作者：沛妘生
妫越州道：“那大约是灵霄派的人。你该清楚我同他们之间的恩怨。饮完此茶我便送你去留州。铸剑山庄所在，想来他们不敢猖狂。”
“不！”邱微攥着那茶碗，急道，“你、你要找它，但不晓得它的具体地点……我能帮你……”
妫越州却冷嗤道：“我不需要你帮。”
邱微在她分外冰冷的审视目光中缓缓低下头来，嘴边嗫嚅许久，却终于没有说出话来。正在此时，一声鹰啼突然打破了二人之间僵持不下的氛围。妫越州伸出手，便接住了降落的小真。她将自己未曾动过的茶水推到鹰的面前，又取下了她腿上所带的信件。
“逆徒越州，今何所在？久久无迅，可当归邪？”
瞧见这心中熟悉的催促之语，她难免一笑。毕竟楚颐寿向来便不是很赞同妫越州孤身出行，在当初妫越州酒醒之后，尚且又拦住她打了一架。最后，妫越州用了另外的理由才勉强将她说服。
“……师母，楚柞身死，你的仇便报了么？”
二人战歇，楚颐寿正靠在庄内的一处栏杆上休息，闻此便睨她一眼，答道：“怎么，这时候又来替那个小丫头求情？凭那寻人之事安排她来向我全力投诚，你倒是肯打算！”
妫越州却摇摇头，叹道：“不，我现在要说的可不是楚人修。我要说的，是楚柞临终时的那几句胡沁。师母，仔细想想，你的仇人果真只是他么？”
楚颐寿怔了一下，陷入沉默。妫越州便继续道：“他确实是直接动手的那个，可纵容着他暗下螙手又包庇着他不受追责的，难道不该是这女卑男尊的世道？师母，纵然你我二人从来不屑，但倘若你是男子，他还有机会动手么？”
……是啊。
楚颐寿不得不暗暗想道：假若我是男子，我父亲自以为“后继有人”又何必再收养一个童养婿？假若我是男子，我的成就足可为世人称颂、甚至彪炳千秋，楚柞这厮可还配指责我“不安分守己”“抢占禀赋机缘”？倘若这忌恨不能存在，哪怕他心中声悷，那他但敢对名正言顺的“养兄”动手的概率还剩多少？他能拉得到同盟么？我又会有多少同盟？假若我是男子，世人又岂会对我的消失不闻不问、不以为意？
还有流芳。
还有这世上千千万的女子。
这深仇，非一人之仇，亦绝非一人之罪。
“所以，你急着找明坤剑，”楚颐寿叹道，“是为了复这深仇大恨！”
妫越州便道：“是。”
顿了下，她又道：“师母，你在谷中之时，念及仇人只恨不得食其肉寝其皮，在鲸吸大法功成之后更是一刻也等不得。我的心情，亦是如此。明坤神剑既是为女子立命，唯有令它神力复现，才最能让我天下女子立身抬首！如今纵使有你我撑得起来，可百足之虫死而不僵，站不起来的又有虜性未去，焉知百年之后不会江河日下、甚至背道而驰？师母，我不能等。”
“好了，你不必再说，”楚颐寿闭了下眼，却突然笑道，“流芳走时，亦是如此。她说：‘事关明坤，我不能等。’然后么，便再也没回来。”
妫越州神情一动，却见楚颐寿却一下过了身去，以与平常无异的语气骂道：“狗东西，快滚！我只给你一个月的时间。”
之后，大约是姜问同她关系亦算不错，所以便不时遣着小真来送信。
妫越州轻捻了下那纸张，随后便取出随身携带的一截“炭笔”在上面写下了“去均州”三个字。
*
此时此刻，还在灵霄派地牢里的迟不晦自然是对妫越州的行踪一无所知，因此她正在同隔壁的陆还青抱怨着“姓妫的没有良心，多久了亦不来救人”云云。
“妫大侠肯定还不知道咱们被关了起来，”陆还青对此倒很是沉着，她分析道，“咱们都是偷跑出来的。迟大侠方才不还说你就爱隐匿行迹么？兴许沈少侠沈佩宁她那里出了意外，妫大侠她们以为是你带着我走了，也说不准……”
迟不晦便“霍”的一下子仰躺着的稻草上起身，大声道：“你还替她说话！我的金屋就快没啦！这还要等到甚么时候，挨千刀的，我不活了——”
说着，她又抱着那先前被丢进来的玉壶嚎了起来。陆还青深感无奈，便伸出双手，很是熟练地堵住了耳朵。
然而此时，牢门却被乍然推开。几个灵霄派的男弟子气势汹汹地走了进来，为首者略过面露警惕的陆还青，对仍未停下嚎叫的迟不晦大声呵斥道：“千金不晦！纵使你那金屋设有机关重重，可咱们的人却也不是吃素的！哼，现在你再不老实交代，可就只能抱着这金屋号丧了！”
