作者：阿狸小妃
听着老夫人这样说，范氏心里头终是松了一口气。
“她若是闹腾呢？”范氏问。
老夫人没好气道：“由着她闹去，只要她还能闹得起来！我将话放在这里，桢哥儿的正妻她绝对是不行的，若是只求一个妾室的位置，看在窈丫头的面子上，我便依了她。不过倘若当了妾，便再无什么表姑娘了，她若要闹你就和她讲清楚。她若是歇了心，我也肯给她出份儿嫁妆，将她好好的嫁出去。”
范氏听了老夫人这话，微微一愣，张了张嘴想说什么，到底是没说出来。
她自己心里也没底，到底是将锦丫头留在桢哥儿身边当个妾室好，还是将她嫁出去好。
她总归还是顾家的姑娘，倘若两姊妹日后和好了，将她嫁出去是不是太可惜了些。
这话范氏藏在心里，没敢说。毕竟，锦丫头那里还不知是何情况呢，一个好人家的姑娘，又是老夫人的外孙女儿，纵然不是亲的，可人家愿意当个妾室吗？范氏心里头实在说不准。
这边，虞氏听着顾锦被长公主命人杖责了，当即惊的脸色煞白，起身便要朝外头走去。
才走到门口，就见着几个婆子抬着一身是血昏迷不醒的顾锦回来了。
虞氏身子晃了晃，差点儿就晕倒在地上：“这是怎么了，好端端的便挨了打？”
虞氏慌忙叫人叫了大夫进府，又命婆子将顾锦抬进了屋里，放在床榻上。
看着顾锦已是出气多进气少，虞氏的眼泪忍不住掉了下来，她对着红菱问道：“你说说到底是怎么一回事，可是锦丫头和窈丫头起了争执，被长公主给瞧见了？”
“可纵然是这样，长公主何至于这般责罚我的锦丫头，真是太欺负人了。”
红菱还没从方才长公主的威慑中回过神来，听着自家太太这般说，忙出声道：“太太慎言，莫要叫人听到这些话了。”
她说完这话，才又出声解释道：“并非是因着姑娘和大姑娘起了争执，而是姑娘言语间对皇上颇有不敬，正好被长公主给听在了耳朵里，当即就叫人将姑娘给捆了拖出去杖责。”
虞氏一下子心跟着沉了下来，对皇上颇有不敬，她看着趴在床榻上昏迷不醒的顾锦，又是生气又是心疼拿拳头捶着床榻道：“我早就告诉过你要谨言慎行，偏你不听，如今好了，受了这一顿责罚，看谁还能给你做主！”
虞氏说着，眼泪也跟着落了下来。
她问道：“窈丫头呢，怎么也没替她妹妹求个情？只要她开口，怎么会打得这么重？”
红菱实在不知该怎么答这个话，原本她也以为依着大姑娘的性子该是要替二姑娘求情的，可偏偏大姑娘一句话都没说，甚至直到打完了都没对二姑娘露出一丝不忍和关切来。
这着实不像是大姑娘平日里的性子。
红菱迟疑一下，小声问道：“太太和二姑娘是不是和大姑娘因着什么事情生出了一些误会？”
红菱本想说龃龉二字，可话到嘴边又改可口，改说成是误会。
虞氏没说话，她心里头愈发虚的厉害，面色也愈发惨白起来。
若说之前还只是三分猜测，可今日窈丫头一句话都不肯替锦丫头求情，她便觉着当日她打的那些主意多半是被窈丫头给知道了。
要不然，她一个当姐姐的怎么能这么心狠？不仅要阻拦了妹妹的前程，还见着她差点儿被打死了都一个字都不肯求情？
虞氏默默坐在床沿，垂泪不语。
她无法回答红菱的话，谁能想到当日要看她眼色行事在她手下过活的继女，有朝一日会被皇上看上。
