作者：黄油柿子
自从老师的尸体失踪那一日起，他就没有睡过一天好觉。被魔法与药剂强行压制下去的疲惫在这一刻凶猛地袭击了他，大脑运转得极为吃力，以至于他并没有在第一时间内发现卧室内的异状。
许久以后，红发的魔法师猛的从床上弹了起来。身上佩戴的华丽珠宝因他的动作而相互撞击，发出一阵清脆的声音。
伊登踉跄着下了床，跪在梳妆台前，发现首饰架上的一枚戒指不翼而飞。
那枚戒指是他完成一个与某个疯子工匠有关的任务后获得的奖励，他将其送给了老师。
戒指是鸟的形状，里面藏有毒针，只要轻轻一摁便可弹出。设计精巧，造型也别致。戴上戒指后，就如一只体态优雅的红襟鸟昂首挺胸地躺在人的手指上。
小鸟的每一根羽毛都雕刻得清晰可见，胸口镶嵌有一颗红色的宝石——这种鸟儿也正因胸前的鲜红色羽毛而得名——又精致又典雅，谁能猜到它会是一枚暗杀的利器呢？
他将戒指送给老师的那天，老师戴上戒指，撩起他的头发，笑着说，宝石的颜色和他的发色一模一样。
检测魔法随伊登·伊格尔斯的心念而动，转瞬之间，他便将房间内的变化摸了个一清二楚。
除了那枚戒指以外，还有许多钱币也不见了踪影。
米娅去世后，塔内那些以她的魔力为基准的魔法也不再运行。宿舍关闭，课程取消，考核停止，大部分学徒都陆陆续续地离开了法师塔。
随后伊登便封存了这座法师塔，将塔内的时间冻结在了老师离开的那个时刻。
十五年来，层层叠叠的防御魔法忠诚地执行着他的命令，哪怕是安德里斯和阿尔维斯，也无法在不惊动他的情况下闯入塔中。
退一万步说，即便是出现了天赋异禀的冒险者，绕过了所有他布置的魔法闯入塔内，那么那人费尽千辛万苦闯入塔中，也应该带走那些稀有罕见的材料或典籍。
花了这么大力气，却只拿走了些最普通的钱币和一枚戒指，未免也太得不偿失。
法师塔接纳了闯入者，没有向伊登发出任何警报；闯入者很缺钱，她不在乎难以在短期内变现的稀有道具，只带走了自己当下最急需的东西。
是了，她一定很缺钱。她在海滩上被小偷打劫过一次，身边没有任何值钱的物品；她隐姓埋名，刻意躲避追踪，也难以通过“真理之眼”米娅的身份换取钱财。
她假意放出消息说要去往王都，实际上半途来到了自己位于千湖城的法师塔，为的就是取走她现下最需要的物品。
怪不得布在王都之外的天罗地网没有任何消息，怪不得他掘地三尺也无法把她找出来！这一招不算聪明，却胜在实用，只需要巧妙地打一个时间差，她就能抢占先机——
真不巧啊，老师。现在抢占先机的人是我了！
伊登金色的眼睛倏然亮了起来。
第11章 魔法禁令
手里有粮，心中不慌。
米娅揣着一大袋子刚刚搜刮来的钱币，抬头挺胸地走进了千湖城魔法协会的大门。
出乎她意料的是，魔法协会内的景象比她想象之中要冷清许多。
在《成为勇者之前》中，魔法协会同时拥有“存档”和“传送”两个重要功能，向来都热闹无比。
不论何时走进去，协会里都穿梭着各路魔法师，以及他们的队友、学徒或宠物（也可能是伴侣，毕竟魔法师的性癖是很难说的），千奇百怪、熙熙攘攘。
可是眼下，相比前几天在黑潮港去过的佣兵公会而言，魔法协会简直就是门可罗雀。
协会中没有一个客人，柜台内只坐着一名打瞌睡的学徒，公告栏里的告示也已经许久不更新，脱落了大半，冷清得叫人简直不敢相信自己的眼睛。
