作者：草禾禾
“现在咱们将之砸碎，再混合黄黏土，做成薄薄的煤饼，说不得冒烟浓烟的情况便会改变呢！”
“试一试总归不会错！”
宋芷没有说的是，黄泥的加入可以使煤球在燃烧时调节煤炭的燃烧速度，一定程度上与硫化物反应，从而减少其直接挥发。
听宋芷这般一解释，细想下来，好似确实有几分道理，卫和几人不再多言，开始试做起来。
按照宋芷的吩咐，几人分别将煤炭与黄泥按照，八比二，六比四、五比五的比例制成三小份煤饼，用作后续验证。
“妹妹，这就成了吗？后续还要怎么做？”看着摆放在地上十来个样品，卫和好奇的追问道。
第553章 事成
宋芷抬头看看外头纷纷扬扬飘荡的雪花，“原本这做好的煤饼，应是放在太阳下晒干后，再烧的。”
“但我瞧着现在也没有阳光，就这样放着让他自行阴干时间又太久。”
“这样吧，直接拿着进屋摆在炕上，用不了几个时辰就能烘干。”
卫和心中嘀咕这宋妹妹为了做这煤球也不怕麻烦的。
虽心中腹诽，但他还是依照着宋芷的吩咐将煤饼拿进了屋。
这时，卫常远也从外头回了来。
见满院子的狼藉，他不由好奇问道：“这是石炭？你们这是在做什么？”
宋芷便将事情的前因后果又同舅舅解释了一遍。
卫常远听了外甥女的想法，也觉得她想的太简单，这东西若真这般容易，为何百姓们不用？
不过谁叫他对外甥女的话奉为圭臬呢。
莫说是玩泥巴，便是更离谱的事情，只要阿芷想做，他都乐意陪着。
宋芷并不知晓舅舅内心的真实想法，见他并没反对，于是便改了话头，询问起寻址一事。
“舅舅羊毛作坊开在何处，可选好了？”
卫常远点点头，“距离咱家不远处的一个针线纺，生意不太好，在云城战事兴起时，便将房屋给出了！”
“三进的大院子，前头做铺子，二进招一些女工来家里做活儿，三进可以用来休憩。”
“房子够大，将来你这一百多台的织机放在里面，也没什么问题，后头还能给女工织毛衣什么的也很方便，你看如何？”
宋芷一听便觉得十分合适了，她小鸡啄米一般连连点头，“舅舅相中的，必然是极好的。”
卫常远被外甥女这般肯定，心里高兴的冒泡，勾起的嘴角全然没有落下去过。
因着要等着那几个煤饼烘干，宋芷便没有急着离开，几人一道用了午食，又闲聊了一阵，便有下人来禀告，那煤饼烘干了！
为了能充分燃烧，宋芷在做煤饼时，做的本就不算厚实，所以烘干的也快。
宋芷迫不及待的领着人，将先前按照不同的比例的煤饼放在炭盆之中燃烧。
首先被放入炭盆的是掺杂了五成黄泥的煤饼。
似乎也正是掺杂了过多的黄泥，让它变得难以点燃。宋芷手持着火折子，在煤饼周围反复引火，火苗舔舐着煤饼的表面，却迟迟未能深入其内部。
过了好一会儿，煤饼才勉强燃起一点微弱的火光，且伴随着阵阵浓烟，呛得人直咳嗽。
弥漫的浓烟让宋芷不得不暂退到一旁，待烟雾稍散后，宋芷进行了第二次实验。
她将掺杂了四成黄黏土的煤饼被放入炭盆，周围点燃了一小撮干草作为引燃物，相较于前一个，它的表现稍好一些，显然更容易点燃。
不一会儿，煤饼便开始有了反应，火苗渐渐蔓延开来。燃烧过程中虽然缓慢，也有烟雾，但比与之前的比起来，已是勉强可用。
待到测试最后一种，众人的心中已然有了预期，心中不免期待起来。
如预料中的那般，最后一种煤饼，无论是燃烧起来时候火焰的释放，以及弥漫的烟雾，都要比前两者更好。
卫和围着火盆啧啧称奇，“不错，不错，没想到将煤炭与黄泥混合下，竟真的能减少浓烟。”
“这样的煤饼，与那中下等的木炭也不差什么了。”
他眼睛亮晶晶的，转头看向卫常远，“老大，我觉得宋妹妹做出的这玩意，都能拿出去卖了！”
“烟雾算不得大，平民百姓用来烤火，烧水，也是一种选择不是，再加之连续下了这么多天的雨雪，城中木炭价格飞涨，咱们只要卖的便宜些，未必没有生意！”
卫常远没有说话，偏头看向宋芷，“这东西是你捣鼓出来的，你怎么看？”
宋芷顺势表达自己的观点，“这个煤饼做出来，送给灾民们御寒便罢了，卖还是算了吧！”
“若是要当做商品来售卖，我觉得还要更精细些才是，首先便要彻底解决烟雾问题。”
卫和挠了挠脑袋，很是苦恼的道：“还能有什么法子减少烟雾？”
宋芷并未立即应答，而是蹲下身来，盯着地上的煤球摆出一副沉思的模样来。
这时，站在一旁的周煜适时开口道：“或许咱们将煤饼中间留些洞眼？”
“先前阿芷不是说过吗？将石炭敲碎，再做成薄薄的煤饼，其目的是为了让这东西能尽可能的烧透。”
