝期后，便迎娶了苏州织造李煦的妹妹，却始终没有好消息。
如今江宁还偶尔有人记起曹寅曾经养兔儿爷的流言，私下里好些人怀疑他不行，只是没人敢拿到台面上来说。
曹寅听自己一句话引来了这么多刻薄话，抹了把脸，快哭了。
至于嘛，他不就是打听了一句？
人家昭元贵妃不管闹腾什么，都大气的敢叫所有人知道，从来不藏着掖着。
果然，爱新觉罗家这心眼子……啧啧，忒小。
曹寅自然听出康熙的意思，是叫他弄清楚昭元贵妃到底在做什么，又不能以皇家的名义，又想叫他以看‘隐疾’的由头去探听。
他都想大不敬地问候主子爷祖宗了，他真没毛病！
先前是顾氏身子不易有孕，如今是还没有子嗣缘分，又不是他……他真的特别行！
曹寅青着脸儿从康熙书房出来，在心里骂骂咧咧好一会儿，才咬牙出去办差。
但落到随行的一众阿哥和大臣们眼里，就是曹寅差事没办好，被皇上训斥了。
明珠私下里跟胤褆说：“如今正是拉拢曹寅的好时机，若是他有什么难处，我们也能替他分忧一二。”
“他在江南，我等在京城，也好守望相助嘛。”
胤褆觉得有道理，很快就找机会跟曹寅喝了一顿大酒，试探了一番。
索额图这边得到消息，坐不住了，也找到太子跟前来。
“殿下，若让大阿哥拉拢了曹寅，往后江南的银子怕是就要落到明珠手里了。”
“这老匹夫定会替大阿哥拉拢人心！”
胤礽收到京中送来的信，正窝火呢，闻言面色更难看。
“先前私贩盐引一事，已经引起了汗阿玛的注意，这会子与曹寅走得近了，少不得会叫汗阿玛多想。”
他一字一句道：“你别忘了，孤、是、储、君！”
有些事，老大能做，他这个太子反而做不得，尤其是跟地方官员私交甚密这种事，那明摆着是在戳汗阿玛的眼眶子。
索额图自然也知道这个道理，可他却不能干看着明珠窜错大阿哥去拉拢曹寅。
他思忖片刻，冷笑：“那就让大阿哥去，曹寅到底是皇上的奴才，他若敢站队，臣定会叫他后悔自己愚蠢！”
“但此时殿下也不能坐视不理，由着大阿哥耀武扬威，他既在兵部立足，您是正统，自然要拉拢文人的心。”
胤礽颇有些心动，南地学子在科举一途本就被北地学子擅长，许多官员都出自南地。
而南地学子最讲究的便是传承和正统。
若他能在文人心里威望上升，往后就算老大得了汗阿玛偏心，他也不必怕那个莽夫！
他沉吟道：“这件事不难，但不能叫汗阿玛知道。”
“过几日汗阿玛会带孤和胤祉他们几个去参加文会，你先查一查如今江南有哪些优秀的学子，届时孤会对他们表示赞赏。”
“待得汗阿玛启程回銮，你留下些人手，收集些学子们赞扬汗阿玛和大清的诗词送进京，回头出一本诗集在京城传扬就是了。”
此举虽然波折了些，可足够隐秘。
文人多不重黄白之物，却重名声。
一旦学子发现储君替他们扬名，消息传开，他这个储君就会在文人心里成为伯乐。
待得他们金榜题名时，这些人自然而然就会成为他的门人。
索额图也很欣慰，看来先前御花园那一桩波折，倒不算是坏事，太子如今的城府越来越像个合格的储君了。
他立马笑眯眯应下，迅速安排。
然而明珠和索额图虽清楚康熙不喜人擅专的性子，却不知道，他们身边一直都有暗卫。
以康熙的掌控欲，复起这两人不过是他平衡朝堂的刀……
怎么说呢，先前他磨的那把刀已稳稳变成回旋镖，扎在他心窝子里了，虽甘之如饴，康熙却不会重蹈覆辙。
他不会让这两把刀反过来扎伤自己，更不会任由他们带坏儿子。
所以明珠和索额图，甚至胤褆和胤礽的打算他都知道。
曹寅也很快将事情禀报到了康熙跟前。
“臣没跟大阿哥说什么，大阿哥的意思是，不管是回京述职还是京中一应事务，乃至江南三地巡抚若有不从，他皆可帮臣解困。”
这话是个聪明的就能听懂。
纳兰明珠虽才起复不久，但他在朝中多年，不止都察院，六部也有他的势力，尤其吏部和兵部。
曹寅小心翼翼试探：“臣只当没听懂，若是大阿哥……或其他人再寻到臣，不知臣该如何应对？”
康熙表情分外疏淡，“先应下，朕也想看看，他们到底有多大的本事。”
康熙如今还没生出子强父弱的危机感，可皇权从来都由不得任何人插手，儿子也不行。
胤褆和胤礽想往上爬，康熙也不会拦着，等他们走到他面前来，再敲打也不迟。
曹寅心下这便有数了，心下一转，面容放松了许多，笑着调侃。
“论起调理人的手段，还是得万岁爷您。”
“奴才府里正好也有几个刚进府没多久的，瞧着倒还算得用，回头不若送到您跟前来，也算是她们的福气。”
主要这回康熙下江南，一个妃嫔都没带，甚至曹寅仔细瞧了些时日，连侍寝宫女都无。
这可不得了，南巡一路来回好几个月，若是叫皇上坏了龙体，谁也担不起责任。
他只把这事儿跟嫡母一说，孙氏立刻就叫他媳妇李氏从苏州和扬州那边寻了几个良家子进府。
是舅兄亲自去寻的人，保证背景和人都很干净。
康熙没听出曹寅的言外之意，只淡淡道：“别什么香的臭的都往朕跟前送，朕哪儿来的工夫替你调教什么奴才。”
曹寅嘿嘿笑了两声，什么都没再说。
扭头到了傍晚，书房里伺候的宫女，就换成了两个国色天香，沉鱼落雁的柔婉女子。
康熙带着太子和几个阿哥们去外头微服私访回来，就有那带着清雅香气的宫女上前奉茶。
“奴婢空娆请万岁爷安，请万岁爷喝茶。”
人一开口，娇柔妩媚的声音，叫梁九功这没了根的奴才都忍不住骨头酥了大半。
康熙往软榻去的动作一顿，表情不辨喜怒地淡淡扫了宫女一眼。
他又含笑去看梁九功，没接茶，也没说话，直往里去了。
梁九功在心里嘿嘿笑，皇上再宠贵妃，到底还是个男人不是？
因为出征和贵妃有孕，皇上几乎算旷了一年，这样的绝色恐怕是抵不住。
他就知道自个儿留下这俩人，是合了皇上的心思，便没叫这宫女下去。
只意味深长立在一旁，由着另一个面若银盘，闭月羞花的宫女上前，探出柔荑。
“奴婢芙蓉请万岁爷安，奴婢替万岁爷更衣。”
康熙后退一步，避开这宫女玉白手指，笑着问梁九功。
“哪儿寻来的？”
梁九功赶忙躬身：“回万岁爷，奴才哪儿有这本事啊，是曹寅曹大人送来的。”
康熙挑眉，意味不明问：“他送来，你就留下了？”
两个宫女感觉出不对，脸色有些忐忑，安静又柔顺地跪地。
梁九功突然察觉出一丝微妙，心猛地往下沉，赶忙跟着跪下。
“奴才……奴才听曹大人说，提前与您说过的，奴才不敢擅自做主，所以暂时叫她们留下了。”