作者：黄油柿子
不过，对于没见过什么世面的初中生米娅来说，这足以使她沉迷上好一阵子。
那时，她也只能趁着父母睡着后蹑手蹑脚地爬起床玩游戏，白天困得哈欠连天东倒西歪，晚上精神抖擞地闯过一个又一个迷宫，做起游戏里的解谜时，比做数学题时要认真得多。
那个年代盗版横行，许多游戏基本都是爱好者自发汉化的，有时汉化组直接就拿原标题里的日语汉字当作游戏名，有时汉化组会随意起一个名字，更有甚者直接把汉化组的名字当作游戏安上去……
热门作品也就罢了，冷门作品往往没有个统一的译名，因此当米娅卡关的时候，她在网上搜索《成为勇者之前》，完全搜不到任何相关的攻略，只好自己绞尽脑汁想办法。
为着这一缘故，她在这个游戏上消磨了大量时间，BGM听到耳朵里长茧子的程度。
是以，尽管已经十五年不曾打开，在游戏界面弹出后，伴随着熟悉的BGM，有关游戏的回忆还是源源不断地涌了上来。
《成为勇者之前》的主线很简单：玩家将操控角色在不同的地图中打怪升级、获得道具，最后和同伴一起打倒邪恶的大魔王。
如果说和其他同类型游戏相比有什么不同之处，那就是《成为勇者之前》的主角并非标题中的“勇者”，而是负责挑选“勇者”的“魔法师”。
譬如《指环王》中的甘道夫，又或是亚瑟王传说中的梅林。
玩家操控的主角将会在冒险过程中结识各种各样的伙伴，组成冒险者小队一同冒险，最终在小队中选出一名“勇者”，与其一起击败邪恶的大魔王。
在米娅的记忆里，她在冒险过程中已经结识——老实说，与其用“结识”，不如用“捡到”更为合适，因为每名伙伴在登场时都尤为可怜弱小无助，与其说是冒险结识的伙伴，更像是路边捡到的可怜巴巴的小猫小狗——捡到了三名“预备勇者”，将他们都编入了自己的小队中，几人一同踏上了冒险之路。
三名“预备勇者”各有所长，米娅手头没有攻略，不知道最终哪位勇者才是打倒魔王的最佳搭档，便时时注意存档端水，力求不要怠慢任何一位，大家一同提升等级。
今天给这个喂了经验糖果，明天就要给那个买一副新盔甲。她频频点开角色的状态栏，查看好感度和其余各种数值，确保自己不偏不倚，没有偏袒任何一位。
米娅本打算等打过一次魔王后再回头读档，挑选最合适的人选，却没料到根本没见到魔王的面就翻了车：
她死了。
她在即将通关的时候接了一个支线任务，任务的稀有度极高（这意味着完成任务后能够收获极丰厚的奖励），要求只能主角独自前往。
米娅乐颠颠地来到任务地点，还没在地图里走上几步，就被不知何处而来的攻击轰得只剩一层血皮。
她倒是想反击，可要命的是，她根本就没看到偷袭者的半边衣角，这可如何是好？
米娅只好一边狂灌药剂维持自己的血量不被清零，一边在陌生的地图里抱头鼠窜。
跑着跑着眼前弹出一个对话框，告诉她可以向主力队伍中的伙伴发出求救信，以解燃眉之急。
米娅眼中放光，不管三七二十一就进行了一个全选，心说这才对嘛，怎么会有一上来就把人逼入绝境的任务，原来这是游戏流程的一环呐！
求救信发出后，伙伴没来，米娅背包里的回血药剂倒是用了个精光，于是在下一次攻击中，她应声倒地，当场扑街。
屏幕中浮出一行鲜红的大字：
【YOU ARE DEAD】
角色死亡后，游戏界面变成了灰色，却并未弹出读档的选项。
一行小字从灰色的界面中浮现出来，告诉米娅，她选择了错误的求救对象，打出了隐藏结局“背叛之人”：
