大官人与小娘子 第38章

　　纸条上只留了这么一句，当真是没白看那些个诗词歌赋，如今用来与他添堵！

　　“放屁——我何曾心甘情愿！”庄引鹤气的后糟牙都要咬碎了，额角青筋暴起，恨不得一口气咬死那个没良心的小东西，硬是将这半掌大小的纸捏的皱皱巴巴，才想撕碎了解恨，手却是一顿，冷笑一声，将东西复又折好，装进香囊塞进了怀中。

　　“来福儿，你去将那车马买下，贵些也无妨，将秦嬷嬷叫来。”庄引鹤盯着地上磕头求饶的两人，按下杀心，眼见秦嬷嬷过来，才道：“大力和秋桂进马车厢去伺候，就说支婆远离故土，伤心欲绝，突发高热，病倒了。若再出岔子，爷也留不得你了。”语气森然，唬的大力直打抖。

　　“嬷嬷，你同来福儿守好车队，我去去就来。”庄引鹤一个飞身骑上追风，还不等旁人是什么反应，朝着海兴寺的方向飞奔而去，秦嬷嬷还没闹清是怎么回事，只得蹲下身子，大力已经是哭到说不出话来了，只能问来喜儿来龙去脉，听完秦嬷嬷倒吸一口凉气，这苏娘子，真是吃了熊心豹子胆了。

　　随即明白过来，爷这是要保下她，暗叹一声孽缘，就开始善后，青天白日的又是在官道上，况且此地回清安县，也算不上远，那驾马的老汉揣着五十两银票乐滋滋的往回走了，这连马带车置办好一共才三十两，今儿送贵人出城谈好了五两银子，如今还多得十五两，又能重买一匹好马，还有的剩呢！

　　庄引鹤许久被没人气成这样了，想起临行前又是换银票、又是交代绣铺、又是祭拜亡母，他以为她这是回转过来，愿意同自己回扬州老宅过安生日子，竟然全是糊弄自己的！料理那些事也不过是为她自己打算，好心计，好心计！他庄引鹤何时被一个女人玩弄于股掌之间了？她最好祈祷别叫自己找到了，否则必然打断她的腿，关在后院里，这辈子都别想见天日！

　　追风乃是千里良驹，不过两刻钟不到的功夫就出现在了海兴寺外，将马栓好，便直奔大殿而去，一眼便瞧见了方丈，若非是在佛门清净地，他真是要揪着对方的僧袍要人

　　，还我娘子！

　　压下心中怒火，只装作十分有礼的模样，对着住持道：“阿弥陀佛，师父。我想同您打听一个女娘，今儿清早过来祭拜亡母，穿着葱白色外衫，下着葱银灰色长裙，带着珍珠钗，十分素雅。”

　　“是有这么一位女娘，只是祭拜完，便走了。”住持一听这描述，便晓得是哪位。

　　“如今，这女娘走失，还请住持告知，她在这里做了什么？又去了哪里？女娘名声要紧，还请住持不要声张。”庄引鹤面色焦急，眼中全是担忧之色。

　　“她一早过来祭拜完，便交了一百两银票，用作一年的香火灯烛前，又叫知客僧带去了客堂，前几日这位娘子在这里留了一件客房，说是三日后要取东西。后面知客僧带她去了客房，这位女娘拿完东西便走了。可要我将知客僧找来？”住持一听，连忙尽数告知。

　　“一百两？海兴寺供奉往生牌，寻常不过五两银子一年，放在大殿中日日听众僧诵经念佛也不过才五十两一年。”庄引鹤敏锐的觉察到不对，眼神狠厉的看向住持。

　　“是，这位女娘供奉了两位亡故之人，且都放在了大殿中，郎君请随老衲来，一观便知。”住持将人引向供奉之处，才又双手合十：“郎君可亲自查看，我这就去将知客僧找来。”

　　庄引鹤先是看到了晴娘的往生牌，眼神向边上看去时，先是不可置信的凑近了身体，看了又看，而后整个人如同被冰封住一般，顾不上忌讳，拿起了往生牌，卓然而立的身子有一瞬间的颤抖，僵硬住的手抚摸过那红字的刻字，好似一把尖刀插进了他的心脏，粉碎了过往的自以为是。

　　“佛光接引考苏禾往生莲位”下方左右各书：往生西方听经闻法，周围镌刻万字纹。

　　庄引鹤被夺下手中往生牌位，那和尚将牌位重新放回，对其念了往生经：南无阿弥多婆夜哆他伽多夜……

　　“别念了！”庄引鹤顾不上失态，揪住了那和尚的脖颈往后一推，她在这里供着她自己的往生牌，是什么意思？！苏禾到底是谁？！

　　住持扶起了倒地的和尚，对着庄引鹤道：“阿弥陀佛，施主怎么了？知客僧我已经带来了，施主有话尽管问。”

