黄金千万两 第45章

　　放眼一看，有肉有菜，但全是生的。

　　“这不会要让我们自己煮熟吧，这要煮到何时去？”有人问道。

　　“诸位试试便知。”

　　经许明棠一抬手，众人这才发现，砂锅里的骨汤不知何时竟然翻滚了，咕噜咕噜冒着蒸腾热气。

　　“刚才才只冒一点热气，这会儿竟然烧开了。”

　　许明棠端起碟子一一介绍，“这是鸡肉片，这是去骨鱼片，青菜竹笋……”

　　都是常见的东西，大家试着像许明棠说的那样将肉片蔬菜放进去，没一会儿竟然就熟透了。

　　晶莹剔透的鱼片更是熟得快得惊人，滚汤里一过，筷子都还没来得及撤下，鱼片就熟了。

　　夹起来放进口中，猝不及防被烫了一下都舍不得吐出来，又鲜又甜，没有一点儿腥味，“好吃！”

　　鱼片、鸡肉片，蔬菜一一试过，都鲜美得惊人。

　　空碟子被撤下，又有仆人端来新一轮的菜式，“这是我地里产出的土豆，大家可以煮来吃吃看，配了些蘸料，诸位可随喜添加。”

　　许明棠唯一遗憾地是这个时代还没有辣椒，只有一些茱萸、生姜、花椒等稍微重口一点的调料，但是目前来说也够用了。

　　煮的软糯的土豆配一点酸辣的酱油调料，又是另一种滋味。

　　土豆片吃完，仆人又端上了一碟新的菜式。

　　“这是何物？”

　　细长嫩白，像面条却又比面条看着有韧性。

　　“土豆粉，也是用土豆做出来的，诸位可以煮一些试试看，合不合口味。”

　　与土豆粉一同上来的还搭配了一些肉酱酸菜，待粉煮熟捞出，淋上肉酱酸菜，还没吃，就口中生津，有些迫不及待。

　　粉条进口中，弹牙爽滑，陪着肉酱酸菜，简直给人带来一种味觉新体验。

　　“好吃好吃！”有人吃得满头大汗。

　　就连平日在外少动筷子的徐怀溪都吃了好些。

　　土豆粉吃完，还有切成块的烧饼，各式各样的口味，任由大家拿自己喜欢的口味。

　　一些没去过许明棠烧饼店里的货商吃到烧饼惊叹：“怪不得听旁人说云山镇许掌柜店里的烧饼好吃，一直没机会去试试，果然好吃！”

　　不同于寻常干噎无味的烧饼，许明棠的烧饼早就经过柳白余和许明棠的多番改良，饼皮酥脆有层次，内馅软嫩多汁，已经有些类似于馅饼一样的口感了。

　　这还没完，馅饼之后又上了炸土豆条，土豆片等“饭后零食”，经油炸而非烘烤出的土豆条酥脆软糯，带着土豆特有的香气，再撒上一些小茴香孜然等调料，让人一个接一个停不下来。

　　大家边吃边聊，当真觉得有些热了。

　　许明棠叫人把桌面收拾，一人端了一壶山楂梅子汤来。

　　酸甜解腻，喝下去整个人都舒爽了。

　　有些货商想喝热的，仆人便将茶壶被放在刚才放砂锅的位置，没多大一会儿，咕噜咕噜又冒起了热气。

　　有心思活络一些的货商已经在向许明棠打听起土豆相关的生意合作了，山楂梅子汤也叫人觉得惊喜，无论冷喝还是热喝都很爽口。

　　一场乔迁宴，大家吃饱喝足，还谈了些生意，都很满意。

　　待把人一一送走之后，许明棠回到正厅，像是才发现徐怀溪还在似的，“徐掌柜还没走呢？”

　　“生意没谈，怎么走得成？”徐怀溪道。

　　“不知徐掌柜要谈什么生意？”

　　“你这锅下面是炭还是煤？”徐怀溪一早就注意到砂锅下的温度，她起先想过是炭，可是吃饭聊天一个多时辰过去，这砂锅下的温度依旧保持得很稳定，但如果是煤的话，为什么一点气味和煤烟都没有？

