作者：朝朝思暮
“你的每一封信我都读过，你的每一个请求我都答应了，你到底还想要什么？”
艾米梗着脖子，艰难地吞咽了口水，但仍然紧盯着对方，唯恐在对峙中失去气势。
“我想退婚。公爵大人，我没有你想要的东西，你不应该再将注意力放在我身上，这并不划算。”
她尽量用平稳的语气地表达自己的看法。
洛克沉默。
他眯起眼睛，冷着脸居高临下地看着她。
“我不需要你替我做决定。”
男人的视线像摇曳的烛火，带着飘忽不定的怒意，艾米的大脑飞速地运转，现在是她有点摸不清公爵大人的意图了。
他想要报复吗？还是仅仅因为性。欲在作祟？
“埃克森，我可以这么叫你吗？”
最终，艾米决定通过揭开他的伤疤、反复搓捻他的伤口来激怒他，谈判中，情绪不稳定的那方将会更先暴露底牌。
洛克眼中的烛火仍然烧灼着，表情却十分平静，他勾起唇角，带着似是而非的笑。
“有没有人教过你，同样的招数不要在牌桌上使第二次。”
“你不会以为凭借这个，就能激怒我吧？”
“亲爱的，低头看看，你现在在我的梦里。就连你身上的睡裙，都是我喜欢的款式。”
艾米每听到一句，心就往下沉了一分。男人仍然站在原地，没有再往前走，但他只要想，就可以立刻将她绑起来，在这张床上操。她。
“你现在很紧张。”洛克又说，“是觉得这游戏不好玩了吗？”
他俯下身来，垂下的睡袍衣襟扫在未婚妻的锁骨处，炽热的气息将她整个笼罩。
“可是昨晚，你明明玩得很开心。”男人轻声说道，掌心扣住她抵着床边的手腕。
艾米对上那双眼睛，摇曳的烛火，强忍的怒意，还有想要燎原的欲望。
她忽然笑了，紧绷着的身体也放松了下来。
他早就暴露底牌了。
无论是报复心也好，性。欲也好。
不管动机是什么，他想要她，这是唯一可以确认的事实。
“是，我玩得很开心。”艾米的双手都被按住，就用膝盖顶了上去，一如昨晚在自己梦里。
“你呢，你也是吧？明明气到不行，却像小狗一样又凑过来了呢。”
大概是因为梦中撕去了他大部分的理智，所以公爵大人的反应十分明显，几乎是立刻就发出了不受控的闷哼。
“你这次又是付出了什么代价才把我拉进你的梦里的？眼睛、手臂、还是什么别的？”
“一定很疼吧。”她的膝盖轻轻打转，温柔，耐心，就像是在真心实意地关心他的伤势，“就算这样，也要立刻见到我...是因为昨晚没有爽到吗？”
“还是因为...太爽了所以忘不了呢？”
洛克的怒意终于无法掩盖地喷涌，他不复刚才的淡定，将艾米按倒在床上，单手将她的两只手腕并在一起压过头顶。
“小姐。”他喘着粗气，沉着脸威胁道，“你应当搞清楚，现在这里谁说了算。”
他在用艾米的话原封不动地回敬过去。
“这可不好说。”艾米躺在柔软的床上，语气轻松，“那就要看你想要什么了。”
“你究竟想求着我回心转意，和你结婚，还是想要求着我，再让你爽一次？总归无论是哪件事，你都得向我献上你的诚意才行。”
“一点小提示，如果你想用强迫的手段的话，我敢保证无论哪个你都无法得到。”
洛克的脸上闪过无可奈何的痛苦的挣扎，他定定地看着艾米软栗色的瞳孔，发狠地突然啃了她的唇瓣一口。
——然后迅速地、在意识继续沉溺
于此之前，强行松开锁住她的手。
贵族卧室的四柱床本来就高，而洛克卧房的床为了配合公爵大人的身高，更是比寻常的又高了一截。此刻艾米支起身子，坐在床沿边，双腿悬空，轻轻晃着。
“这里并不是谈事情的好地方，可以换到书房吗？”她指了指身上长度只到大腿的睡衣，“顺便也给我换身衣服吧？”
洛克拧了拧眉头。
下一秒，周围变成了茶室，但她身上的衣服并没有换下来，还是吊带睡裙，露出大片胸口和几乎全部的肩膀。
“穿成这样，我有点冷。”艾米继续提醒他。
洛克一言不发地把她打横抱在自己怀里，手掌掐紧她的腰，让她坐在自己的大腿上。
“别得寸进尺。”他冷冷地说，环过她的肩胛骨阻止她乱动。
艾米决定见好就收。
“我想听实话。”洛克定定地看着她：“为什么要退婚。”
“别说因为其他男人，你不是这样的姑娘。”
艾米舔了舔唇，决定和他开诚布公地好好谈谈。
“你最开始想要和我结婚，为的是我的继承权吧？”
洛克不怎么情愿地嗯了一声。
“但是你错估了我的顺位。”
洛克没有说话，用沉默示意她继续说下去。
“你太着急了，着急让你犯了错。”
洛克终于忍不住打断了她的话：“这不算错误。”
“顺位又如何，只要你能突破血脉限制进入先祖画廊，那么其余的我都能解决。顺位也好，继承权也好，是弱者会在意的事情。能延续百年的贵族家族最懂得什么叫趋利避害，只要有明面上的理由，他们的嘴巴比蚌壳闭得还紧。”
