作者：黄油柿子
如果把这句话代入现实之中，难免显得太过恐怖。
虽说米娅生活了二十多年的世界，也是一个大多数时候都很残忍的角斗场，但其中也有些许温情的一面。
她见过靠拼命死嗑习题与试卷排名一步一步往上爬的同学，见过凭着一腔热爱钻研自己的爱好、在圈内取得小小成绩的同好，也见过为了工作见缝插针地学语言学技能、从刚入行的小白新人一路披荆斩棘走到领导层的同事……
在没有魔法的另一个世界中，即便没有“魔力”“天赋”一类的限制，大多数人的人生轨迹，也依然是在出生的那一刻就锚定好了方向——
但人生的奇妙之处就在于，你并不一定会按着锚定的方向，精准无误地到达旅途的终点。
你也许会经历登高跌落，也许会平步青云；
有人在看遍姹紫嫣红后落了个白茫茫大地真干净，也有人站在风口上飞得畅快无比直呼一日看尽长安花；
有人兢兢业业几十年不过走到别人出生时的起点，也有人在无尽的旷野中摸索前行，望见了此前从未设想过的壮丽风景……
在这个世界里，“天赋”也许依然十分重要，但绝大多数人依然是凭着日复一日的积累与努力，在人生的道路上落下脚印。
能走多远、能走多久，终究是一个可以去拼搏与挣扎的过程，而不是在刚出生的那一刻，就被残忍地定下了一生所能走过的长度。
——不到生命终结的最后一秒，谁也不敢指着别人说：“我看这人的人生也就到这里了。”
“我每次看到研究古代魔法的说这种'魔法师能走多远从出生开始就决定了'之类的话，就想说，”
伊登看向安德里斯，笑着说道，“得亏是魔力衰退了，逼得他们只能抓耳挠腮地想办法。否则，他们还不知道要心安理得地躺在所谓的'天赋'后边偷多久的懒！”
米娅心中微微一动，抬头看向伊登的方向。
书房中有一扇大大的落地窗，窗外不紧不慢地飘着小雪。
每每总是在这般冷寂的雪景中，伊登那头倾泻的红发，看上去最为炽烈夺目。
第78章
纵观整个黄金时代,魔法的发展都是十分粗糙、狂野的。
黄金时代的古代魔法师，远远没有后世魔法师关于魔力衰退的烦恼，所以他们对于魔法的追求,颇有点像米娅的世界里，苦逼乙方常常需要面对的那种审美堪忧的甲方：
要大，要大，要更大！
要多，要多，要更多！
对对对，这里要强,要更强，超级无敌强！ ！
对于那个年代的魔法师来说，用起魔法来颇有点像无脑对波：我管你什么战术、什么计策,只管面对面狂轰就好！
谁的魔力先枯竭、谁先支撑不住，谁就等着被轰杀至渣吧！ ！
需要热水，可以直接用火焰魔法煮沸一条大河,想要吃一碗水果刨冰,不妨用冰系魔法冻结满山的果园。
魔法师们——那时其实不太存在“普通人”与“魔法师”的区别，人人都会使用魔法——将魔法视作最贴心的万能奇妙道具,哪里需要,就用在哪里。
魔力衰退开始之后,对于魔法本身的研究才逐渐走上了正轨——这正是现代魔法的雏形。
对魔力衰退的恐慌与畏惧,促使大批大批的学者投入进与魔法、魔力相关的研究之中,渴望能找到一条能够带领人类重返黄金时代的道路。
正如历史所记载的那样，他们当然全都失败了。
有关魔力衰退的理论与假说被一个个提出,解决方案层出不穷地冒出来，又在实践中被一一否决；而与这种眼睁睁见到大厦将倾的痛苦相反的是,更为精炼、简洁、利用率更高的现代魔法，在时代的需求下应运而生。
人们无法再像过去一般肆意地挥霍魔力，每一点魔力的投入都要精打细算。
正因如此，又有大批魔法师将精力放在了对魔法本身的研究上，探索如何高效率地利用每一分魔力，总结出如何用最少的魔力实现最佳效果的公式，如何在具备相同效果的魔法材料中选出最物美价廉的那种……
