作者：沉香灰烬
正是这个时候，外头就有茯苓隔着帘子通传，说四老爷过来了。
冯氏想了想，让程宝芝先到西梢间里坐。
顾德昭进来了，给她行了礼。
冯氏露出温和的笑容，让许嬷嬷端杌子过来：“……你这几日瘦了，母亲看着心疼。可是朝堂上的事太忙了？”让许嬷嬷去端一碗炖的树菇鸭汤过来。
顾德昭接过碗之后放在一边，道：“如今户部侍郎空缺，自然凡事要忙一些。不过听说新的侍郎很快要上任了，届时就不会这么忙了。”
冯氏听着觉得不对：“这新任户部侍郎，已经有人选了？”听顾德昭这个语气，难道不是他？
顾德昭摇摇头：“……上头的事，谁也不知道。”
冯氏看着他放在手边动都不动的鸭汤，心里觉得有些不舒服。
她笑了笑：“其实母亲找你过来，是想和你说你程家表妹的事……今儿晨，说是两人有些误会。你还出面说了话的？这姑娘家的事，大可不必较真，端茶奉水只是随手帮忙而已，不必上纲上线。你这样说了几句话，反倒让你表妹心里不安，来我这里巴巴解释了一个时辰。”
顾德昭有些忍耐不住，站起来说：“母亲，您别说这些！我还是能分辨出什么是玩笑，什么是嘲笑的。程家表妹说的那些话，要朝姐儿伺候她？实在过分了！”
冯氏让他先坐下来。
“宝芝的事，我也知道。我要跟你说说你这个表妹……我就她母亲这么一个嫡亲的妹妹，小时候我还带了她几年，就和我亲。这嫁人没嫁得好，程家那样的人家，嫁过去之后又接连生了好几个女儿，宝芝就是最小的一个。这孩子从小苦，连母亲的面儿也没见着，还是她三姐姐拉拔着。这继母生了嫡子后，日子更不好过了，她是从小没有母亲教养得好，难免行为不注意，但是心性是不坏的……”
顾德昭听着更觉得不舒服。
难不成程宝芝没有母亲教养好，他就要因此同情了？她做的这事就是有理可依了？
看着冯氏自顾自地说着程宝芝的好话，他心里微微一沉，就问道：“……您是不是打算让程家表妹给我续弦？”
冯氏被他吓了一跳！
顾德昭是怎么知道的？
冯氏有些不自在了，却立刻道：“老四，这话你是听谁说的。我怎么就想把宝芝许给你了？”
谁告诉他这事的，难不成是顾锦朝？最不愿意顾德昭续弦的肯定是顾锦朝！
顾德昭继续说：“您别管谁告诉我的，我要跟您说。您要是真想让程宝芝进我家的门，那就让她抱着我的排位成亲去！我是绝对不会同意的！我堂堂五品郎中，还不至于娶个德行不好的破落户女儿！”
冯氏听得额头直跳，顾德昭这话说得太重了，程宝芝还在里头听着呢！
她厉声道：“老四，你这话有些昧良心了！人家清清白白的姑娘，你要这么说话来作践她不成？还要人家抱着你的排位成亲，这是你对我说的话吗，你想威胁你母亲不成？”
“……你小时候生病发烧，那不是我x日夜夜守着你，怕你烧糊涂了。我把你拉拔这么大，你中了举人又考了进士，都没有孝敬我几天就搬出去自己过了，你这样没良心我都认了，你摊上延平王那事的时候，咱顾家上下谁不是帮着你。你倒好啊，忘恩负义的东西，如今就敢这么跟我说话了！”
顾德昭被冯氏一番话堵得无话可说。
他是冯氏养大的不错，但他有自己的奶娘伺候，房里嬷嬷丫头也不少，冯氏不至于亲手帮他做什么。他考中举人、进士，那更是自己苦读出来的。冯氏原先也不怎么看重他，等他考中了进士，才惊觉这庶子里还出了个金蛋，张罗着要给他娶亲。他那个时候已经喜欢纪氏了，第一次反抗冯氏的安排离开了顾家。
但是出毒害延平王长子一事的时候，他官位不保回顾家求助，二哥确实帮了他许多……
