庶子无为 第74章

　　他刚刚没有继续作声，不是屈从于沈锐做父亲的权威，还是沈江云尊敬他的父亲，仰望他的父亲。

　　在沈江云心中，父亲总是高山仰止，是他的引路人、教导者，哪怕他如今已经成家，沈锐在他心中的形象一直是高大的。

　　可是今日，沈江云忽然发现，原来父亲，也不过如此。

　　一样的世俗，一样的做事顾头不顾尾，甚至还贪婪、对子女根本没有真正的慈爱之心！

　　一个从小养到二十岁的女儿，说嫁给周家做平妻就去做平妻了，只要一万两银子，他就能欣然接受了？

　　面对儿子的质疑，他恼羞成怒，说打就打，他何曾顾及过他这个做儿子的脸面？

　　他沈江云已经不是那个稚龄小儿了，如此行为，如何能让他接受？

　　这么多年，父亲的诸多作为，沈江云看在眼里，并不是没有过疑惑，只是因为对父亲的崇拜和尊敬，沈江云都压了下来，可是在今日，这一切都爆发了。

　　沈锐在沈江云心中高大的形象顷刻瓦解，沈江云终于站在了一个新的角度去审视他的父亲，他并没有太多的愤恨，而是霎然间明白，父亲也非如此伟岸之人。

　　承认父亲或许是个有道德瑕疵的人，甚至比承认自己有诸多不足更加让沈江霖难以接受，但是今日，他不得不去承认。

　　钟扶黎速度很快地追上了沈江云，沈江云刚刚沉浸在自己的思想中，没有注意到钟扶黎就跟在后面，如今注意到了，立马停了下来折身去扶钟扶黎：“娘子小心一些，早上不还有难受吗？”

　　钟扶黎看着沈江云脸上明晃晃的五根手指印，但是对着自己却是依旧带着笑意，眉眼温柔，连语气都是极轻的，仿佛就怕刚刚的事情吓坏了她似的。

　　其实刚刚那点阵仗哪里能吓的到她，她当初在她爹大营里的时候，不知道看到过多少次将士被打军棍受罚的，只是他们那些人都是因为违反了军纪而受罚，哪怕打的再狠，最后也是心服口服的；而沈江云所遭遇的，虽然一个巴掌他受得住，但是更难过的，恐怕是在心里的。

　　钟扶黎牵住沈江云的手，在他有些惊愕的目光中，与他十指紧扣，难得展现了独属于钟扶黎的温柔：“我没事，今天这孩子还算安稳，可能它知道它爹今天受委屈了，所以乖乖地一点都没折腾我，让我赶紧过来救场呢！”

　　沈江云被逗笑了：“它三个月都不到，就能知道疼爹了？”

　　不知道想到了什么，沈江云忽然收了笑，反手握紧钟扶黎的手，钟扶黎的手掌纤薄，手指修长，但是掌心却有着一层薄茧，这是她常年刻苦习武的印记，与普通的京中贵女不同，充满了力量感，在沈江云此刻混乱虚弱的时候，给予他更多的力量支撑着他。

　　他抬头看向夜幕，今夜繁星满天，仿佛一颗颗闪烁的宝石镶嵌在一块黑绸之中，如此神秘又美丽，沈江云看向看不见的远方，缓缓道：“扶黎，我以后一定会学着做一个好父亲的！”

　　钟扶黎侧过头去看他，展颜二笑：“嗯，我相信你。”

　　过了两日，沈江霖拿到了沈锐写的退婚书，派人送到了周府，周家人看到了这封退婚书后，简直就是大惊失色，沈锐在退婚书中强烈谴责了周府的出尔反尔、背信弃义之行为，坑害了沈初夏数年青春年华，如今两姓之好已经无法结成，勒令他们交回定亲信物，且将给沈锐的一万两银子作为对沈初夏的赔偿。

　　何氏吓到了，拿着这封退婚书去找周成祥，周成祥一目十行地看完，也是十分震惊，没想到沈锐竟是打着这样的主意。

　　原本周成祥想着这里面是否还有转圜的余地，毕竟一开始沈锐是答应的，而且银子都拿了，说不嫁就不嫁了？总不能这么办事吧？

　　结果，人家还真准备就是要让他们人财两空！

　　“就算不结亲，送上一份上千两的赔礼也已经算是客气了，这荣安侯府是没见过银子吗？居然要眛下我们一万两银子，荣安侯府是想钱想疯了吗？”何氏慌了神，她无法理解荣安侯府竟然这般小人行径，但是想到真的要放弃这门亲事，她是极不愿意的。

