作者：黄油柿子
等等，防御魔法……
等等！ ！ ！
她终于想起来从刚才开始就隐隐约约的不对劲来源于哪里了！ ！ ！
伊登已经重新坐直了身，双手交叉叠在下巴下方，笑眯眯地看着她的脸色忽白忽青地变换着。
“……我知道你是怎么避开阿尔的结界进来的了……”
米娅说道，“……这些防御魔法对你根本没用，对不对？阿尔的结界也对你没用……你本来可以连安德的结界也不触发的，但是你故意触发了他的结界，只是为了引开他……”
“您终于想起来了，我还以为您把有关我的一切都忘干净了，”
伊登给她鼓了鼓掌，金色的眼睛笑得弯弯的，“老师，您看，其实您对我的一切防备，都对我没有任何作用，但是我并没有攻击您。这可以证明我对您并没有什么不轨之心吗？”
“……那你之前干嘛一直追杀我？”
米娅忍不住问。
“您管那个叫追杀吗？”
伊登捂着胸口作泫然欲泣状，“我会很伤心的。”
通缉令贴得满大街都是，那不叫追杀什么才叫追杀！ ！
奇异的是，虽然就像伊登所说的那样，眼下她在他的面前没有半点反抗之力，就连红襟鸟戒指的底牌也被看穿，米娅却并未感觉到担忧或是恐惧。
也许是因为，现在伊登的态度太轻松了了些，两人的交谈比她想象中的要自在很多。
不管是安德里斯也好，还是阿尔维斯也罢，两人对她的态度中都带有一丝微妙的恭敬与距离感，即便是睡在同一张床上聊天，也没法做到像和现实里的朋友聊天时那样毫无拘束。
而伊登这个人，除了最开始见面时的失态以外，他对待她的态度比另外两人要随性许多——他甚至会用“你”而不是“您”来称呼她——这都让米娅无形中放松了下来。
……他跟她之前脑补的邪恶凶残魔法师，似乎有点微妙的不同。
“嗯，我之前以为你是在追杀我，所以才逃走的，”
米娅双手一摊，“既然你说不是，那就请你解释下吧？”
“解释起来恐怕很长……”
“那你就长话短说，我们的时间都很宝贵。”
“好。”
伊登笑笑，“那就长话短说。就从……嗯，就从安德和阿尔为什么敌视我说起吧。”
第56章
在长话短说之前,米娅先在脑子里快速过了一遍她刚刚想起来的、有关伊登的一些信息。
没办法，现在她大脑里堆的东西太多了。除了与三人初见时的部分记得清清楚楚以外，别的许多记忆她都属于“隐隐约约有听说过啦”的程度。
非得事情逼到面前了,大脑才会慢吞吞地把相关的文件从灰尘堆里扒拉出来，吝啬地推到她的面前。
首先是那个红襟鸟的戒指。
米娅从法师塔中拿走戒指的时候，只是想起来了戒指的作用，等到刚才伊登说这是他送给她的东西的时候，她才想起来了戒指的来历。
戒指的确是伊登送给她的礼物，其来源是他完成与某个疯子工匠有关的任务后，获得的任务奖励。
在魔法遍地走,法师不如狗的埃瑞斯塔大陆，这枚红襟鸟戒指，是一个罕见的、完全没有掺杂任何魔法元素的纯物理暗杀工具。
制造它的那名工匠专精对此类道具的研究与制造,声称要为魔力从世界上消失的那天做好应对的准备。
鉴于她生活在古代魔法最昌盛的时代，不论是同行还是客户都讥笑她是个彻头彻尾的疯子。
疯子工匠坚持不在自己的作品中加入魔法元素，是以购买者寥寥无几。在她去世后,她的亲戚瓜分了那些她留下的作品——尽管它们卖不出高价,倒也都是都是些精巧的工艺制品，其中还有一些镶嵌着珠宝呢！
工匠死后的几百年,某位贵妇在乡下集市间偶然发现了一枚精美的红襟鸟戒指,便将其购买了下来。
很快,她就发现了戒指里隐藏的小秘密,这让她惊喜万分。
自然,一名养尊处优的贵妇不需要去暗杀他人；而作为暗杀工具而言，这枚戒指也远没有琳琅满目的魔法道具好用,但是它不俗的设计与几百年后依然能灵活启动的机关构造，打动了这个热爱艺术的女人的心。
这名上流社会时尚潮流的领头羊在沙龙上向来宾展示了自己的戒指,很快便在贵族中引起了新的时尚潮流。