要早知道有这一天，她哪里敢动那样的心思，自是捧着她都来不及。便是锦丫头，她也会严厉管束，不会叫她得罪了人的。
可偏偏，她没有先见之明，更猜不到窈丫头当不成永康侯世子夫人，竟是要进宫做娘娘了。
她心中很是后悔，又想着顾窈怎么这般心狠，纵然她一时想差，可也是她的继母，锦丫头可是她同父的妹妹，她怎么能这般狠，因着一件事情便要这般下狠手呢？
她和锦丫头不是都姓顾吗？一笔写不出两个顾字，她难道就一点儿都不替地下的老爷想想吗？
虞氏越想脸色越黯然，她长长叹了口气，对着红菱吩咐道：“好生看着你家姑娘，我去老夫人那里陪个罪。”
红菱见着自家太太面色不佳，也不敢说什么，只点了点头应了声是。
虞氏一路去了寿安堂。
在廊下伺候的丫鬟见着她过来，忙进去通传了。
片刻功夫，那丫鬟出来对着虞氏道：“老夫人叫二姑奶奶进去呢。”
虞氏扯出一丝笑意来，点了点头朝里头走了进去。
刚一进去，虞氏便上前几步，对着老夫人跪了下来。
“母亲恕罪，是女儿管教不严才叫锦丫头说出那些混账话来，求母亲看在窈儿的份儿上，原谅锦丫头这一回吧。她吃了苦头，日后定会长了记性，绝不敢再犯了。”
老夫人本是闭着眼睛手里捻着一串佛珠，听着她这话，睁开了眼睛，视线落在跪在地上的虞氏身上。
“管教不严？我看你是太偏心了！我也见过别家当继母的，哪个会偏心成这个样子！纵然有自己的私心，可若是个聪明的就该将面儿上的功夫都做好，你呢，不仅面儿上没做好，还将人得罪的连血脉相连都不顾了？我都不敢想，你往日里是怎么亏待窈丫头的？她那孩子我也是知道的，若不是真的寒了心，今日绝对不会半句都不替锦丫头求情。”
虞氏被她说的一阵羞窘难堪，竟是半个字都辩解不得。
好半天，她才说道：“都是女儿的不是，只是事情到了这个地步，若是传出去，锦丫头的名声也跟着毁了，谁还敢娶她呢？老夫人您可怜可怜她，她到底是窈丫头的妹妹呀，纵然我过去有过错，窈丫头一辈子都不肯原谅我，可她们姊妹俩又能有什么解不开的仇怨？”
老夫人如何听不明白她话中的意思，她是来借着窈丫头和她讨个准话呢。
只可惜，今时不同往日，桢哥儿正妻的位置，锦丫头是想都别想了。
老夫人拿起手边的茶盏轻轻抿了一口，对着虞氏道：“出了这样的事情，锦丫头自不好再嫁给桢哥儿。不过，若是她愿意为妾，我这个当外祖母的也便留她在府里。”
虞氏一时噎住，脸色变了又变，纵然她知道女儿当不得正妻，可老夫人这般明晃晃说出来要锦丫头为妾，真真是叫她好生难堪。
不等虞氏开口，老夫人又道：“行了，我也和你说明白了，你将这话回去和锦丫头说一说，若是她不愿意，我也一副嫁妆将她嫁出去，总归不会亏待了她的。”
“不过若是她愿意，往后府里就没什么表姑娘了，我的意思你可明白？”
虞氏脸上闪过一丝不自在，觉着脸面都被自己这嫡母给踩在地上了。
她只觉着太阳穴一突一突疼了起来，面儿上却是不敢露出一丝不快来，应了声是，才要起身告辞，又听老夫人道：“等锦丫头稍好些，你们便搬出去住吧，我安排嬷嬷在外头给你们赁间院子，再买上几个下人，锦丫头住进去，也能收收性子。”
“便是往后她要进府，也要依着惯例才是，总不好你一个姑奶奶住在府里，锦丫头直接就成了桢哥儿的姨娘了，传出去也不好听。”
