作者：沉香灰烬
孙妈妈摇头：“这奴婢就不知道了，二老爷也有可能，老夫人也有可能，遇到妾室难产的情况，多半都是保孩子的。除非二老爷特地说要保大人……要是您要打听，我再给您请个婆子过来，她原先在二房伺候过，现在是针线房的。”
顾锦朝只是这么一问，没真的想惊动别人。
“这就算了，二房的事我们过问太多不好。你就当我什么也没问过。”
孙妈妈应诺，想了想又和锦朝说：“……夫人，这宅门里腌臜的事多了，就管也不想管了。都是表面的光鲜，二夫人是个极厉害的，你以后可要小心她。”
顾锦朝第一次听到孙妈妈和她说这样的话，有点推心置腹的味道。
她笑了笑：“我不和她对上就是了。”
孙妈妈叹了口气：“三老爷毕竟才是嫡子，以后主中馈的事肯定要交到您手上。少不了有冲突，毕竟二夫人主中馈这么多年，里里外外都已经是她的人了。到时候您也麻烦……”说完笑了笑，“奴婢多嘴说了这些，您且听听就是。”
顾锦朝说：“话糙理不糙，你心里也是为我考虑的。以后你有什么想说的，尽管说了就是。”孙妈妈这人很聪明，而且洞察力非凡。
她问陈玄越的事，孙妈妈却说道了二夫人很厉害。不管她是猜测还是知道些什么，她心里都是有底的。
陈玄越要不是痴傻，恐怕也难逃那两个庶子的下场。
孙妈妈笑着点头，问她午膳布置在哪儿。
再过了两天，陈曦的烧才完全退下来。锦朝就准许她下床了，陈曦穿了件豆绿的比甲，跟着青蒲在院子里学踢毽子。踢毽子的花样青蒲会很多种，两个毽子一起踢，还能正踢反踢。陈曦看得目不转睛的。
一会儿后陈玄青过来看她了，手里拿着一个面人。陈曦很高兴，捧着面人跑到庑廊下，笑着和锦朝说：“母亲，你看哥哥给我买的面人，可精致了。”
陈玄青走过来，低头也喊了锦朝一声“母亲”。
那面人还穿着件红袄裙，头上捏了发髻，戴了黄颜色的花，样子笑眯眯的。
锦朝就夸道：“真好看！看得我都眼馋了。”
陈曦想了想，拉着陈玄青的袖子让他弯腰下来，这是要和他说悄悄话。陈玄青有些无奈地弯下腰，听到陈曦在他耳边说：“哥哥，你怎么不给母亲也带一个回来。”
声音虽然压得小，锦朝却也听到了。
陈玄青也小声和她说话：“你是孩子，母亲是大人了。万一母亲不喜欢呢？”
陈曦很认真地说：“母亲怎么会不喜欢呢。我喜欢小兔子馒头，母亲也喜欢。我喜欢的松子糖，母亲也喜欢……都是一样一样的。刚才母亲都说好看了，七哥，你是不是没有银两了？明明知道曦姐儿住在母亲这儿，送东西也没有母亲的一份。”她又说，“你要是没有银两，我的荷包里还有好几张二十两的银票，是上次外祖母给我的零花钱，你拿去用吧。”
锦朝不由得笑起来。陈曦是那种要和人熟了才格外好玩的孩子，有趣的很。
陈玄青露出一丝无奈的笑容：“好好，都是我的错。下次我也记得给母亲带，好不好？”
陈曦才点点头，让锦朝帮她拿着面人。拉着陈玄青去看青蒲踢毽子了。
锦朝就先回了西次间，让人备下了绿豆甜汤给他们消暑。
陈曦在门口探头看了看，被采芙发现了，笑着问她：“四小姐，你要找夫人吗？”
陈曦嗯了一声。
锦朝召她进来，用汗巾给她擦了额头：“怎么了，哥哥走了吗？”
陈曦摇摇头：“还没有呢，你跟我来……”拉着她的手往外走，小声地说，“哥哥也会踢毽子，踢得可好了。不过他不想别人看到……我央求他踢的，带你去看看……”
锦朝被陈曦拉着走到耳房旁边的夹道上，果然看到陈玄青踢毽子。他踢得很好，干净利落。只是这样女孩儿的活动，实在不适合他。
听到来人的声音，陈玄青却很快警觉起来。伸手接住毽子回头看，发现陈曦拉着顾锦朝站在耳房外面。他气不打一处来，要不是陈曦央求，他也不会踢毽子了。好不容易选了个没人的地方，这小丫头还专门带人过来看……还是带顾锦朝过来看。
“曦姐儿，你过来。”陈玄青低声说。
陈曦看到他有点生气，就往锦朝身后躲，小声地说：“给母亲看看嘛。这有什么的……”
