作者：笑口常开
吃过早饭，杜三娘便要去颜家。陆湛不放心她一个人，执意要陪着她一块儿去，杜三娘没办法只能由着他。
两人到了颜府，赵管事儿正在吩咐底下的人，看见杜三娘来了，他笑着道：“三娘你坐一会儿，我这边交代好了，咱们就上路。”
杜三娘也不跟他客气，坐在旁边等候着，这里是外院，杜三娘心情自然是放松不少，也不用那么拘谨，一边吃了两口茶一边看着颜府上的下人在赵管事人面前点头哈腰的回话。
等到赵管事儿将事情都叮嘱妥当，他道：“三娘，你们等久了，我们走吧。”
杜三娘站起身来，笑眯眯的说道：“听说赵叔现在已经是大管事儿了，三娘在此恭喜了。”
以前赵管事儿还只是管着厨房采买的活儿，可刚才进门的时候听刑叔告诉她，赵管事儿已经被提拔做总管，如今手下就管着好几个管事儿，知道赵叔升迁了，杜三娘自然是高兴。
赵管事儿摆了摆手，笑着说道：“也是托你的福，你一来啊，我这运气都好了。我可是盼着你时常来呢。”
府上的颜老爷子是个喜好口腹之欲的，前头弄那头大虫回来，老爷就特高兴，对他也挺信任，再加上赵管事儿也是个会来事儿的，这升职自然是蹭蹭蹭。开年之后杜三娘虽然来的次数不多，赵管事儿心里还是对她很感激的，即便现在他管着不少人，也更忙碌了，可也同样是叮嘱了门房，要是看见三娘来，就前来回禀他。
昨夜杜三娘那么晚上门，赵管事儿听见是她，是二话不说的亲自来见她，可叫他没有失望，三娘又给他带来了好消息。
出了府，赵管事儿看见杜三娘身边又跟着那年轻人，笑着道：“三娘，你们这婚事儿可订下了？”
杜三娘面上带着几分羞意，说道：“还没呢，要是定好了，我肯定亲自登门通知赵叔。”
笑了几声，赵管事儿又道：“好好，对了，陆湛，我府上要打制些东西，等回头我让人把图纸给你送来。”
杜三娘听了一脸欣喜，虽然认识赵管事儿这么久，可这还是颜府第一次照顾陆湛的生意，她连忙道：“赵叔，这可叫我们怎么感谢您才好。这一次次的您这么关心照顾我们，要不是遇见您，我们哪里会有今天。”
颜府家大业大，这样的大家庭，哪里会看得上他们这样的小门小户，虽说当初的赵管事儿还不是大管事儿。可若不是他当初点头应下她的东西，又哪有以后？不管在哪个地方，没有门路别想赚大钱，尤其是这种大户人家，有时候还不就是管事儿的一句话，人情关系，说的就是如此。
赵管事儿也被她这一席话说得心头高兴，这话题也聊得更宽广了，又说起他家大公子马上就要下场考举人了，还说书院的师傅们对他寄予厚望，若是得重，可就是永州城里最年轻的举子了。杜三娘虽然没有见过那大少爷几次，不过她对他印象很不错，没想到那少年年纪轻轻的竟然也是个学霸型的人物，学子想要走科举一路，简直比前世的高考还要残酷。很多人，终其一生都不能考上举人，能够考中秀才就已经是了不得的人才了！
杜三娘忙说些恭维话，说颜大公子少年英才，一看就是中状元的人才，赵管事儿被她一通好话给说的心头甜滋滋的，话匣子一开，又说了些城里的趣事儿。杜三娘一个常年住在村子里的人，哪有机会听见那些话，其中赵管事儿就提到，明年的税收可能会增加人头税！
杜三娘听得心头咯噔了一下，在增加人头税？她简直脑袋都要炸开了，来到这里几年，她已经见多了花样繁多的税收名目，如他们这些自己有田地的还好些，那些佃农更是惨，辛辛苦苦耕种一年，收成大部分给了地主家，再交了税，一年剩下的收成还不够自己吃喝。眼下要再增加人头税，可不是要把人给逼上绝路去！
赵管事儿看她面露苦色，叮嘱道：“这事儿你可别说出去，我也是听见那么几句，也不知真假，你自己心里有个数就成。”
杜三娘点了点头，说道：“赵叔放心，这事儿我肯定不会说出去，还得谢谢赵叔告诉我这些。”
