作者：意千重
“我是你大嫂。”那年轻妇人忙上前来与林谨容见礼：“四妹妹，请随奴来。”
林谨容有些发怔，她本以为婆婆难产，儿媳等人就该近前伺候，在廊下候客的应是仆妇一类，谁知竟是林昌家的大儿媳马氏。
马氏长得细高个儿，皮肤微白，长脸，嘴有些大，颧骨微高，看似极其精明能干的样子。林谨容听她口音似是本地人，不似林昌与昌大奶奶那般操着一口外地腔，便道：“嫂嫂是本地人么？”
马氏“嗯”了一声，道：“我娘家在离这里五十里远的座脚村。”
林谨容越往里走越不安。林昌家的这房子分明不算大，但她一路往里，却并未听见妇人痛苦的叫声，一切都安静得有些诡异。
马氏的屋子里坐着个二十多岁的年轻男人，长得有五六分像林昌似的高鼻细目，怀里抱着个一岁左右的胖娃娃正在含笑逗弄。马氏进来，朝他使了个眼色：“这是三婶娘家的四妹妹。”
那年轻男人忙将小娃娃放在小床上，起身朝林谨容作了个揖，说了两句客套话，自往外头去了。
“我家地儿狭窄，脚都落不下去，叫您见笑了。”马氏端了个凳子请林谨容坐，转身取了床小被子，将那小娃娃包裹起来，大声喊道：“小包子，小包子，过来抱人”
“来啦，来啦。”随着这声喊，那日跟了昌大奶奶去做客，光顾着埋头吃果子的那个七八岁的小丫头一头撞将进来，也不同林谨容行礼，慌慌张张地跑过去接了小娃娃就退了出去。
林谨容知道这是为了给自己腾地儿，过意不去，忙道：“不必麻烦，我挺喜欢小孩子的。热乎乎的把他抱出去多不好啊。”
“不麻烦，隔壁也热乎。”马氏把炭盆往林谨容和荔枝跟前推了推，陪笑道：“四妹妹难得来一趟，按理该好好招待。只是正好遇上这事儿，实在是没法子。您暖和暖和，我去给您煎茶。”
林谨容心中不安，赶紧道：“不必啦，嫂嫂你自个儿忙，不必管我。”
马氏利落地打起帘子出去，语气很坚定：“要的。”
林谨容和荔枝这才有机会打量这屋子。
第58章：不举
这屋子虽不宽敞，却还崭新着，一进两间，林谨容等坐的是外间。倚墙放着个书柜，稀稀拉拉放着几本旧书，书柜旁放着几个上了锁的大箱子并柜子，上面还贴着发了黄的喜字，又有一张长条桌，上面放着花瓶香炉等物，另有几个六面开光漆凳。虽然齐整，该有的都有，但却看得出木料做工都只是极一般。
不多时，马氏提了个黄铜壶进来，道：“真是对不住，没甚好茶，妹妹随便暖暖胃罢。”给林谨容倒了一杯热茶，又递上一碟瓜子，才说得两句话，就有人轻轻敲了两下窗子，马氏呼地站将起来，风风火火地往外走：“怕是有什么事，四妹妹慢坐。要是熬不住，就往床上去躺躺，才换洗的被子，干净的。”
“大嫂嫂你忙，莫要管我。”林谨容倒了一杯热茶，亲手递给荔枝：“大半夜的让你跟我出来吹冷风，也喝一杯暖暖胃罢。端个凳子过来坐。”
“姑娘说哪里话，您和太太都不怕，奴婢还怕么？”荔枝谢过她，捧定茶盏，斜签着身子在炭盆边坐了，低声道：“这家里好安静。”
看来不是她一个人觉得奇怪，林谨容轻轻抚了抚荔枝的手。主仆二人意味着盯着那铜炭盆发呆，也不知过了多久，突听得外头哭声震天。接着春芽苍白着脸走将进来道：“不成了，太太让姑娘好生在这里坐着，莫要出去，别冲撞了。”
