作者：风暄和
张皓文和韩景春交换了一个眼色，张家三兄弟都跟在韩景春身后走了出去。院里果然是声势浩大的一帮村民，绑着两个狼狈的年轻人提了进来。
那村民之中，领头的当然是张传荣和张传福，在他们后面站着明显也有些不知所措，眼底一片乌青的张传华，他已经好几天没回家了。张皓文有些失望的看了一眼他这个二叔，张皓言和张皓方却着了急，在张皓文身后交头接耳道：“爹，爹这是怎么回事？大伯把爹从镇上带回来了？”
张皓文赶紧回头瞪了他们一眼，示意他们不要乱说话。两个人马上紧紧闭上了嘴巴，惶恐不安的四处看着，好在他们很快发现没人注意到人群中的张传华，隔壁陈家几个高大的兄弟已经把他挡的严严实实的，还有村里另外几家人愤怒的站在一旁，七嘴八舌的数落着绑在地上的那两个人。
“王栓儿，你这个没良心的东西，我家阿诚给你们王家打短工，做的累死累活的，你们王家只给他那几个铜板不说，你竟然还骗他，拉着他到镇上耍钱！一下子我们家就欠了你们王家五十文呐！大老爷，我娃儿年幼无知，都是被这王栓儿害的，你可要为我们做主呀！呜呜呜……”
另一人也愤然出声道：“是呀！大老爷，这王家总是骗村里的年轻娃儿到镇上去耍钱，还假意借给他们钱，实际上都是利滚利的，没几个人还得起，最后不是输光了田地，就是把儿女卖到他们王家……”
“竟有此事？！”彭知县一声喝，吓得王栓儿在地上缩成了一团，他虽然常常在村里吹嘘，但实际上哪里有见过什么县太爷呢？光是那青绿色的官服就晃得他两个眼一阵发晕，加之大清早被张传荣和陈家一帮人从赌坊里头揪了出来，现在都快晕过去了。
他旁边跪着的也是一张熟面孔，正是张皓文曾经见过的那名书生，王祯，这王祯虽然形容狼狈，却比王栓儿镇定多了，他直起上半身，扯着细嗓门道：“大人，学生有事要禀！”
“哦？你又是谁？莫非还是衣冠中人？”彭知县看见王祯模样还算齐整，心里对他倒是没有那么厌恶，他抬起手对那些还在说个不停的村民比划了一下，他们顿时噤若寒蝉，王祯则马上得意的把头一扬，晃了晃肩膀，开口道：“大老爷，您可不能只听那一面之词。小人姓王名祯字永祥，乃是潭牛镇上一名童生。这位是我的族弟，名叫王栓。”
村里人都没见过这个王祯，见他口口声声说他是个童生，心里不由得对他多了几分敬畏，正在这时，门外又乱了起来，似乎是王家兄弟三个带着不少族人来了，正围在外头，一声声的要县老爷“给个说法”。
彭知县心中不耐烦起来，让王家派两个人进来说话。不出张皓文的意外，来的果然是王老大和王老三。他兄弟二人一进来就跪在地上长揖不起，连声道“冤枉呀！冤枉呀！”
他们来的如此之晚，肯定是合家商议过了。果然，王老三一起身就站在一侧，狠狠瞪了王栓儿几眼，手指头轻轻一摆，做了个让他不要随便说话的动作。王栓儿见自己的爹和大伯来给他撑腰，马上神色舒展开来，跪在那里也不抖了，低下头一副老老实实的模样。
王祯见状，继续说道：“大老爷，小人就住在潭牛镇上，
日夜苦读以备下科道试。这几日，小人的族叔父让小人的这位族弟王栓来镇上探望，差小人在镇子上给这位族弟寻个铺子做学徒。小人和族弟正在镇上挨家问呢，不料走到长水街时，忽然冲出来这一帮天赐村的暴民将小人和族弟绑了，口口声声说我等挑唆他家兄弟赌博，让我跟他们回去见官老爷。他们无凭无据，就敢仗着人多施暴，目无法纪，藐视朝廷……”
