作者：听金坎
一路上，乔绵绵左右看看，好奇地打量着四周的景色。
秋收过后，稻田里只剩下光秃秃的稻梗头，稻草都看不到有，大多数被人捡回去烧，或者编草鞋等。
不知过了多久，马车停下，一家子刚下来，就看到一个二十出头的青年。
林氏激动地喊了句，“宝山，你怎么来了？”
“阿爷说您得了消息，今儿一定会来，让我来接你们。”林宝山接过小姑夫的背篓，“您慢点，祖母从昨日过去守着了，今儿一早还杀鸡了。这是绵绵吧，长这么大了，还真是变化大。”
“这是你宝山大表哥，傻傻的不喊人，是不是认不出来了？”林氏问。
乔绵绵确实没认出，笑着打了招呼。
一家子到林家打了声招呼，再一块儿去李家。
刚进李家院子，林氏喊了句“望春”，跑着进了屋子。
乔绵绵则是和姐夫、外祖母问好，她被外祖母拉着手，一个劲地夸她长得好。
“才大半年没见，绵绵你长高了许多。”何氏说屋里留了两个鸡翅，“特意给你和夏禾留的，宝山他们都没有。”
说着，何氏就拉着两个外孙女进屋，非要她们把鸡翅给吃完。
自家养的走地鸡，不需要复杂的炖煮，两块姜片，少许料酒，炖出来的鸡汤黄橙橙的，飘着好看的油花花。
乔绵绵喝了一口，她觉得有些油了，但这时候的人不能天天吃肉，这点油水反而不多。
等吃完鸡翅，乔绵绵去看三姐时，见林氏眼睛红红的，她和三姐问了好，再蹲下看襁褓中的小孩儿，“娘，她怎么没有二龙白胖？”
“过些日子就养起来了，小孩刚出生都这样。”林氏看着熟睡中的外孙女，“长得像望春，以后长大了，肯定是十里八乡一枝花。”
林望春躺在床上，这会人还乏着，“娘，上次您回来借钱，怎么不和我说，还给我塞了银子。要不是别人与我说起来，我都不知道。”
说到这个，林望春愧疚得很，或许是当了母亲，变得更感性，眼睛立马红红的。
“不能哭！”林氏赶忙道，“好闺女，月子里可千万不能哭，不然会落下毛病的。你不用替我们操心，我能给你钱，说明钱有得多。该借的借，该给你的也是要给，不许哭了啊。”
林望春点点头，强忍住泪水，目光扫过两个妹妹，得知夏禾定了秀才人家，打心眼里为妹妹高兴，“是夏禾的福气来了。”
说到婚事，林夏禾有些不好意思，小声道，“三姐，你的福气也来了呢。”
“是啊，咱们一家子都有福。”林望春说不了几句话就累了，她继续休息，林氏带着两个女儿到院子里。
“娘，您累了一整天，先回去吧。”林氏过去道，“对了，这个你拿回去，替我还给大哥大嫂。”
她把银子拿出来，何氏却不接。
“怎么，宅院没买下来？”离女儿上次回来都没一个月，何氏下意识以为买宅院吹了，毕竟女儿不可能那么快挣够钱，她皱紧眉头，“不是说好了卖给你们，他们反悔了？”
林氏说不是，“宅院已经买下来，明儿就能敲墙打扫了。”
“那你还钱做什么？”何氏不接，“你借了别人那么多，先还别人的才是，自家兄弟的不着急。”
她一直摆手说不要，弄得林氏语气都急起来。
“您的钱，我肯定之后再还。但是大哥大嫂不一样，就算是亲兄妹，手里有钱了，也得先还了。我得先还了，大嫂以后才会乐意再帮我。”
林氏还买了松鹤楼的点心，一共有三包，大哥二哥家都有，“至于二哥家，您又不是不知道他家情况。统共那么点家底，碎银子加铜板全给给了我，我不还给他，他家今年还过年吗？”
林永年家日子还好过一点，但作为小姑子，林氏尽快还钱，才会让曾氏心里舒坦。
她大嫂能让大哥借钱，她很感激了，但大哥家现在没余钱，她该还还是得先还。
而林永全家是真的穷，林氏想到都替二哥家心慌。
