作者：启夫微安
双双指尖刺破古岘皮肤的前一刻，空气中忽然像是汽水瓶盖爆开的细微声响。
下一秒，一股强雷刺激的气味在封闭的空间弥漫开。
“我不想对你们出手。”古岘的喉咙不知何时已经被宁安刺破，鲜血流出来是紫色的。他却仿佛感觉不到痛苦，依旧说话很平稳：“但是你们总是不听我的话。所以，你们给我去死吧……”
与此同时，在几亿光年外的人马座，赫斯帕特星，冰雪之城。
合作会议正在展开。
昏暗的会议室内，头顶的浩瀚星海正在缓慢地转动。沉默的星辰光辉洒在会议桌上，像水流一样在静静地流淌。斯诺德端坐在会议桌的右侧，他的右手边是同时赶来的第十军总长雷恩*奥兰多。与他们一同来的还有之前虫潮爆发时，因不满联邦不作为而叛出第一军的曾经军团高官。
他们代表着旧联邦的军事力量，他们的对面则是华族九大基地的军事负责人。
双方的中间，像卷动的龙卷风一样盘旋转动的光幕。其中好几个光幕飘下来，迅速展开，里面是各大星系重要城市和港口被无情炮轰的惨状。与轰炸背景相衬托的，是无助而绝望的普通星际公民。
“那些老家伙已经完全疯了。”说话的是曾经第一军的副总长，施密特中将。
自从第一军总长艾斯沃克*伍德被杀以后，第一军早已支离破碎。
当初虫潮爆发，军区总部不仅不同意撤回入侵波德星系的联军兵力，还拒绝纠集兵力清理虫潮。任由虫潮在短短三个月内蔓延联邦全部星系，死伤无数。施密特当时几次亲自去往总部请求总部增援，都被无视。更雪上加霜的是，第一军内部不同派系不顾局势混乱互相争夺。
眼看着每一天无数的人在虫族的口中丧生，大量的城市建筑被毁，都没有人管。施密特中将就彻底对他们失望，第一时间带着手下队伍叛逃主星。
他和他手下那批第一军为解决主星系虫潮问题付出惨痛的代价。
但没想到他们好不容易维持住的平静却因为旧政府的报复又化作一片废墟。
“这么多的弹药，这么精锐的部队，虫潮爆发的时候一份力不出。轰炸自己的城市倒是毫不吝啬。”施密特中将虎目圆瞪，气得胡子都花白了：“不给他们一点教训，还真以为自己是盘菜！”
他还不知道深层政府早就被虫族渗透的事，仍然将此归结为世家贵族的私心。
不过，很快，在看完斯诺德提供的完整资料。他的愤怒就像被突然浇了一瓢冰水的滚烫熔浆，滋啦一声冒出白烟，熄火了：“这，这……他们现在是人还是虫族？”
“不算人，也不算虫族。”
早已被虫族换了脑子的人，又怎么还有人性呢？
施密特沉默了。
许久，他才像是回过神：“那这就不是人类之间的争端，这是种族生存的战争。”
话音落地，会议室里又是一阵许久的沉默。
社会发展走到今天，不排除虫族的渗透，但更多的则归因于人类本来的贪婪。如果不是那帮金字塔尖的人的不满足，铆足了劲去追求永恒的生命和青春永驻。虫族也根本没有机会渗透到社会的高层。但现在追究这些已经没有异议，他们要做的是解决问题。
所有人都正色起来。
斯诺德这段时间没闲着，看似在海利科尼亚没动静，其实派出去的人一直在斯罗斯格星海徘徊。
他的人都是常年在边境星海驻守，极为擅长应付恶劣环境。虽然没有再次进入贝朗母星的白色实验室，但探到的东西足够骇人。也足够证明，虫潮本就与这帮人有关。
虫潮本来就是实验室产物，出于某种目的制作出来的。他们当然不会耗费精锐部队去消灭自己制作的虫潮。而现在的他们，在脱离了纯粹兽人的身份以后，对联邦不会有丝毫的怜悯。
“轰炸中心宜居星球是必然的。只要能杀死威胁者，他们不惜一切代价。”
施密特中将花白的胡子颤了又颤，心情竟然颓唐：“那……这帮家伙从根子上就不可能被说服，咱们还有跟他们协商的必要吗？”
“不协商。”华族代表开口：“我们要做的，就是彻底清除他们。”
“现如今的兽人社会，是五百多年前各族人携手战斗。耗费了巨大的代价才得到的。不可能短短四百年，就又回归过去的动荡。今天邀请各位前来，就是想商议联手清理半人半虫生物的。”时间紧迫，轰炸每一天都在进行。再拖下去，这个好不容易建设得如此繁荣的世界就真的要变成一片废墟。
所以，他们的每一件事都争分夺秒。每一个决定都要快速而有效。
华族将目前面临的困境，毫不避讳地告知给了在场所有人。
将来的宇宙社会生活的不止是华族，更多的是各大星系已经发展四百多年的普通公民。这不只是华族对曾经看门狗的讨债战争，更是兽人与卷土重来的虫族的又一次战争。