要知道，黑潮港只是一座边陲小城，千湖城可是实打实的地区经济中心啊！
也许是这家魔法协会出过什么事故？米娅思索道。她走到柜台前叫醒了那名学徒，表示自己想购买一次传送阵使用服务，目的地是王都。
学徒瞪大双眼，好似在看一块从餐盘里跳起来嚷嚷的烤肉排那样，上上下下地把她打量了一番。
“怎么了？”
米娅问。
“你……您究竟是来干什么的？”学徒却答非所问。她皱眉沉吟片刻，一下子恍然大悟，“我明白了，您是来检查的吧？请您放心，我们这儿一向谨遵禁令，不会向任何顾客提供任何非法服务。”
这都什么跟什么？什么检查，什么禁令？
米娅一头雾水地回答：
“你是认错人了吗？我没想要什么非法服务，只是单纯需要购买一次传送阵而已，价格的话——”
“我们这儿不提供传送阵！”学徒提高嗓门，打断了米娅的话，“客人要是没别的事，可以离开了！”
三分钟后，同学徒软磨硬泡无果的米娅一脸懵逼地走出了魔法协会。
这是怎么一回事？她找错地方了？可是一次性传送阵不是魔法协会最基础的服务之一吗？
接下来要怎么办？目前她持有的依旧只有黑潮港的一个线索，而除了王都以外，米娅暂时想不出别的可能藏有线索的地点。
千湖城距离王都还有不短的一段距离，既然无法使用传送阵，她只能再雇一辆马车前去了。
因为刚打劫过十五年前的自己的关系，米娅一夜暴富，雇马车的价钱倒还好说。
只是，先不说这么长的路途是否会遇到盗贼强盗之类的问题，光是一路上的颠簸就够她喝上一壶的了。
也许她还可以试着去别的临近城市，看看那边的魔法协会是否能使用传送阵？
可如果其他城市的魔法协会也同样如此该怎么办？要不现在就转身进去问问里面那个学徒好了……
米娅沿着街道，一路走一路苦苦思索，丝毫没发现身后跟上了几个鬼鬼祟祟的人影。
就在她路过某个昏暗的小巷时，身后的人影一拥而上，将她拽进了小巷之中！
刚刚才想到抢劫，这么快就遇上了吗？！光天化日的，还有没有王法了！
如果米娅依然还是一位大魔法师，就算这几名“抢匪”没有被防御魔法囫囵吞进异空间，也该被大火球术直接糊脸了。
可惜米娅如今只是一名1的普通人，使用的还是一具沉睡了十五年的虚弱肉丨体——因此她只能抡起王八拳，对准抢匪的头面部，哐哐哐就是一顿猛砸！
小巷内一时尖叫与惨嚎齐飞，抓住米娅的“抢匪”被抡了好几拳，不得不赶紧松开手，护住自己的脑袋。
其余几人也赶忙围了上来，七手八脚的把两人拉开。
“你这人，怎么打人呢！”
被她揍了好几拳的是一个肥胖的秃顶男，一面捂住自己红肿的大脸，一面委屈地问道。
“你才是呢，突然就把别人抓到这种地方来，是想干嘛？我警告你们，我可是刚刚才从魔法协会出来！”
米娅提高嗓门，一面尽量让自己看起来并不露怯，一面将暗暗握紧拳头，手指扣住了戒指上那个弹出毒针的机关。
眼见两人就快要吵起来，另外几人赶紧插嘴道：
“哎哟，都是误会！”
“这位小姐，我们也是看您从魔法协会出来，才来找您的。”
“就是就是，您别跟他生气，他就是性子急了点，我们绝对不是坏人！”
在几人七嘴八舌的解释下，米娅才明白了他们的来意。
原来，这几人也是魔法师。在来千湖城之前，他们便在此处预约了一次私人传送阵的服务。
本来，他们已经同卖家说好了价格，没想到抵达千湖城之后被卖家告知，最近上头在严查私人传送阵的事，所以价格还得再往上提一提。