“待会我自己去二哥家，大哥和村民们的钱，您先带回去。”林氏道，“您放心，我手里留了钱，其他人那也都说好了的。”
有借有还，再借不难，虽说时间短，但越快还了，别人才会对他们放心。
“桂兰，你真的有钱？”何氏半信半疑地问。
“绵绵你过来，和你外祖母说说，咱家是不是真的有钱还？”林氏无奈把女儿喊过来。
乔绵绵点头说是，她笑盈盈地看过去，“外祖母，是真的。我家现在生意好，挣的银子正好可以先还给两个舅舅。您快帮忙收下，不然我娘夜里不会睡。”
何氏看着钱袋好一会儿，才说了好，“中午带着绵绵他们上家里吃饭，满仓许久没来，让他和你爹多喝几杯，我回家给你们做饭。”
林氏知道推拒不过，笑着应下了，看着母亲走远，才和女儿感叹，“你外祖母忒不信任我了。”
“那是您总报喜不报忧。”乔绵绵说话时，屋里传来小孩儿的哭声，“我去帮三姐带孩子。”
乔绵绵不喜欢干家务，这里是李家，又不是自个家，她这会只想看着小孩儿玩。
她觉得乖巧的小孩好有意思，像许家的二龙，白白胖胖，比年画娃娃还可爱。
“我们绵绵那么喜欢小孩吗？”林望春给女儿喂了奶，又把孩子哄睡着了。
“我只喜欢乖的、可爱的。”乔绵绵小声道，“调皮捣蛋的我不喜欢，小孩还是看别人带，我偶尔带着玩一玩比较好。三姐，等正月里，大哥四姐成亲那段日子，你回家里住吧，我给你做好吃的？”
林望春看着不知不觉长大的妹妹，以前贪吃爱偷懒的小姑娘，现在会帮家里分担了，心中颇感欣慰。
她拍了拍女儿，又摸了摸妹妹的头，温柔地应了一句好。
此时的林氏，拿着银子和点心去了二哥家。
这会过了秋收，林永全没找到帮工的活，在家中劈柴，林氏刚进门便看到哥哥嫂嫂。
“哎呦我的好二嫂，你怎么又去洗衣裳？”林氏抢过二嫂手里的木盆，“我来晒就好，孩子们呢，他们怎么不洗？”
孙氏很瘦，面颊有些凹，怯怯地道，“孩子们去我娘家吃席了。”
“吃席就让我二哥干，你快坐下。”林氏帮着把衣裳晾晒好，才把银子拿出来，“家里生意好，正好这次回来看望春，我就把村里人的银子，还有你们的带回来。”
她刚拿出钱，林永全便板着脸。
孙氏不知怎么回话，转头去看林永全。
“那你先还别人，我的不着急。”林永全说不要。
“你听我说，我另外借的一户人家，是大户人家，人家是我们食铺的常客，还不要利钱。人家并不缺钱，而且我马上就能还他们一部分，这个钱你得拿着，这都快入冬了，你们穿的还那么单薄！”林氏扫了眼二哥家，门板破了又补，窗纸也是破了补，没有一个全乎的。
她看不下去，抡起袖子进厨房干活。
一直到正午时，宝山来喊吃饭，林氏才带着二哥二嫂过去。
林永全还不放心地问，“你真有钱了？”
“有的有的，我真的有钱！”林氏心里无奈，怎么一个个都不信她呢！
到了林家，曾氏再看到林氏他们，是笑脸相迎，“昨儿我去看了，望春怀像好，生的孩子也长得好。桂兰你快坐，也就你来，娘才舍得杀鸭又煮鱼。”
鸭肉还是清炖，农家不舍得下调料，清炖能保持鸭肉原有的滋味，还不复杂。
鱼则是红烧，曾氏的儿媳做饭还行，家里人多，红烧
了两条鲤鱼。还有一大碗自家种的黄南瓜。
在村里人家，能吃上一顿有鱼有肉的饭菜，便是非常好的了。
乔绵绵尝了一口鸭汤，醇香浓郁，入口还带着一丝丝的甜味，果然土鸡土鸭的味道要好很多。
她用鸭汤拌饭，鱼肉没怎么吃，可能火候没掌控好，鱼肉有些老。不过南瓜清甜，加上鸭汤，她也吃得很饱。
林家一天只吃两顿，今儿是林氏一家来了，才多吃一顿。
