作者：草禾禾
周煜意识到自己的失言，尴尬的以手抵唇轻咳了两声，“这里不是说话的地方，走，一道去前面的茶寮坐坐？”
话听着虽然是在征求宋芷的意见，脚下的步伐却是已经迈了出去。
宋芷也觉得县衙门前不是说话的地方，很是自然的跟了上去。
周煜刻意放缓了脚步，见宋芷已经跟了上来，呼出一口气的同时，与她解释道：“我听良田说，你们已经收到你师兄的来信？”
宋芷恍然明白过来周煜方才提的是此事，于是点点头道：“只可惜虽然知晓了师兄的下落，暂且也无法将之带回来。”
宋芷一边跟着周煜往茶寮走，一边将昨日卫和带来的情况与周煜说了一遍。
“师兄是因着一身医术才得以保全自身，也因着一身医术成了掣肘自由的束缚！”
说罢，她还悠悠的叹了一口气，语气之中满是无奈。
“那你们接下来还准备去草原一趟吗？”周煜忍不住追问道。
“舅舅的意思，想先打探清楚师兄的情况，再做进一步打算！”
周煜顿松一口气，若是她们当下就走，那他还真没办法与她同行。
他与叔父提议的他亲自押送粮草去云城的想法，只怕现在刚到叔父手中。
若是等上承皇帝，再到陛下拟旨，怕是黄花菜都要凉了。
他顺势肯定的道：“你舅舅的建议是对的，漠北不比中原，那里危险重重，虽你舅舅他们常走那处商道，但其内势力交错，部落纷争时有发生。”
“稳妥些，总归是不会错的。”
宋芷见他似乎对漠北的局势很是熟悉，又想到他的叔父是驻守云城的大将军。
而他又是一方县令，或许会知晓，旁人不知道的内情？
宋芷刚想开口询问，茶寮的掌柜见到周煜立即迎了上来，“大人，您来了，快里面请。”
又见走在其身侧的宋芷，掌柜的笑眯了眼睛道：“哎呦，宋小娘子好久不见了，二位贵客，里面请。”
两人跟着掌柜的来到二楼临街一处的包厢，站在楼上可以看到对面热闹的草市，以及门前排着长队的官营铺子。
不多时，掌柜的手脚麻利的上了茶水后，十分有眼力见的关上房门，而后退了出去。
第376章 打探局势
待掌柜的走后，宋芷率先开口询问道：“不知大人可否知晓漠北如今的局势？”
周煜略略沉吟后，与她分析道：“当前北戎势力在不断壮大，他们很怕一个强大的中原王朝崛起。”
“遂这些年看着太平，那是因为边关的将士舍命为我等抵挡住了蛮夷攻城的铁骑。”
“好在他们并非铁桶一块，据我所知，草原部落之间的分歧很大，每年因着战损，不同部落的势力此消彼长，各自的诉求亦不相同。”
“漠北因着身处草原，又远离中原王朝，因而并不像北戎人那般好战。”
这些情况，若不是周煜与她提及，宋芷作为一个平民百姓，完全不可能得知。
她在脑袋中消化了一番此项消息，又琢磨着父亲先前滞留漠北执行的秘密任务，心中隐隐有了些大胆猜测。
或许父亲他们就是在执行离间计也未可知。
毕竟当前王朝初建，百姓们急需休养生息，并无钱粮发起战事。
那么从内部瓦解蛮夷部落，也不失一个稳妥的好法子。
她捻下心中思绪，继续问道：“那日后边关还会兴起战事吗？”
周煜如实道：“迟早有一日，会的。”
一山容不得二虎，陛下不会允许北面有一个庞然大物随时威胁自己。
宋芷听出了周煜的意思，战争不可避免，但好在他们还有时间斡旋此事。
宋芷得到了想要的讯息，便改了话头，说出了此行的目的，“大人，不知咱们县中可有草场出售？若是没有荒地、林地也成的。”
祁水县因为是下县，旁的不多，就是闲置的荒地多。
他点点头道：“确有多处草场、荒地、不知你需要多少？”
宋芷眸光一亮，同周煜解释道：“我想筹办一个牧场，用以养耕牛、羊等牲畜。”
“多亏了大人的支持，我手中的生意如今也赚了钱帛，钱放在手里，若是只放在那处那便是个死物。”
“我琢磨着多养些牛、羊，尤其是耕牛，因着前些年战事的原因，家家户户都缺乏壮年劳力，也因为大家伙儿家中贫困，更是买不起耕牛，一个村子里也难寻一头牛。”
“这就导致了，原本可以精耕细作的田地，全部粗犷的播种下去，这如何能有好的产量呢？”
“我就盘算着不如开间牧场，无论是将牛售卖个给百姓，还是待到春耕夏播时，将耕牛租出去，都对农事上有益。”
周煜目光灼灼的看向宋芷，租用耕牛给百姓，本是县衙应做的事情。
但因为县衙贫困，先前人都养不起，哪里还有钱饲养耕牛。