当然，这个问题在场所有人都心里有数。若不然，也不会齐聚一堂。
“我们现在要做的第一件事就是同一思想，坚定斗争目标。所有人都清楚这件事发展到最后所带来的危害。”雷恩*奥兰多缓缓地开了口：“现在的关键是，在清楚目标之后，我们如何有效地解决现存问题。这些家伙已经渗透旧联邦几百年，他们的势力早已根深蒂固，不是那么容易清理的。”
“难，也不难。”斯诺德淡淡地开口：“战士们首先要了解一件事。虫族几百年前会灭族，必然有它们无法长久的根本原因。”
所有人目光看过来。斯诺德的半张脸隐藏在阴翳中。
殷红的薄唇，说出口是最清淡的嗓音：“虫族即便是拥有高等生物智慧的物种。它们本质上，还是被生物的特性主导。无法脱离的基因等级制度，以及王虫的等级压制。”
近期百年内，跟虫族打交道最多的就是零号部队。斯诺德最有发言权。
“换句话说，只要王虫的数量得到控制，低等虫族就很容易清理。”斯诺德修长白皙的手指搭在漆黑的军裤上，显得指骨优雅：“而只要了解王虫的特点，就明白这种生物其实很好控制数量。”
斯诺德说：“一个虫巢只能存在一只王虫。”
斯诺德的话音一落，会议室内像是打开了思路，顿时窃窃私语起来。
华族代表当然也知道虫族的特性，只是现在的王虫是实验室产物。它们在拥有王虫特性的基础上，又格外增加了人类的智慧。很多旧时候用过的办法，其实已经不是那么奏效。
“加入了人族基因其实更好应对。”斯诺德弯起嘴角，“融合王虫大脑的那批老家伙，都是自诩最聪明最高贵的人类。他们就算拥有各种制造麻烦的头脑，也改变不了自私自利的本性。只要引导内斗的利益足够大，其实他们内部根本不团结。现在之所以一致对外，是糟糕的局势逼迫他们团结起来。”
“所以，要处理他们的第一件事。找到他们的窝点。”
斯诺德这些日子就是在做这件事，并且已经有眉目了。他让伊恩将追查到的线索展示出来。深层政府军轰炸的线路，以及他们最后撤退的地点，都清晰地标注在星际舆图上。
“斯罗斯格星海。”
伊恩得到斯诺德的允许，站起来为所有人讲解：“这里看似与十二主星系相隔最远，甚少被主流媒体注意到。但这里却拥有一个非常特殊的生物实验室。不知道各位有没有听说过QW生物实验室？”
华族代表眉头皱起来。这个QW生物实验室，还是他们从斯诺德这里得到资料以后才知道的。
“这里是第一次发现有王虫出没的地方。”
“斯罗斯格星海的一个特殊的虫洞，以不同的奇点，定坐标跳跃。能到达一个叫贝朗母星的地方。”伊恩将零号部队特战队巡逻星海的百年资料展示出来，并做了非常星系的汇总和分析：“可以肯定的是，这里就是王虫实验的源头。我们合理怀疑，这里拥有整个项目最完整的内容。只不过这个坐标变动规律仍未掌握，想要找到贝朗母星有点难度。”
“知道进入的办法，就有进去的可能。这个不是问题。”
施密特还是第一次听说。他作为第一军副长，按理说应该接触更多的密辛。但因为曾经的总长艾斯沃克*伍德是一个非常多疑且权欲集中的掌权者，他不允许身边的副手坐大。很多的密辛，宁愿烂在肚子里也不会给下面人接触上层的机会。
“如果找到这个地方，就能解决深层政府轰炸宜居星系的问题？”
“话不是这么说。”雷恩*奥兰多沉默了许久，替斯诺德开口：“深层政府能够轰炸宜居星系，要从很多方面来分析。弹药、精锐部队、物资渠道、撤退路线、轰炸任务的战略部署等等，每一环都需要有人去解决。我们要做的，是中断这个过程，分工合作。”
“没错。”华族代表非常赞同雷恩的话，“这里面的每一环都存在危险。拆分开来才更好逐个击破。而想要中断对方轰炸，第一步是破坏他们的撤退路线和物资渠道。”
老家伙们不是人，下面的精锐部队却还是兽人。他们需要食物和药品，也需要完美的撤退路线。
“所以，我们要做的，其实是搞清楚他们的位置。”
只有定位了这些家伙的所在才能更精准地分析出每一条撤退路线。也更有把握断掉他们的物资供给。至于追踪源头，彻底解决这些藏在暗处的老东西们。也需要同期开展。
擒贼先擒王，打掉他们的脑袋，接下来的指挥才会乱套。
“这件事我会跟进。”
零号部队是最熟悉这项工作的。斯诺德当然也不会推拒：“既然决定要合作，那么，我丑话说在前面。我们需要签订战略合作伙伴协议，以免后期发生摩擦，造成战局全面瘫痪。”