大家吃饱后，乔绵绵和乔满仓差不多时候要回去了。
“早点回去的好，现在天黑早，城门关得也早。”林氏交代道，“路上走快一些，过几天我便回去。”
何氏不舍地过来，“怎么那么快回去？让绵绵留下多住几天嘛？”
“不行啊，夏禾回来了，绵绵也在这里住，家中没人会做卤肉。还得靠出摊挣钱，您要是想她，等正月里让她来多住几天。这丫头厨艺好了很多，到时候让她给您做饭。”林氏说着又催女儿快动手。
乔绵绵想多玩玩，但家里没了她，确实不行，只能搂住外祖母的胳膊再撒撒娇，“回头正月里我来拜年，您要留着果子和柿饼哦。”
“好好好，都给你留着。既然要走，早点出发。”何氏再去看女婿，“满仓啊，这个冬瓜你带回去吃，还有莲藕和莲子，都是自家重的。”
乔绵绵看着至少三十斤的冬瓜，心想也没必要带那么大一个冬瓜回去，但她还没开口，她爹已经笑着应下。
林永全也拿了一袋干木耳来，“这是山里采的，你们带回去吃。”
“嗯，多谢二哥。”乔满仓背着重重的背篓，和林家人告别。
等出了林家村，乔绵绵才问，“爹，那么多东西，您能背得动吗？”这个活她可帮不了。
“别小瞧你爹我，往前数个二十年，三百斤的猪，我都能扛起来！”乔满仓得意道。
“您也说了，二十年前了嘛。”乔绵绵嘟囔一句。
“你这丫头，不许拆你爹的台。这都是你外祖母他们的心意，我要是嫌重不带上，老人家会不高兴。”乔满仓的肩膀确实有点嘞，老人家给他装了满满一背篓，他是一个都不敢说不要。
乔绵绵心想随便吧，反正不是她来呗。
父女俩踏上回家的路，城里的乔家旺则是早早收摊。
今儿只卖卤味，还没到正午便卖完了，他们回到家中，收拾一番，便开始清洗收回来的猪肉猪杂。
兄弟俩坐在院子里，乔家旺在刮猪皮上的毛，乔家兴则是时不时停下愣住。
“大哥，你成亲的时候，秋家舅舅是不是也会来？”乔家兴突然问。
乔家旺手里的活没停下，一边道，“嗯，爹去送了请帖，应该会来。”
他们亲娘姓秋，生下乔家兴没多久便过世了，这些年，他们和秋家来往不算多，只在正月时去拜年。秋家对他们也淡淡的，还不如林家两个舅舅亲热。
乔家旺把手里的活干得差不多，才发现弟弟一直愣着，他不明白地问了句，“你怎么突然问到秋家？”
“三妹妹当娘了，大家都很高兴。你看咱娘，天不亮就起来准备。她说有孩子，就有盼头，孩子就是娘的心头肉。大哥，你说我出生时，娘也那么高兴吗？”
乔家兴的眼中闪过一丝落寞，因为他的出生，让他亲娘伤了身子，小时候还有人说就是因为他，亲娘才会死。
在乔家兴的记忆里，没有一点与亲娘相关的。
乔家旺一开始没听明白，后来才反应过来，“也是高兴的吧。”
要说对亲娘的印象，乔家旺也想不起来了，他才比弟弟大两岁，亲娘过世的时候，他才不到三岁。尽管很努力地回想，只想到一个模糊的样子，躺在床上一遍遍地喊“家旺”。
“我觉得她不会高兴。”乔家兴道，“如果不是生我，她或许还好好的。大哥，你会想她吗？”
想吗？
小时候是很想的。
林氏嫁过来时，乔家旺已经记事了。那会巷子里的小孩都有娘，就他和弟弟没有。
爹要忙着挣钱，祖父那会也忙，祖母得卖鱼，还得补渔网。他常常带着弟弟坐在家中天井下，呆呆地望着天空，想着他要是有个娘就好了。
至于后来，林氏进门，对他们兄弟体贴细心，小孩的记忆很容易被新的事情占据。
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