迟不晦的声音戛然而止，她跳了起来，怒道：“甚么，难道你们已经通过了我屋里的所有机关？！”
那为首者冷冷一笑，见她身负锁链伤心欲绝，却也十分谨慎不敢上前。他提醒道：“你还有最后一次机会！掌门已经发话，如若不然，我便只好将你这同伴一刀刀……”
被点到的陆还青已再度捏紧了青罗刀的刀鞘，然而那人话未说完，却见身后又有人匆匆赶来，先是向着牢内扫视一番，才对着那为首者附耳开口。
“——老大！不好了！咱们的人以为胜券在握，坏掉了那最后一处拦路的机关，可谁知道整个屋顷刻便炸塌了！哎呦哎呦，咱们的兄弟们呐，可都成了那自投罗网的雀、瓮中捉的鳖咯！嘻嘻。”
然而此时却是迟不晦洋洋得意的声音飘荡在空中。陆还青愣了一下，便见那方才还似乎不胜悲切的人登时便生龙活虎了起来。她一下一下抛着手里的玉壶，故作遗憾一般嘲讽道：“哎呀，不是早告诉过你们不要去了么？老娘的东西，也是你们想动便动得了的？嘻嘻嘻嘻嘻，哈哈哈哈哈哈！”
“你这个妖女！”那领头者听见来人安报的消息便神色大变，如今见迟不晦张狂之态，又想到了传信中那葬身于地底的十几个弟兄兼为此折损的人手，不由心中大恨，挥刀便向她砍去——
“师兄！！！”
旁人阻拦不及。迟不晦却正等此刻，她身手快如闪电，竟自原地跃起，在踢开他佩刀之时，一下便将脚上的锁链绞在其脖颈之上。下一刻，便听得分外清脆的“咔哒”一声，那人歪头摔倒在地，气息全无。
那厢陆还青同样眼疾手快，忙将那被提来的长刀捡起，提气“咔”的一声便将脚上的链子砍断，又挥手向那牢门栏杆劈去！
那牢中的弟子临此异变，各个心惊肉跳，眼见那栏杆快要被几下劈开，便有两人忙去阻拦。可他们才下意识向陆还青的方向踏出一步，便已落入迟不晦的“狩猎”领域。不消片刻，便又是两声脆响。好在这回多少算有前车之鉴，便并未有兵器落入她手。
此时有弟子忙退牢外，飞身便向陆还青的牢中刺去一剑，还有人匆忙向外去报信，剩两个守在迟不晦的牢门前，不敢轻举妄动。
那厢陆还青不慎背上中了一剑，然而她一鼓作气，竟径直将两个牢房之间的栏杆彻底劈开了。又忍痛忙向迟不晦奔去，“咔”“咔”两声之后，迟不晦手脚所缚锁链已尽数断开。
“退后！”
迟不晦夺过刀来，一下便将那刺伤陆还青的人捅穿了脖子，之后毫不费力便解决了那两个守门的。她脚尖一点，又向牢门外追去，不料却见那边跑边回头张望的弟子脑后突然横过来一根木棍。紧接着便是“咚”的一声，那人仰面倒地。
迟不晦挑眉，略带讶然地瞧着从那木棍之后走出来了一个陌生而瘦弱的女子，那人见了她，面上也是一怔，随即便很是镇定地颔首道：“快走！”
第91章 “霓姊！哎呀你俩快停下——迟不晦！！！”
陆还青听见异动，忙捂着伤处前来探看。她瞧见这女子，也是讶异，去试探性地出声问道：“你是……任晓芸任姑娘？”
那厢任晓芸便点头应下。
二人曾在素家庄有过一面之缘，彼时任晓芸假扮宋长安欲给妫越州下毒，而陆还青则是混在玄机阁的一众人马里伺机而动，之后便无甚接触了。不过陆还青姊妹两个后来与宋长安关系不错，于是也从她的口中听说了任晓芸及当日的行动原委。此时陆还青见到是她，倒是不着痕迹地松了口气。
“此地不宜久留，咱们有话出去再说。”任晓芸道。
迟不晦回头瞧了瞧陆还青，见她点头，倒也无甚异议。她随手扯下衣摆上的布料，打算先替陆还青简易包扎伤口，又问道：“青罗刀呢？”
陆还青抿唇，将一直背在身后的手拿出，果真正是那盛着碎刀的刀鞘。迟不晦看了眼，便不再多言，飞速在陆还青肩上打了个结。两人跟着任晓芸，很快便出了牢来到地面之上，而后又马不停蹄向山下逃去。有任晓芸指路，又有迟不晦高强武力，这一路也算有惊无险。几人刚到山下，强硬撑了一路的陆还青终于体力不支，险些摔倒在地，任晓芸忙将她扶住。
