作者：青铜穗
“父亲！”
才看了数行，身后门口便传来了严夫人的悲痛的呼声。
“父亲要给梁儿他爹做主啊！”
严夫人头戴白花，一进来便哭倒在地下。跟随前来的四五个仆妇也跟着跪在旁侧。
严颂转身：“你先回去歇着。”
“夫君惨遭妄死，儿媳能歇得下去？我定要将他们碎尸万段，看着他们个个家破人亡，才能解心头之恨！”
严夫人伏地痛哭，泣不成声。
严颂坐在椅子上，老泪又浮出来。“当然得让他们付出代价，而且是双倍的代价，否则非但我儿白死，连我严家上下都要不保了！”
……
马车拐出胡同之后，陆阶也立刻吩咐杨伯农：“把折子这就给程家送过去，让他家大人明日一早上奏。
“然后你再从速回来，先前在灵堂里的那批官员，每一个名字都记下来。再有，打发陆荣即刻去趟沈家，把大小姐和大姑爷接回来，我有话说。”
杨伯农一一记住，随后与他在胡同口分了道。
陆阶微闭双眼靠在车壁之上，一口气还没等吐停当，赶车的家丁已经敲响了车门：
“大人，前面好像是太尉府的马车。”
陆阶一听，探头看了看，果见门外停着辆大马车，与平时沈轻舟往来陆家时所乘的马车极为相似。
心想着原来双方这般有默契，正要找他们，他们就上门了，便立刻下车赶上去：“轻舟！如何不进门呢？”
那车门迟迟才推开，却露出来了沈太尉一张脸。
陆阶愣在车下，直到沈太尉步下地，清着嗓子喊了声“亲家”，他这才回过神来！
……
陆府书房里，烛光点得亮亮的，酒菜摆在了东侧的八仙桌上，陆阶略有拘束：“不知太尉大人亲自驾临，未及提前准备，还请见谅。”
命运实在离奇，他总共两个亲家，一个现如今躺在了棺材里，另一个则与他合伙把那个放倒在棺材里。
“只要你不计较我从前失礼，眼下这些俗礼就不必了吧。”沈太尉和缓地望着对方，“往日是我有眼无珠，错怪了你，是我的不是。
“其实今夜我是特意登门来邀请你过府叙话的，遇儿他们掀起了这场波澜，你我又已经出手，当下时局，唯有趁热打铁方能保得大家平安。”
陆阶顿了下，把两边袖子卷了起来，然后给彼此都倒满了酒：“太尉大人直爽，那我也就直说了。
“先前我去严府之时，严颂并未露面，他见过的风雨比严述多得多，今日之事绝不会让他栽倒。
“如若我猜的没错，这个时候他已经在布局了。”
沈博凝目：“那亲家认为他接下来会如何做？”
第360章 干就干！
陆阶把酒递到对面，反问道：“太尉大人想必也有了思路，你以为呢？”
沈博知道这位亲家是在探自己的深浅，他遂接了这杯酒，坦言道：“严述虽被诛，但昧下的银两仍未交出，皇上不可能不惦记。
“与其等着皇上来抄家，倒不如它自动自发的上交。事发已将一日，宫中还未有圣旨下来，我猜想严颂已用极快速度亡羊补牢，比如说，他宫中还有个高洪。”
陆阶点头：“除去高洪之外，整个内阁也都在他一手把持下，这个时候内阁衙门也不可能没有人出面斡旋。”
沈博缓声又道：“严家罪大恶极，又已被证实巨贪，昨日严颂能够以交出几十万两的军饷求得皇上默许宽容，足以见得皇上有多么重视边关用银。
“可时至如今，一日即将过去，宫中还未曾下旨，可见皇上也在犹豫。
“到底多年以来朝政全由严颂一人把握，陡然灭除严家，朝中各衙司必然措手不及。严家之下的那些党羽，为保自己平安，也一定会趁机作乱，拥护严颂。”
