不做贤惠女 第421章

第476章 第三十三个故事

　　皇帝的吩咐下来， 再是不情愿，该做也还是得去做的，不过也不是没有周旋的余地。

　　冉佳怡并不着急宣布选秀的消息， 而是先将消息递给了娘家人， 让其扩散出去， 这样一来，对女儿有心的人家自然会尽快给女儿定下婚事，免去选秀之忧， 若是想着入宫搏一搏富贵的，她也拦不住。

　　平心而论，如今无法生育的皇帝， 再是位高权重也不是个香饽饽了，毕竟得宠也就这几十年光景， 若是皇帝去了， 不论谁继位，她们以后都注定凄惨，母族也不能沾光，纯粹亏本买卖。

　　耽搁了将近一周，京中掀起一股定亲潮， 原先慎重的男女亲事如今是挑对眼就定下。

　　大靖朝选秀年龄从十三到十六皆可，而两年前刚举办过一轮选秀， 年纪大些的不是已经进宫、就是已经嫁人，待字闺中的几乎只有未满十三的一批闺阁千金，如今顶多也就十五的年纪。

　　花儿一般的年纪， 正是女子容颜最为娇嫩之时， 只是相貌正盛， 可不代表正适合孕期， 然而也没有其他办法了。

　　疼女儿的人家几乎都急急给女儿定了亲，余下的都是些父母不爱或者想博个前程的。

　　说到底，大家怀疑归怀疑，可也没人真的确保皇帝就生不了，要是进宫生了唯一的皇子，未来储君之位岂不是稳了。

　　这般大的利益诱。惑之下，总有些人心浮动。

　　约莫一周多后，冉佳怡与娘家人沟通后，确定透出口信的人家都给女儿定了亲，这才着手让礼部安排选秀之事。

　　大靖朝选秀，一般从五品官家择选适龄女儿，容貌端正、名声无暇的嫡出基本都可以参选，庶女则只有三品官家的女儿才可以参选。

　　这一次也没有放宽条件，适龄千金从大靖朝的南北各向奔涌而来，一百来位千金，加上同行伺候的下人们，将近三四百号人，一下子整个京都喧嚣起来，街上人来人往好不热闹。

　　秀女们到了京都，并不能直接进宫，而是放在一处皇宫的偏院，有嬷嬷们教导规矩礼仪，学得好能通过的才能被带进宫中正式面见主子。

　　期间，又有不少人被筛下去，至于自愿还是被迫就说不好了，不过这般被筛下去的姑娘，以后说亲也难，算得自损八百。

　　约莫半个月后，教导嬷嬷回话说规矩学的可以，冉佳怡这才让带人进宫，此时原先一百来号人的队伍，只剩下了将近七十人。

　　进宫安置在单独的储秀宫，与后宫妃嫔并不直接接触，只一个御花园共通。

　　冉佳怡让身边丫鬟隐瞒身份，逐个去试探自愿入宫的和被迫入宫的，做到心中有数，这才开启正式选秀。

　　选秀无非就是太后、皇后带着一众妃嫔看、皇帝自己亲自挑，不过皇帝这几日心情着实不佳，为免再遭遇过多非议，这几日除了侍寝其他时间基本不往后宫来，更显做贼心虚。

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　　皇帝不来，太后也说没心情，选秀的事基本就成了冉佳怡的一言堂。

　　她比任何人都清楚，皇帝已然不能生的事实，外人不敢确定可也多少怀疑几分，除去那些实在没办法的，余下都是图皇宫富贵的，而这种人是劝不动的。

　　当然，冉佳怡也没打算劝，皇帝要求选秀，这后宫总不能不进人。

　　将已有退意的姑娘一一筛下去，余下的就是另有所图的，甘愿进宫一搏的小姐们，自然各方面都不差，德言容功样样出挑，性格也颇有几分好强。

　　冉佳怡也没多选，将近四比一的选中率，最终留下十八名秀女，给太后、皇帝看过无异议，这才请了皇上撰写圣旨，赐予位份。

　　这一波秀女身份地位普遍不高，位份基本在五品嫔位到九品更衣之间。

　　因着多了一批鲜活的姑娘，前段时间因着传言一片静谧的皇宫也重新恢复了生气，御花园里每日都有年轻小姑娘们或赏花扑蝶、或奏乐舞蹈，如花枝招展的蝴蝶一般展示自己最漂亮的一面，企图吸引唯一男主人的视线。

