催命娘 第15章

　　柳今一道：“万一不是逃犯呢。”

　　尤风雨奇怪：“不是逃犯他干吗藏起来？”

　　“也不一定就是藏，”柳今一又想起底下的虎，“说不准他是被关在底下的。”

　　代晓月说：“若是被关住了，那他得是个哑巴，否则他早该开窗求救了。”

　　尤风雨使劲点头：“我来那么多次，他要想出来，只要叫一声、喊个救，我就能听见。”

　　“如果他既不是哑巴也不是逃犯，那就只剩一种可能，”代晓月语气冷漠，“他是个戎白探子。”

　　老赵是衙门幕友，经手的卷宗数不尽，戎白人若是想知道狻猊军的辎重动向，只须让他翻查文书记录，或者借咨粮刺探一番即可。

　　南宫夫人家出州府，牵扯甚广，若是被人发现与戎白人暗中勾结，那即使是巡抚道员，也万万不敢保他们，所以老爷才会如此谨慎，借陈书吏来装样子。

　　如此一来，尤秋问私下请思老彻查此事，却又对她们三缄其口也说得过去，因为他得罪不起。

　　“可是，”尤风雨抄住衣兜，踢踢鞋，“娘子呢？她对我说过那么多狻猊军的事，若是知道这里有个戎白探子，她绝不会装聋作哑。”

　　“倘若只关系到陈书吏一个，她可能会想法子向衙门报案，但是这事关系到她的双亲，要让一个备受爹娘疼爱的人来大义灭亲，”代晓月停顿，“很难吧。”

　　门口的槐树垂枝摇曳，影子晃来晃去。那挂底下的辟邪娃娃悠悠转动，在风里挤着一只眼，光顾着傻笑，像个呆受操控的傀儡。

　　“那那几个死士是谁，”柳今一在院子里转一圈，“戎白的？还是南宫家的？跟陈书吏调换的尸体可能是原先藏在底下的探子，他们不便把他弄出去，于是就想出调包的办法，但是老爷呢？如果真是夫人杀的他，夫人为什么要在这个关头杀他？就算他们夫妻二人因为女儿的婚事产生分歧，也得先解决通敌这个生死问题。再者，昨晚的那三个死士身手都不差，夫人何不直接让他们去结果老爷？那样更干净省事。”

　　尤风雨一个劲儿地点头：“还有啊，如果底下的是戎白探子，夫人怎么还敢跟陈书吏闹上公堂？我老爹可不是吃素的。”

　　柳今一顶着日头，抬起脸，每次有阳光的时候，归心就很安静，可是即便归心没说话，她也还是想不通。

　　这案子现在看死了五个人，南宫青、陈书吏、南宫老爷、被当作奸夫的随从，还有无名男，五个人各有各的死因，但是除了南宫青和随从，其余三个人都不确定凶手。

　　“再去问他舅爷，”代晓月眼神示意，“他从那狗洞进出这么多次，我不信他从来没有起过疑。”

　　“行，大将军。”柳今一听她指令，利落地拎起尤风雨，转过身——

　　在牢房前蹲下。

　　“两位军娘，可又见着你们了！”那老头蓬头垢面，趴在牢门口，挤着脸哽咽，“天爷！昨个儿把我抓进来，打我板子不说，还要治我的罪。我犯什么罪哪？我都说了，我没偷东西！”

　　柳今一怜悯道：“昨天那是我不在，忘了叮嘱尤秋问，平白让你遭罪了。”

　　“军娘，你瞧着我老实的份上，”那老头泪眼婆娑，“赶快去跟尤秋问说说吧，不然他明日不知道还要给我怎样的苦头吃！我也是命苦，让他给摆治成这样。”

　　“我就是为这事才从外头赶过来的，”柳今一指门口，“你看那丫头我都让她在那罚站呢，一会儿见了尤秋问，我定然好好说他，不过眼下不着急，我还有几个问题要问你。”

　　那老头“啊”一声，两眼卑怯：“老头子能说的上回都说完了！”

　　“我知道，”柳今一收回手，“这回说说你不能说的。”

　　那老头赶紧道：“没呀，就没了呀！”