叹息一声，赵管事儿道：“这世道艰难啊，京中更是乱，听说过年的时候可是死了不少人，见天的抓人进去，闹得人心惶惶。圣人独宠妖妃，朝中奸臣当道，苦得还是底下的百姓。”
颜家在京里也有人，赵管事儿如今极受颜老爷子器重，自然也能探听到一些事情。不过他平时基本不会开口说话，今儿同杜三娘谈得投机，也就随意扯了几句。
杜三娘对这个朝代还真是没有多少深刻的印象，再者她一个远离京都偏远山区的农家女，能知道些什么有价值的东西？就连圣人的年号都还是杜峰上学后，她在他嘴里才知道如今在位者的年号。至于圣人年纪几何，在位多少年，她更是不清楚。可是今儿听赵管事儿这么一说，杜三娘心头有些不安，这世道恐怕没她原本想象中的这么安宁！
只希望，千万别打仗才好。杜三娘在心头默念着。
第66章
到了顾家，杜三娘喊了一声“顾叔”，顾铁牛大早上就在家里等着，昨夜他在坑洞前守了一夜，眼见着熊瞎子快不行了，他是着急得很。
杜家那小娘子可是说了，活物同死物的价钱不同，他自然是希望熊瞎子不死，回头能多得些银钱。几乎是盼星星望月亮才等着人来了，又见她带来一人身上是绸缎衣裳，顿时紧张起来，都不知道该如何说话了。
杜三娘笑了笑，看着呆站在一边的顾铁牛说道：“顾叔，你快带我们去吧。”
顾铁牛诶了一声，慌忙就领着他们去了后山。
坑洞前是顾铁牛家的几个儿子守候着，看见爹领着一群人过来，心头就明白这就是爹昨儿说的来买熊瞎子的主顾了，个个心头都很激动。
杜三娘往那洞里头看了一眼，看见一个棕黑色的庞然大物趴在里头，虽然昨日已经见过一次了，可今儿看着还是很吓人，杜三娘道：“赵叔，您看看。”
赵管事儿看着下首那熊瞎子，满意的撸着胡子说道：“好家伙，可真是够大！”
顾铁牛嘿嘿笑了两声，
赵管事指了指身后带着的几名侍卫，让他们下去瞧瞧。这次带来的几个人同上次那几个人都不一样，明显就是生面孔，赵管事儿一声令下，他们没有任何犹豫的就跳了下去。
底下的熊瞎子虽然还未死透，还喘息着，可有人下来之后，它根本就没法爬起来，它受了很重的伤，浓重的血腥在空中飘散开来。这一次抓这熊瞎子就特别的顺利，几人合力很快就将其拉扯上来。
杜三娘站在陆湛身边，拉着他的袖子不让他上去帮忙。赵叔找来的人手已经够了，这种费力气的活儿杜三娘自然是不想让陆湛去沾手。
众人将熊瞎子捆绑好抬下山，杜三娘走到顾铁牛身边，悄声说道：“顾叔，我也先跟着回趟城，你要是不放心，你今儿就去我家里候着，等我回来，我身上现在没有带现银。”
顾铁牛道：“好，那我去你家里。”
杜三娘笑了笑，又带着陆湛跟着赵管事儿一道回了城。
颜老爷一早就在家等着，就想看看这熊瞎子，好不容易挨到晌午过后，下人来报赵管事儿回来了，颜老爷欢喜得紧，赶忙就站起身来迎了出去。
赵管事儿道：“老爷，这熊瞎子弄回来了，恐怕有三百斤重，可大了。”
颜老爷听了顿时喜笑颜开，笑着道：“走走，快带我去瞧瞧。”
他一说要去看，身边跟着的几个女人也一起涌了出去，个个都想看看那熊瞎子到底长个什么模样。
青儿也紧跟着队伍走了出去，当几人在前院看见被放在地上那庞然大物时，个个都吓花容失色，有那胆子小的直接就叫起来。
杜三娘站在众人后面，看见颜老爷直接就朝熊瞎子走去，他是一点都不害怕，还伸手去拍了拍它的脊背，嘴里发出阵阵愉悦的大笑声，然后道：“老赵啊，行啊，老爷我看你是越来越能干了！”
赵管事儿笑眯眯的道：“这还不都是老爷平日里教的好。”
他们这些做下人的，最重要的就是要投其所好，揣测主人的意思，马屁拍得好，自然能够蹭蹭往上走了。
