作者：鲸屿Freya
“凌迟。”
……
黎江雪被押赴街口时，天上艳阳高照。
好像昨日那一场夜雨，和雨中推开门扉的那个人，都从未来过。
这应当是城中最热闹的地段，正是百姓出门采买，赶集做工的时候，见着这副阵仗，短短片刻间就聚起了一大群人，围得里三层外三层，指指点点。
“这是干什么？怕不是官府要当街行刑了吧？”
“我刚和官差打听了，说是凌迟之刑呢！好久没见过这样的热闹了。”
“这姑娘瞧着，挺白净斯文，不像是能犯什么大罪的呀？”
“呀，这相貌怎么，竟有些像太史令黎家的小姐？该是我认错了吧？”
“快别丢人，定是你眼睛花了。人家可是大官的女儿，怎么会落到当街行刑这一步。”
一片议论纷纷中，官差将黎江雪绑上行刑的木架。她双臂双腿都被缚住，颈间亦被套上一道绳索，以防她失血力竭，站不直身体，不便下刀。
架子立得高，她安静站着，可将人群尽收眼底，自然，人们也能尽情观赏她受刑的惨状。
这份血腥的刑罚，于街头巷尾的百姓而言，却是难得的娱乐。
官差看了看她的模样还算老实，便举起一份文书，向着底下的人朗声念：“太史令之女黎江雪，收容罪臣之后，轻贱王君赐婚，欺君罔上，违命不遵，今验明正身，处凌迟之刑。”
人群顿时一片哗然。
“竟然真的是她！这官家小姐，被当街凌迟，可真是闻所未闻。”
“她是失心疯了不成，竟敢做出这种不要命的事来？”
“定是让狐狸精迷了心窍了，唉，白白丢掉一条性命。”
话仿佛唏嘘，一双双眼睛却都盯在她身上。
官差走到她跟前，手里扬起雪亮的刀。
是专为这种刑罚备的，长不过二寸，刃又薄又快，以保证一刀下去，干脆利落，绝不拖泥带水，同时，又不至于伤及要害，不到割满三千刀，不可令人犯气绝。
“黎小姐，本官有些赏识你的胆魄。”那官差压低了声音，“私下说句心里话，你好歹也是官家出身的女儿，何必让这些草民看去了狼狈模样，实在太有失体面。”
她道：“你若此刻开口，都还来得及。你只消说出，将那惹祸的男子送去了哪里，本官便可当你有检举之功，停刑上报，免你死罪。”
黎江雪只向她笑了笑，“多谢大人好意，不必了，还是快些动手吧。”
快些送她赴死，让她走出试炼。她还要出去找她师尊呢。
虽然至今也不知道，他要取这生死人肉白骨的后土，究竟做什么用，但她身为弟子，此行大约不算辜负了他。
只是，她没想到，试炼中替她安排的这个死法，竟然是如此大的排场。
整整三千刀，血不流尽，不至森森白骨，不准咽气。
她想起昨夜挨家法时，只觉得脊骨疼得都快断了，当时她还恍然大悟，心道这幻境中的疼痛，胜过真实世界百倍，少有人能扛，难怪古往今来，未曾听说有谁能通过试炼。
此刻回想，原来是小巫见大巫了。
这后土，明明是开天辟地时遗留的神物，她还以为该是慈悲有灵，没想到，竟能想出这样阴损的法子。
也对，既然明知是幻境，死便显得不那样可怕，无非伸头一刀，便可功成身退。
后土岂会允许凡人，如此轻易地取得？
自然是要缓慢而清晰地，让她尝尽世间剧痛。在那漫长的三千刀里，她会有很多次机会，低头服软，痛哭流涕，哀求着交待出云别尘的下落。
如此想来，也算是合理。
那官差见她冥顽不化，不肯回头，低低叹息了一声，道：“得罪了。”
刀刃便直直向她而来。
从她的上臂割起，每一刀，便如作脍，牵起极细极薄的一片肉，换一缕鲜血涌下，惊起台下围观者一阵惊呼。
刀刀清晰，片片分明，新痛叠着旧痛，钻心剜骨。
额上汗水越来越多，淌进眼睛里，又疼又涩，视线渐渐模糊。
她听见行刑的官差都累了，在轮换替手，低声道：“嘴是真硬，愣是一声也不吭。这是太史令养出来的女儿吗？我瞧着武将世家，也未必有这个气魄。”
“是啊，从没行过这样的刑。这一趟差事办得，真叫人心里不舒坦。”
她合着眼，忽听天边似有风来，仿佛有鸟扑扇着翅膀降落，只是声音粗重，像是体型极大。人群推搡奔逃，惊叫连连。
这个道：“这是什么东西？吓坏人了。”
那个道：“天降异兽，怕不是老天以为，这黎家小姐不当死，替她喊冤来了？上面乘的那个，便是仙人吧？”