　　皇帝也确实被吸引了一阵子，年轻姑娘的鲜活总能让人身心愉悦，即使偶有小失误，也不失为一种情趣。

　　趁着皇帝沉迷后宫的空档，冉佳怡也在飞快组织自己的人手动作起来。

　　她给皇帝下药绝了生育，自然不仅仅只是为断了皇帝的子嗣，更是为了磨灭皇帝的意志和干劲。

　　一个年富力强且能生的皇帝，与一个年富力强却注定不能有自己子嗣的皇帝，其状态也是截然不同的，如今皇帝尚且抱着一点希望，等到彻底没了希望，就是他沮丧颓废之时，而距离也不远了。

　　也亏得皇帝年轻，怕是短时间不甘心过继子嗣，即使过继，距离真正上位远得很，正经皇长子继位的尚且没有，更不用说过继来的，到时候也有了她发挥的战场。

　　作为一宫皇后，冉佳怡虽然自己不能出宫，可手下的丫鬟太监进出却是很容易的，毕竟也没人敢管。

　　这般情况下，冉佳怡也几乎随时掌控着宫外的动静，伍家那边，伍家三哥四哥着手安排家里，等待来年开春即刻启程往边关。

　　边关去年冬天一直不平静，戎族蠢蠢欲动，几次试图进宫都被拦下，但仍不可放松，很长一段时间内，伍家一门男丁应当都要在边关驻守。

　　这对她来说也是一件好事，毕竟伍家只剩女眷，也更有利于她从中做手脚。

　　而之前的庄子里，三种经济作物种植过两茬，几乎都留做了种子，如今不说供给整大靖朝，起码周边几个州府是没问题的，可惜依旧不到展露头脸的机会。

　　而她办的慈幼院因为有着皇后的名头保驾护航，发展的很是不错，她不吝钱财，如今已经成功扩散到周边城市，在老百姓间也有了很好的名声。

　　在她进宫之后，做的最大改变就是请了夫子教导慈幼院的男女老少读书认字。

　　大靖朝一向实行的是愚民政策，老百姓们目不识丁，老老实实过着自己的苦日子，商人们虽然能挣钱可地位低下、赋税高昂，只有最高阶级的士占据着最丰富的生产资料，享受着下层阶级的供奉。

　　这显然是不合理的，可情况如此，冉佳怡并不想着在大靖朝弄什么社会共产，毕竟吃不饱穿不暖的情况下，谈这些无异于白日做梦，可启民智还是可以做到的。

　　先前没做是因为她准皇后的身份，动了全天下士族的饭碗也不定能撑得住，皇后的位置就稳妥了，又是借着做善事的名义，看不惯的暂时也不敢多嘴。

　　外人看不见的角落里，慈幼院除去无家可归的老幼外，逐渐多了很多想要读书认字的青年男女，倒也不是为了科举入仕，仅仅是为了多识得几个字。

　　认字总是没坏处的，学的好将来找个账房或者伙计的活儿，学的不好将来遇上什么事也不至于叫人给骗了。

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　　外面的一切尽然有序进行，冉佳怡的心神便又回归了宫中。

　　此时距离选秀已经一个月了，一个月时间里，皇帝几乎都是在新进秀女们的宫中歇息，看样子是认定了原先的妃嫔不能生，压根不愿意相信其实是自己。

　　宫里的太医最近每七天来给后宫众妃嫔请一次平安脉，说是平安脉，其实就是皇帝迫切想听到有人怀孕的消息，只要能怀上，不论能不能生下来、不论男女，都足以打破谣言。

　　一般妇人有孕，一个月就能诊出滑脉，宫里经年的老太医甚至可以在不满一个月的情况下诊出来，偏偏，可是迎来的是一次次失望，哪怕他自认已经十分努力在耕耘，可依旧没有一个妃子怀孕，一个都没有。