那熊瞎子还没死，嘴里又喘息了一声，颜老爷没想到这竟然还是个活物儿，他吓了一跳，赶紧往后退了一步，看见它半晌没有爬起来，这才道：“好家伙，竟然还没死！”
赵管事儿道：“老爷，这熊瞎子，命硬着呢。”
颜老爷心头高兴，指着杜三娘道：“你这小娘子不错，几次送的东西我都很满意。以后有这些东西，就直接给我送来。老赵，待会儿好好打赏她。”
杜三娘抿嘴笑道：“谢老爷赏。”
看见颜老爷子心情高兴，他那几房小妾都涌上来朝他撒娇，这个说还没吃过熊瞎子的肉，那个又说熊瞎子的心肝脾肺肺要拿来怎么吃，颜老爷被几个女人围在中间，那胖乎乎的脸上笑得几乎看不见眼睛了。
青儿扭着身子，将旁边一个女人挤开，拉着老爷的手嘟嘴说道：“老爷，这熊瞎子可就是位小娘子送给咱们家的？”
杜三娘看清楚了那个女人，赫然便是昨晚上试图让自己来颜府给她做丫头的那个女人！昨晚上杜三娘也没怎么打量她，这会儿在白日里看，年纪也不比她大几岁，身段纤细窈窕，再加上年轻，颇有几分姿色，这做出嘟嘴的动作时更是要酥了男人的心。
可杜三娘没想到，她竟然开口说自己是送？这会儿她要是还看不出来是这房小妾故意针对她，她就白活这么多年了。这回要是被定性成是她拿东西来孝敬颜家，那她杜三娘今儿是一个子儿都别想得到。
这个女人的心肠，果然是狠毒！杜三娘心头百转千回，当下道：“这位夫人，这头熊瞎子是小女叔叔家猎的，我也只是个中间人，回头卖的银钱还得拿给我小叔。颜老爷是永州城里远近闻名的大善人，这样的稀罕东西，自然是只有卖给颜府这样的高门大户才能体现出它的价值来。”
青儿笑了笑，看着她道：“倒是个能说会道的小娘子，可我们老爷能收下这东西，也是赏你脸面，你还提什么钱不钱的。能攀上咱们颜府，那可是你几世修来的福气，旁的人还羡慕不来呢!这送一头熊瞎子，也当不得什么。”
颜府家财万贯，在永州城里也是富甲一方，平日里自然也有不少人往颜府献宝想要攀关系。颜老爷站在旁边并未开口说话，就只是笑眯眯的看着她们两人说话。赵管事儿一看这架势，心头暗道一声坏了！这青儿虽然是妾，可老爷自来宠她，若是她执意说这熊瞎子是杜三娘送上门来的，三娘可是没法同她理论，只能自己吃亏了。
赵管事儿开口说道：“青儿姨娘，这熊瞎子，确实是杜三娘帮她叔来卖给咱们府上的……”
他话还没说完，就被青儿开口打断了，她冷声道：“赵管事儿，你可是我颜府的人，竟然替一个外人说话，你吃颜家的喝颜家的，竟然吃里扒外？”
杜三娘心头沉甸甸的，这个女人可是来者不善，再看颜老爷在那儿站着光看却不出言阻止，想必在颜老爷心头也觉得这熊瞎子送给他是理所应当！杜三娘高声道：“这位姨娘，我杜三娘自来便是有一说一有二说二，是卖就是卖。堂堂颜府，竟然舍不得那点小钱，故意曲解小女的话，即便今儿你们占了我的东西，回头说出去也不怕被永州百姓笑话？”
“呸，少在我面前说这些，你们这样的人我见得多了，还不就是想同我们颜家攀上关系……”青儿絮絮叨叨说个不停，一口咬定这头熊瞎子就是送，而不是卖！
杜三娘当真是没见过这么不要脸的人，今儿若是被她这么压下去了，以后再来颜府，那些东西岂不是都要被说成是送了？
她也不是个吃了亏就只能憋着的人，当下便道：“你竟然这么说，那我也无话可说了。既然颜府出不起这个价钱，那我就不卖了，这永州城里总有人买得起！”
说着她转头看向陆湛，“陆大哥，我们抬回去吧。要实在卖不掉，咱们就斩杀了吃一顿得了。”
“你……”青儿喊道：“我看今天你能不能出这个府！来人，给我围住他们！”