　　许明棠当真徐怀溪的面，将砂锅移至一旁，揭开了底下的铁片格挡，露出了方桌凹槽里的东西。

　　“这是什么？”徐怀溪看着凹槽里放着的形状像蜂窝，却散发着高温的燃烧物。

　　即便铁片揭开，也没有闻到煤烟味，方桌里的炉子被烧得通红，没有火光，目测还能再烧上小半个时辰。

　　“蜂窝煤，温度高热量大，价格比煤便宜，徐掌柜有兴趣做这个交易吗？”

第44章 第44章明棠……可愿与我做个交……

　　蜂窝煤便宜是因为在它不光是利用煤矿边角料产出，还因为它需要掺一定比例的黄泥，只要产量上去，价格还能再便宜一些，不说比柴火便宜，但一定能比炭便宜。

　　许明棠要让蜂窝煤走进家家户户，在来年冬天之前，垄断供暖市场。

　　徐怀溪是个谨慎的商人，她只要了三百斤蜂窝煤，因为她六月底还要再来一趟云山镇，完成和许明棠关于麦籽、稻米的交易，届时再多要也不迟。

　　晚上，许明棠在宅院里又设了宴，这回招待的全是熟人。

　　贺云景，周婶周叔周妍言，宋容宋星，柳白余柳玉姝，魏秀刘二等，都是帮过她或者是现在在她手底下做事的人。

　　今天中午这场宴席多亏了他们帮她，她上次和柳白余说过之后，他便熬制了好几种汤底，请许明棠挑选，许明棠做饭不行，但是好不好吃还是吃的出来的。

　　之后正厅里众多人的配菜择菜也靠着周婶等人，宋容宋星则跑前跑后的给她递消息，虽然招待上不免仍然有些疏漏之处，但好在中午的吃食足够新鲜，叫人转眼就忘了。

　　他们晚上是按照中午一样的桌子，这桌子许明棠是打算放到店铺里用的，所以每张桌子都能叫两至四人同坐，贺云景自是和许明棠小梨坐在一处。

　　“大家不必拘谨，一道试试，看看还有没有什么查缺补漏的地方，我打算等店铺装修好了，就卖这吃食，你们觉得如何？”

　　周婶连连点头：“东家，我觉得可行，今日那些人走的时候，我瞧着都可满意了。”

　　周妍言是个结巴，但防不住她一个劲点头，很赞同周婶的话。

　　大家一边吃一边聊，许明棠从来也都没摆过什么架子，气氛很快热络，大家对着砂锅汤底各抒己见，对开店一事都抱着极大的期待。

　　柳白余和玉姝在一张桌子上吃饭，眼角余光总是注意着许明棠那桌。

　　贺云景和许明棠关系亲密，两人皆不避讳，大家心知肚明也从未背后嚼过舌根，只有刘二第一次瞧见贺云景时念叨了句原来许明棠金屋藏娇啊。

　　被听见的宋容敲了脑袋，“主家的事不准随便议论。”

　　刘二还是有些怯许明棠的，心里虽然骂宋容是个狗腿子，但嘴上却没再说了。

　　小梨看见许明棠竟然趁着自己去学堂，背着她和贺云景“暗中苟且”，咬牙切齿，呼叫绿江大人的按钮都要被她按烂了。

　　吃过饭后，一些剩菜剩饭都叫他们打包带走了，都是平民百姓，最见不得浪费，而且，这一顿还如此丰盛，有肉有菜，带回去又是丰盛的一顿。

　　许明棠叫了宋容宋星到书房。

　　“主家叫我们有何事？”宋容问道。

　　许明棠瞧了宋容一眼，“你似乎对我有些不满？”她察觉到宋容这几日的不对劲，但因要忙乔迁宴的事，一直脱不开身，只拖到现在才有功夫管一管。

　　宋容一惊，低头回道：“宋容不敢。”

　　宋星也赶紧帮着解释道：“主家，我姐姐怎么可能对您不满！她最敬重您了。”这话不是宋星胡说，宋容在她的面上的确夸赞过很多回许明棠的行事。

　　许明棠没有在意两人的慌乱，她从一旁的盒子里拿出了两张卖身契，是宋容和宋星的，“当时买下你们的时候便和你们说过，你们在我这做工，待攒够了钱赎了身契，便还你们自由身。”