这王祯一口气滔滔不绝说着，却被彭县尊开口打断了，道：“王祯，你先停一停，你两方的说辞，本县已经了解了。这一位……”他指着方才几人，道：“说你和王栓教唆乡众赌博，而你却说你不曾进过赌坊，我问你们，你们可有证人嘛？”
“哼，这些无知乡民……”王祯藐视的瞟了院里的人一眼，说道：“大人呐，所谓三人成虎，他们向来欺我王家多钱财，一个个人又老实，因此才敢纠集而这一群人诬告我们，您不该问什么证人——全村看不惯我们王家的人只怕都会站出来作证，您应该问问他们有没有什么证据呀！”
“你胡扯！”“王家老实？奶奶呀！公鸡都能下蛋了！”“王老三，你二儿子抢了我家三亩水田，你怎么说呀！”
一时间院里的村民们集体和王家清算起来，王祯眼中却闪过一丝洋洋自得，越是这样越显得全村人都和他家有仇，他们的证词，彭知县自然是不能采用的了。
第33章 打板子
“爹， 带来了么？”张皓文偷偷来到张传荣身边，小声问道。
张传荣镇定的点了点头， 张皓文顿时放了心。他趁着混乱缓步走到院中， 高声喊道：“诸位乡亲，我有话说！”
孩子的声音在杂乱的争吵中很有穿透力，一下子就传入了人们的耳朵，“谁？谁家娃儿呀？”村民们疑惑的左右看着，终于都注意到了站在院里彭知县前头的张皓文。
彭知县见张皓文出来说话了， 心中也有几分好奇，道：“都不准喧哗， 本县今日就在此处审理此案，若是谁再未经本县允许胡言乱语，做咆哮公堂论，杖二十！”
这句话很有威慑力，一下子人们又没了动静， 只听张皓文道：“乡亲们， 方才县尊大人已经开口， 今日问的是王栓、王祯两个赌博且诱骗村民到镇上赌博一案。各位乡亲， 谁家的孩子曾经被王栓儿骗到镇上赌过钱的，都站出来， 先不要说话，待县尊大人问到你们时再说！”
随后，他又加了一句：“其余冤情稍后再论，不要扰乱县尊大人断案。”
众乡民一听， 马上明白了，账要一笔笔的算，不能让王家浑水摸鱼，倒打他们一耙。
一瞬间，呼啦啦四五个人站了出来。
与此同时，一直沉默的张传荣也走到彭知县跟前，手里拿着一张纸，跪下来道：“县老爷，小人有事要禀。”
一见张传荣的相貌，彭知县马上就知道了他是张皓文的长辈，便点点头，道：“说罢。”
张传荣开口道：“大人，小人家里从去年开始经营布匹生意，我和几个弟弟手上渐渐有了些余钱。这王家知道此事，便想方设法想拐我二弟去县里耍钱。小人家人一向守法，且我二弟家中还有两个读书的娃儿，自然不会做此违背律例之事……”
张传荣近来常在文昌、琼山镇上各个铺子进出，和当时第一回 见唐二老爷时截然不同，说起话来条理清楚，头头是道：“但后来小人听说，王家在村子里诱骗了不少无知的孩子，霸占了不少财物，便和韩先生商量着，要给他们一个教训……”
韩景春赶紧出声道：“没错，县尊大人，此事小人是知情的，可以为张家作证！”
彭县令毫不犹豫的点了点头，韩景春的人品他百分之百相信。看见事情又有了变化，王家人和王祯都觉得有些不妙，怎么着县学先生也站在张家一边了？！尤其是王老大，他看着不远处的王金汇心里想道，王老三自己挖的坑要埋了他们三房就罢了，反正他们三房也没一个有出息的，千万别把自己那宝贝的孙子王金汇也牵扯进去呀！
张传荣一回头，终于回过味儿来的张传华一脸的不自然被张传福拉了出来。刚才张传荣的话字字戳在他心头上，自己怎么就那么混账呢？！还有婆娘刘氏，看回去不打死她！什么瞧见王氏穿金戴银，就劝自己也跟着一块发财，唉！可惜自己这么大岁数，竟然被那个二十来岁的娃儿耍了，因他是个读书人就信了他，还问他借了一百两银子！幸亏大哥把自己带回来，不然……不然自己这条命赔上都不要紧，俩娃儿可咋办呐！