果然是一只脚踏进鬼门关，收不回来就死了。林谨容默然片刻，喟然一叹：“孩子呢？”
春芽低声道：“是个姑娘，听说有些孱弱。”原来是早前水老先生来时，这昌大奶奶就已经晕厥了的。施了针，用了陶氏带去的参，也不过是把那孩子生下来而已。
林谨容不由暗想，这样的家庭，那昌大奶奶又是个续弦，除非长嫂长兄仁慈，不然这女孩儿的日子要难过了。但先前看着马氏和林家大少那副半点不放在心上的样子，怕是难了。
没过多久，陶氏由龚妈妈和铁槐家的扶着走了进来，神色很是惨然，嘴唇煞白，一双手哆嗦着，看得出来适才的情景让她很受刺激。
林谨容赶紧起身扶陶氏在自己的座位上坐了，倒了杯热茶递过去，不知该说些什么，想来想去，只得道：“娘，我们留在这里也是给人家添麻烦，不如先回去，准备些东西，等他们铺陈开再过来。问问是不是需要人手，也好一并拨付了过来帮忙。”
陶氏也不想再在这里呆下去，便应了。几人行至外间，林昌赶过来相送，涕泪交流，满脸怆然地说了许多感激的话，陶氏少不得停下安抚他几句：“尽人事知天命，节哀顺变才是正理……”
忽听得里头咋呼呼的一声喊叫，有男人喊，有女人叫，夹杂着狗叫噪杂成一片，一个穿着白衣的少年从内院冲将出来，一头朝陶氏奔将过去，“吧嗒”跪下了，沙哑着嗓子大声道：“三太太，三太太，您大慈大悲，救下我这苦命的妹妹罢，我给你做牛做马”
林谨容看得分明，这少年身上的白衣不过是将外衣反过来里子向外充当孝服而已，他怀里还紧紧抱着一个裹在襁褓之中的小婴儿，在他身后，马氏以及林家大少，还有一个二十来岁，长相类似，大约是林家二少的年轻男人狂奔出来，见到这个情形，都站定了，表情颇有几分不自在。
马氏铁青着脸，厉声道：“三弟，你别不懂事乱说话，惊了三婶娘”
林昌看看陶氏，咬牙一脚踢在那少年的胸前，怒骂道：“小畜牲给我滚进去小心惊着你妹子”
“他还抱着孩子呢”林谨容弄不清楚这是个什么状况，却下意识地惊呼了一声。却见那少年虽被林昌踢得身子一歪，却仍然固执地高高托起那婴儿，睁大眼睛死死盯着陶氏，襁褓中的婴儿发出小猫一样微弱的哭叫声。
林昌板着脸去扯少年：“滚进去”
那少年一张脸白得如雪，一边挣扎一边沙哑着嗓子道：“三太太，三太太，救人一命胜造七级浮屠，我娘尸骨未寒……”剩下的话被林昌捂在了嘴里，马氏趁机上前将那婴儿夺了过去，一溜烟地往里头跑了。
这是上演的什么戏？陶氏皱了眉头：“怎么回事？”
林昌一边示意身后两个儿子来把少年拖进去，一边赔笑道：“让三弟妹见笑了，这孩子受不住他母亲没了，神志不清，有点疯，听说他妹子身子孱弱，以为我们不管……莫要在意，莫要在意。”
林大少带了几分嘲讽道：“可不是，这是亲骨肉呢，谁会不管？”
那少年拼命挣扎，一张被捂住嘴的脸在灯光下显得万分扭曲，雪花落在他头上，脸上，很快化成了水，顺着他的脸颊往下流，他却半点感觉不到寒意，只是拼命挣扎，一双长得像极昌大奶奶的眼睛一直盯着陶氏和林谨容，眼神悲伤绝望到了极点。
