作者：寻找失落的爱情
一万两银子，已足够在京城买一处四进的院子。
一个官宦千金出嫁，有一万两银子置办嫁妆，也算体面了。
小姐哪来这么多的银子？
好吧，这个问题先不考虑……这么多银子都拿去下注，万一输了怎么办？
从玉很快从震惊中回过神来，小心翼翼地建议：“不如小姐留下一半做私房吧！”买个五千两其实也就差不多了。
谢明曦悠悠一笑：“不，全部下注。”
……
隔日。
京城文风盛行，赌风也颇为盛行。此次以书院大比的排名开设盘口的，是京城四大钱庄。下注时不问姓名，只开具凭证。待日后，也是拿着凭证来兑换银子。
书院大比乃是京城盛事，关注之人颇多，每日来下注的也极多。短短几日，便已有数千人进钱庄下注。
金额有多有少，少的一二两十两八两，多的几百上千两。
也因此，当从玉从袖中拿出一万两的银票时，顿时惊动了钱庄大掌柜。
“这位姑娘，真的要下注买莲池书院头名？”大掌柜一双精明的眼，迅疾扫了相貌平平貌不惊人的从玉一眼。
从玉拿着厚厚一摞银票，其实心里颇为紧张。面上却强自镇定，点了点头。
一大早便有人急着来送大笔银子，大掌柜心情颇佳，也不多劝，点收过银票，很快开具凭证。
从玉拿着凭证走出钱庄时，双腿都是软的。
“也不知这是哪家的丫鬟，奉着主子之命来给我们钱庄送银子。”一旁的伙计见大掌柜满面春风，立刻笑着凑趣。
竟下注莲池书院头名，不是送银子是什么？
“不得胡言！”大掌柜不疼不痒地随意呵斥两句：“书院大比后日才开始，到底结果如何，现在如何能知晓？”
伙计见大掌柜没真的生气，又多嘴笑道：“如果得了头名的是莲池书院，光是这一笔就得赔付十万两银子。这几年，小的还从未见过这么大笔的赌注！”
话音未落，一个二十余岁的女子走了进来。
这个女子相貌秀丽，气度出众。
伙计不敢再多舌，立刻笑着迎上前：“这位姑娘也是来下注的吗？不知要押哪一家书院？多少银两？”
年轻女子从袖子里掏出一摞银票：“一万两，莲池书院。”
伙计：“……”
大掌柜：“……”
……
怪事年年有，今年特别多。
一日之内，前来下注的颇多，依然是松竹书院居多。其次，竟不是博裕书院，而是莲池书院。
更稀奇的是，前来下注的多是丫鬟打扮的年轻女子，且赌注都不少。
除去两个一万两的巨额赌注不提，其他的赌注也多在几百两到一千两不等。加起来，赫然是一个惊人的数字。
莲池书院输了，这些银子便尽归钱庄所有，大赚一笔。只是，一旦赢的是莲池书院，按着一赔十的赔率，钱庄便要赔得吐血。
还是大掌柜精明通透，很快便想通了其中的缘故：“前些时日，下注押莲池书院的极少。今日忽然冒了这么多人出来，想来定是莲池书院里的学生为自家书院撑场面造声势来了。”
在莲池书院就读的少女，无一不是名门闺秀。几百两的私房银子，自然不在话下。
只是，那两笔一万两的赌注，却实在令人咋舌。
到底是哪一家的闺秀，竟有如此巨额的私房银子？还傻乎乎地都拿到了钱庄来？
……
九月初四，莲池书院放假一日。
九月初五，便是书院大比。比试的前一日，顾山长令所有学生休息调整。
海棠学舍的学生们，早已约定好，今日齐聚谢府。
谢府门第虽不高，宅院也不算太大，不过，谢明曦却是众少女之首。比试前的这一次聚会，自然要在谢家。
谢钧郁闷了几日的心情，今日终于稍稍好转。
林御史之女，李阁老的孙女，颜阁老方阁老府上的千金，尹大将军的独女……谢明曦的同窗，个个身份矜贵来历不凡。
不管如何，谢明曦能为众少女之首，总是露脸又风光的好事。
更令谢钧惊喜的是，六公主今日也亲至谢府。
六公主每晚送谢明曦回府，不过，从未踏进过谢府大门。今日还是第一回 ！
而且，以“孤僻阴郁”闻名的六公主，颇懂礼数，竟先来拜会谢家诸长辈，然后，才去了春锦阁。
便是谢老太爷，心中也颇为自得自喜，六公主一走，便对谢钧说道：“阿钧，明娘年少气盛，有问鼎第一的自信也是好事。便是输了也不打紧。反正她还小，便是被人说上一阵子，也算不得什么。”