这下几人不干了。哪怕只是按原价算，这次私人传送阵的使用费已经足够高昂，再提上去，就贵得令人肉痛。
几人一合计，打算在魔法协会门口碰碰运气，看看能不能找到愿意同他们一起分担价格的魔法师。
“可是，魔法协会不是能提供传送阵的服务吗？你们为什么会在抵达千湖城之前就想着预约私人传送阵？干嘛放着官方的不用，要去预约来路不明的私人服务？”
米娅仍然没有放下警惕。
听了她的问题，几名魔法师面面相觑，看上去似乎不知道该如何作答。
末了，还是刚才被米娅砸得眼冒金星的胖子开口道：
“这位小姐，在回答您的问题前，我们先来互报传承如何？敢问您师从何处？”
陌生的魔法师初次见面，互相告知传承也是基本的礼仪。
见米娅面色犹豫，几人便先痛痛快快地报上了自己的传承。她想了想，说道：
“……我的老师是‘真理之眼’……是‘真理之眼’的学生。”
——不算完全说谎，是吧？她总不能对一群陌生人暴露自己的身份。
人群中想起响亮的抽气声，胖子冲口而出道：
“你的老师是‘真理之眼’的学生，你怎么会不知道魔法禁令？！”
……魔法禁令？？这又是什么东西？？
旧的疑问没有打消，新的问题又接踵而至。
所有人都用一种“不会吧不会吧你怎么连这种常识都不知道”的怀疑眼神看向米娅，她急中生智，回答说：
“我跟我老师之前在一个古代遗迹里冒险，我俩在里面困了好长时间，前几天才刚出来呢！”
也许是因为《成为勇者之前》是一款冒险RPG游戏的关系，游戏中的埃瑞斯塔帝国是一块高度崇尚冒险的土地。
帝国内外都存在着大量的未知之地等待着玩家进行探索，支线任务多得数不过来。
“冒险”是魔法师们最常做的事之一，甚至有人完全将其视作了自己的本职工作。
一次成功的冒险能够给人带来大量财富，更有甚者还能获得奇异的珍宝，他们的能力也在一次又一次的冒险中获得提升。
自然，高额回报的另一面就是高额的风险，也有不少魔法师惨死在冒险的过程中。
几人对视一眼，不知是相信了她的说辞，还是表演出相信了她说辞的样子。
其中一人说道：
“……怪不得你不知道魔法禁令的事，还敢去魔法协会问传送阵的事。算你运气好，当班的是个不愿惹事的学徒，不然你就等着被抓起来吧！”
从几人的口中，米娅得知了“魔法禁令”的事。
五年前，皇帝颁布了《禁魔法令》——这部新出台的法令被人们俗称为“魔法禁令”。
禁令中规定，要求尽可能减少一切非必要的魔法使用。
同禁令一同颁布的,还有宫廷魔法会与魔法协会共同发布的一项调查报告。
报告展示了大量数据与繁复的研究过程，在结尾得出了一个惊人的结论：近百年来困扰帝国的“魔力衰退”问题，是由对魔法的滥用引发的。
这份报告中称，使用魔法的过程，也是一个对自然蕴含的魔力进行消耗的过程。
过去，帝国的魔法使用量并不多，魔力的损耗与自然增长的魔力量相抵，因此得以实现源源不断的循环。
然而最近数十年，随着各种越来越精细、越来越便捷的新魔法的发明，人类对魔法的滥用达到了史无前例的高度。
过度施法造成了魔力的大量损耗，自然增长的魔力无法填补这个缺口，因此才会出现“魔力衰退”的问题，并且这个问题只会一年比一年更严重。
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