林谨容再不是从前那个什么都不知道的女子，她前世后期也曾听得人言，这世上有那狠心父母生子不举，遇到凶年灾害、青黄不接、生活艰难之时，每每将那孩儿溺死于水盆之中。更有一种本来较为富裕，却因为婚姻论财，厚嫁成风，女方妆奁往往是男方聘财的双倍，父母兄长不愿分薄家产，所以也是同样狠心。这其中，有儿有女，女儿更是被溺死被抛弃的大多数。
如今林昌家就明显非常符合这条件，薄有资产，年龄已渐老迈的父亲，两个原配生的年长的儿子，其中一个刚生了儿子，一个年龄已大尚未说亲，续弦身死，留下一个未成年的儿子和刚出生的女儿……本来就已经传出孱弱之语，事后夭折更是顺理成章。这少年分明是知道了什么，所以才会趁着这机会奔逃出来求救，若是她们不管，那刚出生的婴儿便是难逃一死。
她若是不曾遇到也就算了，可既然遇上，怎样也不能装作不知道。林谨容跨前一步大声道：“族伯，这是我那三哥罢？他年少遭逢大变，有些神志不清是难免的，正好水老先生还在，请老先生给他诊脉，开张方子？”话音未落，就见那少年的眼睛亮了起来。
林昌一怔，随即斩钉截铁地命人打开大门：“不用了，多谢四姑娘的好意，今日已经麻烦你们太多，不敢再耽搁你们。倘若三弟妹因此被拖累，我就是罪人，我先送你们回去。”
他的家庭情况复杂，陶氏虽知空穴不来风，但她一个外人妇人委实不好多言，更不好去插手这样的事情——牵扯到前后妻子之争，家产之争，那是无尽的麻烦。她心中虽恻然不忍却也扯了林谨容的手，朝林昌点点头：“不必了，你忙着，我们先走了。有话好好说，那孩子怪可怜的。”
林昌垂着眼，随意答应了一声。
林谨容被陶氏扯着往外走，眼看着那少年眼里的光慢慢黯淡下去，却还不曾放弃挣扎，在两个成年兄长的禁锢下疯狂踢打，犹如一头绝望的，可怜到了极点的困兽。
两道映着雪光，犹自崭新的大门渐渐合拢关上，把拼命挣扎的少年隔绝在里面，大片大片的雪花从天上铺天盖地的落下，有冷风在不远处的山野上呼啸着，卷起一阵又一阵的雪雾。
这世上有一种滋味叫绝望，真真切切的绝望，你看得到希望，它甚至于就在你身边，你感觉到它的存在，但是无论你怎么用力，却都抓不住它，只能眼睁睁地看着它在你的指缝间无情地溜走……这样的滋味，一生尝过一次就已经足够。林谨容想起当听到陆家那个远亲和她说，陆缄已经带着他父母先行逃走时自己的心情，又想到在江水中拼命挣扎的自己，眼眶不由有些微湿。
她拽紧了陶氏的胳膊，苦苦哀求：“娘，咱们来也来啦，索性好人做到底，弄清楚是怎么回事吧？我觉着真不对劲，这族伯说是叫他莫伤了那孩子，却仍往他身上踢，半点不担忧没分寸……救人一命胜造七级浮屠，哪怕真是误会，也该弄清楚了才好，省得夜里睡不着觉，过后又后悔。他和这孩子没了娘护着，怪可怜的。他家若真心待这孩子好，不会怨我们多事，若起了歹心，我们便是行善积德，我求求您啦……”
不知是否是林谨容最后那句“没了娘护着怪可怜”的话打动了陶氏，陶氏踌躇许久，眉头皱紧又松开，低声同龚妈妈商量：“既然遇上了总不能装聋作哑，要不，咱们去问问？实在不行，这女孩子的乳娘我替他请。那也花不了多少钱。”
龚妈妈的神色很为难：“好太太，这虽是在行善积德，可也是无穷尽的麻烦，谁知道将来……”她言犹未尽，但却是行善积德也要量力而行的意思。