“放肆！青姨娘，你区区一个妾，什么时候我颜府的事情轮到你来发号施令了！”颜府的当家夫人许氏走了过来，她边走边道：“这种事情你也做得出来，那点子东西就让你糊了眼？人家是卖东西到我府上，你硬说人家是送！我倒不知道，我颜府什么时候竟然破落到这般田地，连这点银子都出不起了！”
看见夫人过来，青儿面上一僵，她虽然得宠，可也只是个妾，自然是不敢同夫人作对的，更别说夫人还生了大公子颜淮卿。青儿福了福身，面上带着委屈之色，低声说道：“夫人，您误会妾身了，妾身……”
“是我亲眼所见，你还想狡辩，来人，给我掌嘴！”当家夫人一声令下，两个身材健硕的婆子就走了过来，一人拉着青儿，一人直接抬手啪的一声扇在她嘴巴上。
颜老爷子看见爱妾被打，心下有些不忍，忙道：“夫人，她年纪小，就是个小孩儿心性，同人闹着玩儿，你就原谅她一回！”
“原谅？老爷，咱们淮卿可是要下考场的人，咱们府上今儿要是强占了人家的东西，回头传扬出去，你让淮卿还怎么做人？年纪小？十六七岁的人了，还当自己是小孩子？我看她就是想给咱们颜府抹黑，给淮卿抹黑！”
——
颜府当家夫人许氏，出身泉州，也是官家人家的姑娘，不过后来父亲丁忧在家，出孝之后没得个好缺，渐渐的也就家道中落了。许氏直到十八岁时才嫁到永州颜家。因着她也是大家闺秀出身，颜老爷也同她恩爱些日子。待许氏怀孕之后，便特别小心谨慎，同夫君分房而睡。颜老爷年轻气盛，虽是头一次做了爹心头也高兴，然而妻子有孕不能服侍他，转头就宠幸了几个丫头。
许氏当时怀着孕，正是吐得厉害浑身不舒坦的时候，哪知道她大了肚子，自己夫君背着她幸了几个丫头不说，还弄出人命来，后来那丫头肚子里那块肉虽是被灌了药落了胎，许氏心里却对自家夫君有了隔阂，她又不是个什么话都会说开的人，什么都放在心头，那段时间成日板着脸，再加上有孕之后身材模样都变化大，时日一长，颜老爷也对她心里也有些想法了，紧接着就抬了两房姨娘，这对夫妻自此便彼此离了心。
许氏看见丈夫这会儿还为这个嘴上没个把门儿的小贱人说话，心里是气得不行。平日里他怎么花天酒地，怎么玩弄女人她也懒得管，反正她儿子颜淮卿如今这么上进，夫君既然靠不住，她还不如多亲近亲近儿子！今儿个她在院子里礼佛，听见下人说那熊瞎子弄来了，她想到儿子读书那般辛苦，就过来看看，将那些最好的肉给淮卿留下来。哪曾想过来就看见这样一出，还硬是逼人家将卖的东西说成是送！
这青儿是丈夫不久前带回来的，听说是外头一个客商买来送给他的解闷的，不过是一个出身贫寒上不得台面的女人，许氏也懒得理睬她。哪知道她竟然敢公然在府上指手画脚？这谁给她的胆子！许氏一双眼睛盯着自己丈夫，颜老爷看见她那双同儿子生得一模一样的眼睛，心头生出些许别扭，他低声道：“夫人，青儿她年纪小，也就是闹着玩儿，哪有你说的那么严重！”
许氏挑了挑眉，面带讽刺的道：“闹着玩儿？硬要让人家把东西送给来咱们家，这是闹着玩儿吗？老爷，我不管你平时如何宠她，可她胆敢做出这样丢我颜家脸面的事情，就别怪我翻脸无情！”
说着她虎着一张脸，盯着青儿道：“青姨娘，你可知错？既入了我颜府的大门，自当守着我颜府的规矩，身为一个妾，你有什么资格站在这个家里说话？这般不懂事儿，今儿我就教教你这为妾的准则！好叫你认清自己的身份，翠姑，继续给我掌嘴二十！”
许氏作为当家夫人，虽说平时对后院这些女人们也是懒得搭理的态度，甚至为了眼不见心不烦，还免了她们每日的请安。许氏平日里话不多，府上的其他几个女人还当她是没脾气的主儿，这会儿看见她公然责罚青姨娘，心里也被吓着了。
翠姑几个巴掌下去，那青儿的嘴巴已经被打破流了血出来，她又被人紧紧拉着，怎么挣扎都挣扎不开。那张先前还算得上娇俏的脸早已经哭花了妆容，再配上那满嘴的血，哪里还看得出先前的娇俏来！
