作者：朝朝思暮
她希望他还活着。
熟悉的屋内陈设，和二十年前一模一样。
洛克并没有躺在床上奄奄一息，他坐在一张和周围环境格格不入的华贵沙发上，腿上铺着一件暗红色的毛毯。
他的眼睛已经几乎失明，只能跟从声音的源头转向门口的方向，双目无神地望向虚空。
“我一直在猜，死亡和你哪个会先找到我。”洛克的声音虚弱，语气却十分轻松，“但还好是你。”
“继承仪式还算顺利吗？他们有为难你吗？”
“为难我的人，科林已经帮我解决了。”艾米往前走了两步，想看得更清楚点。
“所以，没有。”
洛克穿着一件柔软的烟灰色毛衣，露出的手腕和领口遍布伤口，但既不渗液，也不渗血，惨白的模样比起血肉更像是摔碎后裂开的玉石。
“那就好。”
”
迪特克呢？他死了吗？”
艾米下意识点头，又想起他现在看不到。
“在卧室遇刺身亡。”她轻笑，带着微不可见的讥讽：“一夜之间，北境和南境都易主了。”
洛克没顺着接下去，他只是轻声问着：“你喜欢吗？”
艾米微怔。
“你喜欢我送你的礼物吗？”他又问了一遍。
艾米同样没有直接回复，而是说起了其他的事情。
“迪特克突然对煤矿感了兴趣，是你做了什么吧？”
“我无论怎么想，都觉得周围领地的那些傻子，不会机灵到能想出这种主义的程度，他们都是和哈尔不相上下的蠢材。”
“谢谢你还认可我的聪明。”洛克的声音很愉悦，“但为什么，你没想到找我帮忙呢？”
“我还以为我在你心目中，应当是就算吵架也十分慷慨、会帮未婚妻解决困难的形象。”
艾米反问：“为什么要这么做？我差点被迪特克的船队和周围的领主围攻，而你明知道托利亚现在的士兵应付不了他们。”
洛克淡淡地回应道：“我只是把矛盾的引线提前点燃了而已。”
他的手轻轻搭在毯子上，上面除了婚戒外，再没有任何一枚戒指。
“我的时间不多了，亲爱的，我只是想尽可能再为你多做点什么。”
“好了，现在该你回答我的问题了，所以，为什么没找我帮忙呢？”
艾米语气有些生硬：“我自己可以解决。”
“用百分之四十的收益作为代价吗？”
“你什么都知道。”她有些惊讶。
“也并不是什么都知道。”洛克又笑了：“你瞧，我就不知道你还可以自己解决。”
“不过下次遇到这种事情，别用这种蠢办法。”
“那我应该怎么做？”
“我已经告诉你了。”洛克没有明说，他只是继续用无神的眼睛，望着艾米发出声音的虚空。
艾米的语气仍然生硬，带着她自己都没意识到的紧绷的颤抖：“找你帮忙吗？等你死了，我又能找谁帮忙？”
洛克叹气：“放松点，算是可怜我，别在这时候和我吵架，好吗？”
他艰难地抬起手臂，示意艾米在自己面前坐下。
两个人就像回到了夏天，在书房里聊天的日子。
“我已经示范给你看了，杀了迪特克，你可以制造一个更大的混乱来将其他人的注意力从你身上移开。”
“无论从何种角度，这对于你都是最佳的办法。”
“你需要时间来发展力量，而突然的异变迟早会让迪特克将目光投到你的身上，这不是靠躲避能够解决的局面。如果我是你，我会在其他人意识到之前就推出一个新的更严重的问题，来吸引其他人的注意力。”
“迪特克死了，而他年轻到没有留下合适的继承人，他的兄弟、他的私生子会像秃鹫般蜂拥而至，争夺北境的继承权。以我对那些不相上下的蠢货的了解，至少三年，都没人留意得到你了。”
艾米确实没想到这个角度。
她忽然意识到，自己做领主仍然是以一种经营游戏的思维——而不是权力游戏的思维。
洛克继续说道：“而这个解决办法，不需要我帮你，你就可以自己完成。”
“你缺少士兵，缺少人口，缺少训练后的军队。”