在魔力衰退的大背景下，系统性的魔法研究却至此愈加步入正轨，诸如宫廷魔法会和魔法协会这般具有官方性质的魔法研究组织，也是在这一过程中逐渐成型的。
伊登对安德里斯说的话，就是在调侃这一点：
如果不是魔力衰退的加速，恐怕对于魔法的各项研究就根本不会有那么快的进展，颇像是一个埃瑞斯塔版的地狱笑话。
到达北地的第一天，就在四人闷头翻看报告中度过了。
因着那解锁50%的线索的缘故，米娅还额外翻看了几本与古代魔法有关的教材或研究，可惜的是，除了脑子里塞满深奥的理论，看得头晕目眩以外，她没有找到更多有价值的信息。
刚进书房的时候，落地窗外还能看见一片银装素裹的美景，等吭哧吭哧囫囵吞枣地啃完几本书，再一抬头，窗外的天色竟然已经全黑透了。
“暂时先到这里吧，”
安德里斯合上手中的报告与写满笔记的本子，揉了揉太阳xue，从桌边站了起来，“我们先去吃晚餐。吃完了还有时间能再看一会儿，看不完的就明天继续，也不急于一时，各位以为呢？”
“说'各位以为呢'的时候，眼珠子就不要只黏在老师身上了啦。”
伊登从他背后冒出半张脸，幽幽地说。
米娅点点头，拍拍身边阿尔维斯的肩膀，示意他一起去吃饭。
尽管她十分在意另外那50%的线索，不过磨刀不误砍柴工，正常的一日三餐与休息还是要保证的。
换个角度想，刚来到北地的第一天，就已经找到了50%的线索，我真是太了不起了吧！照这个进度下去，明天就能继续找到另一半线索，然后一鼓作气地找齐所有！
米娅在心里给自己握拳鼓劲。
####
对比自由魔法师协会提供的“盒饭”来说，今天的晚餐极为丰盛。
主菜是配上越橘酱的烤鹿肉，肉排煎得外酥里嫩，刀子一划开，汁水就涌了出来。鹿肉浓郁的风味与越橘酱的酸甜可以说是相得益彰；
烤蔬菜花花绿绿地摆了一大盘，从常见的土豆蘑菇南瓜，到在冰天雪地里没那么常见的甜椒芦笋莴苣，十数种蔬菜亲亲热热地挨在一起，只用橄榄油和少许盐来调味，保留了蔬菜本身自然的清甜风味；
此外，还有煎小鱼和番茄汤，用来解腻的腌黄瓜，饭后甜点是顶着一圈新鲜浆果的芝士蛋糕。
四个人读了一天的资料，都看得头晕眼花，于是一通风卷残云下来，甜点还没上桌，桌上就只剩满满的空盘子了。
吃饱喝足，血液转移到胃肠道系统认真工作，血液供应减少的大脑就产生了困意。
甜点一端上来，伊登就挥舞叉子干掉了所有的浆果，米娅则趴在桌上有一搭没一搭地挖蛋糕吃——确保每一口蛋糕里都能同时吃到奶油层、蛋糕层、芝士层和饼干底，浆果则要留到最后再享用——就在这时，她突然感到胸口一热。
不不不，不是那种看到感动的电影后胸口一热眼睛一酸的情绪上头，而是物理意义上的胸前发热，好似有谁隔空给她贴了块暖宝宝似的。
……她今早出门前，把那支枪塞进了外套里侧的口袋里，恰好就是在胸前的位置。米娅想着反正在北地穿得厚实，围巾再一裹上，谁也看不出来。
好嘛，这下是没人看出来了，但是为什么胸前会越来越烫……
子弹都取出来了，这枪不会自己突然爆炸吧？ ！电影里没演过啊！ ！
就在米娅寻思是不是要找借口去一趟卫生间什么的，顺便检查一下这枪到底是怎么回事的时候，那股渐渐发烫的热源忽然离开了她的胸口，“嗖”的一声往半空中蹿去。
一束银白色的光芒烟花似的炸开，在空中凝聚成信件的形状，慢悠悠地往下飘落。
“这是什么……？”
米娅伸手接过那封信，疑惑道。
桌边另外三人同时向她这边看了过来。