今日众多名门闺秀前来谢府，皆是因为谢明曦。
六公主以晚辈之礼相见，也是冲着谢明曦。
这么优秀出众的孙女，待过上几年，提亲之人不踏破门槛才是怪事。
谢老太爷想了想又道：“自家人总得支持一二，我打算让人去钱庄下注，押莲池书院。”
谢钧和谢老太爷显然想到一起去了，舒展眉头笑道：“父亲说的是。儿子这便打发人去钱庄，下注一百两。”
也算是支持女儿了。
之前私下押松竹书院五百两的事，还是别告诉谢老太爷了。
……
第237章 目标
春锦阁里，今日分外热闹。
颜蓁蓁一张口就讨人嫌：“谢妹妹，你住的院子怎么这般小！我的院子少说也有这个院子的两倍。”
换在平日，谢明曦早已不客气地怼了回去。不过，眼下“和谐友爱”要紧，不宜起口舌争端……
要算账，等书院大比结束以后再说。
谢明曦大度地笑了笑：“父亲官职不高，谢府自不能和颜府相提并论。”
盛锦月撇撇嘴：“若不是姑母，便是这一处宅子也不易置办。”
在京城，想买一处地段好的宅院，只凭银子当然不行。若不是靠着永宁郡主的颜面，谢钧当年也买不到这一处宅院。
谢明曦的账本上又记了盛锦月一笔，好脾气地继续一笑置之。
林微微听不下去了，不快地说道：“我们今日前来相聚，是为了商议明日大比之事，你们倒挑剔起谢府来了。”
“就是，”尹潇潇不假思索地接了话茬：“都别啰嗦废话了，正事要紧。”
六公主倒未说话，只凉凉地瞥了过来。
众怒难犯！
颜蓁蓁和盛锦月只得悻悻地住了口。
……
李湘如徐徐张口道：“谢妹妹，明日便是书院大比。按着往年惯例，第一门要比的就是礼仪。也就是说，明日要出阵的是你和萧姐姐沐姐姐三人。”
大比当前，李湘如和谢明曦之间的个人恩怨，也被暂时搁下。
谢明曦点点头：“是。所以，明日我们三人，务必要一举夺魁，以振声势！”
萧语晗和沐婉婷纷纷应是。
礼乐书三门，素来是莲池书院的强项。倒没什么可忧心的。
除了团体比分外，尚有每一项的个人排名。每一项比试，六大书院各出三人，一共是十八人。要在十八人中夺得前三，自不是易事。
谢明曦目光微闪，淡淡道：“我们的目标，是夺得前三！”
众少女：“……”
唯一张口附和的，竟是少言的六公主：“这目标没毛病。”
名次越高，个人的得分越高。而书院的团体总分，便是由个人的分数累加而成。也因此，每个人都要全力以赴，争取最好的名次最高的得分。
萧语晗和沐婉婷对视一眼，心中俱涌起强大的自信：“好，我们一起争前三！”
当然不是喊喊口号就算了。
谢明曦又低声说起了要特别注意留心的事项。萧语晗和沐婉婷一边听一边点头应下。浑然忘了追问，谢明曦为何如此熟悉书院比试的流程。
之后，便轮到参加音律比试的李湘如林微微盛锦月三人。
谢明曦笑道：“你们三个都已练习许久，比试的时候别紧张，正常发挥便行了。李姐姐和林姐姐夺下前两名如何？”
李湘如林微微一口应下。
盛锦月忍不住出言抗议：“谢明曦，你为何只漏了我？”
谢明曦今日格外好说话，立刻改口：“你拿下音律比试的第三名吧！”
盛锦月：“……”
盛锦月最好颜面，为了音律比试苦练两个月。不过，她就是信心再足，也不敢说自己能拿第三名……其余书院也不乏音律高手啊！
……
谢明曦一句话噎住了多嘴的盛锦月，然后，又对方若梦秦思荨颜蓁蓁三人说道：“四书五经的比试，我们莲池书院历年的成绩一直不错。不过，想争前三殊为不易。去年是松竹书院的陆迟独占鳌头……”
谢明曦显然做了充足的准备，前几年的书院比试如数家珍。又特意提点方若梦：“四书五经有辩义这一环节。你别畏怯紧张，一定要抬头挺胸，直抒己见。”
方若梦郑重地点头应了。
参加算学比试的三人，是谢明曦李湘如林微微。
谢明曦没有多言，简单地说道：“力争前三。”
所谓力争，自然是尽力而为。算学素来是莲池书院的弱项，每一年都是倒数垫底的份。