作者：轻云淡
“当然可以，快进来。”农妇热情地把人请到家里。
喝了口水润润嗓子，伯克视线瞥向角落，若无其事提起，“这娃娃长的真结实，是你儿子？”
“别提了，孩子皮得很，到处闹腾，一点闲不住。”农妇半是抱怨，半是自豪。毕竟有精力折腾，说明身体好。
“我看他底子不错，适合学武。”
“我也这么想！”农妇喜气洋洋，脸上充满希望，“以后多攒点钱，送他去骑士学院练剑。要是能学成，不愁没饭吃！”
“如果你答应移居到我所在的伯爵领，我可以供你儿子上骑士学院，五年学费全包。”伯克冷不丁开口。
农妇呆住，惊讶回望。半天后，她结结巴巴道，“大、大人，您是在跟我开玩笑吧？”
“我是认真的，你好好想一想。”伯克正色道。
“移居以后做什么呢？”农妇慌得手脚都不知如何摆放。
“还是跟你在克莱顿时一样生活。”伯克温和地说，“一大早起来做面包，早晨出门摆摊、卖三明治，晚上收摊回家。”
“至于营业收入，全部归你所有，我不会侵占分毫。”
农妇浑身一颤，总算明白对方的意图——她要是答应去伯爵领，三明治可就不再是克莱顿的特产！
“大人，您可能不知道，三明治不是我自创的。”农妇思来想去，怎么都过不去心里那道坎，于是老老实实交待。
“爱丽丝大人心善，想让大家多赚点钱，所以把配方公布出来。”
“我怎么能浪费她的好意，跟你去伯爵领？不成，这事说什么都不成！”
“配方既然已经公布，当然随便你们处置。”伯克声音轻柔，语气更加缓和。
“不要想的太复杂。这就是门手艺，学成了哪儿都可以去。”
“难道学徒跟人学打铁，学成了这辈子都得留在店里？没这个说法。”
农妇晕乎乎的，被绕晕了。她直觉有哪里不对，可又说不出个所以然来。
恰在这时，伯克语重心长道，“想想你的儿子。五年学费全免，这样的机会可不多。”
农妇心里一紧，抿紧嘴唇不说话。一瞬间，心底闪过诸多念头，面上露出些许挣扎。
伯克再接再厉，“听说你三明治做得好，找你是最方便的。不过如果实在不愿意，那也没关系，不勉强。”
“当初配方公布给所有领民，随便找个人都能问出来。多次尝试，总能做出口感相似的产品。”
“时候不早了，你休息吧，我找别人聊聊。”
伯克根本不给反应的时间，话音刚落，抬步欲走。
见对方要离开，农妇下意识拉住他的衣角。等意识到自己做了什么，才讪讪松开。
“那个，如果答应搬家，真的会送我儿子上骑士学院？”农妇小心翼翼，满含希望地问。
“我保证，答应你的事一定做到。”伯克毫不犹豫表态。
“听说入学前需要检测资质，如果不合适，有钱也不能进。”
“不要紧，我手上有名额，可以免检测入学。”
农妇登时心跳如雷，手心手背全是汗。她暗自思量，“既然愿意把配方公开，爱丽丝大人可能没我想的那么在意。”
“这就是门手艺，学成了去哪儿都行。”
“就算我不答应，其他人也会交出配方。反正最后都会泄露，为什么要把机会让给别人？”
更重要的是，免检测入学的诱惑实在太大！她根本拒绝不了！
时间推移，农妇渐渐动摇。
见对方仍旧犹豫不决，迟迟没有给出答复，伯克适时出声，好意提醒，“听说近期镇上缺粮？就算不跟我去伯爵领，你们最好也换个地方居住，免得将来没饭吃。”
农妇一惊，终于抛开最后一丝顾虑，“你说得对，我跟你走。”
伯克嘴角轻勾，愉快地笑了。
第50章 难题4
出了民居, 伯克一路前行，走到隐蔽的角落。
侍从早已在巷子里等着。一见到人，立即低声道，“大人, 按照您的吩咐，已经雇佣人手，散播谣言，把事情闹大。”
“好几人说克莱顿是待不下去了, 打算离开。不过这些人里，新加入的冒险者居多, 本地居民偏少。”
“其实想想也明白, 冒险者四处漂泊, 住哪儿都行。本地居民在克莱顿住惯了, 对低税率习以为常。换了其他领地，不一定适应。”
“有人心动就好。”伯克理了理衣服，淡漠询问, “他们住在哪？”
“隔壁街道第一家、对面街道第四家。还有一户人家离得远, 得走好一会儿。”侍从回道。
“走吧, 挨个上门拜访一遍。”伯克一边前行, 一边轻笑道, “居然把配方免费教给领民，真是太蠢了。”
“等着瞧, 三明治迟早变成伯爵领特产！”
说到这，他仿佛预见到了未来的美好景象, 嘴角笑意更浓。
话音未落，他重重摔在地上，磕破额头。
“大人？！”侍从慌忙去扶，不料一脚踩空，摔到伯克的身上。
“嘶——”伯克倒吸一口冷气，凄厉地喊道，“快起来！太重了！”