“方姑娘恐怕是失血过多，咱们先去镇上寻处医馆罢。”她对迟不晦快声道。
迟不晦挑眉，先去为陆还青搭脉。哪知后者这时倒还有意识，挣扎着从胸襟中掏出一丸药便硬吞下去，还虚声解释道：“无碍，这是姜问神医所赠‘保命丸药’，总不能叫我拖了后腿。灵霄派积威甚重，这附近的镇里恐怕亦多有爪牙，咱们还是快走为上！”
迟不晦点头，一下将陆还青接来背在身后，对任晓芸道：“三个人太显眼，不如你先去租匹马——有钱没？”
任晓芸愣了一下，便点点头。
等三人终于找到了一处山野间的无人破庙安置之时，天色已然大暗。围着火把，迟不晦再三去捏陆还青的脉搏，同时对她恢复红润的面色啧啧称奇。
“姜问的药，这也太灵了罢！”她叹道，“这何止是‘保命’，‘起死回生’也说得过去啊！你身上这就全好啦？”
陆还青面露赧然，道：“伤口还是有些疼的，不过……大约不碍事，倒也不必再忙寻医问药之事了。”她顿了下，又对离得稍远的任晓芸开口道：“多谢任姑娘前来相救。早听长安说任姑娘侠骨柔肠，如今一见，果真她所言非虚。”
任晓芸原本似乎正在发呆，乍听得这话便惊了一跳，忙摆手道：“方姑娘谬赞！我、我不过是偶然听见了，有人说灵霄派的地牢里关着两个妫大侠的同伙……这才想去瞧瞧……”
迟不晦闻言便道：“嘿，她现在可不姓方啦。”
陆还青适时开口道：“我姓陆，陆还青。这位是妫大侠的好友，江湖人称‘千金不晦生死迟’的第一杀手，迟不晦迟大侠。迟大侠，这位是任晓芸任姑娘，曾经在素家庄时便曾对我们出手相助，也是宋长安的朋友。”
迟不晦心中对“大侠”这一称谓还是别扭，不过因着要在生人面前体现风度，此时并不会表露出来。她应了声，略一琢磨，又大大咧咧地对任晓芸问道：“既然在素家庄就见了面，你咋没跟她们一起回桃花村呢？”
任晓芸低下头，道：“我那时……还有别的事。”
陆还青知晓她还有一位兄长，不过任晓芸此时语焉不详，倒也不好深问。于是她便打岔道：“任姑娘怎么会在灵霄派里？”
任晓芸身体抖了一下，沉默良久，才道：“我是随着我哥哥，我们自云州探亲回来，他便前去投奔了灵霄派连掌门……”
迟不晦“啊？”了一声，还未说话，却突然耳朵一动，眼睛望向门外的黑暗之中，手中已干脆利落从火堆中折下一截木枝来。陆还青见势不对，忙扯过任晓芸向神像之后躲藏。
外面的脚步渐行渐近，迟不晦随着那室内火光的跃动一下便闪身到了房梁之上，这一动作无声无息，只掀起一阵幽微的细风，掺进了那鼓噪不休的火影之中。
“吱呀——”
一时狂风又起，竟将那庙中破败的门窗推开一道缝隙。迟不晦犹如隐匿身形中的一尾蝮蛇，眼睛在黑暗里尤显明锐，瞬间便已定位到那缝隙之中已显现的腿脚，手中的木枝应时便破空刺去！她的身形亦随之而动——
“嘭！”
“小心！这庙里有人！”
那木枝竟在千钧一发之际被惊险避开，深深刺进地面。于此同时，外面也有人声响起。
迟不晦听得眉梢一动，忙收势后掠，哪知此时面上竟已逼近一袭剑影，她大笑一声，转而飞脚便向对方手腕踢去，趁势同人过起招来。
“——等等！我怎么觉得方才那声有些耳熟呢……”有个女声先是纳罕，后又惊诧，大叫道，“霓姊！哎呀你俩快停下——迟不晦！！！”
二人先后落地，迟不晦把玩着自宋霓手中抢来的那柄剑，道：“方才是你，反应不错嘛。我似乎听说过，是你么——从前也干杀手这行？”
宋霓盯着那剑，心中一时不忿，不过她向来冷静，便只道：“在前辈面前献丑了。”
宋长安这时已气冲冲地跑到二人中间，叉着腰对迟不晦道：“好你个没良心的千金不晦！我和霓姊她们这趟可是专门来救你，你还恩将仇报！”
迟不晦将剑丢给宋霓，瞪大了眼睛问道：“啥？来救我？你们知道我在灵霄派啦？”
宋长安冷哼一声，眼尖瞥到从神像后面现身的陆任二人，却也十分吃惊，一时竟不知该先问些甚么：“诶？！你、你们都逃出来了么？！等等，任晓芸你怎么也在这里呀？你们是怎么出来的？？？”
陆还青张了下嘴，还未出声，便忽然给个突然冲来的人影紧紧扑了满怀。
