作者：投林鸟
见鬼，居然还是真血！
这样荒唐的主意毫无疑问被伊芙拒绝了，她无情地竖起了车玻璃窗，将殷殷切切的五星级大炼金术师隔在外头。
首都星的阳光永远明媚灿烂，合宜的温度，几乎察觉不到变化的四季，水母造型的信息流和车流交汇在一起，跟绿色永存的天鹅星系完全不同的景色，这是独属于帝国首都的体贴风度，如同在这颗星球上居住的那些上流人士一样，永远噙着体面的微笑跟旁人周旋，亲昵却不亲近。
伊芙将头靠在车窗上，看路边穿着高雅的行人，悠然自得地走过金合欢树下，半悬浮的信息屏上播放着最新的时讯新闻。得益于极高的精神力等级，当她聚精会神的时候，足以抓捕到所有经过眼前的信息，因此即使只有匆匆一眼，伊芙也看见了上面的最新战报：
伟大的帝国指挥官弗丽嘉·卡文迪许，在边线连斩三只王级虫族，不日将回首都星述职。
看来弗丽嘉还活得好好的，而且是回来述职，而非继续去支援其它地方，就说明虫族战争的情况就算谈不上完全平息，至少最难解决的那几个大头应该都清理得差不多了，剩下零星的王虫和虫潮完全可以交给军团去处理。
现在距离伊芙离开天鹅座，满打满算也不过才一个半星期，战线能清得这么快，说明第四军团跟第二军团之间的冲突很快就被镇压了，甚至都没有惊动首都星。
显然，那只是一场闹剧，一个表演，比起没有悬念的结果，伊芙更好奇这样做的目的到底是什么。
“美第奇小姐，到了。”
炼金术师协会的车没敢开进美第奇府里，因为路易的事情，这一个月来他们没少挨美第奇的气，这会儿车停在门口，司机半是害怕半是愤愤地瞪了眼雕满铁线莲的府门，替伊芙拉开车门。
“谢谢，”伊芙客气道，“不进去喝杯茶吗？”
司机顿时把头摇得像拨浪鼓，好像面前不是美轮美奂的纯白豪宅、而是修罗地狱似的，不情愿溢于言表。
伊芙：“……”
她真的有点好奇自己家现在在整个炼金术师协会到底是个什么风评了。
第二执事早就接到了报信，说是伊芙找到了，他依然是那一身复杂到夸张的绅士装，拄着象牙做的文明杖，站在门口高高的台阶上看黑衣少女走近。
等伊芙走到了自己面前，桑德才收起端详的目光，没拿拐杖的手掀起帽子，含笑行礼：“好久不见，我了不起的小禁果，本该早点跟你打招呼的，但前段时间有些讨厌的变色龙假扮成了你的模样，试图混进家里，因此费了点辨认的时间。”
“好久不见，第二执事大人，”伊芙这会儿没穿裙子，提不了裙摆，她知道第二执事对礼节这东西有着近乎强迫症的要求，因此撩起短外套一角，临时充当见面礼，“我以为您看到我会喜极而泣的。”
第二执事笑道：“你十六岁第一次从家族跑出去的时候，老头子的眼泪就已经在那时候流光啦，虽然这一次的情况看起来更加凶险，但所有美第奇家族的人都已经明白了一个道理——在没有见到尸体前，不要太早地给我们狡猾的伊芙小姐哭丧。”
两人边叙旧，边向里走去，伊芙原本只把回家当个任务，但走在熟悉的地方，居然也被长辈的话语勾起几分怀念的心绪。
爬满廊柱的精培铁线莲，无处不精致的砖雕……久远的回忆随之泛起，第二执事仍然徐徐地传达斯巴蒂的意思：“塞西尔少爷自联赛后就昏迷至今，就连协会的人都无可奈何，如今你又平安归来，继承人的冠冕注定要落在你的头上了，过会儿回房间休息一会儿，就去家主那的书房见见他吧，他也很想你。”
“既然家主着急见我，那就先去他那吧，”闻言，伊芙便道，“至于塞西尔，你们有考虑过请帝国研究院的人来看看吗？”
“研究院？”
第二执事有些惊讶伊芙居然会提出这个建议，毕竟都是首都星上住着的，对研究院的水平和条件心里都有数，有条件的权贵身体不舒服了，都是直接请炼金术师来看的。
但伊芙不会无的放矢，既然她这样说了，那第二执事就一定会请研究院的人来看看，他皱眉思索了一会儿，忽然“呵呵”地笑出声来。
伊芙：“笑什么？”
“笑小禁果长大了，居然会关心家人了，”第二执事欣慰道，“我现在还记得你之前对塞西尔有多刻薄呢，他每次跟格蕾丝打架，如果塞西尔占上风，你就立即喊我来主持公道，但要是格蕾丝占了上风，你就会一直拖到觉得打够了的时候才喊我。是不是以为自己做的很隐蔽？其实我一直都知道哦。”
伊芙有些尴尬地摸了摸鼻子：“……往事何必再提。”
她没好意思说自己之所以让送塞西尔去研究院，是因为整个首都星中了虫毒的人也不多了，正好今天才送了药方给研究院，干脆买一赠一，再送个实验小白鼠去试药。