陆阶举杯：“所以当下已不是如何给严家定罪的问题，而是该如何去除皇上的后顾之忧。”
沈博道：“昨日高洪游说成功，说明了两件事，一是严家只要塞上足够的钱，皇上权衡之后还是可能做出通融。”
“正是！”陆阶执壶又给对面满上，“皇上身为一国之君，自然只为利己考虑。既然严家贪的是银子，那他们把钱交出来补上这个缺，看上去于皇上的江山也没什么坏处，严家只要不贪心，便仍有极大可能得逞。”
沈博颌首，从怀里摸出一封信来：“回府之前我先去了趟兵部衙门，我事先派出去的人截到了来自严家的一条消息，严颂昨日已经准备好了几十万两赎银，今日上晌他原本等皇上炼丹完毕就要进宫的。
“下晌带着严述归府之后，严家又派出管家出城跑了几处银庄，据说目标是又要筹措四十万两银子。
“皇上心思他再明白不过，我猜他此时已经准备好联同昨日那几十万两银一道献与宫中。这一批贡上去的银两哪怕不足百万，也得有七八十万。
“放在以往，他们自是不敢一笔拿出这么多，可今日皇上已知严家巨贪，也无谓遮掩了。他们君臣之间，也就是你情我愿。
“而有这大几十万两银子，足够胡玉成那边用上一两载的了。皇上且留他一留，又有何不可？”
陆阶看过这信之后，看向沈博的目光逐渐变了：“大人高瞻远瞩，竟暗中有了这般打算。我纵然埋伏在严家身边日久，却也未曾能够得到这般及时而确切的消息。”
“我们行武之人，不及大人胸中丘壑，只能尽量发挥些自身长处了。如此番拿住严述所需的证据证辞，没有大人出手，是万万不行。”
沈博说完便就此把信烧了。
陆阶想了下：“方才沈兄所说两件事只说了其一，还有其二，愿闻其详。”
沈博听到这声“沈兄”，感到满意：“严家塞钱与皇上求平安，这点我倒不争，急是就是这第二件。因我想他们争取到了皇上宽恕，那接下来就该蓄谋反击了，而他们手上正有一人，将来可以在关键之时为他们出大力。”
此时陆阶也不绕弯子了：“我知此人，便是胡玉成！”
“舍他其谁？”沈博朝对面举了举杯，一饮而尽后道，“当初百般阻挠大人挂帅的严家在我回京后，便立即借东南沿海之战事举荐了胡玉成，这就是严家当下最大的一张牌。
“胡玉成确有几分率军应敌之才干，当初我之所以附议，也是看中了他这点长处。他若得了严家献出的部分家财为后盾，定然还会有作为。此后战事顺利，他在皇上心中的份量也会水涨船高。
“所以严家这笔钱交出去，不但是缓解了燃眉之急，也是在为自己养成新的筹码。
“此番严述丧生，严家也到了水深火热之际，严颂此时一定会提前联系胡玉成，要求他必要之时给出呼应。而我知胡玉成为答谢提携之恩，曾拜严颂为义父，虽然未曾正式举行仪式，却也有跪拜之实。
“眼下他拥兵在手，要紧之时替严家出面，皇上十成十会给出面子。”
陆阶抚桌：“你我果真想到了一处去了！关键是这笔钱用于军事上，是利国利民之好事，我等是无论如何不可阻止的。若非如此为难，今夜我便不会等到沈兄前来，便已经先去寻沈兄立刻出手阻止了！”
沈博将空杯置回桌上，语声缓慢：“差就差在我们比起严家有底线。也是让严颂看准了这一点。但此番我既然出手拿了严述，就想求个两全齐美之策。
“我既要边关战事不受影响，又要让严家翻盘反击的算盘落空。昔日在西北作战之时，凡有将领犹豫不决，定然打败仗。跟严家，我也不想败。”