什么异兽？什么仙人？
她听得一头雾水，眼皮却有千钧重，无力睁开去看。只是听得那些官差也纷纷避走时，心里不由苦笑。
都已经是凌迟了，还偏偏生一道变故，拖延时间，像是怕她疼不死似的。
恍惚间却听一个声音响起：“烦死了，一个两个的，都闲着没事，拿老子差遣。下回可收钱啊！”
嗓音清亮，又极不耐烦。
听着怎么像……苍狗变成的那个少年？
刚起这个念头，她就听见面前响起了脚步声。缓慢，又坚定地，走向她。不顾她形容可怖，一身血污。
黎江雪那颗已经快停止的心，剧烈地跳动起来。
她想睁开眼，已经做不到，挣扎了几下，刚想从喉咙里挤出问话，却有一双手，发着抖，极尽温柔地，将她的脸捧了起来。
双唇轻软，带着显然的温热潮气，贴上她的。
她觉得，她这副样子，一定吓人极了。来人却固执地撬开她唇齿，与她相缠，将那一片泪水的咸涩，都哺进她唇间。
黎江雪被绑着的手，就忍不住握成了拳，连带着身后木架，都在一起抖动。
不是都已经送他走了吗？
是无论在幻境内外，都永远要和她作对，半句也不肯听她的是吗？
那她挨的这些刀，还有什么意义。
原本是拼尽全力，也想挤出声音骂他两句的，腰间却忽然被人拥住了。在一片刺鼻的，连她自己都嫌弃的血腥气里，他的声音带着颤，响起在耳边。
“阿雪别怕，师尊在这里。”
第69章
天边一声钟响。
喉间血腥不再, 身上疼痛尽消。
黎江雪恍然意识到，属于她的试炼，已经完成了。
想来是她为护幻境里的那位师尊, 甘愿受凌迟之刑, 咬紧牙关，直到鲜血流尽, 也不曾说出他的下落。这在后土眼里, 大概勉强能算得上是忠贞之举。
那云别尘呢？
他那边的试炼，结束了吗？
他在里面, 会看见什么？
该不会如她一般，也要受千刀万剐之苦。
不行, 她挨就挨了，但她师尊不能受这个。她得去找他！
她一发急，也忘了这事根本不由她说了算，拔腿就要去找人。
幻境早已消散, 眼前是一片青山绿水, 鹿鸣呦呦。她毫无目的地跑了一阵, 自己先觉出不对来。
举目望去，天高云阔，连一丝山的影子都瞧不见, 又哪里会是什么浮生山上。
正疑惑间, 却见前方树下, 站着一个人影, 她快步上前，就想打听。谁料还未开口, 看清那人面目，便大吃一惊。
竟然是侯姑姑。
难道这试炼, 还没有结束吗？
对方却笑起来，“怎么，可是老身待你严苛，不留情面，这会儿再见，仍是恨之入骨？”
黎江雪凝神看了看她。
那张在试炼中对她刻板冷淡，从来没有笑模样的脸，这会儿却忽地显得和蔼了起来，言行之间，气定神闲，目露精光。尽管相貌并无不同，气度却天差地别。
她心里便猜，对方来历恐怕不凡，于是开口时也带了小心：“姑姑说笑了，不知是哪位神仙，晚辈有眼无珠，多有冒犯。”
不料这人却笑声朗朗，“神仙称不上，不过是小小一抔泥土而已。”
黎江雪惊得双目圆睁，什么敬称都忘了。
“你，你就是后土？”
“不错。你二人在试炼中所受种种磨难，皆出自老身的安排。怎样，可生气吗？”
她硬生生吞下喉头千言万语，只低声道：“晚辈不敢。”
与此同时，脑海中豁然开朗，一下就想明白了许多事情。
侯姑姑，原来取的是这个意思。
什么暂代母职，后土可不就是地母吗。
难怪那纸新郎出言威胁她时，说他们成的这门亲，是皇天作见证，后土为高堂。当时她还以为，只是一句虚言。却原来后土本人，就坐在座上受礼。
难怪对方在幻境中，待她处处严厉，非骂即打，却偶尔会露出耐人寻味的神色，漏下一两句她听不明白的话。原来是在暗中瞧她，随时点她。
如此想来，她对后土下跪，让对方责罚，倒也不算过分，心里的这口气也可消了。
只是有一事，她仍不明白。
后土既不愿让人轻易取得，大可以作壁上观，看她在试炼中挣扎，何必亲身入幻境，处处指点于她？现在想来，其中许多环节，似乎是太轻巧了一些，并未真的与她为难。
就好像……
故意想助他们得偿所愿一般。
对方像是看出了她眼中疑惑，轻笑了两声。
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