　　“你说，一五一十的说，那女娘去后院拿了什么东西？拿完东西又去了哪里！”海兴寺一行，他几乎不敢相信自己的眼睛，那个与他朝夕相处的女人究竟是谁，他一定要弄清楚，他庄引鹤就没有被人耍的团团转的时候！

　　“那位女施主在三日前带着一个包袱，将它留在了客房中，言明今日来取。”知客僧将今日接待的过程一一道来。

　　“那包袱我曾查看过，是一身粗布旧衣，并无不妥之处，老衲便也同意了。”住持插了一句。

　　“后来，小僧带女施主去客堂时，女施主问了本寺可有后门，小僧告知是有的。而后就将人带到了客房，女施主便关门了。小僧也自行离开了。再后来便没见过那位女施主了。”

　　庄引鹤一瞬间便猜到了，苏禾更换了旧衣从后门离开了，海兴寺后门官道就一条，照她惜命的样子，绝不会将自己置于危险境地，现下还有一件事，他要确认！

　　“这苏禾的牌位是谁供奉的？”心中已有答案，只是不死心罢了。

　　“是那位女施主供奉的。”住持有些不解，这往生牌位是有什么问题么？

　　“呵。”一声冷笑，她果然有事瞒着自己，“今儿是我心急，无礼之处，还请师父谅解。”庄引鹤朝着住持双手合十，恭敬道：“既如此，我便告辞了。”

　　住持点点头，表示理解，将人送出大殿。庄引鹤快步出去，骑上追风，眼见车队还在原处，这件事拖不得，时间一长，山高水远，要找一个存心逃走的人，谈何容易！庄府车队人手不多，他只能先快马加鞭赶到扬州老宅，料理了上任一事，才能调拨人手。

　　心下拿定了主意，速速叫来来福儿秦嬷嬷，道：“我要先行去扬州，你同秦嬷嬷一起安排好车队，日夜兼程赶路。”

　　“是，爷。”来福儿应下，又难为道：“那来喜儿要如何处置？”他这事办的，就是打死也不为过，可终究是他的亲弟弟，他不能不顾。

　　“先记下板子。叫他跟上我一起去扬州，他是见过苏支婆的，后面寻人还用的上，不过，若是再有差错，你是跟久了我的老人了，知道我的耐心！”

　　“谢谢爷！小的明白，若是再出岔子，不用爷吩咐，小的第一个打死他！”

　　庄引鹤带着来喜儿连夜赶路，在亥时末到了扬州城外，随便寻了一家客栈，来喜儿累极了，囫囵睡去。庄引鹤看着窗外月色，一时恨这个狼心狗肺的女娘，一时又担忧的不行，竟是一夜未眠。

第70章 苏禾缩在牛车上，一……

　　苏禾缩在牛车上,一路坑坑洼洼，颠簸了约摸一个半时辰，才见到平安镇的城门楼,与清安县相比，自然是差了不少,老汉将车停在了城门外，先是将挤成一团的人都叫下车,随后又招呼道：“要回张家村的上牛车咧！”

　　苏禾紧了紧头巾,将包袱跨到肩上,先是站在牛车边观察着进出的行人,又从袖口里摸出五文钱，畏缩着身子排队人后进了平安镇,这里管辖并不严苛，她的话音一听便是周遭的百姓，故而在五文钱的加持下,盘查路引的捕快也就抬手放过去了。

　　进到镇内,终于松了一口气，她身上银票二百两，不到万不得已时，绝不能去兑了,琐碎散银约莫二十两多些，腹中早已饥饿，先寻了个街角的小摊,要了一份馉饳（馄饨）,热热的吃下去，深深的叹了一口气，自由了。

　　“多少文？”

　　“十文钱。”老媪笑着回道,“娘子吃得可好？”

　　“很好，这馉饳满口鲜香，实在好吃。”苏禾将十文钱给了那老媪，又道：“可否能向您打听个事？这镇上可有租房子的地方？”

　　“有，有，有。”她的孙子便是房牙子，转头朝着摊位上忙活的老丈道：“老头子，你看一会，我带这位娘子去找小狗子。”

　　“好嘞！去吧，去吧。”苍老浑浊的声音，那老丈佝偻着腰身，小心的洗着客人用过的碗碟筷子。

　　“不是老妪自夸，我那小孙子做房牙子三四年啦，保管能替娘子寻到合适的房子的。”老媪满脸皱纹，却笑的极开怀。

　　苏禾心中有几分防备，偷偷攥紧了包袱，这会天色还早，只要不往僻静处走，倒也无妨。不过苏禾也只是跟在老媪身后三四步，若有不测，也能跑的快些。

　　“谢谢老媪，若是有合适的，我定然租下。”她边走边观察着这条街巷，两侧开着杂货铺子、小馆子、还有书坊等等，热闹虽不如清安县，但已经是很不错了。

　　大约走了一盏茶功夫，一个杂货铺子边上，一间小门面，苏禾顿在门口，老媪似乎是明白了她的意思，独自一人进去，叫出来一个身量瘦弱的男子，道：“小狗子，这位娘子想租房子，你替人家好好寻摸寻摸？”