“是。”侍从刚刚站好，谁知小腿蓦然一软，紧接着又摔倒。
伯克第二次被压，怒火万丈，“搞什么？给我滚开！”
他也不晓得是怎么回事。侍从有苦说不出，只得低着头，老实挨训。
伯克摔了一次，被压两次，整个人灰头土脸。这下也没了约人见面的心情，索性更改计划，先回旅馆梳洗。
不远处的高空，爱丽丝漂浮在空气中，浑身上下直冒寒气，“收买居民散播谣言，打听三明治配方，偷偷挖墙脚，手伸的够长啊！不给点教训，真当我好欺负？”
视线不经意扫过几间民居，她神色冰冷，眸中闪烁着寒光。
**
第二天上午，农妇赶往城镇大厅，办理移民手续。
见到来人，柜台小姐姐黛尔吃了一惊，“杰西卡，你怎么也要走？不是说自从学了门手艺，每天摆摊卖三明治，生意红火，日子过的挺好的吗？”
见到熟人，杰西卡颇有些不自在。她抿了抿唇，含糊道，“就是……有了更好的去处。”
“别开玩笑了！”黛尔根本不信，“周围有哪个领地税收比克莱顿更低？”
“可是镇上缺粮。”杰西卡争辩。
“他们胡说的你也信？”黛尔好生无奈，“这些天，好几人说克莱顿缺粮，一定要走。可问他们怎么得出的结论，一个个支支吾吾，说不清楚。”
“问他们是不是有钱也买不着面粉，都回答没有。问他们粮店是不是关门了，也说没有。”
“买的到粮食，饿不着肚子，这叫哪门子缺粮？依我看，他们就是来克莱顿定居后悔了，故意找个借口离开。”
“你可别信了他们的说辞，傻乎乎跟着走。真的，再也没有像克莱顿这样适合居住的领地。”
黛尔苦口婆心劝说，但架不住杰西卡铁了心要走，“我已经决定，帮我办手续吧。”
黛尔嘴巴微张，想要劝对方冷静，却不知道还能说什么。
就在这时，旁边冷不丁传来一道嗓音，“你想走？可以，谁也不会拦着。不过丑话说在前面，三明治配方只有克莱顿居民能用。”
杰西卡心里一紧，飞快转身。下一秒，发现不远处站了个银发赤眸的少女，此刻看着她，目光微微泛冷。
是现任领主爱丽丝。
杰西卡手心出汗，整个人有些紧张，嘴上胡乱应道，“是么？我知道了。”
说话的同时，心里则在想，新领主还是太年轻、太天真。现在答应的好好的有什么用？转过身违背承诺，她还能追去其他领地，教训违约者不成？
爱丽丝双目暗沉，“如果这样你还是选择离开，我不阻拦。”
然后下巴一抬，示意黛尔，“帮她办手续。”
“你想好了？”黛尔最后确认，“如今小镇人多，易出难进。出去很简单，只需办个手续。将来后悔，想要回来可就难了。”
“想好了，非走不可。”杰西卡嗓音虽低，却带着说不出的坚决。
“哎……好吧。”既然劝不动，黛尔只得无可奈何应下，转身取表格。
等待期间，杰西卡无意中发现，现任领主坐在一旁，不时张望，将大厅内的情况尽收眼底。眼底……隐约闪过寒光。
她背脊发凉，莫名有种不祥的预感。
等到黛尔回来，迫不及待打探消息，“领主大人很空吗？怎么待在城镇大厅，哪儿也不去？”
“被这帮人气的呗。”黛尔随口回道，“听到点消息就吓破了胆，着急忙慌，嚷嚷着要离开克莱顿，任谁瞧见了都不会觉得开心。”
“爱丽丝大人怕是动了肝火，今天一大早就在大厅里坐着，估计想看看哪些人要走。”
杰西卡隐约感觉不是这么回事。只是让她说，她又说不出哪里不妥。
想想儿子还在家中等着，她深吸一口气，目光逐渐变得坚定——不管领主大人有什么打算，为了儿子，她都要搬去伯爵领！
手续很快办好。
黛尔看着杰西卡，不知道还能说什么。最后长叹一声，道了声“再见”。
杰西卡低下头，匆匆往外走。踏出城镇大厅门槛的一刹那，身上闪过一道白光，快到让人难以察觉。
爱丽丝意味不明地轻哼一声，接着将视线转到其他人身上。
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旅馆房间内，杰西卡收拾好行李，客气道，“手续办好了，随时能走，什么时候启程？”
伯克态度温和，“别着急，还有几户人家，可能跟咱们一起走。”
杰西卡心道，怎么可能不急？她已经没退路了！
“大概要几天时间？”
“最多三天。如果还是不肯答应搬去伯爵领，我就不再勉强。”
三天？时间倒是不长。杰西卡心里稍稍安定。
“不管他们走不走，咱们的约定不会变。”伯克出言安抚。
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