虞氏又羞又窘，觉着屋子里丫鬟婆子看她的目光都满是轻视和鄙夷，她一刻都不想多待了，应了声是，逃也似的出去了。
……
御书房
崔公公上前小心给承佑帝奉了茶，见着承佑帝喝了几口，才小声道：“皇上，今个儿显国公府出了件事。”
承佑帝抬了抬眼，崔公公便接着说道：“是静惠长公主去府上和娘娘说话，正巧见着府里那顾二姑娘和娘娘起了口角，言语间还颇有几分妄议圣上的不敬之语，长公主哪里能忍得住，当即就叫人将那顾二姑娘给捆了，拖出去打了个二十板子。”
承佑帝听着这话，冷冷一笑，将手中的那本折子扔在案桌上。
“不敬之语，朕倒要听听，有多不敬？”
崔公公脸上露出几分为难：“此等话说出来难免污了皇上您的耳朵，奴才着实不敢说。”
承佑帝朝他看过去。
崔公公心中无奈，只好压低了声音将顾锦的那番话复述了一遍。
承佑帝听着，冷肃着脸道：“你家娘娘的这个妹妹，倒是个厉害的。”
崔公公不敢多嘴，只侍立在那里。
他想了想，才试探着道：“娘娘听了那些话定是不好受，今个儿长公主责罚了人说不得娘娘也给吓着了，皇上不如出宫亲自安抚安抚娘娘，左右娘娘如今回了南恩侯府，想要见上一面总归是更容易的，叫长公主安排了就是。”
承佑帝笑了一声，崔公公便明白他的意思，下去吩咐了。
……
第62章 承认
南恩侯府
顾窈前脚才从老夫人那里请安回来，后脚苏婉就到了。
她走进来时，打量了顾窈片刻，才迟疑着对顾窈问道：“阿窈，你那妹妹的事情我都听说了，母亲其实性子不错，难得让她亲自发作哪个，今个儿听了那话定是也唬了一跳，怕传到皇帝舅舅耳朵里才先出手责罚了。”
“纵然皇帝舅舅对阿窈你的心思明眼人都看得出来，可君君臣臣父父子子，事关皇帝舅舅，谁敢妄议半句？便是私下里说，也要顾忌着隔墙有耳，哪里会不知分寸当众嚷嚷出来，是等不及招来祸事连累了一大家子吗？”
“所以，阿窈你可别恼了母亲才是，也别被母亲责罚人的手段给吓着。”
顾窈听了这些话，朝她笑了笑：“没有的事，你说的这些我都明白呢。再说，婉姐姐你也知道我家里的事情，我和顾锦素日里并不亲厚，哪里会因着她怨怪长公主。”
听顾窈这样说，苏婉才放下心来，几步走到软塌前坐了下来，捏了捏顾窈的手道：“听你这样说我就放心了，要不然你若心里头有疙瘩我都不知道往后怎么和你说话了。其实，阿窈你日后总是要入宫的，早明白这个道理总比晚明白好，就如我很小的时候就知道他是我舅舅，可有君臣二字处在前头，我哪里敢真的只将他当成舅舅一般。”
见着顾窈没有说话，苏婉看了她一眼，又压低了声音道：“不过我觉着皇帝舅舅待阿窈你还是极好的，反正我从小到大这么些年就从未见舅舅对哪个女子这么上心过，听着那些事情，我都觉着是自己听错了，怎么都不敢相信。连祖母都跟我说叫我往后在你跟前儿规矩着些，莫要说错了话，可我这样的性子，怎么能改的过来。”
“再说，咱们这样要好，便是阿窈你往后真进宫了，也不会改变，咱们会好一辈子是不是？”
顾窈张了张嘴，不知该如何回答她口中的日后要进宫，她只点了点头，道：“我自打进京城就只得了婉姐姐一个朋友，自然要一直好下去。”