“但你从来不缺刺客，你的侍从是南境最好的雇佣兵，米迦尔是圣殿铲除异己最利的刀，而布利斯...他虽然从不杀人，但如果你求他，我想他也会愿意帮你忙。”
“用你最好的牌，主动打出去，而不是用常规的手段，被动地应对。”
他嘴角微微上扬，用鼓励的语气：“如果下次再遇到这样的问题，试试这样去解决吧？”
艾米的背挺得笔直，像一把绷紧的弓。
她不知道该说些什么，因为她担心自己说什么都会让那根弦松掉。
还好洛克又聊起了另外的话题。
“聊些别的吧，我也刚好有一些疑惑想要请求你为我解答。”
“能不能告诉我，你是怎么找到这里的？”
艾米定了定神，缓缓张口：“因为你带我来过这里。”
“是我成为派恩公爵的儿子之前的事情吗？”
“是。”
“所以，我们很早就认识了。”
“是。”
“你就是我想要珍藏的那段记忆。”
“...是。”艾米这次犹豫了一下才做出答复。
“真好。”洛克轻轻喟叹，“可惜我已经完全不记得了....我只知道，我有一段珍贵到要将它锁在意识深处的记忆。”
“我本来想听你讲讲那时候发生了什么，但现在想来，其实并没有这个必要。”
“它只会一次次提醒你，我现在有多么讨厌，是吗？”他自嘲地轻笑，“我不可能变回你原本喜欢的模样了，我不是他，我也不想你因为他而可怜我。”
“时至今日，所有的一切都是我的选择的结果，而我毫不后悔。”
艾米感觉眼眶有些酸胀，她用力抿了抿唇，将哽咽吞下。
“是，你不是他。”
埃克森只是一个可怜的孩子，他是浮光掠影中的某个短暂的切片，是他的过去，是构成现在的洛克中的小小一部分。
但不是他，不是现在这个奄奄一息的，像翻出白棉花的破娃娃一样的他。
平复了下心情后，艾米哑着嗓子轻声询问：“你还有什么...还有什么想让我为你做的事情吗？”
洛克露出一丝愉快的狡黠。
“当然，你应该知道，我从来不做亏本的生意。我如此大费周章，当然是有想要的东西。”
他拿出一顶小巧但精致的公主皇冠，主钻硕大且纯净无暇，两侧错落有序地排列着从到小的钻石，底座上均匀地分布着一圈璀璨的碎钻。
“我本来以为已经没机会再送出去了，但看来我运气还不错。可以戴上它吗？虽然我现在看不见，但一定很漂亮。”
他将皇冠递给艾米，然后吃力地扶着沙发，艰难地站了起来，语气极为郑重。
“艾米小姐，请问，我有这个荣幸，可以邀请你和我跳支舞吗？”
洛克微微欠身，右手做出了邀请的姿势。
他微笑着，像等待被公主选中的骑士。
第114章
艾米必须要费点劲才能将面前的成年男人撑在自己的肩膀上。
于是洛克
小声地夸她真厉害。
“那么，我们要跳哪只舞呢？”艾米问。
洛克沉吟片刻，轻轻哼了一支南境的小调。
“...你会跳这只舞吗？”
“没听过...我只会那些常见的曲子。”
“舞步几乎是类似的...你只需要在最后的节拍上向后弯腰就可以。”
两个人边慢慢踱步边慢悠悠聊着，艾米忽然想起自己还有最后一张没使用过的约会卡。
“等等，我可以放点音乐。”
她使用了【眷恋舞曲】的卡面技能。
这是宴会上和雷尔夫跳舞后收获的约会卡，没想到还能在今天派上用场。
熟悉的舞曲在小木屋里响起，这是一支很常见的曲子，常在宴会的结尾演奏，几乎所有人都会跳。
“真厉害。”
洛克又夸了她一次。
男人温柔的声音落在耳边，艾米因此感到有些脸热，她微微侧开头躲避，却忘了眼下对方的身体状况不足以单靠自己站立。
洛克踉跄着差点把她带倒。
“抱歉。”
艾米用力地扶住对于她来说过于高大的洛克，吃力地重新调整两个人的站姿。