　　“婆婆，我都多大年纪了，怎么还叫我小名！说多少回了，叫我竹子！竹子！”那瘦弱男子似是不满的抱怨着，嘴里又忍不住念叨：“你和祖翁可吃过东西了？若是下午生意不好，咱就收摊子回家。”

　　“吃过了！你婆婆开馉饳摊子，还能饿着不成？”老媪被孙子这通关心慰贴的眉开眼笑，又将苏禾拉到身边：“你替这位娘子寻个合适的房子，我这就回去了。”

　　“好咧。”竹子看着婆婆走远才转过身来，满脸笑意道：“娘子，平安镇上，赁房子的人家不少，不知娘子想要热闹些的地段？还是安静些的？”

　　“有什么说法吗？”

　　“热闹些的嘛，像秋风巷，租户多、人杂，但是胜在价格便宜；安静些的，譬如青云巷，住的多半是读书人或是镇中的富户，不过价格就高些了。”按他的意思，这娘子若是一人，还是住在读书人的地

　　界好些。

　　“都是什么价？”

　　“娘子租个一进的小院子即可。秋风巷，一进院子一月需要三百文；青云巷嘛，要价六百文一月了。这是最低价儿了，若是房子好，家具全，要价更高呢。”竹子报的倒也是实在价，平安镇附近的村落多，寻常不愿意去县里的，多半都是来这，村子里若是谁家能在平安镇置办家业，那可真是光宗耀祖了。

　　“小哥，可能带我各处看看？”

　　“娘子客气了，那是自然的，若是娘子这会有功夫，那这会咱们就去看看？”竹子做房牙子三四年，手上也有不少房子，能早些定下，他也能早点拿到佣金。

　　“我还有一事，这平安镇租赁房子，可能月付？我手上银钱不多，若是直接起付一年，我只怕是租不起了。”声音很轻，苏禾垂下脑袋，似是因囊中羞涩而极不好意思一般。

　　“这倒是有些为难，这起码也要三月一付才是，不过，若是娘子真有看中的，咱们再跟房主商谈就是了。”竹子挠挠脑袋，面露难色。

　　“那多谢小哥了，咱们这就去看看吧。”苏禾心中盘算，能租在青云巷自然是最好了，若是三月一付，倒也不是不行，只是还需再寻个营生，不能坐吃山空。

　　竹子先是带苏禾去了秋风巷，一连看了三户，看的她直摇头，且不说地方狭小，四邻也不是好相与的，见她独身一人，直接上来攀谈打听，她实在不喜这样的环境。

　　“小哥，秋风巷这样的，不必再带我去看了，直接带我去青云巷吧。”苏禾这一通走来下，实在有些疲累。

　　“那行，娘子跟我来。”竹子不好直接提出让这位娘子去青云巷，恐她误会了自己。

　　先去的是青砖瓦房的院子，四四方方，院中带一口水井，家具一概齐全，苏禾很是心动，就是价格叫人望而却步，一月租银一贯三千钱，并且半年起租，一点价不让，只能无奈去了下家。

　　路过青云巷尾时，一个身着粗布的妇人拉住了竹子，道：“小哥，可是要租房子的？我这有一间屋子想租出去。”她盯着这二人许久了，看他们在巷子中转了又转，才叫住了人。

　　“是，不过这位大娘，你家就一个二进的大院子，怎么租？”竹子将脑袋伸进门里瞧了瞧。

　　“我家就我同我儿子两个人，我儿子在清风书院读书，一旬才一日假，我将这院子隔开，便能租出去了。只是娘子得同我们共用一个水井了。”那妇人一脸笑意，似是十分好讲话的模样。

　　“您是秀才母亲呀，小的失敬的，您贵姓？”竹子一听，连忙拱手道不是。

　　那妇人叫一声“秀才母亲”哄的眉开眼笑，连忙道：“小哥客气了，你叫我赵娘子就是了，你们若是有意，也可进来瞧瞧。”

　　苏禾有些心动，开口道：“不知要多少银子一月？可能叫我一月一付？不瞒赵娘子，我实在囊中羞涩，这租银付完，还要寻活计才是呢。”

　　“你家官人呢？”见她头上是妇人发髻，赵娘子倒是有些奇怪，怎叫一个妇人孤身来寻房子？

　　“我家官人才走月余。”苏禾穿的粗布旧衣，言语间眼眶一片通红，眼中滚下泪来，活脱脱一个新寡的妇人，眼泪流的很像那么回事。“我新寡，秋风巷也不敢住。生怕出了岔子，叫亡夫蒙羞。”