杜三娘站在旁边看着事情的发展，完全没想到事情最后竟然是这样的结果。她看着颜府这位当家夫人，听说颜夫人信佛，每日都要念经，府上甚至专门给她盖了一处庵堂。这会儿看见彦夫人训斥小妾那股大妇的气度，杜三娘在心头给她点了个赞！
这才是当家夫人应有的魄力，这颜老爷一看就是被美色迷花了眼，那青儿也就是只是年轻，可要说气质，哪里比得上颜夫人。再者这颜夫人也就三四十岁，又保养得不错，再加上那浑身的气度，哪是一个十几岁的小丫头能比得上的，这颜老爷竟是丢了朱玉抱着个芝麻当宝贝！也是个蠢蛋！
颜老爷看着爱妾被打，心里不是个滋味儿，可这是夫人的决定，是内院的事情，他也是什么都不敢说！
许氏走到杜三娘身边，看着她道：“小娘子，都是家里的下人不懂事儿，你也别往心里去。我颜府可不是那等欺市霸道之辈，小娘子尽管放心。”
杜三娘朝她福了福身，诚恳的说道：“多谢夫人替小女做主。”
许氏又看向赵管事儿，“待会儿该怎么结算，就给这小娘子结算清楚，听明白了吗？”
赵管事儿忙应道“是”。
许氏又看着周围女人，说道：“你们在我颜家也呆了不少时间，我平时虽是不怎么管你们，你们也当紧守府上的规矩，要再被我发现有人做出有辱门风的事情，便不是掌嘴这么轻轻松松就能过去了！”
“青姨娘，念及你年纪小，又是初犯，此事儿我便不追究了。不过你这规矩礼仪可得好好学学，我就罚你禁足三个月，这三个月里你就给我好好学学何为妾室！翠姑，往后每日去青姨娘的院子，好好教教她规矩。”
说完这些话，许氏迈步离去。至于那青姨娘，被掌嘴二十下，嘴巴都已经快被坏了，她整个人木呆呆的跌坐在地上，神思恍惚。颜老爷只觉得脸上臊得慌，一甩袖子就气呼呼的走了。
赵管事儿总算是松了口气，今日这事儿难得是夫人出面，否则他都不知道该如何收场了！他擦了擦额头上的汗，走到杜三娘身边说道：“三娘，你跟我来吧。”
杜三娘跟着他下去，赵管事儿又小声说道：“咱们府上，老爷就是个耳根子软的，不过咱们夫人是最明白事理的人，你以后安心，这样的情况，以后肯定是再也不会发生了。”
杜三娘抿了抿嘴，点了点头道：“赵叔，麻烦赵叔替我谢谢夫人。今日若不是她，我恐怕是当真要倒霉了。”
赵管事儿给她算了钱，仍旧是给她银票，在他们合算银钱的时候，许氏身边的丫头连翘过来，拿了一个荷包出来，说是夫人看赏的，给杜三娘压压惊，话里话外的意思就是让杜三娘出了这个门儿就忘了这事儿，别在外头乱说。这是给她封口费的意思，杜三娘笑着接过来，道了谢。
等从颜府出来，杜三娘后背心都已经湿了，她转头又看向颜府，她还是把这样的高门大户想得太简单了。今日闹出这样一桩事儿，难保往后不会有更糟糕的事情，她得好好想想，接下来要走的路，单纯依靠颜家，这条路是走不长的，再者说她也不可能每次都弄到这样的稀罕物。好在她如今手头也有些银子，往后做点正经营生盘个小铺子也足够了。
陆湛看她还盯着颜府看，他抿了抿嘴，说道：“三娘，今日的事儿，让你受委屈了。都怪我没本事，我……”
杜三娘转过头来看着他，摇了摇头，“我们回去吧，这样的事情是咱们都没法料想到的，跟你无关！你不要责怪自己。”
陆湛双眉拢在一起，话虽是这样说，可他心头就不是个滋味儿。今日连一个妾都能这样对她，还不就是因为他没本事儿。倘若他也是有权有势之人，谁还敢对三娘不敬？
杜三娘去城里的钱庄兑换了钱，她看着陆湛说道：“我准备回家了，你呢？”
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