贵族们以拥有这种结构独特的物理小道具为荣，纷纷大肆搜罗类似的物品。于是，在死去几百年后，寂寂无名的工匠忽而又声名鹊起，人生就是这样的难以捉摸。
伊登接下的任务，就是由这名贵妇发布的：她希望有人能够去寻找到工匠曾经生活的村庄，调查她的生平，并为她修建一个新的墓碑，用于纪念。
完成任务的奖励是那枚贵妇珍藏的红襟鸟戒指，以及一小块奇异的黑曜石碎片。
——红襟鸟戒指倒也罢了。当米娅在佣兵公会的任务栏中看到那枚黑曜石碎片时，立即来了兴趣，催促伊登接下了这个任务。
当初在琥珀港捡到伊登时，米娅最好奇的问题有两个：
第一，手不能提肩不能扛的伊登，这个关在笼子里的脏兮兮的小少年，凭什么就能不费吹灰之力地破坏她——一名等级碾压他的大魔法师——身上的护身魔法？
第二，伊登的天赋值，为何在大多数情况下都是0，却在破坏了她的“奔雷”的瞬间暴涨到了99？
将伊登带回塔中后，她就埋首进了典籍藏书之中，寻找这两个问题的答案。
出乎她意料的是，答案并不难找：伊登所具有的所有症状，都完美地符合帝国中某一个特殊种群的特征。
在学术上，这个种群需要用一个拗口、生僻的专业术语来指代，而在街头巷尾，他们还有一个更通俗的名字，那就是“布谷鸟”。
布谷鸟有一种特别的行为，在米娅的世界里，这种行为被称为“巢寄生”：
它们自己不筑巢、不孵卵、不育雏，而是会将卵产进别的鸟类筑好的巢中，让这些倒霉的“养父母”替自己孵化并抚育幼鸟。
小布谷鸟孵化后，为了独霸“养父母”的关注、提高自己的存活率，会本能地把巢中其他的幼鸟或鸟蛋推出巢外。
尽管如此，浑然不觉的“养父母”依然会对它尽心尽力，甚至有的时候，还能见到亲鸟殷勤地喂着体型比自己还大的幼鸟的奇景呢！
在埃瑞斯塔帝国的古代，“布谷鸟”这一种群，就被视作某种恶魔的后代。
人们相信那种恶魔用自己的孩子调换了正常的人类婴儿，就像布谷鸟的卵悄悄地混入了别的鸟儿的巢xue中一样。
于魔法这一领域而言，古代魔法具有远超现代魔法的威力；与之相对的是，施展古代魔法，也需要远比现代魔法要求更高的魔力储备量，以及许多更稀有的魔法材料。
这是因为，在古代时期，这片大陆上的魔力含量远比现在要充沛。
在现代需要在实验室中精心呵护，才能羞怯地抽出几个花骨朵的珍贵植物，放在古代，不过是路边随处可见、茂密又繁盛的野花；
现代魔法师中万中无一的天才，放在古代，其魔力储备量甚至只能勉强追上初出茅庐的魔法学徒。
而到了《成为勇者之前》主线开始的时间线上，具有魔法天赋的人类已是少之又少，甚至有许多功成名就的魔法师，因为不愿降低自己挑选学徒的标准，造成了师门无人的窘境。
在古代，这是完全不可想象的事。
那时人人都是天生的魔法师，使用魔法对于人类而言就像呼吸那么自然，魔法也并非如现在一般，是一门只有贵族或富豪才能学习的、冷门小众的学科，而是作为一门普通的课程，被安插进普通学校的课表之中。
而就像是外观上完全正常的两个人类，也有极小的概率产下畸形的后代一样，“布谷鸟”就是一种畸形的人类——他们的畸形并非体现在身体上，而是体现在魔力上。
布谷鸟们无法使用魔力。
他们不仅自身没有魔力的储备，也不能使用以魔力为动力源的魔法道具。甚至他们本身就是一个小型的魔力黑洞：如果有人在布谷鸟附近使用魔法，ta的魔法就会被“吞噬”，无法发出。
在一个魔力像呼吸一样自然的国度中，一名无法使用魔力的人类，就像一个不会呼吸的婴儿一样令人怜悯。
而若是这名婴儿还拥有剥夺别人呼吸的能力，那么他被视作不详与罪恶的象征，倒也就不足为奇了。
民间故事里说，恶魔觊觎人类天生拥有的魔力，便将自己诞下的没有魔力的婴儿与人类的孩子调换。
一部分布谷鸟会在出生后不久就死于父母或亲族之手，而活下来的那些也不会太好过。他们往往经历被歧视与排挤的一生，最终于贫苦之中死去。
伴随着历史车轮的向前，魔力衰退现象一年甚过一年，人类自出生开始就拥有的魔力变得越来越稀薄，生而无法使用的魔力的小孩也越来越多。