艾米轻轻摇了摇头。
“你太着急了...”她又重复了一遍，“是因为曜石矿的消失吗？”
短暂的惊讶之后，洛克很快平复了下来。
他的未婚妻连自己曾经的身份都能扒出来，那么南境的情况更瞒不住她。
“曜石是魔法和奇迹的燃料，而现在，燃料在枯竭，魔法在消失。”
“所以你看中了王位。”
洛克小心翼翼地撩起她脸颊侧边的头发，冰凉的戒指轻轻划过未婚妻柔软的肌肤。他没有否认，温柔眷恋地说着心底话：“你会是王后最好的人选。”
艾米抓住他的手指，制止他的动作。
“而这就是理由。”
“我对你的大业不感兴趣。”
洛克声音放缓：“那是你没有体验过。当黑曜石彻底消失之后，所有的神明都无法插手人类的事务，那个时候，只有国王能享受最高的奢华和无上的权力。”
“拒绝的话别说得那么早。”他反手握住艾米的腕，带着不容置喙的语气。
“更何况就算你不感兴趣，也没必要将白捡的冠冕丢出门外，作为收藏品它也足够赏心悦目。说点别的能令我信服的理由吧，别再骗我了。”
艾米深吸一口气。
“我不想卷入战争之中，最起码十年内不想，托利亚又穷又小，无论是什么战争，都没有话语权。我需要稳定的局势来度过发展期，而不是夹在北境和王城之间，成为战争博弈的棋子。”
洛克笑了：“等到战争结束，所有的土地都会是你的领地。”
“是吗？你的，还是我的？”艾米嘲讽地反问。
洛克轻轻啄了啄她紧握的手指，满不在乎地说：“等到所有在你之前的顺位继承人都死掉，你就可以轻松成为女王了...只要，你确保你只会生下我们俩的孩子。”
“人民尽数死去的领地，还能算是领地吗？”
洛克先是一愣，继而掐着她的脸颊忍不住轻叹：“可爱。”
“又天真，又可爱。”
“让我告诉你，亲爱的，这就是你这种北境的花朵最可爱的地方。”
“在这片大陆，力量意味着一切，而权力就是其中最至高无上的力量。”
“你在屋檐下生活得太久了，对外面的风雨一无所知，一丁点雨滴都能将你娇嫩的花瓣折断，你不过是透着窗户看到了外面的景色，就以为那些人和你想象的一样赏心悦目....我承认你时常有些有趣的小巧思，不过，如果你以为仅仅凭借那些小聪明就能和更强大的力量抗衡，那你未免也太天真了。”
“没关系的。”他喃喃道：“我知道了你的顾虑...这并不是什么大问题，你不想要你的领地淋到雨，那么我就把遮蔽的屋檐修得更大些就好了，虽然费事了点，但是为了你，都是值得的。”
洛克的神情终于放松了下来，他呵护着自己的未婚妻，就像呵护着一株娇嫩但足够美丽的花，如果花盆太小，令她无法愉悦地生长，那么他就换个更大的。
他环着艾米的手掌勾开睡裙的吊带，沿着她的脊柱打转，眷恋缠绵，他为解开了两个人之间的隔阂而兴奋，下面石更得生疼，他想让她碰一碰它，用膝盖，用手，或者用身体的任何地方。
“你听过豌豆公主的故事吗？”艾米忽然冷不丁地说。
洛克手上的动作不停，饶有耐心地回应着：“嗯？”
“据说很久以前，有位王子在暴雨夜接待了许多自称公主的女子。”
“他分不清她们谁才是真正的公主，但他想出了一个办法。他命令仆人在二十层鹅绒床垫下，放上一颗豌豆。”
“其他的自称公主的女子，都睡得很好，感受不到那颗豌豆，只有一个姑娘，被豌豆硌得辗转反侧，无法入眠。”1
洛克提起了兴趣：“所以她才是真正的公主吗？”
艾米点头：“是的。”
“倒是个好办法。”洛克笑着说：“我和故事里的王子想法倒是不谋而合了。”
“我时常觉得你的领主府太寒酸，说真的，尽管已经帮你换了地毯，但我还是觉得不够，你的卧室过于陈旧了，那些不够柔软和精美的东西配不上你，亲爱的。”
“如果你体验过最好的东西，就会明白我现在所说的意思。”
艾米打断他的话：“是，我赞同。当一个人体验过最柔软的床铺，那么即使隔了厚厚的床垫，那颗小小的豌豆也觉觉得难以忍受。”
“但你完全误判我了，公爵大人，我可不是没见过世面的乡下姑娘。”
她露出了明艳的、自信的笑容，像盛开的玫瑰蛊惑人心魄。
“恰恰相反，我正是因为见过世面，才对这个世界的一切都觉得难以忍受。”
“混乱、无序、近乎野蛮的糟糕制度；落后、荒芜、和原始人无差的生活环境…所有，我的意思是，这个世界所有的一切都像那颗豌豆一样让我难以忍受。”
“我来自于另一个世界。一个平民也能睡二十层床垫的世界、一个几乎所有人都有机会享受幸福和快乐的世界。在那里，就算是平民的生活，也比这里的国王好上一万倍，如果有得选，我愿意放弃这里的一切回去。”