“理还是这么个理，现在我们在这煤饼上多戳些洞口，整块煤饼就均匀受热，燃烧的更加充分，是不是一定程度上能减少烟雾？”
卫常远，与卫和豁然开朗，成功被周煜说服。
“阿芷，你觉得呢？”
宋芷心中乐开了花，不必她主动开口，在他的引导下，这不周煜率先想明白了其中的关键。
她连连点头，“要不，咱们试一试？”
就这样，几人就着先前做好的煤饼，想法子从其中掏了几个小洞，而后再将之放到火盆上点燃。
测试的结果，果然如期待的那般，被打了孔洞的煤饼，再次燃烧起来时，竟与那上好的银骨炭一样，没什么烟尘。”
众人的眼中不禁流露出惊喜来，卫和更是高兴拍掌道：“竟真成了！”
“老大，这生意咱做不做？”
卫常远依旧先寻过问宋芷的意思，“阿芷，这东西是你发现的，你是什么个章程，舅舅听你的！”
宋芷本就是想借做煤球的一事，给这些灾民寻一份养活自己的活计，她点点头道：“做，自然是要做的！”
“只是在做这事之前，咱们还要重新改良一下这煤饼，这样薄薄的煤饼胚子太薄，燃烧起来不够持久，对寻常百姓来说性价比算不得高！”
“要想生意做的持久，这货物的品质从一开始就不能太差这是其一。”
“其二，这做煤饼的主要原料就是石炭，现在大家并不知晓石炭可以用作取暖燃料，因而这东西随时可取。”
“可待咱们生意做起来后，那情况可就不好说了，所以在这之前，咱们手里还需买些有这石炭的山头，先攥些原料在手！”
第554章 发展计划
这话确实提醒了卫常远，在经过一番测试后，他如今已然确信，这煤饼只要拿出来，必然会成为风靡之物。
想要之后不被人扼住咽喉，当下他们就得多买几座这样的山头。
好在这东西本就无人问津，现在出手正是好时机。
思及此，卫常远便有些坐不住了，他当即同在场几人道：“既然准备做这买卖，那这原料便不可少。”
“此事宜早不宜迟，阿芷你们先琢磨，我这就去衙门将此事给办了！”
说罢，也不给几人说话的功夫，就这样风风火火的走了。
留下的几人，便开始按照，周煜方才所说，开始捣鼓煤饼。
减少烟尘，可以在煤饼中心增加孔洞，那要让其更耐用，除了将煤饼做的更大，其次就是增加其厚度。
有先前的实验为基础，很快宋芷想要的煤球便做了出来。
看着这个圆圆的，中心被钻了孔洞的煤球，卫和立即拿了到火炕上烘干。
等候的时间里，宋芷也没有闲着，拉着周煜两人开始琢磨起压煤球的趁手工具。
待到暮色四合，天边暗沉下来时，第一批煤球终于烘干。
卫和迫不及待的拿了一块，放到火盆之中点燃。
无烟、无味、火力足够持久，效果出乎意料的好。
卫和高兴的抚掌道：“妹妹果然巧思，竟真叫我们给做出来了！”
宋芷心中亦十分开心，她嘴角含笑，“那也是大家的智慧，光我一人可想不到这般全面。”
说罢，她还看了一眼周煜。
周煜此刻心情也是激动的，要知道每年到了冬季，有多少人会因为买不起御寒物料，扛不过去而离开人世。
现在百姓们又多了一种选择，他内心的激动不比宋芷少。
他看向宋芷的目光熠熠生辉，若不是有卫和在场，他都想狠狠将人抱进怀里，让其感受他汹涌的情绪。
宋芷虽不知周煜在想什么，但她却是能感受到他看向自己的灼灼目光。
她可不想当着外人的面秀恩爱，转移话题的拿出先前他与周煜琢磨的压制工具，交给卫和，“既然这煤球证明能用，那后续就按照这个模子做煤球。”
“这是方才我们想的压制煤球的工具，卫大哥帮忙寻个木匠先做些试用。”
“这会子天色也晚了，我们先回去了，明日我再过来！”
卫和抬头看了看阴沉下来的天气，也不好再多留两人，接过图纸，揽下活计，更是亲自将人送出门外。
待两人的马车消失在街角，他正欲回府时，一阵马蹄声，由远及近驶来。
卫和侧首，定睛一看，见是老大回来，他立即停下往回的脚步，按捺住心中喜悦等人到了门前，这才迫不及待将事情同卫常远说了一遍。
卫常远的眉梢俱带上喜意，他将缰绳交给迎上来的小厮，一边领着卫和往院内走，一边同他道：“我那边办的也很顺利，咱家庄子旁不是有三座露天的煤山，我一并将之给买了。”
“三座会不会太少，咱要不要多买些？”
卫常远摇头，“过犹不及，这煤山本应是朝廷的，咱们能得少许，衙门那里也就睁一只眼闭一只眼了。”
“若是咱们占据了大部分，首先咱们没有这样的势力守不住，反倒会累积自身！”
卫和想说宋妹妹将来不是要嫁给周大人吗，但又想到大将军在云城虽权势鼎盛，但外头不知又多少双眼睛盯着他，想将之拉下马。
对方即便心动这样的赚钱买卖，只怕也不敢沾染过手，实在其中蕴含的利益太大了！