　　“你们在我这也做了近四个月，足够抵当时买你们的银两，只因我人手不够用，私心多留了你们些时日，如今这身契还给你们，你们若有好的去处，尽可自去。”

　　宋容宋星对视一眼，宋容率先跪下，“是宋容之错，求主家不要赶走我们姐妹。”

　　宋星也跟着一道跪下，面色慌张：“主家，一定是闹了什么误会！”

　　“你们这是做什么？”许明棠一手一个把人拉起来，“我自是知晓人无完人，我若有错处，能说开最好，要是不愿说也没什么，这卖身契是一早就要还给你们的，不是赶你们走，是遵守我们当时的约定。”

　　宋容听言，反手抓住许明棠的手，低声道：“宋容……的确有一事不明，还请主家解惑。”

　　“你说。”

　　“宋容身为女子自认为行事谨慎无甚过错，可为何主家瞧着却更偏重贺公子？我难道有哪里比不上他吗？”宋容一口闷气在心胸之中憋了许久，此时说出来，心里也轻松了一些。

　　宋星听了都惊呆了，她姐姐这是在说什么话啊！姐姐怎么和贺公子比起来了？不说女男之别，就说贺公子和主家的关系，姐姐也不该如此问啊……

　　“你前些日子对我态度古怪，原是因为这个吗？”许明棠心底惊讶，她倒忘了，再怎么说，眼前的宋容也只是才十七八岁的女孩。

　　宋容脸一下涨得通红：“宋容并未对主家态度古怪，只是宋容想不明白。”

　　她的肩膀被许明棠拍了拍：“下次有任何疑惑，直接开口问我就是。”

　　“云景他离家跟了我，他颇有些力气，脑子也聪明，我不想把他养成后院里的娇花，才叫他去矿区做事，他做得很好。”许明棠说。

　　宋容也不得不承认，贺公子在煤矿确实做得很认真也很好。

　　“你做的同样也很好，但……”

　　但是什么？宋容抬头。

　　“像我刚才说的，卖身契还于你们，你们自行决定去留，若都要离开了，何故让你们多劳费心力。”在不确定宋容宋星心思之前，许明棠做好了随时放弃她们的打算。

　　宋容一愣，当即单膝跪下道：“我与阿星亲族皆已亡故，是主家救了我们，我们愿一辈子跟随主家，绝无二心！”

　　宋星听言也立刻附和：“我们愿一辈子跟随主家，绝无二心！”

　　许明棠看着面前的两人，此前，宋星更叫她放心一些，因为年纪小，脸上藏不住事，宋容的心思则会藏得深些。

　　她对自己御下自信之余总是会清醒地保留一丝警惕之心，对任何人都是如此。

　　浸淫商海多年，她深知人心难测，即便是最亲近之人，这一丝警惕都成了本能被压在人际关系的最底层，不叫旁人察觉，偶尔自己也察觉不到。

　　但是，会在。

　　许明棠是靠着这丝警惕在诡谲莫测的商海之中攀爬上岸的，自不会丢弃。

　　现在也是如此。

　　她再次把两姐妹扶起来，“你们愿意跟着我，我很高兴，这卖身契我就暂替你们保管……”

　　宋容和宋星听到这面上都没什么表情，宋容只道是主家仍不信任……

　　“等以后，我会想办法为你们赎了贱籍。”

　　什么？！

　　宋容和宋星同时瞪大眼睛。

　　被划为贱籍的人大多都是战俘和罪犯以及他们的后代，贱民的地位等同于牲畜，可以被用来交易买卖。

　　贱籍想恢复良籍很困难，朝廷特赦，或满一定年限，又或者自赎……

　　前两者遥遥无期，后者须得主家同意，还需要大量银钱，决计不是一件简单的事情。

　　可许明棠愿意承诺，以她们目前对许明棠的了解，她是不会拿这些话诓骗她们的，宋容宋星相视一眼，眼眸里全是激动，再次跪下去，这回还磕了头，“谢主家！”

　　许明棠总觉得自己要折寿，她再再次把两人拉起来，“等事儿办成了再谢，回去休息吧，之后有的你们忙了。”