　　柳今一起身，腿一迈：“尤风雨，叫你老爹接着打他板子，娘子被盗的首饰不还没找到吗？我等什么时候找到了再来。”

　　“哎哟！”那老头扯开嗓子，两手伸出去，急急拽住柳今一的衣角，“我都一把年纪了，招架不住那板子！军娘，军娘，我说，我什么都说！”

　　柳今一蹲回来：“你成天钻那狗洞，就没发现点可疑的？”

　　“老头子可没成天去，就去了那几回。那洞一直开着，他们要不许人进出，就堵起来嘛！既然没堵，那跟敞门叫我进有什么区别？我还是小六的舅爷呢。”那老贼头对上不远处代晓月的目光，又讪讪，“……就那回。”

　　柳今一问：“哪回？”

　　那老头欲言又止，憋了半天，蚊子似的说：“第三回，就他们在屋里头吵架，南宫青跟个母老虎似的，撕画那回……当时我趴厢房床底下，听她笑很大声，心里想着，她平日瞧着温婉规矩，没想到竟是这么个悍妇，难怪一直没嫁出去……”

　　他见柳今一挑眉，忙抬手哀声：“我也不是骂她，我就是怪！小六让她骂得一个劲儿哭，我这个做舅爷的……好好好，我听他们一时片刻吵不完，就想着白来一趟，趁早走算了。

　　“我往狗洞外挪，那洞实在是小，又因雨天，胡同的积水全往里漏，我挪一半卡住了，正急着满头大汗，旁边忽然开了个窗。

　　“我以为那是他俩个藏钱财的暗格，一时也顾不得自己，心想我得帮他们瞧着，不然水漏下去，把金银首饰泡坏了怎么行？于是我就又往回挤，爬到窗口往里一看。”

　　他仿佛惊魂未定。

　　“底下有个鬼，浑身脏臭得不像样，头发蓬乱，还是个女鬼。她盯着我，像是要把我吃了——”

　　三人听到这里，同时色变。

　　底下怎么是女人！

第24章 见游魂

　　她成了鬼。

　　这不稀奇，据她所知，大显戏本里都是女鬼。他们老那么唱么，女人要成了鬼才能报仇，仿佛活着不行，但她偏要行——她杀了十六个，五个咬喉，九个捅心，还有两个断根。

　　她这个“鬼”，是路上押运她的那些男人喊的，他们不光喊她恶鬼，还喊她催命娘。

　　“跟北边那群狮子一个路数！”大人站得远远的，不敢靠近她，朝脚底下啐唾沫，“放了脚又不守规矩，全是一群催命的疯婆娘，爷们沾不得一点！”

　　他们把她藏在箱子里，混入行囊和兽皮笼子当中，一路弄到了关内。她中途又进过两个地窖，一次跑出去了，但没用，过了关就都是大显人，他们一见到她就敲锣，喊着“戎白、戎白杀进来了”。她的气味不好藏，容易被狗嗅到，最后让他们堵住巷子，又给抓回来了。

　　她原本打算再跑一次，从这里嗅回去，路上还能再杀几个，最好凑个百整，但他们胆子实在小，一见到她就两股战战，根本不敢再靠近。

　　“再往前就出省了，”大人举着灯，从窗口往底下看，愁眉苦脸，“当初说好了，有人接应，如今怎么没人来啊！”

　　先前押她的那个男人说：“兴许是路上耽搁了。大人，你须得稳住，万不要自乱阵脚。”

　　这男人四十岁出头，是个秃驴，大概还俗没多久，顶上的戒疤还是新的。她记不久大显人的脸，但幸好，他算特别，鼻梁特别歪，应该被打断过，连带着下巴也是歪的。

　　狼要靠嗅觉追踪，一路上她都在记秃驴的味道，一股腐臭的死人味。她会记牢，他，他们，她都会记牢。

　　大人说：“我晓得事关重大，赶路那么辛苦，我这大腿啊，都骑马骑烂了，军——”

　　秃驴的目光立时横扫过去，似乎在警告大人，不要暴露他的称谓。大人悻悻，自觉落了面子，便找补道：“你尽可放心，她是个狼女，听不懂咱们的话，我就是叫了，也不要紧。”