原来，她的队伍中存在着一名背叛者，而一旦主角选择向背叛者求救，就会直接进入死亡结局。
打出这一结局后，所有存档自动删除，角色等级清零，一切都要从头开始。
什么玩意儿这是？！！
每天只能半夜爬起来打游戏连续熬夜三个月好不容易才练出了高等级的米娅狠狠地摔了鼠标。
众所周知，在地图上刷怪练级这种事，第一次打乐在其中，第二次打就是生不如死的酷刑。
十五年前的中学生米娅一回忆起前几个月辛苦练级的体验就头皮发麻，心想再来一次她得吐出来，不如缓缓再说。
她怀着满肚子莫名其妙被删档的问号，打着哈欠关了游戏爬上床，从此再也没打开过。
一晃，十五年过去了。
这么多年过去了，米娅早已将《成为勇者之前》这个老古董抛在了脑后，今晚意外打开，看到熟悉的游戏界面，心中倒也升起了些许怀念之情。
反正也睡不着了，不如打一会儿古早游戏纪念童年。
她选中菜单中的“读取存档”，同她记忆中的一样，所有的存档都已被删除。于是米娅点击了“新的故事”，重新进入了游戏中。
出乎意料的是，屏幕在黑了几秒种后，并未从游戏开头处重新开始——屏幕中弹出一个对话框，显示到：
「检测到您有未完成的结局，是否从上次游玩处开始？」
「是」
「是」
只有“是”的选项，没有给玩家拒绝的可能。
米娅眨巴眨巴眼，精神一振。
十五年前她打出删档结局后膈应得不行，直接退出了游戏，根本没有重新打开过——看来，这个所谓的“删档”也许只是游戏的设计之一？
说不定，其实游戏内还有真正的隐藏结局剧情？
等她读完结局后，搞不好就会发现自己的存档又回来了；退一万步说，哪怕存档没有回来，她也的想知道“背叛之人”的真相到底是什么：
当年到底是哪个混蛋背刺自己，害得她被删档的！！
米娅毫不犹豫地选择了“是”。
屏幕再度黑了下去。
等再一次亮起时，画面中出现的是一张帷幔低垂的大床。
床铺是那种西方奇幻背景的作品中常常能看见的华丽的式样。床上铺着厚厚的床褥和被子，四周垂着布料厚重的帘子，叫人看不清床上的东西。
被面和布帘上都绣着精美的纹样，看着很是奢华，帘子上还挂着一层又一层硕大的宝石，在昏暗的房间里闪烁着柔和的光芒。
米娅试图转动视角观察周围的环境，不过她很快就放弃了：这显然是个特殊的场景（甚至也许是过场动画？），视角不能转动，只能向前。
她往前一步，又一步，最终接近了那张大床。走近之后能看见床上躺着一个人，只是那人的上半身被厚厚的布帘遮住，米娅只能看见两只露在被面外的惨白的手。
即便是在游戏中，那双手的颜色也显得太过古怪，叫人看着不适。
米娅正打算再接近看看，背后却传来一个陌生男人的声音：
“老师，我回来了。”
那个声音又低又冰凉，无端叫人联想到幽魂或是怨灵。
放在动画里或许能让弹幕飘过去几句对声优的夸赞，只是现在贴得太近，男人的呼吸仿佛就拂在米娅的耳后一般，着实把她吓了一跳，差点没把耳机扔出去。
声音过后，画面中出现了一个男人的背影。
他慢慢地走了过来，在床边坐下，静静地凝视着床上的人，一动不动。
……看来应该是过场动画。
奇怪，这个游戏的音效之前做得有这么好吗？
不仅是音效，过场动画的场景也比米娅记忆中的要精致许多，完全不像十五年前古早游戏的水准。