眼前的人总是一次次做出超出他预期的事情来，带给他惊喜。
宋芷见他直直的盯着自己，心里没由来的一阵紧张。
她下意识的舔了舔有些发干的嘴唇，强自镇定的笑道：
“大人若是有意向，也可以用地做投资，将来赚到的钱，咱们按比例分成。”
宋芷也是一早便盘算好的，有县衙做靠山，他看谁还敢不长眼的敢使坏。
周煜收回目光，亲自端起桌上的茶盏，递了过去，“先喝些水。”
宋芷见到递到面前来的茶盏，先是愣了一下，待反应过来时，连忙伸手接过。
指尖触及到对方微凉的手指，让宋芷不自然的道了句，“谢....谢谢。”
周煜见她如此，不由勾起唇角，继续她的提议道：“你的想法是好想法，但牧场经营非一朝一夕，主动权还是掌握在自己手里为好。”
他是有任期的，不可能一直待在这祁水县。
若是他走了，有其他势力盯上她这牧场，未必不会找她麻烦。
与其将来再有分歧，不如一开始便掌握主动权。
周煜相信，以宋芷的能力必然能办好牧场，造福当地百姓。
他也无需从中横插一脚，给未来埋下隐患。
“不过，你既然开办牧场，我倒是需要你帮个忙。”
“是这样，我这边还有六名身体残缺的将士，若是可以，我想在你那牧场给他们寻一份养家糊口的营生。”
宋芷想也没想，一口便应下，而后，她又顺势与周煜提了请他帮忙寻找会看牲口病的兽医，周煜也很爽快的应下。
两人在茶馆又说了一阵闲话，随后周煜便领着宋芷回了县衙。
他先是领着宋芷去了公房，而后叫来主簿以及管理地契过户的文书。
待两人抵达公房，周煜率先开同两人介绍道：“这位是宋小娘子，想必你们也都认识。”
“这会子叫你们来，是这位宋小娘子想买块地做牧场，两位可知有哪处地最为合适？”
主簿在脑海之中过了一遍县中草场位置，随后询问道：“不知宋小娘子要买多大的地？”
“最少也须有五百亩，大一些也无妨。”
主簿沉吟片刻，有些为难的道：“咱们县中虽有草场，那这般大且连成片的却是少有。”
“不过在临近安宁县的地界，有一片草场，约莫有个三四百亩，不过在其南面还有一大片空置尚未开垦出来的荒地。”
“若是两处并做一处，大约也有六七百亩地，只是.....”
周煜见他吞吞吐吐的，于是开口道：“有什么话，直言便是。”
主簿这才道：“只是荒地到底可以开垦出来做农田，现在咱们县中人口少，这些荒地用来种植牧草不觉心疼。”
“可若是等将来人口增长时，再做牧场只怕不妥。”
主簿说完，抬头看了看周煜的脸色，见其并未生气，不由松了一口气。
这是他身为主簿的职责，不能因为眼前的利益，而为将来埋下困境。
周煜想了想后，同宋芷道：“这样属于荒地的那一片地，可以先租售给你二十年，二十年后你若是拿她用来播种，这地使用权就还是你的，若是挪作他用，那便收回县衙，如何？”
这边的牧场只不过作为她积累经验的尝试，二十年后，她的产业说不得早已经扩大。
对于主簿的考量，宋芷毫不犹豫的便应承了。
周煜又看向主簿，“张主簿，你以为如何？”
“下官亦觉此法可行。”
周煜见双方皆没有意见，便对两人道：“如此，张主簿回头找人带她去看一看那片地，若是没什么问题，这事儿便这般定了！”
第377章 风靡
接下来，宋芷除了招待舅舅一行人，便是筹办牧场的诸多事宜。
而另一边的京城，因着钱子旭带回去的货物，成了京城百姓茶余饭后的谈资。
“你们说那艾草皂果真那般好用吗？我见钱家铺子门还未开门，人就排上了！”
“莫说排不排的上了，就一两银子一块的价钱，就不是咱们能买的起的，我听说有人买回去，转手二两都能卖的出去。”
坐在巷口的妇人忍不住咋舌，“二两银子一块，这是有钱没地方花啊，有二两银子我都能买半头猪了！”
“害，你也不看看这是哪里，天子脚下，最不缺的就是有钱人！”
一众坐在巷口闲话家常的妇人们连连点头。
见自己的话得了大伙儿的认可后，妇人又继续道：“艾草皂咱们买不起，但那防蚊虫的青草膏我倒是买了一盒，别说还真管用。”
“不但能防蚊虫，胳膊上若是蚊虫盯了，还能止痒，我准备再买一盒我给爹娘送去”
“.......”
这些日子，钱家新带回的货物，彻底在整个上京城风靡起来也不过短短半月时间里发生的事情。
也因着这些小商品的火爆，让前来京城的客商嗅到到可以赚钱的机会，纷纷涌向了祁水县。