　　再联想到前几日那沈解元将儿子约出去痛骂了儿子一顿，何氏心里已经隐隐约约知道，此间定然是那沈解元的手笔。

　　周成祥深吸了一口气，无奈道：“看来沈大人还是准备听这个儿子的，毕竟是解元，明年就是春闱，一个进士名额是稳的，便是尊贵如侯爷，也得考虑考虑儿子的心情。”

　　周成祥将心比心，若他的庶子如此出息，自己定然也是要维护一二的，一万两虽多，和儿子离了心却不值当。

　　只是，“想要平白无故吞下我们家一万两银子，沈大人未免胃口太大了一点，若是他们真敢这样做，那是一点面子也不给我们家了，我便让他们家女儿身败名裂！”

　　周成祥眯起眼，眼眸中闪过凶光，他们家家世虽不如荣安侯府，但是也不能被人这样欺负了去，自古以来，流言蜚语对于一个女子的杀伤力都是极大的，周成祥觉着，以此作为威胁，就不怕荣安侯府不妥协，到时候自己再作大度舍去几千两银子，也好了结了这桩事情。

　　只是还没等周成祥正式实施这件事，周端就慌里慌张地跑了过来，语无伦次道：“沈家是否要求退亲，还要求赔偿他们一万两银子？”

　　见父母点头，周端立即惊慌道：“父亲，答应他们，一定要答应他们！”

第74章

　　周成祥与何氏一惊, 连忙询问周端到底是何原因，周端道：“今日沈江霖给我写了一封书信，里面将我这些年来做的那些东西的原理工艺都写了出来, 你们看。”

　　周成祥和何氏看完之后就沉默了，都不傻子, 沈江霖这是赤裸裸的威胁。

　　他今天可以把这些方子写给他们看，也就可以写给其他人去看，之所以周家这么多年安安稳稳赚了这么多钱, 不就是全靠这些技艺吗？

　　技艺这些东西, 一向是不能外传的，一旦泄露出去, 以后他们还靠什么挣钱？

　　何氏尚且还在犹豫，周成祥却寒着脸道：“答应他！”

　　何氏面色有些扭曲道：“就这么便宜了他们？”

　　周成祥漠然地看了一眼发妻, 冷声问道：“这些东西, 卖给别人，可还值一万两银子？”

　　何氏不说话了。

　　这些年来都是她与娘家人在打理这笔生意，其中所得之利，何氏最是清楚不过, 这些东西, 何止只值一万两银子？

　　何氏一下子倒坐在了椅子上, 颤着手支撑着自己的额头, 心里是一阵阵的惊涛骇浪, 原本以为荣安侯府是好说话的，谁知道竟然是到临头突然反悔, 还摆了他们家一道。

　　周成祥心里又何尝是滋味？

　　他当年是沈锐的下官，后来因着儿子捣鼓出来的东西拿出去卖，一下子所得颇丰, 拿到这些银子上下打点，再加上周成祥本身也是个爱钻营的人，这些年来爬到了正四品詹事府少詹事的位置上，辅佐东宫。

　　如今东宫太子渐渐长成，已经及冠，文韬武略样样不俗，将来登顶、继承大统不过是早晚的事情，周成祥想着自己早早下好了注，占好了位置，将来一个从龙之功定是少不了的，如今虽然官位上和沈锐平起平坐，但是他之未来没有上限，他今年也不过才四十八，身体硬朗健壮，再干二十年，都不是问题。

　　而到那个时候，荣安侯府，又算得了什么呢？

　　周成祥的膨胀，让他不满足于沈锐只是将一个庶女嫁给自己，沈家虽然出了一个进士一个解元，可是大的还在六科熬资历，小的前途还不确定在哪里，自己的老上官沈大人么，仕途早就已经定死了，十来年了原地打转，被陛下扔到角落里发霉。

　　故而，当何氏试探着提出娶平妻这个主意的时候，周成祥同样是心中一动，既然嫁过来的庶女注定带不了太多嫁妆进来，为何不将小何氏同样娶进家门，沈大人那边的人脉关系不用断，小何氏父亲必当更加尽心尽力为他们办事。

　　如意算盘打的很好，况且周成祥与沈锐共事多年，自认为十分了解沈锐的脾气，一个庶女而已，沈锐不见得会多放在心上。

　　只是，人算不如天算，更没想到的是，那个沈江霖居然还有这么一手，周成祥难免心中狐疑：“你与那沈江霖之前交好，是不是在那个时候，你泄露了口风？”