　　“小心驶得万年船。”秃驴口气稍缓，安抚他，“路上碰见狮子巡逻，都靠大人从中斡旋，才没让她们瞧出异样，不然咱们半路就让那群催命娘给生吞活剥了！大人这趟劳心劳力，我回头必定禀呈主子，请主子慰劳大人的一片忠心。”

　　他这话似要让功劳，大人的八字胡总算服帖了，说：“你再书信几封催一催，马上雪下下来，路就不好走了。我先说明白，我只能把货弄到这里，出省的事我不干。”

　　“这我知道，大人尽管放心，必不会劳动你出省。”秃驴就着灯光，瞥向底下，“这次的货，主子一定喜欢。”

　　她便在这里停下了，又几日，仍不见接应的人来，大人越发焦躁，话也逐渐说得不好听，那秃驴只是一味地安抚，直到半月后，雪下了。

　　“冬天出不了省！”大人在地板上来回走动，已经没了体面，“主子究竟要不要，好歹也给我一个准话儿，拖到现在是怎么一回事？她一旦让人发现了，我，我可就完啦！”

　　秃驴说：“以前几十只货都能走，如今就这一只，就算藏在这里，旁人也察觉不了，大人怕什么？不碍事。”

　　大人道：“你——你身家性命又没系在这上面，自然说得轻巧！”

　　秃驴宽慰他：“我如今是大人的随从，所谓本固枝荣，没有大人，我又何存？我昨个儿去看过了，雪是下下来，可是还不至于把路封了，只要主子来个确信，咱们就能立刻把她弄走。”

　　“你就不懂！”大人快要跳起来了，“秋收是戎白人入境掠夺的最后一场，雪一下，他们就会退到山那边，等到来年开春再过来。没有戎白人，狻猊军的日子就清闲了，岜北几个参将，就那些女人，保准儿会在县里乱蹿。你别看她们有几个像混子似的，那可都是廖祈福亲自把过关的狮子，鼻子灵得很！以前几十只货都能走，那你倒是猜猜看，如今为什么不敢再大批卖了？就是因为被狻猊军给盯死了！”

　　他说得上火，转了一圈，又道：“今年年初，狻猊军的许竹溪，就那个婊子，在关口逮着一支马队，他们刚筹的货，还没来得及收拾呢，就被她全搜出来了。你知道那支马队什么下场？一行三十三个人，都被她扒光吊在关口的旗杆上活活冻死了！”

　　秃驴吃了一惊：“这事报到卫所，该参廖祈福一本吧，三十三个人！”

　　大人冷笑：“廖祈福可是说了，三十三个人贩子算什么？在她驻兵境内再抓到一支，就按连坐处置！你没听过吗？廖祈福是一顶一护犊子的人。那年她刚组建狻猊军，兵部参酌着要拿她几个参将杀杀她的锐气，她怎么样？直接摔了朝廷给的腰牌，告诉送信的，谁要敢动她一个将、一个兵，戎白人就让我们自己去挡！”

　　“她这算什么爱民如子，”秃驴嗤之以鼻，“挟恩擅权罢了，我大显还没有能守住赤练关的好男儿吗？非得靠她廖祈福。”

　　“要真有，赤练军还能被打成那样吗？当初关口一破，他们在州府境内重整旗鼓，说要一雪前耻，结果输得连头都抬不起来。”大人拍案，深深叹了一声，“我如今哪还有空管别人？断头刀已经悬在脖子后了！”

　　“我还有个法子，大人，”秃驴凑过去，“我趁着雪还没下大，快马加鞭，去一趟主子那里，货送不送先不说，起码得当面让主子晓得这个事。”

　　大人似乎怕他独占鳌头，犹豫了半天，可终究再没有别的办法，只好说：“那你可要尽快！”

　　秃驴便如此去了，这一去再没有音信。大人原先还等着，后来天渐入深冬，他对着她长吁短叹，在窗口那里直跺脚。

　　“悔不当初，真是悔不当初！”大人胡子耷拉，“早知你是个烫手山芋，我万不会把你弄到这里来，这，这也万不能放你出去！”