他过了会儿才开头道：“我不敢威胁母亲。但是这就是我的意思，我是不想续弦的。您知道纪氏的死，那是我对不住她，我不想再娶妻了……”
冯氏冷笑：“你如今都要四十了，就这么没有担当？娶不娶妻的话也是随便说的。荣哥儿才十三岁，你还有两个没及笄的庶女。这些事是我和朝姐儿管着。我是半截入土的人了，朝姐儿又要嫁人的，你就是不为自己考虑，那也要为荣哥儿考虑，总不能让你二嫂帮着管吧！”
“这没有娘的人就是教习不好的，漪姐儿倒是定亲了，那别的三个姐儿怎么办？你这个妻，可不是你任性的一句想不娶就不娶的！”
顾德昭没想过几个姐儿的事，他觉得娶不娶妻都是自己的事。
听了冯氏的话，他心里才猛地一惊，想起他长子、庶女来。
顾德昭才明白为什么朝姐儿对他不信任。他这些事考虑得确实不周全。
顾德昭是冯氏看大的，他外硬内软的性子冯氏很清楚，她觉得这样挺好，也没想过改变他这个性子。看到他这个样子，就知道他心里是动摇了的。
冯氏松了口气。
可惜先前出了程宝芝那样的事，顾德昭对她抵触情绪太大了。不然趁这个时候提出程宝芝的事最合适了，如今只能慢慢来了。
顾德昭过了会儿才说：“母亲，便是儿子为了几个孩子，要娶继室回来……那也不会是程宝芝。她那样的人，母亲您可别害了我和孩子！”
冯氏冷冷地道：“母亲把你养这么大，什么时候会害你。谁说的这话，你就回去找谁去，我可没说过这样的话！”顾德昭对程宝芝的抵触，有点超乎她的意料了。
冯氏这么一否认，顾德昭却不好发作了。
冯氏又道：“你也别说人家如何，人要相处才能知道深浅。你表妹没有坏心。”
顾德昭咬牙道：“只要她不嫁给我……我自然会觉得她也是好的！”
冯氏哼了一声：“……你先下去好好想想再说。下次再这么和母亲说话，可不是这么简单的事了。”男人没个定数，今天不想娶，指不准明天就想了，还是不能逼得太紧了。
顾德昭才行礼告退。
冯氏就听到了西梢间传来程宝芝隐约的哭声。她招过茯苓，让她好好去安慰程宝芝。
她自己懒得费那个功夫了。
锦朝接到了外祖母的信，这是通州加急送过来的。
外祖母信中说了徐静宜的事。
顾锦朝看着一盘散落的棋局细想着，当时纪粲大婚，徐静宜是见过父亲的。
那个时候，她还觉得徐静宜对父亲有些好感。
如果父亲非要娶一个继室，那徐静宜应该是十分合适的。她是正三品通政使的女儿，本身也不是个简单的人，不会随便被人拿捏住。而且她前世落成那样的结局，也是被婚姻所累。要是做了父亲的续弦，也不会落到个丈夫死在花柳巷，她自己被人指点，成为街头巷尾饭后谈资的境地……
却不知道徐家的人会不会同意。
顾锦朝拿开一页信纸，继续往下看。外祖母说起陈三爷的事。
青蒲看到自家大小姐愣住了。握着一张信纸久久的没有动作。
青蒲俯下身小声道：“小姐可是觉得有什么不妥的？”
顾锦朝苦笑着摇头：“倒不是……我只是觉得，欠陈三爷的，我恐怕一辈子都还不清了。”
原来，自己那次落水，是他救的！
顾锦朝欠陈彦允两命了。但是，陈三爷官至户部尚书，贵为阁老……有什么用得着她还的地方。
她倒还记得自己当年落水的事，落水的时候她已经意识不清了，不断地往下沉去，然后被人抱住了。这个人不断地在她耳边说话，很柔和很平稳。她记得自己紧紧抓住他的衣袖。
他纵容地任她抓着。
顾锦朝不想这个人离开，她那个时候怕的不行了，她就威胁他，不过威胁的话是什么她记不得了。
她一只以为是府里的那个小厮或者是侍卫，外祖母不想告诉她，她也从来没问过。
原来是陈彦允。
竟然是陈彦允。
前世他救了自己，然后才娶了自己……