陆阶默语良久，也放缓了声音：“看来沈兄此番是深思熟虑之后才来寻在下。”
沈博目光深深：“就不知陆兄有无这决心？”
陆阶把酒喝了，说道：“有横扫千军的太尉大人在前引路，我有何好怕的？干就干！”
沈博笑道：“如何干？”
陆阶推杯下地：“严家当下必定已经派人去了东南，但是此去路程少说得十来日，便是不计马匹日夜兼程，也得五六日，往返一趟，最快也是十日至半月了。
“也就是说我们至少还能有十日时间出手。
“而既然胡玉成回信再快也要十日到达京师，太尉大人手上又有高手，即刻赶去东南总不须十日吧？
“想不出上上策，就来下策！
“只要太尉大人派出去的人赶在严家的人到达之前把信截住，我们就能争取到更多时间来行事！
“总之无论如何，能够不让胡玉成掺和进来，就是最好的办法！而能争取多一天，我们就能多一天的胜算！”
第361章 这个亲家真狡猾
“言之有理！”沈博负手走了两圈：“但此为严家救命之举，严颂必然会有防手。便是派人前去，未必万无一失。”
陆阶道：“有太尉大人布局，何愁无法成事？”
沈博捋须笑了笑：“就算我能布局，也得陆兄你搭把手。”
“这话怎么说？”
“胡玉成不是一般人，不但严家需要他，他也需要严家。即使我们能把严家的信全部截下，他也有可能主动在与严家联络，所以派人前去截断是不能保证万无一失的。”
陆阶微顿：“那大人有何良策？”
沈博走到灯下：“若是眼下非此下策不可，那我就得亲自去！”
陆阶讶然：“京官无诏不得离京，再说沈兄身兼重职，此去时日良久，你如何能去？”
“要想达成目的，只能直接针对他下手。可换成任何一个人，都不如我去有用。”
“沈兄身为兵部尚书手掌调兵之权，又用兵如神最善揣摩胡玉成这等武将的心思，我自知你前去最为有胜算，可你离京这么久，被人发现如何是好？”
沈博闻言把彼此的酒拿起来，扬眉塞给他一杯：“从前是不能，但自今日起，不是就有足智多谋的陆兄你为我掩护了么？”
陆阶：……
灯下的神态为双目深如幽潭，却又亮如晨星。
陆阶看他片刻之后猛的把酒喝了，哼着道：“我算是知道了，最后这句话才是沈兄此行的目的吧？”
沈博笑着举杯，也仰脖把酒喝了。
……
“这个沈太尉，从前也没人告诉我他这么狡猾！”
送客回来之后，陆阶一路抱怨着进了房，脸上的郁闷跟这夜色一样浓重。
“这种事是那么好掩护的吗？堂堂当朝太尉，日理万机的兵部尚书，要把他从皇上眼皮子底下弄出京城，还得去这么久不被发现，他真把我当神仙了他！”
杨伯农一路憋笑跟在后头，直到他坐下来瞪着自己时，才把手上一封信递过去：“珈姐儿让易先生同步捎来了一封信，本是要当面呈给大人的，可先前大人不怎么高兴，他便让我转交了。”
说着他指了指：“别气了，再气也是亲家。快瞅瞅吧。”
陆阶撕了信，看了两眼后更郁闷了，信一扬丢回给杨伯农：“真是嫁出去的女儿泼出去的水啊！尽心疼他公公了。”
杨伯农一看信上写的是陆珈交代陆阶好好招待沈太尉的一番话，还嘱他务必悉心听听沈太尉的意见。这位亲爹才刚被沈博丢来了烫手山芋呢，再来这话，可不就戳到了亲爹肺管子了么！
杨伯农笑眯眯看完，翻过来一看又道：“后头还有话呢！”
陆阶又接回去，这一看，脸上的郁闷就化成了郑重：“这丫头心细。”
“如何？”
“她嘱我留意陆璎。”
“那大人如何打算？”