到了现代，所谓“魔法”更是成为了一种罕见的天赋，只有相当少一部分的天赋者，还能够学会如何使用魔法。
这种在千百年前对于人类而言相当于呼吸本能的存在，终于黯淡地退到了历史舞台的阴影处。
对于乘客而言，泰坦尼克号的沉没是一出悲剧；可是对于船上原本要被做成晚餐的龙虾们而言，这简直就是一场生命的奇迹。
对于绝大多数人而言，魔力天赋的逐渐消失都足以令人痛哭流涕、捶胸顿足——而对于与魔力绝缘的布谷鸟们来说，这就是一场奇迹：他们终于不用再像以往那样离群索居、孤独终老。
米娅能查到的典籍中，距今最近一次有关布谷鸟的记录，也远在数十年前。
近些年来，魔力衰退现象展现出了愈发严重的趋势，便利的魔法道具也逐渐退出了人们的生活，成为了专供魔法师和权贵使用的奢侈品。
普通人家中就算出现了一只布谷鸟，也无人在意ta是否会影响魔法道具的使用、是否会影响他人的施法。
看来，伊登·伊格尔斯就是这么一只布谷鸟。
这么说，米娅观察到的他身上的天赋值波动，也就有了合理的解释：他“吞噬”了自己的魔法，使之失效。
米娅是个强大的魔法师，所以在吞噬掉她魔法的瞬间，伊登的天赋值暴涨到了99 ，而在吞噬完成后，因着他特殊体质的缘故，这99的天赋值又消失殆尽，滑落为0 。
除开对于“布谷鸟”这一群体的描述外，几乎所有相关的典籍都记录了一件有趣的事，那就是布谷鸟们的“魔力黑洞”体质并非不可治愈。
有一种办法，可以帮助他们暂时性地改善“恶魔的肉丨体”，过上正常人类的生活。
这种办法究竟是如何被发现的，已不可考证，唯一流传下来的只有一则小故事：
据说，很久很久以前，在某地诞生了一名布谷鸟。他是一位伟大的魔法师留在世上唯一的血脉，却自诞生以来就背负着无法使用魔力的诅咒。
这名布谷鸟为此日夜啼哭，虔诚忏悔，乞求诸神的原谅。最终，他因绝食而死，死后尸身不腐，眼眶中仍然不停地有泪水涌出，时人引以为奇。
布谷鸟那位伟大的魔法师母亲将他的尸体捐赠给了宫廷魔法会，用作研究的材料。
又过一百年，布谷鸟的尸身才停止了流泪。在停止流泪的瞬间，那具干瘦的尸体就化为了一整块莹润光洁的黑曜石。
宫廷魔法会经过研究后发现，只要佩戴上镶嵌有这种黑曜石的物品，即便是布谷鸟，也可以像正常人那样使用魔法——只不过，一旦黑曜石离体，他们依然会被打回原形，重新变回布谷鸟的体质。
人们都说，这代表着那名布谷鸟身上的原罪，终于通过百年来的忏悔得以根除，诸神对他展现了慈悲。
……在这个槽点颇多、逻辑也大有问题、细品之下还有几分惊悚的小故事之中，米娅提取到的有用信息，只有一个。
那就是黑曜石可以暂时性地“治愈”伊登的布谷鸟体质，让他能够像一名正常的魔法学徒那样，学习和使用魔法。
伊登花了三个月的时间寻访到了工匠的故乡，为工匠整理出了一份详尽的生平传记，并在她出生的那座小村庄里，修建了一个用于纪念她的石碑，顺利完成了贵妇发布的任务，取得了任务的奖励。
伊登将红襟鸟的戒指赠送给了米娅，米亚也同样用黑曜石制成了一个戒指，回赠给他。
正如她预计的一样，戴上戒指之后，伊登的体质变得与常人无异，不再出现吞噬他人魔法的情况。
为谨慎起见，米娅嘱咐伊登不能将此事告诉任何人，以免招惹出什么别的问题。
伊登很听她的话。所以除了她以外，就连安德里斯和阿尔维斯也不知道，他曾经是“布谷鸟”的事。
是了，这就是伊登为什么要佩戴那么多珠宝的原因——他小的时候也喜欢戴一些首饰什么的，不过没有现在这么夸张，大体还停留在一个“街头偶尔能看见的潮人”的阶段。
那是因为，即便那种特殊的黑曜石能够帮助他使用或发动魔法，他的肉丨体中也依然无法存储魔力。
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