第二执事还是低估了伊芙的歹毒程度。
今天是周日，美第奇家主不用去内阁坐班，这会儿正在自己的书房清点家族名下的产业。
有时候钱太多也是一种烦恼，年末本就是最忙的时候，既要结算前一年的工作，又要为新的一年做打算，美第奇家族的女主人去世得早，家主又不肯再娶，连个帮忙分担的知心人都没有。
一年一渡劫，也难怪斯巴蒂明明还在壮年，就急着给自己找继承人，原来是找拉磨的驴来着。
陪伊芙散步的时间，也等于让自己从公务里抽身出来放松片刻，第二执事没能陪伊芙太久，很快也被愤怒的同事抓回去继续干活了。一路上的每个人看起来都是那么的忙碌，虽然面对伊芙的礼数依然完美妥帖，但他们脸上却没有半点小姐回家的喜悦。
怎么看到她，不谈欣喜欲狂，连点惊讶的表现都没有？
……伊芙真的怀疑自己了，难道她真的高估了自己对美第奇家族的重要性？
按理说，这么长时间了，弗兰克和洛琳也应该回家了，但伊芙没看见他俩的影子，这两人不大可能在知道伊芙回府的情况下，还不来见自己，不知道是还在天鹅星系，还是私下所为被发现后，被家族关了禁闭。
怀揣着种种心思，伊芙跨入美第奇家主的书房，偌大文雅的房间里，斯巴蒂正坐在书桌后头也不抬地看报表，披着银灰斗篷的第一执事则依然像一道幽灵似的，站在他身后不远处。
看到第一执事居然好端端地回到了首都星，伊芙挑了下眉，心想这位执事大人的本事还真是超出自己的预料啊。
门推拉时带出长长的光影变化，美第奇家主早就发现了伊芙的到来，他叹了口气，将怎么也看不完的文件放下，道：“终于回来了？”
伊芙：“嗯。”
这对名义上的父女，在暌隔已久之后发生的首段对话，居然能干瘪成这样，简直令人想象不到这两人平时的半点能言善辩。
连第一执事都忍不住为之侧目。
美第奇家主照例先问了几句伊芙前段时间的经历，神域的经历是肯定不能说的，这种事情就算是在炼金术师里，也是秘辛中的秘辛，绝对不能跟普通人说；但当时所有人都看见了那只破开天空的巨手，抵赖不掉，“路晴”这个马甲身份在家族里也不是秘密，至少斯巴蒂知道她还有作为炼金术师的后手。
好在来的路上，伊芙就已经一心二用地编好了这一段的经历，她只说自己有一个极为强大的炼金术道具，可以瞬移到宇宙的任何一个地方，然后就是跟炼金术师协会的偶遇，在身上的伤治好了后，她就被协会送回了家。
说这话的时候，她一直在注意观察着斯巴蒂和第一执事的反应，虽然故事里编的鬼话不少，但鉴于当事人言辞诚恳忠厚，再加上唯一知道内情的第一执事没有戳穿，因此斯巴蒂在简短评估过话语里的真实性后，很快就停下了对这段经历的盘问。
“既然回来了，那过去也就不重要了，”斯巴蒂沉吟片刻，问道，“桑德有跟你说塞西尔的情况吗？”
伊芙点点头：“所以还是算我赢得了继承人之争，是吗？”
“是，虽然不是你亲自动的手，但美第奇家族不需要一个连自己都照顾不好的继承人。”
斯巴蒂从旁边的抽屉里，抽出一本文件，似乎是早就准备在那里，只等着伊芙回来就交给她的：“你有过处理公务的经验，但社交上太过回避，把这个册子上所有的人都背下来，然后准备以美第奇家族继承人的身份，跟我一起出席王室的新年荣耀舞会。”
他说这话的时候语气平淡无比，似乎对伊芙最终获得继承人之位毫无惊喜之情，但想想这人也是把自己的亲手足杀了才上位的，伊芙也觉得没什么好奇怪的，她跟塞西尔甚至都不是亲生手足，论凶狠程度，还是斯巴蒂更毒一点。
伊芙随手翻了下手中的册子，上面包括了所有内阁中高级官员及其家眷、首都星贵族及其它一些并非官身但依然有资格参与新年荣耀舞会的人，例如炼金术师协会会长，资料巨细无遗，从这些人的长相、生活喜好和过敏原等都有记载，从重要性的程度，从高到底排列，头两页翻过去有不少熟人。
例如第一页的奥利弗家主，金发碧眼，长相深邃儒雅，旁边的过敏原处写了俩字：花生。
伊芙无言回忆了一下，然后震撼发现，自己在奥利弗家族待了那么久，好像还没真见过餐桌上出现花生制品。
她啪的一下合上名单本，直感觉自己手上握了本死亡笔记，有着这么详细的资料，还是在新年荣耀舞会这种鱼龙混杂的地方，想制造出一两起无头无尾的死亡案都不是没有可能。
美第奇家族的实力，果然深不可测。
