作者：黄油柿子
安德里斯转头就去叫阿尔维斯。
“ zzzzzzz”
阿尔维斯发出了均匀的呼吸声。
“起来，我知道你在装睡。”
安德里斯冷酷地说，“你眼珠子在眼皮底下转着呢。”
“我没有，”
阿尔维斯回答，“我真的睡着了。”
米娅有些想笑，但困意很快就战胜了笑意，暴力地将她拉入黑甜的梦乡之中。
在意识完全消失之前，她听见伊登和安德里斯似乎接着拌了几句嘴，但声音忽大忽小，忽远忽近，虚虚实实地飘在耳朵周围，就是不往脑子里去。
连轴转个不停的大脑早已对她过度逼迫自己加班的行为发出了严重抗议，早在她倒在床上的那一刻，大脑就已经收拾好了背包准备下班跑路去也。
所以米娅完全没听出他们究竟在吵些什么，就像一台chua的一下被拔掉电源的机器一般，瞬间停止了工作，沉沉地睡了过去。
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米娅梦见自己在玩一个横版过关小游戏。
小游戏设计得很简单也很无聊，主角只需要一直走，跳过障碍或是跃上移动的小方块，既没有陷阱也没有怪物，着实令人感到无趣。
同所有美术骑着策划上班的游戏一样，这个游戏里唯一让她感兴趣的部分也只有漂亮的游戏画面：
所有的障碍物都是用食物做成，看着就让人口水哗哗直流。
这一关主角需要跳过的障碍物依次是薯条、烤翅和汉堡，米娅在可乐淌成的小溪里以吸管为桨，吭哧吭哧地划着鸡块变成的小船来到对岸；
对岸的下一关，主角又要一路狠狠踩过盖满菠萝榴莲和熏制香肠的披萨片（米娅心说这游戏的制作组莫非是意大利人），顺着芝士挞拼出的阶梯往上跳，最后还要抓着一把番茄意大利面，跟人猿泰山似的往对面荡去。
米娅觉得自己好似在玩一个超级加倍版的《汉赛尔与格莱特》，随便在哪个关卡停下来，都能爽歪歪地大吃一顿。
奇怪的是，她却不想停下来。
其实她很饿。肚子里像燃烧着一团熊熊的烈火，胃袋饿得恨不能长出牙齿来，先把自己的左邻右舍咔嚓咔嚓啃个干净再说。
该说是出于游戏玩家的追求，还是出于美食爱好者的执着呢？米娅总觉得最终关卡里还有别的美味在等待自己，她不应该被前面这些东西绊住脚步。
于是米娅抑制住了快流到脚上的哗哗口水，继续艰难地跋山涉水，终于来到了最后一关。
令她惊讶的是，最后一关的画风，同前面所有关卡都大相径庭。
随着过关的幕布缓缓拉起，出现在她面前的，是一张巨大的圆桌。圆桌上的转盘缓缓转动着，转盘上则满满当当地摆放着米娅心心念念的家乡菜，从酸辣蕨根粉到脆皮烤乳猪，一应俱全，应有尽有。
米娅的泪水和口水一同飞流直下三千尺。她眼冒绿光，嗷一声就扑了上去！
牙齿还没啃到美食的边角，盛满菜的圆桌却突然向内凹陷！
米娅手足无措，只能眼睁睁地看着桌子变成了黑洞，贪婪地将所有食物都一口吞了进去。
吞完吃的还不够，黑洞咂了咂嘴，继续向外扩散。
米娅回头一看，自己来时的路已经不知失去了踪迹。无路可退的她，只能眼睁睁地看着自己脚下的地面迅速坍塌，坠入了深不见底的黑洞之中！
强烈的失重感拽着米娅的脚踝向下掉，她浑身一颤，猛的睁开了眼睛。
圆桌、美食和黑洞都不翼而飞，出现在她眼前的，只有一面陌生的天花板。
房间里没有拉上窗帘，刺眼的阳光剑一般的砍下来，照在她的面上。现实里的肚子也饿得咕咕叫，十分悲愤地诉说着自己想要吃点什么的欲望。
也不知道她到底是被阳光砍醒的，还是被饿醒的，也许二者皆是。