　　他起了杀心，可是离了秃驴，好像就再没有能差使的好手。他自己是不敢下地窖的，把那门完全锁死，隔几日就从窗洞丢些东西给她吃。

　　她入了关就不再狼啸了，大显没有狼，人都怕她。她从上一个地窖跑出去的时候，碰着几个大显的百姓，他们叫了马队来抓她，她不信人，人才是畜生。

　　一开始，她会把丢下来的东西省着吃。大人有一阵子想饿死她，后来不知道怎么，又改了主意。她靠着那点粮食和水度日，等冬天过去，大人就不再出现了。

　　她用指甲在顶上刻“正”，这是她唯一会写的字，过一天刻一笔。那口窗小得可怜，她无聊的时候就把手伸出去，贴在洞口，感受风。风，风里有关外的味道，她想妹妹。

　　她看不到外头，但是能闻到，有时候人从胡同过，她会弄出点声响吓唬他们。她讨厌所有大显人，也不需要他们救，她只要熬，熬到出去，就能把他们全杀了。

　　雪化的时候有水渗下来，她就靠那个活，等藏在衣服里的粮吃完，她就盯着耗子。

　　娘。她开始对着地自言自语，耗子跟兔子有什么区别？都是肉啊。她磨牙，饿得犯酸水，但是耗子也来不了几只。她真成了鬼，被关在这里。

　　没人说话，以前也没有，但是以前有妹妹。妹妹会挨着她，她们捕猎嬉戏，在草丛里捉尾巴玩。

　　泪是自然流的，她倒不悲伤，因为她一定会回去。有时她躺倒，在地，也就是她娘的怀里，跟虫子说话。

　　那个歪下巴的秃驴，我要把他拖进狼群，因为他最该死，他居然敢当着我的面说射死狼。

　　大显人都是坏种，戎白人也是，天养的全是两条腿的畜生！他们卖女人，也卖小孩。她想起那些女人，她们抱着她，用脸和手给她温暖。她又流泪了。

　　我要杀了，全杀了。她闭着眼，呓语。他们叫我娘，哈哈，催命娘！娘。她摸着地面，你听到了吗？我也做娘了，我咬断他们的咽喉，让他们去见天。天不是他们的爹吗？不仅是爹，还是爷呢。

　　有时候，有时候。她想长啸，想问问月亮，妹妹怎么样？我还活着呢，我会活着的，但是好想死，想死。太饿了，干老天吧，撕烂他的脸皮，让血流下来给我喝。

　　双腿如果不用来奔跑，就会消失。她半梦半醒，摸自己的腿，瘦了，怎么这么瘦？它原本很有力的。

　　嗷呜。

　　她小声啸。

　　嗷呜。

　　啸声逐渐大起来，她看到山，狼群在等她。

　　十六，十六个人算什么？在这条路上贩人的不止十六个。她要把大显人引过来，问问他们，卖娘卖女儿什么滋味？你们连畜生都不是，畜生从不这么干。

　　人来了，人有脚步声。

　　“承蒙恩师……”有个陌生男声在地板上说，“这院子我定会好好料理。”

　　另一个陌生的声音回道：“依你岳丈的意思——”

　　她叫起来，打开那窗，把手探出去。

　　他们没听见，是这样的，他们就站在那里，瞧着她，但是像两个聋子，仍然在对话。

　　“把她晾了这么些日子，再有野性也该消了，你也不必下去，每日只管从那洞口丢些吃的给她。”恩师走两步，从窗口露出来，是个慈眉善目的老人，“如今道路不通，货不好送，最迟明年吧，她可不能死——是个狼女呢！”

　　她有切齿的恨，又笑起来。她说什么来着，大显人全该死啊！但是有饭了，她得活着，不活着怎么杀人？

　　那个年轻的，是个龟胸，他形容卑微，住进这院子里，起初只有他，但是没过多久，又来了个女人。

　　龟胸很害怕，他睡厢房，整晚翻来覆去的，仿佛在为什么事发愁，不过他很快就不愁了，因为他发现她在底下很安静。