房间十分昏暗，似乎只有一点微弱的烛光。在固定的视角下，米娅只能看见被昏黄的灯光照亮的男人的侧脸。
她首先注意到的是他的头发。
男人有着一头漂亮的暗红色长发。
一部分头发编出复杂的样式，垂在他披散的长发上，使得他看上去如同电影中不食人间烟火的精灵。
他还带着一对精致的耳坠，坠子是翡翠绿的宝石，在烛光照耀下荡开一抹葱郁的光。
再仔细观察一会儿就能发现，不仅是耳坠，男人的头发间同样编着纹样精美的珠宝作为装饰。
继续往下看去，米娅发现他穿着一袭宽大的魔法师样式的长袍，长袍上以金线绣出繁复的图案；他伸出一只手，轻轻地盖在床上之人的手上，那只手上同样戴着镶嵌有宝石的戒指。
尽管还没看清正面，米娅也敢肯定，男人正面的打扮也同样如此花哨。
出乎意料的是，这些精美的装饰和耀眼的宝石并没有减弱他的魅力，也没让他看上去像个移动的饰品架子。
即使只是坐在床边，即使披着一袭长袍，也能看出男人挺拔的身形。他个子很高，身体在宽大的长袍中略显瘦削，皮肤也是病态的苍白，但仪态依旧端方。
他看上去就像一把剑。
剑鞘嵌满宝石，出鞘便是杀人的利刃。
——这人谁啊？？？
虽然记忆已经十分模糊，米娅依旧能肯定自己的队伍里没有这号人物。
她选出的三位勇者全都是需要她带着练级的小豆丁，而且全都是高糊像素小人，可爱归可爱，脸是一点也看不清的，哪来这号一看就令人移不开眼的美男角色？
现实里的烦恼暂且退到一边，眼下米娅的心里全被止不住的好奇占住了。
好在“过场动画剧情”没让她等太久，镜头继续向前推进，男人伸出另一只手，掀开了层层帷幔。
米娅发出一声短促的尖叫，猛地从电脑前站起了身。
厚重的大床上躺着一个对于床的尺寸来说显得太小的人影。那人陷在枕头与被子间，闭着眼睛，肤色惨白，任谁都能看出，生命丨之光早已抛弃这具身体而去。
——那具身体长着米娅的脸。
不是游戏里小人的像素脸，而是现实之中的，坐在电脑前的“米娅”的脸。
在看清屏幕中躺着的女人的脸的一瞬间，米娅的背后就浮起了一层冷汗。
她颤抖地伸手去摁关机键，想要立刻关掉电脑离开房间，却更加惊恐地发现，自己竟然抬不起任何一根手指。
不仅是手臂，腰，腿，腹部，全身上下没有一处使得上力的地方。
米娅重重地跌坐回电脑前的椅子上，身体因为瘫软而倒在了电脑桌前。
大脑像是蒙上了一层黑雾一般，她还没来得及做出任何思考，就如同一台被断掉电源的电子设备一般，昏迷了过去。
窗外是浓重的夜色，房间里寂静无声。电脑上游戏的画面逐渐融化，屏幕逐渐向内坍缩、凹陷，形成一片四四方方的漆黑。
一只骨节分明的手从那片漆黑之中伸了出来，轻轻地、轻轻地摸了摸米娅的脸。
第2章 你死后的十五年
伊登·伊格尔斯坐在被层层帷幔掩盖的床上，掀起了帷幔的一角。
帷幔厚重，掩得其下的空间静且幽深，仿佛连空气也会静止在此处一般。
随着他的动作，这片黑暗的空间内才终于有了一丝光亮：一泓暖黄的光顺着华贵布料的缝隙向内淌去，照亮了床上一张毫无生气的脸。
尽管早已经历过无数次这样的时刻，每当撩起帷幔时，伊登的心底依然保有一丝近乎于无的希冀：
他希望看见老师睁开眼睛，希望看见她从床上坐了起来，或者仅仅只是换一个姿势。
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