米娅记得他们刚从法师塔里出来时，也是阳光灿烂——所以如果不是她睡了五分钟就醒过来了，那么就应该是她睡了整整一天，怪不得现在饿得好似能塞下一头牛。
她上一次吃饭还是在法师塔幻境中的那座“公爵府”，吃了一顿好吃得能叫人把舌头吞下去的美味佳肴。
当然啦，那顿饭想必也同公爵府一样，本身就是一个虚无缥缈的存在。
日有所思夜有所梦，米娅心想自己对于糖醋排骨和酸辣土豆丝的渴望从一个梦境延续到另一个梦境，可见她是有多馋了。
她有那么一瞬间思念起了公司楼下的牛马甄选小餐馆，午餐时间总是挤满了人，盒饭和小炒都是现炒现卖，热油在锅子里一滚，激起烟熏火燎的香气——
“老师？”
身边有人叫她的名字，将她的思绪拉了回来。
米娅甩甩脑袋，奋力把自己的思绪从不着四六的异想天开里拽了回来，顺着声音传来的方向望了过去。
她对上了一双蔚蓝的眼睛。
在阳光的照射下，安德里斯的眼睛呈现出一种清澈透明的蓝色，仿佛海景度假胜地里的海水，漂亮得叫人移不开眼睛。
相比眼睛来说，这张脸上的其他部位就显得很是狼狈了。
他的眼底下一片青黑，脸上四处都是尘土留下的灰印，以及干透结痂的血块。米娅试探性伸出手，碰了碰他的脸，用气声问道：
“疼吗？”
“不疼。”
安德里斯也轻声地回答她，“我们出来后都喝了药，伤口都长好了。”
米娅点点头。
听到“我们”这个词，她才后知后觉地发现，北地的这张大床上横七竖八地躺了四个人。尽管太阳已经爬上了高处，其中两个依旧睡得昏天黑地、日月无光。
比之在皇宫里三个人睡一张床的时候——天呐，明明才过去不久，米娅已经觉得这像是上辈子的事了——眼下的状况可以说是毫无半点旖旎的气氛，即使详细描写也不会被网站审核和谐的那种。
他们四个人都脏兮兮的，全身沾满灰尘和血迹，将平整干净的床单睡出了四个皱巴巴的人形，好似四只灰头土脸的小动物挤挤挨挨地团在一起过冬。
透过窗户看去，北地的窗外也的确正是寒冬。今天出了太阳，阳光照得窗外茫茫雪景一片刺目的白。
千里冰霜，万里雪飘，米娅想起记忆中公爵府外的枝繁叶茂、绿草如茵，不由得又是一阵恍惚。
“您还要再睡一会儿吗？”
安德里斯问。
米娅摇摇头。刚醒来的时候还有些惯性的犯困，现在反而睡不着了。
她轻手轻脚地从床上爬起来，对他说：
“我想去洗个澡。待会如果他俩还没醒，就别叫他们了，让他们多睡会儿。”
安德里斯点点头，给她指了浴室的位置。于是米娅踮着脚尖，猫一样轻盈地穿过房间，走进了浴室内。
北地的浴室装潢同她十五年前到来时一样，并没发生什么改变。米娅先用淋浴痛快地给自己满是脏污的身体冲了个遍，才泡进了浴缸里，静静地发了一会儿呆。
她的脑子里乱糟糟的，一会儿是苍老的萝莎夫人，一会儿是容光焕发的莱昂妮，一会儿是浴缸上那两个用魔法控制冷热的水龙头，一会儿又是萝莎夫人被泪水打湿的面颊。
她说：所有试图挽救魔力衰退的魔力，只会推进魔力衰退更进一步的发展，埃瑞斯塔的未来只有无尽的虚无……
萝莎夫人想得没错，如果是一名普通的魔法师，也许在了解到她遗言的真相后，会崩溃乃至绝望的吧。
毕竟，长久以来，对于埃瑞斯塔的居民来说，魔力就同空气与水一样，是一种人类生存必不可少的资源。
即便是在严格执行魔法禁令的当下，魔法也只是受到了官方的严格管束，而并非被完全禁止。
就米娅恶补的知识来说，从远洋航线、大规模的农业种植到矿产与建筑，必须的魔法依然活跃在埃瑞斯塔的各个角落，支撑着这个庞大帝国的运转。