“这个是当然。”不仅他们这些旧联邦军事残余担心后期生乱，华族也一样。
合作协议是一开始就准备好的。
当一切落实到书面文字上，后续的工作就更好开展。
多方签字，斯诺德才更主动的提出：“我个人认为，目前要解决的首要问题，是瘫痪的通信网络。主脑和天眼的存在会更有效地解决耳聋眼瞎的现状。”
确实，星际时代信息就是生命。通讯网络的断绝让守方处处受挫。
“我们也在加快修缮的进度，只是修缮的速度永远赶不上被破坏的速度。”华族代表难道不知道全系网络的重要？不，他们比未参与方更清晰的感觉到。只不过战力有限，无法兼顾罢了。
“我这份星图或许能帮到你们。”
斯诺德将轰炸顺序的星标资料共享给所有人：“能够有效且快速的打击这些地方，又悄无声息的消失。他们的据点能够出现的位置，也就这几个。如果你们空不出人手去探，或许我的人可以帮忙。”
既然决定合作，斯诺德也不会吝啬出手：“另外，我有一份大礼要送给你们。”
“？”
他的一句话，又成功让会议室所有人看过来。
斯诺德屈指敲了敲桌子。
嘟嘟的两声轻响，紧闭的会议室大门被人从外面打开。
卡特摩尔推着一个身高两米体重三百多斤的白胖男人走进了会议室。昏暗的环境让晚进来的人视线受阻，根本看不清室内的环境和人。他哆哆嗦嗦的不知道进了个什么地方。用颤抖的音询问身后的人：“你，你要干什么？你把我带到这里来是想干什么？”
华族代表与旧联邦势力面面相觑，不知道这个人是谁。
“康纳德*奥兰维斯。”
这个名字一冒出来，雷恩*奥兰多和联邦旧势力第一时间看向斯诺德。华族代表们不清楚这个名字的分量，他们却很清楚。这是联邦社会的最大神棍，杜兰教活着的教皇。
“或许，他可以帮我们更快的解决问题。”
斯诺德的声音冷冷清清地在昏暗的环境里响起，吓得康纳德*奥兰维斯一身冷汗。
他脸上的肥肉颤颤巍巍，冷汗已经把头发完全打湿。细软的银色卷发贴着头皮，让本就稀疏的脑袋更显得窘迫。
康纳德*奥兰维斯仓皇地看向声源，不知道斯诺德想让他做什么。
“虽说全系网络的一半重要端点被破坏，却还是能勉强维持着全网通讯。我们是不是应该将深层政府的真面目公之于众。”斯诺德的声音总是让人有一种冷静又冰冷的感觉，听在耳中骤然会冒出一阵鸡皮疙瘩，“相信这个世界上有很多人跟施耐特中将一样，都不明真相。”
“可是，其中做过手术的人数并不占多数……如果细究起来，恐怕说不过去。”
“没有人会细究。传言只要捕风捉影就足够致命。”
大多数人确实不明真相。但造成的痛苦确实实实在在的。在社会普遍惶惶不安时，给他们一个理由，他们的绝望都会转变成可怕的力量，然后向着绝望制造者反扑回去。
确实。斯诺德的一句话，点醒了很多人。
是的，如果知道自己正在效命的主子不是人类，而是深恶痛绝的虫族。相信很多人都会对自己目前正在做的事情产生怀疑。很多无望的人并不知道自己遭受这种厄运的理由，现在只要给出理由。不论是否正确，都会得到接受。而那批效忠的精英战士只需要有一点怀疑，就足以致命。
“这个世界还有谁的话，比宇宙最大的神棍，民众心中的信仰更值得相信？”
杜兰教的洗脑已经进行了四百多年，这个宇宙中有三分之二以上的人信奉杜兰教。
斯诺德缓缓弯起嘴角：“相信教皇康纳德*奥兰维斯对全世界宣布做过换脑手术的人员名单，这个世界会有很多人为此疯狂。”
他的最后一个字落地，整个会议室的气氛瞬间紧绷。
仿佛一跟被拉紧的细绳，触之即断。
康纳德*奥兰维斯像一只待宰的猪，冷汗狂流。他蜷缩着脖子，却因为太胖和脖子上绑着的滴滴作响定时炸弹而无法躲藏。提示音越是响亮，他就越感觉到害怕。过于害怕的心脏砰砰砰地跳个不停，呼吸都仿佛停滞了。
“奥兰维斯教皇。”斯诺德手指敲了敲桌子，“你很乐意为人类的未来去做这件事的吧？”
平静的语气，凭地一股滂沱的杀气。
“当然！”康纳德*奥兰维斯立刻表态。他反正已经不指望古岘能够救他，对着全世界宣读死亡名单会不会得罪那群老家伙他也不敢去考虑了。如芒在背的他所思所想的，只有当前。他能不能活着走出赫斯帕特星都是问题。
康纳德抹了一把汗，当即狠狠点头应承：“相信我吧，我一定会做到你们满意。”