　　周成祥知道自己小儿子是个呆头呆脑的，除了在弄一些乱七八糟的东西上有些天份，人情世故、仕途经济方面，他是一问三不知，周成祥想着既然被沈江霖抓到了把柄，定然是自己这个蠢儿子什么都往外说的缘故。

　　只是说者无意，听者有心，那沈江霖本就是个奇才，听了之后记在心里，到这个时候拿出来发难，也是说得通的。

　　周成祥心里疼的滴血，一万两白银啊，哪怕这几年自己打点掉的银子，也就这个数额了，如今不仅人财两空，还与荣安侯府交恶了，若不是自己这个蠢儿子，何至于就到了这个地步？

　　周成祥骂人的话都已经到嘴边了，却听周端摇头道：“这些东西，本来就是当年沈江霖帮我想的主意，许多想法都是他给出和完善的，我才做得出来这些，他本就知道的。”

　　周成祥听到这句话的时候，两眼一黑，就连声音都因为扬起来变得尖利起来：“所以这些年来，你做的那些东西，都是沈江霖的帮忙？”

　　周端虽不想承认，但是也只能无奈点头。

　　他是比普通人懂的多一点，但是在天纵奇才的沈江霖面前，他是自愧不如的。

　　沈江霖不仅仅能提出想法，还能帮助他落实和运用到实际里面，而他更多时候只是兴趣使然，根本想不到这么深。

　　若是之前知道人财两空、受沈江霖威胁，周成祥还只是愤怒的话，如今他看周端的眼神就像看傻子一样。

　　他一直以为自己儿子醉心于这些奇技淫巧之物，虽然这次因为不谨慎被人偷了方子技艺，从而威胁到了周家，可是只要有周端在，再整出一些东西来也不是什么难事。

　　可是，当周成祥明白过来，他们周家最赚钱的生意，居然全部都是仰赖沈江霖出的主意的时候，他连掐死周端的心都有了！

　　所以，为什么不早点说出来？既然是靠着沈江霖挣的银子，他们母子怎么敢想，怎么能想出这样的主意，还要娶平妻？？？

　　周成祥气的差点一口老血都要喷出来了！

　　他直接一扬手，狠狠打了周端一个巴掌，一个巴掌还不解气，反手在另外一边脸上又打了一个巴掌！周成祥虽是文臣，但是常年锻炼、手劲极大，两巴掌打下去，把周端打得耳朵嗡嗡直响，因着周成祥手上有戴扳指，直接将周端的脸打破了皮，脸上留下了一道血迹。

　　“老爷，你这是做什么？！”何氏吓得从椅子上跳了起来，连忙去搂已经被打懵了的周端。

　　周成祥看着他们母子，气到胸口疼：“蠢材！废物！”

　　周成祥再也不想看他们母子一眼，直接摔门而去，气怒到了极致。

　　周端讷讷不敢言，一直等到周成祥走了，都不敢挪动一下、发出半句声音，显然是被他爹吓坏了，何氏抱着周端放声痛哭。

　　何汐芷从下人口中听到了沈家已经和周家退婚的消息，心中先是一喜，然后又是担忧——好似周端表哥已经好几日没有来看过她了，难道表哥中意的还是那沈家小姐？

　　何汐芷本就是个爱多思多虑的，天还凉着就开着窗，迎风洒泪哭了一场，她本就身子弱，情志不顺之下，自然而然就受了风寒倒下了。

　　周家下人心中暗道：就这样的身子骨，哪里能做正妻？三天一小病，五天一大病的，到底是娶她来照顾三少爷的，还是要三少爷照顾她？

　　周端不知道旁人是何想法，原本他还十分可惜自己竟然与沈初夏断了缘分，可是被他爹连打了两巴掌，他是彻底对沈家恨上了，不仅仅是对沈江霖，就是沈初夏他也觉得这个女人心机深沉，不想嫁可以，何必如此行事？

　　对比起沈家的绝情决议，何汐芷就显得可爱可亲了一些，周端听闻她病了，忙不迭去照顾安慰，何汐芷同样抚慰了周端被他爹打碎的心，倒是两人感情比之前更好了一些。

　　周、沈两家退亲一事，到底还是传了出去，一来两家要各自嫁娶、须得放出风声来，二来当事人如今都是大龄未婚了，事到临头才退婚，其中自然有蹊跷，世人都爱听八卦，很快就有诸多传言传了出来。