就像现代人无法想象失去电力和网络的生活一般，对埃瑞斯塔的魔法师而言，大概他们也不能想象若是某天魔力完全枯竭，世界到底会变得如何可怕吧。
米娅在浴缸里滑下去一些，让水淹没了自己半张脸，只露出眼睛和耳朵，嘴则埋在水里咕噜噜地吐泡泡。
但米娅不同。
她非但不是魔法师，甚至也不是一个埃瑞斯塔中的普通人……她来自于一个，即使没有魔法，也蓬勃发展——比拥有魔法的埃瑞斯塔发展得更加先进与繁荣的世界。
米娅又想起那支枪。
自从回到现实世界中，在幻境中消失的枪支，自然也回到了她的身上。
从木棒石块到青铜器，从青铜器到铁器，火药与武器的结合推动人类走入了热兵器时代，从早期时常擦枪走火的火铳，再到后来的火枪火炮，抑或是现代的种种高科技武器……武器的发展，也是生产力发展中的重要一环。
当时同她在一起的魔法师里，除了伊登和佩特拉对那支手枪有点兴趣以外，就连安德里斯、阿尔维斯和汉娜，都对它不屑一顾。
与强大的攻击魔法相比，它的确是那样脆弱、笨重、累赘。可是与越是发展越是只能走向灭亡的魔法不同，它代表着在埃瑞斯塔的某个角落，存在着另一株艰难生长的科技树。
它不会受到魔力衰退的影响，它可以为埃瑞斯塔带来另一种全新的可能性……或许她想得很肤浅，但至少，魔法师们可以尝试走出一条新的道路。
比起执着地向着越来越狭窄、看不见尽头的洞xue深处费力攀爬，也许他们可以试着寻找别的出路，不必把自己困死其中——
漫无边际地想到这里时，米娅眨了眨眼睛，突然想起一个问题：
说来，在法师塔顶层的时候，因为输入的信息量太大，她好像忘记了询问幽灵一件很重要的事……
萝莎夫人到底是怎么死的呢？
第112章
“从您的描述来看,我想我们当时的结论并没有错误……”
安德里斯沉思良久，说道，“她应该是自杀的。”
知晓了魔力衰退真相的魔法师,明白了自己为了挽救大厦倾颓所做的一切，不过只是在加速魔力衰退的进行。
这就好像是一名不幸漂流在大海中的幸存者，为了坚持到回到地面或是遇见其他船只的那一天，她始终没有放弃过——可是她一直以来饮用的水源，都是咸腥的海水。
越喝就越是口渴，越是埋头痛饮就越是焦躁不已，所有为了生存而做出的努力,都化为了刺向自己一颗求生之心的利刃……
从萝莎夫人的叙述来看，在她之前，有关魔力衰退的秘密,也并非完全不为人知，只是知晓者的下场都算不上多好。
艾米·格林烧毁了自己的法师塔，抛却了自己于魔法一途中取得的所有成就,隐姓埋名,度过了自己的晚年——她甚至还能说得上是得到了善终——其后知晓真相的魔法师，不是精神错乱,就是自我了断。
萝莎夫人选择不向魔法师公布这一秘密,未必也不算是一种对他们的保护。
而步入晚年以后,随着身体机能的衰落,又日日夜夜都被这一无法宣之于口的秘密所折磨,萝莎夫人在挑选好继承人——也就是汉娜·萝莎——后选择结束自己的生命，倒也不能说是意外之举。
“那……下一步你们打算怎么办？”
米娅问道。
“不怎么办,”
阿尔维斯淡淡地说，“您不是一共需要收集六个线索吗？我们只收集了五个,还差一个。”
伊登不知从哪里掏出一张地图，刷的一声铺开在四人面前的桌面上，以实际行动表达了自己的想法：“老师，下一处地点你想去哪里？”
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