　　一个月过去，新秀女们几乎都轮了一遍多，可依旧没一个怀孕的，叫皇帝不由得往最坏的方向想去。

　　要是自己不能生，光是想到这个可能，皇帝就觉头晕目眩，他是皇帝，不是穷苦老百姓、也不是官员，不能生是要动摇皇位根基的。

　　甚至于，要不是过不了心理那一关，他都想着给自己戴一顶绿帽子，可终究没敢，不是因为别的，而是因为他的血脉将来要继承皇位，皇位旁落，百年下去无颜见列祖列宗。

　　思来想去，皇帝到底无法，最后只想出一个主意——拖字诀。

　　他是万人之上的皇帝，只要他坚持，就没人能逼得了他，等到自己年老时仍无血脉，届时从宗族过继尚且不迟，总不能真的这么早就请进来一个祸害，白白便宜了自己那些庶兄吧。

　　曾经有多得意，如今就有多失意，父皇在时他作为唯一嫡出享尽恩宠，还曾私底下嫌弃父皇子嗣过多，如今轮到自己身上才知道，多子多福是一件大喜事。

　　光是拖字诀也不能解决问题，皇帝琢磨着琢磨着，想出一个馊主意，狸猫换太子。

　　当然，皇子是不敢抱进来的，但一个公主无关宗族传承，抱一个进来也无妨，也好堵堵那些大臣们的嘴，止住自己不能生的谣言。

　　只是孩子总得有一个生母，将后宫从上到下扒拉一遍，皇帝竟然想不出一个信得过的人，同床异梦不外如是。

　　皇后铁定不行，贵妃也靠不住，其他妃嫔各自有自己的势力，压根不能相信，最终，他将注意打到一个刚进宫的更衣身上。

　　五品小官之女，无权无势，家中父亲不疼、继母凶狠，这才入了宫来，不正符合他的要求。

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第477章 第三十三个故事

　　冉佳怡还不知道皇帝的想法， 若是知道，定会笑得乐不可支。

　　后宫也不全是冉佳怡的天下，皇帝的事情办的隐蔽， 她察觉异常还是在发觉皇帝的态度变得轻松下来后。

　　原先急不可耐的人如同发现了新的生机， 整个人都平和下来， 这种状态是很难掩饰的，冉佳怡心觉有异，却没发现什么不对。

　　直到又是一个月后， 后宫太医突然诊出有人怀孕的消息，冉佳怡这才明白是因着什么。

　　皇帝难道真的主动给自己戴了绿帽子，这实在有点匪夷所思， 可除了这一点也没有其他解释，不过这个选择也不赖， 做是做了， 将来若有揭穿的一天，皇帝肯定要被宗亲们赶下来。

　　别说，还真有这种可能，宗亲的权利说大不大，毕竟对朝政上的事情没什么决定权， 可说小也着实不小，基本都是皇帝的长辈， 说的话皇帝总是要听几句的，尤其混淆皇室血脉，可是动摇祖宗根基的大事。

　　怀孕的是一位九品的更衣， 平素在后宫丝毫不出彩， 冉佳怡也没什么印象， 让人去查了资料， 才了解其大概的处境。

　　这人是京城本地一名五品小官家的千金，姓曹，入了宫人称曹更衣。

　　五品官在其他地方或许不错，但在京城地界儿着实没什么存在感，尤其这位曹更衣生母早亡，后母不慈，更是有了后爹。

　　因着丧母的关系亲事本就难寻，偏后母从中作梗，曹更衣年十五依旧没有人上门提亲，便撞上了后宫选秀，没想着躲，纯粹是因为清楚继母亲爹不会给自己选一门好亲事，倒不如进宫搏一搏，便是搏不得，入宫伺候皇帝也比随便嫁给一个什么人渣要强。