苏婉听着这话就笑了，又陪着顾窈说了好一会儿话，才告辞出来，去了母亲静惠长公主所住的院子。
苏婉进来的时候就听着长公主和贴身的沈嬷嬷商量着什么事情，她隐约听到皇上二字。
待沈嬷嬷退出去后，苏婉没忍住问道：“母亲，您刚才和沈嬷嬷商量什么，我怎么听到了皇帝舅舅？”
长公主无奈看了她一眼，女儿虽然性子跳脱，可心思却是十分细腻，又是知道分寸的，所以很多事情她并不瞒着她。
“明日皇上要来府里。”长公主开口道。
苏婉听着这话，一时吃惊：“这好好的，皇帝舅舅怎么会来……”
她话还未说完，就一时顿住，随即眼底露出一丝震惊来：“是因着阿窈？”
“自打遇见阿窈，我觉着皇帝舅舅像是变了个人一样，都不像是他了。往日里舅舅忙于朝政，便是不忙的时候也从未将这些儿女私情放在心上过。现下却为着想要见阿窈一面，而来咱们南恩侯府，这若是传出去，外头人不知道要怎么说呢？”
静惠长公主却不像她那般震惊，她笑了笑，道：“都说自古君王皆薄幸，最是无情帝王家，可哪朝哪代的皇帝里不出个情种，有人登基多年从不沉溺女/色，可一但中意的那个人出现，就一切都不一样了。你舅舅又不是个昏聩的，他知道他自己在做什么，正因为想得到，所以才这般情不自禁。”
苏婉被母亲的这番话给惊到了，她想了想，道：“只盼着皇帝舅舅能一辈子这样待阿窈，不然阿窈进宫得宠一段时日若是失宠了，后宫那些妃嫔不知道有多少人想要作践她呢，她又没什么依靠。纵然您贵为长公主，可终究不好过多插手后宫之事。”
长公主见着苏婉脸上浮现出几分担忧之色，笑了笑道：“你别多想了，我寻思着，这窈丫头的恩宠长着呢。她这般美貌，皇上如今又这般倾慕在乎她，纵然是进了宫也会得宠好些日子，若窈丫头有福气，这期间有了身孕，诞下皇嗣，这地位可就稳固了。这宫中不是子以母贵便是母以子贵，只要有了孩子，恩宠倒在其后了。不然你以为虞贵妃失了二皇子后，何以落到今日这般境地？若是二皇子还在，皇上看在二皇子的份儿上，也会多少给她这个生母留几分体面的。”
苏婉点了点头，心中有些替阿窈委屈，觉着阿窈这般的相貌若是嫁到寻常人家，为人主母，定能得了夫君恩宠，相敬如宾一辈子。
可偏偏被皇帝舅舅给瞧上了，日后进了宫，说不得要遇上重重危险，若一朝失宠被皇帝舅舅厌弃了，便只能如那盛开的花朵般随着时间慢慢凋谢了。
可是事情都到了这个地步，她便是心疼也做不得任何改变，因为她清楚，君要臣死臣不得不死，更何况是皇上想幸一个女子。退一万步说，即便是皇帝舅舅只看上了阿窈的美貌，一道旨意下来，阿窈也是要进宫伺候的，有哪个敢抗旨不遵。
看出苏婉的心思，长公主拍了拍女儿的手背道：“放心，窈丫头是个有福的，再说，我总会护着她，不叫她受了欺负的。”
长公主还有句话没有说，瞧着皇兄如此行事，说不得窈丫头根本就无需她护着，甚至她们南恩侯府反倒是要沾了窈丫头的光呢。
苏婉点了点头，心情好了不少。她陪着长公主用了膳，又说了会儿话才回了自己的院子。
翌日上午，顾窈正在屋里抄着经书，便听着外头有丫鬟进来，说是长公主身边的沈嬷嬷来了。
顾窈忙叫人将人请了进来。
沈嬷嬷福了福身子问了句姑娘安好，便说明了来意。