　　只是两家俱都讳莫如深，没有人站出来解释过一句。

　　沈初夏居于内宅之中，不知道外头的纷纷扰扰，只知道自己的这桩亲事退了。

　　刚刚知道亲事黄了的时候，沈初夏松了一口气，紧接着的是对未来的忧思和彷徨。

　　她已经二十岁了，原本嫁妆全部备好，只等着发嫁，如今退了亲事，匆匆忙忙之下，哪里能找到什么好的？

　　只是若再留在家里，又成什么样子了呢？便是哥哥嫂嫂、弟弟妹妹不说什么，父亲母亲可能忍受外头的闲言碎语？

　　甚至沈初夏都想，若不然跟着祖母吃斋念佛去，干脆就断了嫁人的念想算了。

　　沈初夏心中有事，但是却从不主动与旁人说，就算是面对自己的亲妹妹，她也会敛下愁绪，只以笑颜相对。

　　妹妹已经许好了人家，是大哥的同门殷少野，大哥从小交好之人，人品信得过、家世好、长得也好，过两年两人就要成婚了，又何必拿自己的烦心事让妹妹对未来产生忧愁？

　　殷家是在沈江云和沈江霖同时考中举人，且沈江霖又是解元之后，由殷父主动拍板带着儿子上门求娶的。

　　殷少野本就与沈江云、沈江霖兄弟玩的好，再加上他是个喜爱长相漂亮的人，沈家兄弟如此相貌，他们的姐妹又哪里能有差的？尤其是沈江霖的亲姐姐，殷少野求之不得。

　　等到两人见过一面后，殷少野是十分中意沈明冬的，沈明冬样貌明艳不可方物、性格爽利泼辣，殷少野觉得她鲜活有趣，一点都没有那种别家女孩儿唯唯诺诺的样子，殷少野又是个爱玩爱闹的性子，最怕娶一个沉闷女子为妻，沈明冬十分符合他的心意。

　　两人婚事就此定下，双方俱都满意。

　　沈初夏便想着，自己不如意也便罢了，可不要影响了妹妹待嫁的心情。

　　沈初夏便是这样一个性子的人，润物无声、细致周到，但凡是被她装在心里的人，她永远会用一种最温柔坚定的方式默默守护，哪怕是至亲，也永远不会想要去让对方麻烦难受。

　　所以，当沈江霖拿着一叠厚厚的银票，问她准备是就放着还是愿意去置办点田地铺子的时候，她简直不敢相信，两家退亲了，周家还要赔偿她五千两银子？

　　这可是整整五千两！

　　就是沈初夏再不知道外头的事情，但是她是见过自己的嫁妆单子的，家中为她准备的所有嫁妆加起来，也不过是三千两银子，这里面还包括了各种家具、她一年四季的多套衣服、嫁妆头面首饰、各式摆件以及一千两的现银。

　　便是这些，沈初夏已经很满足了，因为周家不算门第很高的人家，荣安侯府将她嫁到周家是低嫁。

　　人说高门嫁女，低门娶媳，京中很多官宦人家嫁庶女，都是为了结交人脉而去的，根本不会考虑到她们未来的日子到底好不好过。

　　而她的婚事，有兄弟帮她筛选，有嫡母为她操持，没有人为难她，甚至沈初夏心里清楚，就是真的是平妻嫁过去，虽然她是受了很多委屈，但是比起一些更恶劣的人家，那周端到底心思还算单纯的，不是那种动则打骂女子、赌博吃酒、眠花宿柳之徒。

　　她的三千两陪嫁，相比于和她差不多家世的庶女，已经是很不错的一份嫁妆了，靠着这份嫁妆，对她未来都是一个保障。

　　然而现在，她弟弟竟然直接拿了五千两银票给她，这实在是把沈初夏有些吓坏了，她从来没有见过这么多的现银，便是放在匣子里，也是厚厚一层，她连碰都不敢碰。

　　“二姐，你不要感谢周家，这里面的事情我认为你是应该知道的，你听我细细道来。”

　　沈江霖从不小觑这个姐姐的智商和头脑，她是当事人，她有权利知道一切的前因后果，而不是由他自作主张，在里头隐瞒什么。

　　听到父亲原来本想用一万两银子把她就这样“卖”给周家，沈初夏脸上的表情既惊又伤，只是那样的情绪不过一闪而过，其实在她心里，沈锐远没有弟弟来的可信，便是大哥沈江云，在沈初夏心中的地位也远在沈锐之上。