作者：闫灵
忙忙慥慥的，终于是伺候病人把药喝下了，不知是不是药里有什么安眠成分，喝下药没多久，小七便昏睡过去，头上的热度虽然未减，但脸色看上去好多了。众人这才安下心来，李楚邀两位舅哥到外间用茶。
“家里年前事多，一时不察，让她受累了，我的过失。”李楚这句到是真心话，下午发现她病了之后，有一刻很茫然，特别发现她高烧不退之后，脑子里猛然就联想到了之前的吴成君，当时吴成君也是高烧不退，最终重症不治而死，她会不会也一样？这个念头在他眉骨处一跳，便再也坐不住了。
“病好了就好。”吴家印也联想到了自己的妹子，可惜成君没这么好运。
“若是不打扰，这几日我能不能留在府里？”元壬鼓足勇气问李楚，他是真怕，虽然太医刚才说没事，但他总是不太放心，就这么一个亲人，一年到头见不到面，如今病了，总不放心她一个人在这里。
“这是自然。”李楚说话就起身去安排人给元壬收拾房间。
家印也趁机告辞，并说好这两日领家人过来，当然名义上不能说探病，只说来拜年。
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正月初二，吴家人在李宅待了整整一天，几个堂嫂上上下下帮小七打理了一番，其实这会儿小七已经好的差不多，除了说话声音还有点沙哑，没有其他难受的地方。
只是这里的人讲究养生之法，不容她出门走动，说是要等邪气彻底散出表肤才好出门，这下到好，不但出不了府门，连屋子都出不来，也算换了一种方式体会到了他的那种无聊。
初四这日，天气好不容易晴朗了两天，再次回归风雪交加，而且还是暴风雪。
他一早起身，趁风雪刚起时，去府衙转了一圈，交代下面人给几处较偏僻的驻扎地多送些粮食，怕风雪一时半会儿停不下来，安排好之后，又往南城门巡视一遍，那边年前失火，城门楼烧了半截，正在修补，雪太大，怕遮蔽不及时，又给压塌了。
这些事办完之后，才回到府里，不想副都尉桑籍正在书房等他，两人聊了几句，他便先回后院更衣。
“怎么弄成这样？”小七刚睡醒，正对镜梳妆呢，就见他一身脏兮兮的进门。
“南城箭楼的大梁本来就烧的不中用，那些人嫌麻烦，连个支柱都没安，雪太大，差点塌下来。”他在那儿看着他们重新支完才回来。
“营造的事你都开始管了？”真是闲的不轻。
“看不惯。”那些人做事拖拖拉拉，要不是给地方上官员留点脸，他已经把那群泥瓦匠直接赶走，箭楼可是军事重地，居然也敢这么散漫。
“那也该避着点雪，衣服都湿成了这样，家里有一个生病的还不成。”扒下他身上的棉袍，放到衣架上，从橱柜里又拿了件新的给他套上。
说到生病不免想到她的身体，“你今天怎么样？”话毕手也罩到了她脑门上。
“刘太医说我好的差不多了，我在想，是不是等雪停了，给人家送回去？”在这儿都好几天了，大过年的，人家也想跟家人团聚的。
“就让他多待几天吧，这儿比他住的地方好，吃的用的都不缺，刘易楠（刘太医之子）还带信让我多照应呢。”正好让老爷子在这多住些日子，省得在外头衣食不齐。
“刘太医真是一片赤子之心。”老爷子老家在羊城，但儿女都在京城，退休后只带了两个助手独自回来定居，一直住在顺王府的庄子里，一方面想慰籍思乡之情，一方面想在这儿多教几个徒弟，多看几个病人，“你还要出去？”见他穿好衣服，又取回衣架上的斗篷，疑惑他要做什么。
“桑籍还在前头坐着。”他道。
“又来借钱？”原谅她的小人之心，这位桑副都尉每次在李宅出没似乎都是为了借钱。
“刚忙着回来换衣服，还没说。”看他那个样子，八九不离十吧。
拿过他手里的斗篷，都快湿透了，还穿回去，“他家这事，借多少银子都解决不了。”前些日子桑家大姐儿生病，万夫人为了替丈夫安抚下属，管得比较勤快，也时常拉着她们几个副官娘子过去，桑府的事多少知道点内情，桑老太太一心偏向小儿子，让小儿子和小儿媳管着大儿子的家，不用想都知道什么结果。桑籍常年不在家，每次回来看到儿女缺衣少食，弟弟就诉苦说家里艰难，他只好硬着头皮出来借募，不止李宅，其他几家也搭进不少，可两个孩子依然没能得到较好照应。