张传荣和张传福知道不能让张传华开口，便由张传福替他说道：“大人呐，我们张家和韩夫子一商量，觉得王栓儿十来岁的娃儿，他一个人哪能做得成这样的事儿呢？镇上肯定有人给他出点子呀！为了咱一村的乡亲着想，一定得把这昧着良心犯法的人揪出来！所以二哥他就跟着王栓儿进了赌坊，果然……”
张传福把手一指王祯：“这恶人和王栓儿搭伙，骗着我二哥赢了两把，就开始让他输钱，待那钱输光了，这什么王祯就写了张字据，要借给我二哥一百两银子……”
“大人！”王祯不顾彭知县不让他
随便开口的命令，忍不住出声辩解道：“小人想起来了，这张传华确实借了小人一百两银子，可他说是去做买卖的，和赌博无关呐大人！”
“哦？字据呢？”彭知县直接一伸手，对张传福道。
“字据在此！”张传荣双手把一张薄纸递了上去，道：“知县大人，此字据既能证明我二弟不曾向他借钱，又能证明这是在赌坊里立的，您一看便知。”
彭知县拿过纸来，略扫一眼，愤然将身旁桌案一拍，高声喝道：“王祯！你一个读书人，不知道好好做文章，光宗耀祖，却竟然做出如此危害乡里的事，你自己看罢！”
说罢，他将那纸递给差役，差役又拿到王祯面前，张皓文从前头一瞧，心里忍不住暗笑了几声，原来那一张纸是借据不假，可是本该张传华按手印的地方，却是鲜红的一个骰子印儿。
王祯方才就觉得有些不妙，心里一惊，方才记起，当时写罢借据之后，张传华一直犹豫不决，在场里头溜达，忽然张家兄弟就出来把他们几个拉到外面去了，恐怕就是在那时候，这张老大拿场里的骰子盖上戳了！
王祯颓然倒在地上，心里在止不住的骂娘，他原本也不是这大明朝的“原住民”，而是现代社会里的一个小混混，好在，他为人机灵，懂得左右逢源，捧高踩低，这些年已经越混越好，可惜不知道是不是坏事做得太多，竟然一天晚上出来喝酒的时候喝的醉醺醺的一下子被车撞飞了，等他醒来，就成了这个半死不活的王壮——王祯——王永祥。
眼下，他虽然嘴上还在不停的狡辩，气势却全都没了，在旁人听来，只是瘫在地上胡嚷嚷而已。
他瞟了一眼身旁的王栓儿、王老三，一群拖后腿的没用的家伙！都是他们害的！王祯喊累了，气的干脆趴在地上装起可怜来。
彭县令可不吃这一套，当即宣布道：“都给我听着，《大明律》规定，‘凡赌博财物者，杖八十！摊场钱物入官！’你等不仅自己赌博，还诱骗乡民入赌坊，罪加一等，杖一百！王祯童生名分革除，永世不得为官！”
这一句话刚一落地，王祯翻着白眼彻底昏死过去了。王栓儿先是一愣，随即杀猪般哀嚎起来：“爹呀！不能打我呀，一百棍子会把我屁股打烂的呀，爹！大伯……”
王老大见此局势，赶紧把王老三一拉，哆哆嗦嗦上前跪下，道：“大人呐，小人兄弟确实是让栓儿去找他堂哥学手艺的，咋……咋能给弄到赌坊去了呢？！大人明察，小人觉得，要论骗娃儿们赌钱，肯定是镇上这王祯的主意呀！栓儿他，他也是被骗的，他才十五，一百杖会打死他呀！”
反正王祯已经昏过去了，况且他爹是入赘镇上，把啥事儿都往他身上栽就对了，这样才能保住天赐村整个王家名声不受损害，娃儿们的前途不受影响啊！
“是是是！”王老三如梦初醒，如捣蒜一般砰砰砰不停磕起头来：“大老爷明察，大老爷明察……”