伊芙已经迫不及待地在期待家主殡天她继任的那一天了。
她将册子放到一旁：“离舞会还有一周的时间，背这个绰绰有余，除此之外，我有几件事想问您。”
斯巴蒂一挥手，示意她有话快说。
“倒也不是什么大事，”伊芙笑眯眯道，“大概只能算我跟……第一执事之间的私事吧。”
从她念叨第一执事的时候，美第奇家主就迅速地反应过来她打算干什么了，但是他一把年纪，论灵活，确实不如刚从神域出来各项机能都处于顶峰的年轻女孩。
伊芙的身体柔韧弯起，又如弹簧般弹起，脚尖在书房的桌面、墙壁乃至于天花板上都轻快点过，身影快如子弹，在第一执事还没反应过来的时候，就反手薅下她脸上的面具。
斗篷下的人并非左莉，而是美第奇家族的第七执事。
第七执事本人大概也完全没想到自己居然这么快就会被揭穿，还站在原地愣了好一会儿，这才低呼一声，连忙在美第奇家主面前跪下：“属下无能，请家主大人宽恕，我、我没料到……”
“好了，不是你的错，”斯巴蒂摆了摆手，深深地叹出了近期以来最心累的一口气，“你先退下吧。”
“……”
第七执事表情无措，几次张嘴又闭嘴，最后还是乖乖地退出了书房，临出门时，看向伊芙的眼神又震惊又忌惮。
她是近几年才从下面的星球调回主家的新执事，之前对这位伊芙小姐只是有所耳闻，经过今天这一遭，她才真正地意识到美第奇家族要求培育出的继承人，究竟是何等可怕的水准。
明明只是二十年出头，年轻的脸上还有着尚未褪干净的青涩，精致如花瓶的外表下，却是这样细腻的观察力和灵活的身手，出手果决，毫不留情。
真不愧是……家主最开始就心仪的继承人。
“第一执事呢？”
等屋子里终于没有多余的人，伊芙直截问道。
“你问这个干什么？”美第奇家主没回答，“她是我的贴身侍从，被我派出去做事了，跟你没关系。”
儿女都是债，没想到认来的女儿居然也能跟自己讨债，斯巴蒂看着冷静，实际上头已经在一阵阵地发疼了。
伊芙道：“没有那个家族是家主跟继承人之间还有秘密的。”
闻言，斯巴蒂撩起眼皮，似笑非笑地看着她：“你怎么不出门看看别人家的继承人有多孝顺，行了，我们家不兴这套，继承人的权限已经给你开了，有本事就自己查去呗。”
与人斗，其乐无穷，伊芙乐得自由，况且是斯巴蒂让她自己查的，就是默许了自己同他作对。
伊芙撇撇嘴，又从手上摘下枚素圈戒指来，哒的一声，指尖轻轻巧巧地将它弹起，又落到白皙的手心。
“这就是神话机甲伊西丝的空间钮。”
她抓着机甲空间钮，有些纠结。作为顶级神话机甲，伊西丝的性能丝毫不输她的阿尔忒弥斯，前者侧重防御续航，后者优点是攻击力骇人的月弩，如果可以的话，伊芙是真不想把这个宝贝还回去，“我听说了，你因为不想陪机甲，所以就跟奥利弗家族定下了联姻，现在我带着机甲回来了，你不用赔了，更不用拿我的婚约去赔了。”
“谁跟你说……我拿你的婚约，去赔一个机甲的？”
斯巴蒂这会的表情很古怪，有点像一个闲得没事为了锻炼孩子所以假装家里没钱的隐藏富豪，结果发现女儿真的为了补贴家用辍学打工去了，他的声音都有点发抖了——纯气的：“我在你眼中就这么随便，这么见识短浅？”
那肯定不至于，但那是洛尔迦亲口说的，放别人，伊芙肯定还是会礼节性怀疑一下的。
“所以你怎么赔人家机甲的？”伊芙问道。
斯巴蒂：“赔了个人。”
伊芙：“谁啊？”
斯巴蒂：“你亲爸。”
伊芙：“……”
伊芙：“………………”
她难得感觉自己大脑有点烧干了。
第276章
日影浮金,从枝桠间斜向穿透，落在地上时如同一枚枚金币在熠熠发光。而在星域总督家的花园里，一高一矮的两个身影正站在喷水池旁,没精打采地打着水漂。
洛琳拾了枚硬币往水里一丢：“我们两个好像被发现偷溜出来的事情了。”
弗兰克也跟着丢了一枚,道：“本来也没禁止过。”
洛琳问道：“那真的是你妈吗，怎么会出现在这个地方？”
这个问题弗兰克答不上来，因为他也想知道。
他原本以为母亲已经死了, 但后来美第奇家族又告诉他左莉没死，想见她就得回来替家族办事, 等弗兰克气哼哼地跑回来后, 洛尔迦又告诉他，左莉在远星际的天鹅星系出现了。
虽然多年未见, 但仅需要一个照面, 弗兰克就认出了昨晚在烈火中无情割去他人性命的女人, 就是他的母亲。
甚至连容貌都跟记忆中差不多, 年轻秀丽, 灰眸温柔，除了脖子上多出一条血疤。