作者：时三十
等她跟着郁桃到了一处宅院，才知道是要保护一个人。
杜霓裳看看貌美的胭脂姑娘，不禁有些纠结。
“这……这难道是沈公子的外室？”
郁桃险些一口呛过去，她涨红了脸，怒斥道：“我夫君才不是这样的人呢！”
杜霓裳连忙道歉。
“胭脂姑娘和我夫君没有一点关系。”郁桃严肃地说：“我夫君就只有我一个人，才不会有二心呢！”
早在江州时，杜霓裳就领教过两人的恩爱，方才也只是一时口快，她顿时有些不好意思。
“那沈夫人来找我，就是要让我保护这位胭脂姑娘？”杜霓裳道：“这点小事只是举手之劳，实在不算是什么大事。”
“是大事，是大事。”郁桃连声说：“你不能去别的地方，要一直和胭脂姑娘待在一块儿，至于保护到什么时候，我也说不准，恐怕是要费不少时间，你得寸步不离的保护胭脂姑娘，这段日子里，就不能再出去抓恶人了。”
杜霓裳既然答应了她，就没有反悔的道理，可也问清楚了：“除了保护胭脂姑娘，什么洗衣做饭的活计，也要我做？”
胭脂姑娘轻轻柔柔地说：“这些就不必麻烦杜女侠了，我会另外再找一个婆子。”
“那就好。”杜霓裳长舒一口气：“这么简单的活，反倒还是我捡便宜了。”
见她答应了，郁桃这才放心。
她又叮嘱了一番，眼看着忙活完之后，连天色已经是黄昏，这才告别二人，匆匆坐着轿子回去。
临走之前，她还道：“这儿要是出了什么事，杜姑娘就去府中找我，杜姑娘用轻功的话，路上就十分亏快，不必绕原路。”
杜霓裳应了。
等回到了国公府，郁桃才长松了一口气。
沈度已经在家中，头一回见到她回来的比自己还晚，不由得问道：“这是去哪里玩了？”
“才不是去玩了，是公主吩咐我做事，我给公主殿下跑腿去了。”郁桃说着，坐下来敲了敲腿：“今天我可跑了不少路呢。”
沈度莞尔，抬起她的脚放到自己膝上，脱了她的鞋袜，帮着她揉捏起小腿。
他的小娘子长大了，竟也会开始办差事了，比他还有用。
“我听爷爷说，说是你今日进宫，还和公主起了纷争。”沈度说：“好端端的，公主又对你做了什么？”
“才不是呢。”郁桃说：“是公主，她说以后让我不要再进宫找她了，面上也要撇清关系，不让别人怀疑，她说，这回是我最后一次进宫去找她，以后再有什么事情，就要靠胭脂姑娘来传消息了。”
沈度动作一顿：“你又要去青楼？”
郁桃哎哟一声，连忙说：“不去，公主已经替胭脂姑娘赎身了！”
“赎身？”
“是啊。”
“那替她赎了身，她如今人在哪儿？”
“公主替胭脂姑娘找了一处宅院，就在外头住着，离我们府中不远，我还找了杜姑娘保护她，要是有什么事情，杜姑娘也会轻功，跑过来可快了。”郁桃得意地昂起头，等着他的夸奖。
沈度却郁闷：“你今天忙活了这些，就在忙这件事情？”
“是啊。”
“那胭脂姑娘，还有杜姑娘，都在外头住着？”
“可不是嘛！”郁桃抖了抖脚，换了另一只放到他膝盖上，让他给自己捏捏另一条腿：“我还问胭脂姑娘满不满意，胭脂姑娘也很满意，度哥哥，你说我是不是特别厉害？从前我什么也不会，连你做生意也帮不了，你给我布置的功课也经常出错，可这回公主吩咐的事情，我可是自己想办法做好了！”
郁桃说起来，还得意地不行呢！
可就是这么巧，她偏偏认识一个杜姑娘！
既是个姑娘，还有一身武艺，还是她的好朋友，最适合保护胭脂姑娘不过了！
沈度失笑，顺着郁桃的话，夸了她好几句，果然将小娘子夸得飘飘然，高兴的整个人都快要飞到天上去。
等捏完了腿，再洗了手，老国公也提着自己的八哥乐呵呵地来找他们一块儿用晚膳了。
他先给孙媳妇夹了一个鸡腿，又给孙子夹了一个，才故作不经意地旁侧敲击打听：“你们俩今天都在外头忙活了一天，在忙些什么呢？”
郁桃看了沈度一眼。
沈度垂眸不语，也夹了一个大鸡腿放到老国公碗中：“爷爷，食不言。”
老国公：“……”
老国公只得憋着气，沉默地吃完了晚膳。
可等用完晚膳以后，那小两口又亲亲热热地依偎在一块儿跑了，连个给他打听的机会也没有。
等动了夜里，老国公再上门去找两人吃夜宵，推门进书房，就见郁桃趴在书桌上，咬着笔杆子出神，下巴底下还垫着一张抄了一半的书。
听到他进来的动静，沈度咳了一声，郁桃便立刻坐直了身体，正襟危坐，拿着笔一笔一划继续抄了起来。
沈度又说：“爷爷，郁桃在忙着，你别打扰他。”
老国公：“……”
老国公板着脸，朝着沈度招了招手，把他叫了出去。
没了郁桃在，他总有机会说了。
“你是不是发现了？”
沈度故作不知：“爷爷说都是什么？”
“和我装傻干什么？”老国公摆了摆手：“怎么？楚瑜那丫头也想争那个位置？”