顾锦朝苦笑起来，想起自己原先做的那些事，她觉得自己落到那个下场，真是不冤枉！
第一百七十九章 说亲
父亲很快就回来了。
锦朝看他脸色郁郁，就知道肯定是和冯氏不欢而散。
顾德昭见长女看着自己，顿了顿道：“……你祖母说了许多话，想为程宝芝开脱，父亲没有认下来。”他觉得自己这点还是做对了的，因此更有底气了，“父亲是绝对不会娶她做你们的继母的！”
锦朝便笑了笑，冯氏恐怕也没有逼迫父亲。她也知道越逼父亲越不想娶程宝芝。
她帮着父亲解了斗篷。
顾德昭却想了想，又说：“朝姐儿……你觉得有个继母好不好？”
冯氏肯定会劝说父亲娶继室，顾锦朝不意外，她想听听顾德昭的想法。
“您这话是怎么说的？”
顾德昭有些犹豫：“我想为你母亲守制，真是不想续弦。但是你祖母说的话倒也对，现在咱们四房是你帮着操持，你总是要出嫁的。以后让别人来管，别人怎么能尽心呢。荣哥儿还要读书娶亲，你几个庶妹不能没人照料……如果你觉得可以，倒是可以选个身家清白，德行端重的小户姑娘进来……”
这事要征求长女的看法，他这门继室还真是要为四房考虑，娶谁都无所谓，关键是能照料好四房。
锦朝想了想说：“父亲是不是怕我抵触继母？”不等顾德昭回答，她就继续说，“我确实也不想您娶继室，我也不想叫另一个女子为母亲。但这些都是孩子气的说法……我心里记着母亲，那是谁都不能替代的。荣哥儿也是，一个称呼而已，您不用担心。”
她两世为人，心里清清楚楚的。活着的人才是最重要的。
顾德昭沉默了片刻，锦朝原来早就把这些想明白了。他回来的路上，还一直在想要怎么跟她说这事。他毕竟提前说过不要续弦的。
顾锦朝问起程宝芝的事：“……祖母可向您说了她的身世？”
顾德昭点点头，觉得长女简直料事如神。“说过了，我一听就不舒服了，还反问你祖母是不是要把程宝芝许配给我，她却矢口否认了。”
这也不奇怪，出了那样的事，冯氏还敢把自己的打算说出来才怪。那顾德昭不是更要反感了。
顾锦朝却若有所思起来，不一会儿就笑了。
“父亲，这事您别担心了，我有办法了。”锦朝觉得这个办法十分可行，笑着问顾德昭，“父亲，您还记得徐家三小姐吗？”
……
纪吴氏又接到顾锦朝的回信，看完之后却是哈哈大笑。把旁边抱着淳哥儿的刘氏都惊着了。
她把睡觉的淳哥儿搂紧了些，问道：“……祖母如此高兴，表小姐和您说了什么喜事吗？”
纪吴氏想想道：“算不得喜事，鬼精灵的东西！”
随即高声叫了宋妈妈进来，让她赶紧给自己备马车，几盒槽子糕、云片糕，几大盒的响糖，一对大雁。说要去徐家先说项提亲了。
宋妈妈吓了一大跳：“太夫人，这……咱们是替谁提亲去的？”
要是为顾德昭，那轮得到她们去提亲吗？不是说冯氏想把自家侄女许配给顾德昭吗，会让她们去徐家提亲？
纪吴氏只是笑：“快把东西备下了，一会儿你就知道。”
顾锦朝打的就是先斩后奏的算盘。
冯氏找了顾德昭说话，希望他续弦，却否认了想把程宝芝许配给他。那顾德昭还不能自己找了？
不如就托她先去把这门亲事说定了，然后上门去给冯氏说。就说是顾德昭先前跟她提过的，她才找上人家徐三小姐。她又是顾锦朝的外家，插手这事插得名正言顺。
冯氏就是生气，她就不能发作，说好的亲事怎么能毁呢，这不是打人家徐家的脸吗？人家徐家是什么身份，冯氏可不敢说出这样的话。她只能打落门牙和血吞了。
只要徐家那边同意了，这事就没有丝毫问题！
顾锦朝在最后说句话……只能麻烦外祖母姑且做个恶人了。
纪吴氏觉得这个恶人她很乐意做，她巴不得看到冯氏有气说不出的样子。