“魔力发信？谁的？”
安德里斯警惕地问道，“谁会给老师寄信？”
“还能有谁，这个魔力一看就是那个小萝莎的。”
伊登嘴里包着蛋糕，含含糊糊地说。
“汉娜·萝莎为什么要给您寄信？”
阿尔维斯转向她的方向，问道。
如果不是他的嘴边还沾着一点奶油，看起来还怪严肃的。
米娅心说我也不到哇，她为什么要给我寄信？
在自由魔法师协会停留的短暂几天里，她跟汉娜几乎没有什么额外的交集，一半对话发生在第一天被汉娜三人堵在小巷子里的时候，剩下一半对话则集中在“酒馆枪击事件”之后。
她还以为二人的交谈已经结束了呢，她怎么会突然给自己发信件？总不会是要求她归还枪支……什么的吧？
带着一点小小的心虚，米娅放下蛋糕叉，接过了那封信，拆开信封。
她慢慢地读了下去，眼睛不由自主地睁大——
“……你们都过来看看这个。”
半晌，她抬起头，冲三人挥了挥手中的信纸。
「阿娅：
早上下午晚上好。
我在整理同学的遗物时发现了这个，也许你会需要。希望这对你的调查有所帮助。如果你获得了任何有价值的情报，请一定及时和我们联系。 」
汉娜在信中写到。
在一开始遭遇那群假扮宫廷魔法会的强盗敲诈勒索的时候，曾有一名勇敢的学徒试图反抗，却被一枪击中了额头，当场丧命——这也是那一群魔法学徒为什么会被乖乖绑架的原因。
亲眼看见朋友惨死当场，有几个人能不害怕呢？
那名去世的学徒也是萝莎夫人的弟子之一。
照理说，能够进入一名大魔法师的法师塔，他也必然拥有不错的天赋。可惜，他还没怎么接受过正式的学徒教育，萝莎夫人就已经去世了。
此后因为种种原因，这位学徒的魔法学习之路并不顺利，是以这么多年过去，依然还是一名普通的学徒。
在审讯后，几名匪徒交代，学徒的尸体被他们趁夜色抛入了一个不起眼的港口中。汉娜带着人捞了一阵子，什么也没捞上来。
于是，她只好与这名学徒的几名好友一起，整理了他的遗物，以便交还给他的家人。
令人意外的是，在整理衣物的过程中，他们在学徒的门禁卡旁还发现了一张通行证——那是一张用以进入“先知”的法师塔中的，临时通行证。
魔法师们的法师塔当然不是热门主题乐园，随时想玩都可以买票进入。除开塔内的成员外，外来人员想要进入法师塔，要么直接获得塔主本人的邀请，要么，就需要获得一张通行证。
与绑定了使用者的门禁卡不同，通行证往往以是不记名的形式发出，拿到后输入魔力就可以启动。
也正因如此，通行证的发放十分严格。譬如，在“先知”萝莎夫人的法师塔中，通行证一般由汉娜负责发放和登记，中途还会经过包括塔主核验在内的好几道程序。
如果有外人凭借通行证进入法师塔，大厅门口的登记处还会进行进一步的核查，确保这张通行证经过了合法的流转渠道，而不是此人偷/抢/骗来的。
问题就在于，汉娜不记得自己向死去的学徒发放过通行证。
她找出了当年的登记册核对，确认这是一张没有登记过的通行证。既然如此，这名学徒又是如何获取它的？
最大的可能性是，萝莎夫人去世后，塔内群龙无首、一片混乱。紧接着，为了探寻萝莎夫人的死因，包括宫廷魔法会、魔法协会和专业医师在内，又有数支不同的队伍于法师塔中进进出出。
为了方便他们的需要，汉娜在那一阶段发出了为数不少的不记名通行证——那名学徒，也许就是在这个时候，趁乱搞到了一张。
他是萝莎夫人的学徒，手中本来就持有法师塔的门禁卡，还需要一张临时通行证做什么呢？
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