“既然爷爷都知道了，那还来问我做什么？”沈度笑道：“爷爷不问，心里也是最清楚的。”
老国公沉默了一下，才叹息一声：“爷爷给你惹了麻烦，倒是辛苦你了。”
沈度面色镇定：“我不只是给府中的人求一线生机，也是为我自己。”
老国公心道：你不就是府中的人？
不只是沈度，就连郁桃，还有他们未来的孩子，都已经和镇国公府绑到了一块儿，从回京城的时候起，就分不开了。
“身份多高，责任就多大。”沈度淡淡道：“既然已经回来了，那这也是我应当做的。”
老国公拍了拍他，到底还是没有再说什么。
“不如再想想，该怎么安慰郁桃吧。”老国公说：“既然选了公主，以后太子就是对手了。”
而太子妃谢首辅之女，也是郁桃的朋友。
沈度隔着窗看到了里头模糊的人影，郁桃又开始撑着下巴在发呆了。
他叹了一口气，想着小娘子难过时眼泪流不停的样子，也有些头疼。
第55章
自那日之后，郁桃就再也没去过宫中，也没有见过楚瑜。
楚瑜倒是还经常送来消息，让胭脂姑娘转交给他们，大多都是由杜姑娘再转交。杜姑娘有一身轻功，飞檐走壁不在话下，很轻易便能从那边宅院飞到这儿来。
杜姑娘送过来的消息，大多都是沈度接了，沈度没让郁桃多参与这些，郁桃也不在意，每天高高兴兴地在家中抄书，要是觉得无聊了，就去铺子里帮忙，也从未觉得有什么不好过。
天气转眼就冷了下来。
国公府里的众人都添了新衣裳，郁桃也新作了好几身，都是用了最好的料子，京城里流行的与江南流行的不同，她穿着也很是稀奇，还特地给自己爹娘，还有沈家的爹娘都寄了一些回去。
当太子妃邀请她一块儿去城外金山寺上香时，郁桃还有些没回过神来。
太子妃相邀，郁桃哪里有拒绝的道理，与沈度说了一声，便忙不迭收拾东西跟着去了。
两人还坐着同一辆马车去，从京城到金山寺有好长一段路，郁桃与她说话，才知道她是去金山寺为太子祈福的。
“殿下小时中过毒，幸好被人发现，太医及时把毒逼了出来，才没出什么大事。”太子妃说：“不过自那之后，太子殿下的身体就一直不好，大病小病不断，尤其是天气一冷，一时不察就染了风寒。”
郁桃不由得担忧：“那太子殿下该多辛苦啊……”
“他是太子，身上的担子重，也别无他法。”太子妃轻声道：“陛下已经年迈，或许再过几年，就要传位给太子殿下，到了那时，还要比现在更加辛苦。”
郁桃心念一动，竟是不知道该说些什么。
她望着太子妃，想起国公府与楚瑜的合作，一时眼睛有些涩涩。
太子年幼时就被立做太子，自小就是按着储君的标准来培养，这些年来，也挑不出什么错，办的事情也件件是按着皇上的心意来，让皇上十分满意。
可皇上眼中已经容不下几位老国公，太子事事这照着皇上的心意来做，等太子继位，不，或许还等不到太子继位，国公府就要遭殃。
一边是自己的朋友，一边是自己的家人，郁桃抿紧了唇，心中慌乱，她紧攥着裙角，不知道该如何是好。
好在太子妃并没有在意她的不对劲。
她心中惦记着太子的身体，与郁桃说话时，也有些心不在焉的，等到了金山寺脚下，才长舒了一口气。
郁桃说：“我先前就是在这儿遇见太后娘娘的呢。”
“金山寺是出了名的大寺，太后娘娘每年都要过来小住一段时间，不成想，却偏偏在这年遇到了刺客。”太子妃说：“不过寺中还有好几位高僧，听说金山寺求来的签，也最是灵验。”
“什么都灵验？”
“都灵。”太子妃莞尔：“你若是想求子，似乎也是挺灵验的。”
郁桃被她说不好意思，轻轻哎呀了一声，有些说不下去了。她与沈度成婚才不满一年，家中长辈也没有催过，成婚不久又跟着沈度一块儿出了江南，到处在跑，她还没有过这种想法，就连老国公，也从未提过一句。
郁桃如今掐指一算，才发觉自己与沈度成婚都快一年了。
只是她如今还不能生孩子，若是她有了身孕，不是更得让国公府招来皇上忌惮？
郁桃沉了沉心，也没有再多说什么，只跟着太子妃进了寺中。
两人在佛像前跪拜祈福，太子妃心中想着的是太子，郁桃心中想的是国公府。她们还求了签，郁桃求的也是关于国公府的安危。
当看到是上签时，郁桃才长松了一口气。
夜里，两人也是直接在寺中住下。
多亏了太子妃的面子，郁桃这回住的可比上回好多了，连寺中送来的素斋都比原先精致不少。两人赶了一路，到如今早就累了，各自回屋中休息。
郁桃独住一间厢房，身边只有雀儿一人，她才刚躺下，还没来得及吹灯，便听外面有人敲了敲门。
是太子妃身边的贴身宫女：“夫人睡下了吗？我们夫人想找夫人说说话。”
郁桃这才连忙掀开被子下了床，换上衣裳，急匆匆地去找太子妃。