“姊！”是陆红晟带着哭腔的声音，“我终于找到你啦！！！”
陆还青似乎想笑一笑，却始终没能成功，她低下头，也不顾身上伤处的疼痛，同样紧紧地拥住了这同胞妹子。
这时，还是宋长安这一行人中的一名女子上前笑道：“好啦，好啦！这回倒是巧了，咱们来的路上还愁呢——该怎么救人才好？如今也是阴差阳错，好在皆大欢喜！咱们快进去一起说说话。迟大侠，陆少侠，为了找你们，我们可也费了不少功夫啊。”
于是围着火堆烤火的队伍又扩大不少，方才那女子自我介绍叫“唐潇”，她们都是来自桃花村，这番一路北行，除了为铸剑山庄招收女徒之外，也是为了寻找陆还青和迟不晦的下落。
“……原本大家只以为是陆少侠一时不慎遭了素是然那厮的暗算，被带到了灵霄派。然而楚人修楚少侠又查到，玄机阁恐怕正是以‘金屋’为引设计擒下迟大侠，才顺利与灵霄派达成同盟……”
“等等？”迟不晦没忍住插嘴道，“楚人修？那是铸剑山庄的少庄主么？他怎么来管我们的事？是他果真和妫越州……”
“哎呀你想到哪里去了！”宋长安没忍住大声道，“楚人修是个女人！她现在也不是铸剑山庄的少庄主了，哼，少庄主其实是我州州姊哦！”
迟不晦与同样面露呆滞茫然的陆还青对视一眼，忙着还要追问，却听任晓芸悄悄开口道：“这我也听说了一些。原庄主楚柞暗害养姊楚颐寿夺来的庄主之位，后又算计妫大侠，并弃妻杀女。好在他养姊掉落谷中并未身死，千钧一发之际同妫大侠齐力逃出，将其诛杀并悬尸城外。妫大侠还拜了她做师母。楚颐寿是铸剑山庄名正言顺的庄主，又将妫大侠立为少庄主，她是非分明，并未对楚人修母女两个多加追责，而是将其收留在了庄中。”
唐潇便点头道：“这位姑娘所言不错。不知是何人？”
任晓芸有些紧张，不太自在。陆还青便替她向众人介绍了一番。宋长安面露喜色，她原本就特意同任晓芸贴近坐下，如今在她旁边，便悄悄问道：“你是不是不再管你大哥了，要跟我们在一起了？！”
任晓芸瞧她一眼，又飞快偏过脸，轻轻点了下头。
迟不晦没有注意到这二人之间的动静。她静静地消化了一番方才听到的消息，不由哀叹道：“该死的姓赵的！该死的连老头！我究竟错过了多少啊！”
陆还青深有同感，不免也轻叹了口气。她向紧贴自己、正忧心忡忡去瞧那伤处的陆红晟微微一笑，摇头示意无碍，便又问道：“这么说来，铸剑山庄也是我们的同盟？桃花村里的人，全都出来了么？”
宋长安点头道：“不仅铸剑山庄，还有素非烟那里咧！咱们不仅达成同盟，还齐力招收女徒，如今已在江湖上成了风尚啦！连带着不少小门派亦纷纷效仿。至于桃花村里的人，除了轮守的姊姊，也大都出来做事了。我们这趟不仅是为了将你们救出来，也还有别的任务呢！”
“喂喂，”此时平复好心情的迟不晦却面露不满道，“这趟可是我们聪明机智，在任晓芸的帮助下自己逃出来的！还说救我们，有连奇那把老骨头坐镇，从外面动手只怕难如登山啊！妫越州呢，那个没良心的怎么没来——我可都是受她连累，不然那姓赵的能瞄上我吗？这回我连金屋都启动机关炸了一个呢！”
唐潇闻言便道：“迟大侠切勿心急。州姊……她另有要事在身。其实这回，正如方才长安所言，我们也是为了它——我们要找到一个地点，那里恐怕正有明坤神剑的神力奥秘所在。”
“甚么地点？”迟不晦更不明白了，“妫越州去铸剑山庄不就是为了它么？事关明坤神剑，似乎是个甚么册子，如今已到了连奇的手中。”
她说此话之时，陆还青与任晓芸同样面露不解。
“‘觉明道，枉生崖’，”唐潇回答道，“这是一位前辈留下的讯息，她与楚庄主是挚友，正是为追寻明坤神剑的奥秘而下落不明。那册子虽落入灵霄派之手，如今倒也无甚紧要了……不过，迟大侠方才话中所言，不知那‘姓赵的’是何人？是否是如今玄机阁里风头无量的二把手，朱家钱庄的管事夫人——赵荷华？”
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