春棠锦 第13章

　　马车继续往前走，路上还遇到一些村民，牵着骡子驮着东西，或是坐牛车的。

　　大家都认识，见到秦老大就会打声招呼。

　　“明忠，听说大郎娶亲了？”架牛车的老大爷高声喊。

　　“是呢。”秦老大笑应。

　　“这我知道，说大郎媳妇长得那个叫好看……”

　　外面议论声不断传来。

　　八卦是人类的天性，不论是什么朝代，贫穷或是富贵。

　　聊着聊着就到了今早老秦家的热闹，恶意没有多少，大伙就是图一个乐子。

　　后来声音渐小。

　　应该是马车离远了。

　　宋锦心下微叹。

　　这宋绣重生一回，起初宋锦还以为她会学乖。在她面前嚣张，在外人面前装温柔可人。

　　如果能一直装，日子或许会不错。

　　事实上假的就是假的，一戳就容易暴露原形。

　　秦驰解释道：“今早乡里有集市，村子里人都去赶集，才会行人比较多。”

　　“原来这样呀。”

　　宋锦心里猜到，又适当表示惊讶。

　　贫困山区，种地无以生存。

　　这里的百姓大多有一两门手艺傍身。好比秦家沟的山民，就常常拿自家做的东西去乡集上卖，赚些小钱补贴家用。

　　日子不说多好，却能过得去。

　　在此不得不提一下徽商。

　　徽商，俗称“徽帮”，是徽州府籍商人的总称，历史上非常有名，是国内三大商派之一。

　　《徽州府志》载：“徽州保界山谷，山地依原麓，田瘠确，所产至薄，大都一岁所入，不能支什一。小民多执技艺，或贩负就食他郡者，常十九。”

　　徽人多商买，其势然也。

　　总之生活在这一带的百姓，不当商人或不学一门手艺，很多活不下去。

　　唐宋时期，徽州除竹、木、瓷土和生漆等土产的运销外，商品茶和歙砚、徽墨、澄心堂纸、汪伯立笔等文房四宝产品的问世，更加推动了徽商的发展。

　　当初秦驰拿出自制的文房四宝当聘礼，宋锦才会惊讶之余，又不会觉得太离谱。

　　宋锦的父亲宋宽也是徽商。

　　上辈子宋锦也成了徽帮中一员，只不过因为身份的问题，从来没有露过面。

　　宋锦前世没有经商前曾经打听过家人的去向，衙门当差的人说当晚就解押上京。

　　然后宋锦请人去京师打听。

　　派去的人，折损了几个，活回来的人说京师大牢，今年并没有接收过徽州府的犯人。

　　宋家人被捕后，好似凭空消失了。后来十几年，宋锦都在赚钱，又将钱花到寻找家人上，却到死都没有再查到家人的消息！

　　马车路过乡集，小贩叫卖声传来。

　　秦驰下车买了十个包子。

　　三人分食。

　　过了一个多时辰，终于来到了县城。

　　宋锦几次欲言又止。

　　对于秦驰其人，宋锦有怜悯，有同情，有敬重，唯独缺少了信任。

　　不单只对秦驰如此。

　　宋锦对外人都是这样，前世连宋绣和秦老头都防着，何说她和秦驰的相识，说穿了也就三四天。

　　“我要去一趟塔川书院。”

　　秦驰适时提出。

　　宋锦想了想说：“我想去东大街买点东西。”

　　两人聪明的没有细问。

　　约定一个时辰在东街口见面。

　　宋锦就戴好幂篱下了马车。

　　望着宋锦远去的背影，秦老大问道：“大郎，让她一个人去，没问题吧？”

　　“无碍，县城的治安尚可。”

　　秦驰看出宋锦是个有主见的人，在她身上隐藏着秘密，“爹，在去书院前，我先去前面的书铺买点纸张。”

　　“行。”

　　秦老大把马车停到路边。

　　秦驰步行去书铺。

　　踏入书铺，秦驰径直朝后院走去。

　　店里的伙计见是秦驰就没有阻拦。

　　后院一间厢房内。

　　正伏案奋笔疾书的中年掌柜，一见到秦驰进来，立马恭敬地起身相迎，“公子，您来了？小的让人给您沏茶。”

　　掌柜正想往外吆喝一声。

　　“不用了，我待不久。”

　　秦驰摆摆手，示意不用上茶，单刀直入问，“让你查的事，查得怎么样？”

　　“查出来了，画中人是歙县药商宋家的大小姐，从小就有美名传出，可惜了，天妒红颜，五天前宋家犯事被抄家问罪，宋大小姐和庶妹一起葬身火海。”

　　中年掌柜从架子暗处，取出一副小画，上面正是宋锦的小像，还有从歙县传来的调查结果。

第14章 济方药铺

　　秦驰接过画像，打开看了一眼就收进了袖袋。

　　宋锦小像是秦驰画的。

　　对于突然出现在自己身边的人，秦驰是警惕的，当天就画了宋锦的小像让手下去调查。

　　可以这么快查出来。

　　一是秦驰有画像，二是宋锦到秦家并没有改名。

　　闺阁女子未出嫁，闺名很少有外传，嫁人后更是冠上夫姓，或是只称呼其姓氏。

　　掌柜又道：“宋家出事没多久，就有些人大肆收购宋氏药材。小的也让人购买了一些备用，价格比市面上的翻了五倍。”

　　秦驰一听就明白个中关窍。

　　宋氏倒台之后，市面上的药材，用一点就少一点。这是有人从中看到了商机。

　　看来不信宋家药材造假的，不只他一个。

　　百年来，宋氏始终守着一亩三分地，完全没有扩张的意思。每年同宋家合作的药商和大夫，都是知根知底的老熟人。

　　秦驰曾经派人跟宋家接触过，想向宋家购买一批药材，宋家婉拒了，说药材早订出去了，并没有多余的量，还建议他们跟宋家合作的药商购买。

　　每年的说词都一样。

　　后来秦驰明白了，宋家就不跟不熟的人合作。

　　宋家的罪名与西北军需有关，据秦驰所知宋家的药材每年定量，供应不上军需。

　　秦驰看完调查结果。

　　刚查一两天，太多是表面的东西，但是秦驰还是看出了其中的不同寻常。

　　当晚抄家，抄了宋氏一族不止，还连夜解押犯人进京。

　　官府办事的效率，何时这么高了？

　　“公子，还发生一件趣事，您要不要听听？与宋家有点关系。”掌柜迟疑一下，还是开口。

　　秦驰道：“说！”

　　“公子回秦家沟次日，有人寻上老霍，说要宋家人下落，酬金五千两。老霍见公子在秦家沟，一时半会用不上他，就想发一笔横财，便私下接了活，但失败了……”

　　解押宋家人的队伍，没有北上京师，反而连夜南下。

　　人到屯溪失踪。

　　老霍接私活没完成，正郁闷着。

　　秦驰问：“是什么人找上老霍？”

　　“是济方药铺的人，据我所知他们是宋大小姐母亲的陪嫁。”

　　掌柜这话一落，秦驰当即想到宋锦可能知道一些事情。

　　宋家的罪名，十有八九是被人构陷。

　　秦驰又吩咐道：“传信去西北，查查是何人供应西北军的药材出错，还栽赃给宋家。再让老霍继续调查宋家人下落。”

　　顿了顿，秦驰又下令，“安排人查一查徽州知府，我想知道宋家出事前，他见过什么人。”

　　“是，公子。”

　　掌柜领命下去。

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　　另一边。