　　“就没个孩子？”若没孩子，那日子就难捱了，有个孩子还有些盼头。

　　“官人身子骨不好，我本是进门冲喜的，官人一走，婆婆便将我赶出家门了。”苏禾也没帕子，就拿着袖口擦着眼泪，伤心欲绝。

　　“可怜见的，我想将这院子租出去，也是贴补家用，一月租银八百文，月付也行。你若是能付得起，咱们就叫这小哥帮忙立个字据了。”赵娘子暗道自己也是蠢的，有孩子还能被赶出家门，这妇人虽有些晦气，但她也不敢招有年轻小女娘的人家，她儿子可不能叫人带累坏了，八百文一月，也能给览儿割肉补身子了。

　　“我进去看看？”苏禾将包袱从腿间重又背回了肩上，遮掩着掐了自己好几把，也不知青了没有？

　　“自然，快请进来。”赵娘子将两人迎进去。

　　这其实不算是正经的二进院子，倒像是两家一进的小院子并在一处，赵娘子指出想租的那处，只有一间坐北朝南的卧房，然后就是灶房和茅厕，中间隔着土墙正好将水井一分为二，两家都能用。不过并无大门，想要出去，水井边上是一个小门，通过小门就可到赵娘子住的这边。地方不大，但是价格却很合适。苏禾当机立断决定租下。

　　“赵娘子，这院子很好，东西也多齐全，一月八百文，我就租下了，只是我想在这边开个小门，将这道门彻底关上，后面就不用了。”苏禾想了想，还是决定改造一下。

　　“娘子愿意这么弄也行，只是我寡妇失业的，实在拿不出银子来，不如姑娘先将就着住？”赵娘子自然不愿意掏钱。

　　“也行。竹子小哥，后面就请你帮忙跑了，我先将租银付了，天色不早了，想着今儿就在这住下了？可行？”苏禾看向赵娘子。

　　“行，行。”赵娘子接过苏禾从荷包里拿出来的一吊钱，数了二百文出来，剩下的都给了赵娘子。“竹子小哥，我全身身家都在这儿了，你这儿佣金多少？”苏禾苦笑一声。

　　“娘子付我四十文即可，你们在立个字据，以后若有什么，也好分辨清楚。”竹子接过钱，又提了一嘴。

　　“这，我不识得几个字，可否请小哥代劳？”苏禾有些为难。

　　“两位直接跟我去一趟，我叫店里的童生老爷拟好契书，你们两人按个手印就行了。”

　　三人锁门去了竹子的东家铺子，再回家中时，迎头撞上了赵娘子的儿子。

　　“览儿，今儿怎么回的这般早？”赵娘子看到坐在院中的儿子，惊喜喊道。

　　“今儿散的早，就早些回来了。娘，这位是？”赵览看着他娘身后跟着的女子，蹙眉问道。

　　“哦，娘将隔壁院子租出去了，这娘子就是咱们租客。苏娘子，你先回去吧。”赵娘子不欲让两人说话，这苏娘子虽守寡，但是长得好，她还是要防着些才是！

第71章 赵览不在意的瞟了一……

　　赵览不在意的瞟了一眼,只看到青布包裹住的头发，苏禾低头回了自己的院子，将柴门栓上。她需寻人将柴门加固,将水井围上，单做一个门,打水时将门打开即可。天色也不早了，灶房里什么也没有,明儿还得采买置办些东西。

　　“大娘。”苏禾站在水井旁,冲着对面的院子喊了一声。

　　“哎,怎么了,苏娘子？”赵大娘从灶房中走出来，双手擦了擦襜衣（围裙）。

　　“我想问问咱们附近哪里能采买东西？家里锅碗瓢盆一样没有,柴米油盐都要添置呢，”苏禾掰着手指头细数，“对了,咱们镇上可有绣铺？”她还需有个营生才行。

　　“你看我,都糊涂了，你初来乍到，自然是摸不清门的。”赵大娘一拍脑门，复又笑道：“这才申时三刻,时辰还早，咱们若是赶一些，也能采买些。”说着便解下襜衣,朝着灶房的方桌上丢去,“苏娘子现在有空？咱们这就去？”

　　“多谢赵大娘，你等我放下包袱，这就来。”苏禾连声应下,匆匆走进正房，将包袱搁在了里屋床榻上，思量一瞬，又将包袱打开，拿出了里面的珍珠戒指和钗环，用手帕包裹好，塞进了汗巾子里，才匆匆出了门。

　　申时三刻，日头也不似午时那般辣人，街上来往行人少了许多，赵大娘带着苏禾边走边道：“出了咱们青云巷，转手就是长青街，这里呀，各样东西都有，咱们家常能用上的东西，这儿都能买着。”