　　曹更衣是这么想的，入宫后也更是老实，除了皇帝轮流的那一轮侍寝外几乎从不做多余的事，即使被克扣了份例也依旧不声不响忍着。

　　然后，就忍来了这一次的旗开得胜。

　　可不是后宫的胜利，那么多人渴望而不可得的皇帝，竟然被这么一个身份递减的女人怀上了，叫人如何能不嫉妒。

　　原先瞧着人位份低随意克扣的内务府，也不得不派人来小心赔罪，低位份的妃嫔也上赶着来讨好，虽然依旧是更衣，可大家都知道，最迟待皇嗣生下，必然一飞冲天，最小也得一个嫔位。

　　冉佳怡倒是依旧没什么感觉，十分端得住，即使不能生她也是皇后，是所有皇子皇女们的嫡母，换言之，所有后宫出生的孩子都同时是她的孩子。

　　若说后宫有真心为其高兴的人，恐怕也就只有皇帝和太后了。

　　太后是真的开心，不过冉佳怡敏。感察觉到，皇帝其实并不如何高兴，尽管他隔三差五就要往曹贵人那里去一趟，更是叮嘱皇后及太医好好照顾，可这层关心也是敷于表面的，如寻常人对待一只关心的小猫小狗。

　　面对皇帝唯一的子嗣，皇宫上下所有人的目光都聚集到一起，在皇家，生育是有功的，太后、皇帝和皇后的赏赐如同流水一般纷至沓来，曹更衣荣升曹贵人，连升两级，收礼更是收到手软。

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　　曹贵人不仅手是软的，腿也是，吓的。

　　外人都以为曹贵人定是欣喜若狂的，甚至少不得恃宠而骄，可众人以为的场景都没发生。

　　事实上，现在的曹贵人很是慌张，她甚至还稀里糊涂弄不清楚状况，只觉得一切都朝着不可预知的方向行去。

　　一切都要回到一个半月前，她所在的宫殿无正位妃嫔，做主的是一位乔美人，因着位份都不高，整个宫在后宫都不大显眼，好在除了份例会被克扣一些，也没遭受什么欺压。

　　说实话，这已经比她先前的日子好过多了，在娘家后母手底下，为了折腾她，有的活计故意不使唤下人，大冬天冷水洗衣、夏日下厨房、更有数不尽的绣活，一度让她对生活充满了绝望。

　　进宫的那一刻，她是真心欣喜的，宫里的日子也如她所愿，若是能安安静静在皇宫偏居一隅生活下去，她就很满足额。

　　可她万万没想到，因着自己的这一份不争，竟然引来皇帝，进而招惹上这么要命的差事。

　　假装有孕，这不得不让她想起了隐隐听闻的皇帝无法生育的流言，这之前，她以为只是谣言，可如今看来，十之八。九是真的，偏她得知了这等消息，以后的日子都得提心吊胆着过。

　　好在得益于在娘家的小心谨慎，尽管那一刻她极其惊讶，可面上神情依旧不动分毫，就如同过去无数次接到后母不合理的请求一般，平静的接过，然后执行。

　　“嫔妾遵旨。”是的，她也不是做别的什么，只是听了皇帝的话，将来有什么，跟她有什么关系呢。

　　比起东窗事发会有的处罚，曹贵人更担心一件事，去母留子。

　　皇帝这般胆大包天的事都敢做，难保不会走了极端，彻底灭了她这个当事人，如此，秘密才会一直是秘密。

　　其实不管答不答应，在皇帝对她提出这个要求的时候，她的命运就已经注定了。

　　诚然，她的待遇因着所谓皇嗣水涨船高，上次更是如流水，可人若是命都没了，还在意这些身外之物做什么，左右她都没其他牵挂的人了。

　　不论如何，得保住自己的一条命，而这后宫里太后与皇帝天然是一个阵营，或许后宫妃嫔有谁能帮助她，但谁又能抵抗皇帝的旨意呢。

　　无望的恐惧笼罩着，曹贵人很快消瘦下来，只凸出的肚子愈来愈大，对比之下越发鲜明。

　　外人只道是这个孩子怀的辛苦，冉佳怡瞧着却不像，那眼神强装欢喜，可依旧掩饰不住由内而外的颓丧，仿佛行将就木却不得不接受的老人。