大致跟他说了几句桑家的事，又道，“内宅的事，听听就是了，你别去跟他说这些，他也未必会听。”又不是真蠢，蠢人能做到副都尉？不过是睁一眼闭一眼而已，最可怜的是那两个孩子。
“……”李楚没吱声，先前他还觉得桑老太太是个难得的克勤克俭之人，想不到居然如此糊涂。
“头前万夫人给两个孩子送了不少吃用之物，年前我也让红拂和青莲做了两身衣服，连着一些吃的用的，一会儿你让他带回去。”两个没娘的孩子也真是可怜。
“嗯。”答应着，顺手接过她手里的新披风。
“一会儿他要是不留下来吃饭，你早些回来，嫂子今日煲了川弓乌鸡，还有松茸大骨，我哥从家里带了两壶榆州老酒。”难得能聚齐人，以后未必有这机会。
看她满眼兴奋，他的心情也跟着变好，应声到前头去了。
天色没暗，他便回来后院，“一家人”欢欢喜喜吃了第一次团圆饭。男人的友谊果然要靠酒来连接，两杯酒下肚，元壬跟他说话也不再战战兢兢，两人还找到了个共同爱好——都对冶炼之术颇有兴趣。
见他们聊到行头上，小七悄悄拉着青薇往隔间去，新年给吴宅送的礼物中，虽也有他们夫妻的，可碍着面子，总不好特别对待，正好趁这机会再表表小姑子的心意–他们今年到底是新婚。
又送了青薇一套简约款的头面，适合平常带出去那种，给元壬的是两块玉佩并一条玉带。
青薇不收，小七便附耳告诉她，这些都是她自己的私房钱购得，不是李家的钱，也不是吴家的钱。
青薇诧异，小姑子有多少家底她比谁都清楚，这么快就存了私产？
见嫂子眼神闪烁，小七眉梢一扬，她懂她，她自然也懂她，定然是想打听她的来钱路子，也好，姑嫂齐心赚钱，人多力量大嘛，附耳上去。
两个女人神神秘秘在隔间里聊了小半个晚上，初步定下了个赚钱的章程。
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初六日，都护衙门开门点卯。
因为风雪停停走走，持续不断，虽点了卯，到底也没什么正事可做。到了傍晚，万夫人给各府下帖子，邀众人到府里开茶话会，顺便隆重介绍了自己妹子贺夫人以及外甥女贺语嫣。
这贺夫人的婆家来头不小，公公是大名鼎鼎的卫国公贺具之的小儿子，现认中书省参政，丈夫排行老三，如今外放到燕云做了通判，羊城原则上在燕云界内，然而因为新设都护府，军权直属内府管辖，不过地方上的职权暂时还没有交接，此次贺夫人就是随丈夫过来进行权职交接的。
贺夫人四十多岁的年纪，长相珠圆玉润的，看得出年轻时是个美人，比万夫人好看不少，想必这也是她嫁的比姐姐好的缘故。只是性子没有姐姐圆融，与一众女眷在一块，言辞间总显得自己高高在上。
在万夫人介绍到小七时，贺夫人和贺语嫣不自觉的多瞧了几眼，贺语嫣尤其看的仔细。
“都说榆州吴家出美人，如今见了，到还真是不假。”贺夫人瞅着小七笑道。
小七正跟万文秀小声聊天，猛得被人点名，还有些茫然，抬头看向贺夫人，对她微微颔首。
“虽说小了些，可到底也是有爵位的人家，这姐妹同嫁……未免也太难看了些。”贺夫人笑笑的看着小七，这吴家为了在李家后宅站住脚，真是连脸都不要了。
“……”其实小七跟她的想法有些雷同，吴家这事儿办的是不太要脸，可办都办了，时下的制度又是允许的，也说不出吴家的理来，“吴家官微，御上的圣人却给了那么大的颜面，五体投地尚不能报，我们姊妹长居后院，不能像家中兄弟那般为国效力，为父分忧，只能为君父命是从。”皇帝面前过耳的话，再丢脸谁又敢说？
君父都搬出来了，贺夫人再看不惯也不好说什么，白小七一眼，自是说别的去了。
刚她们母女下车时看了那李楚一眼，长腿阔背，轮廓分明，一身贵气，关键背景还那么贵重，这么好的夫婿人选，没来由便宜了小小的吴家，说来这吴家也可恶，自己家姑娘没福分死了，死就死了吧，还留这么个祸害恶心旁人，简直可恶至极。她家语嫣样貌出众，才思敏捷，在京城闺秀堆里都是数得上号的，与那李楚无论样貌还是家世，都是正当配的，做个填房虽然有愧，但李家那样的门第也就算了，偏还有这么个狐媚子在里头祸乱夫婿的心神，实在让人不称心。