陈玄青很难给她解释这件事，他现在是翰林院编修，也算是朝廷命官了。彩衣娱妹就罢了，这样的事让别人看到……实在是不太好。
锦朝笑着说：“七少爷别担心，你踢得挺好的。快过来吧，我给你们备下了绿豆汤。”
免得陈玄青尴尬了，她先带着陈曦往回走。
过了好久，陈玄青才跟进堂屋来。
采芙给他端上了一碗绿豆甜汤，陈玄青犹豫了一下，才端起来尝了口。
味道还是挺好的。
西次间里，顾锦朝正在和陈曦说话。
过了会儿两人才走出来。
陈曦小心翼翼地问他：“哥哥，你还生气吗？曦姐儿错了。”
陈玄青没有说话。
陈曦又说：“七哥，你要是生气了，曦姐儿给你道歉好不好。”她拉着陈玄青的衣袖，有点难过，“你要是生气了，曦姐儿就要哭了……”
想到她大病初愈，陈玄青叹了口气说：“七哥没有生气。”
他抬头看顾锦朝，有点犹豫不知该不该说。
顾锦朝就打消他的顾虑说：“七少爷放心，我不会到处去说的。”
陈玄青松了口气，他还没有这么丢人过。
“谢谢了。其实我倒是想抱歉一声，原先那么对你说话……”顾锦朝待陈曦很好，他却一直以偏见来看她。他看着顾锦朝清澈的眼眸，不知道为什么却说不下去了。“以前我……”
顾锦朝飞快地打断他：“七少爷多虑了，以前的事再也别提了。”
她和陈玄青的事那就是烂账，碰都碰不得。如今只要两人都不说，再不会有第三个人说出去了。
陈玄青沉默地点点头。这样也好……这种事还是不要提了。
第二百四十八章 审讯
水牢里发出一阵阵腐臭的味道。
狱官在前面领路，提着一盏松油灯。
刑部郎中陆重楼跟在陈彦允旁边说：“昨晚刚送过来，下官连夜就收监了，水牢里就是味道不太好，大人且忍耐些。我把人提出来再问话……”
陈彦允说：“上一盏茶吧，问得费口舌，恐怕还要润口才是。”
陆重楼笑着应是，招过一旁的书令史吩咐用汉阳雾茶。
陈彦允跟着司门主事往提牢厅去。
茶很快就端上来，提牢厅摆了案台，陈彦允坐在案台旁边，闲散地靠在太师椅上喝茶。
陆重楼刚进来看到，忍不住觉得疑惑。
郭谙达曾经告诉他，审讯张陵不过是件小事，判了流放的人出逃被抓回来，再简单不过。随便再打几十板子，扔去兵马司随着囚犯赶去宁古塔就行了。这样的事哪里用得着他来主审……但是这个人是原大理寺少卿张陵。而且审问这样一件小事，陈阁老却说要过来听审。
这就显得有点不寻常了。
陆重楼昨天又接了郭谙达的话，说尽量轻描淡写，早把这事混过去就好。别让张陵说太多话了。
陆重楼回去琢磨了一天，就让人把张陵提到了水牢里去关着。
水牢里没吃没喝，蚊虫有多，泡在冷水里一宿，张陵肯定没精神了。
他定了定神，上前向陈彦允拱手笑着说：“下官不敢逾越，陈大人请上坐。”
陈彦允微笑着说：“我不熟悉，你坐吧，免得喧宾夺主了。”
陆重楼这才坐到案台后面，让人把张陵带上来。
两个狱官拖着一个奄奄一息的男子进来，他浑身湿漉漉的，脸色苍白如纸，脚上带着黑色的铁镣。张陵怎么说也是两榜进士，正四品的朝廷命官，却被折磨成如此潦倒落魄的样子。被扔在地上后过了好久，才缓慢地蜷缩成一团。很快被狱官揪着跪起来，让他磕头。
陆重楼问了他一些问题，张陵回答得很小声：“……跟着流民逃走的，没有同伙，也没有一起出逃的……去余庆是家父有个旧友在那里，想去拜访他老人家……”
陆重楼又问：“是什么旧友，姓甚名甚？”
张陵叹了口气：“到余庆后……才发现他早就搬走了……”说到这里，咳嗽了好久，声音断断续续，“大人问的我都说完了……可没有别的了……”
陆重楼恨不得早点审完，听到张陵这么说，就说：“你罪名在身还敢外逃，恐怕不是流放这么简单的事了，可得要吃点苦头……”叫了狱官的名字，说把张陵拉下去杖打。
陈彦允才放下茶盏：“陆大人急什么，我还有几句话没问。”
陆重楼侧身小声地笑着说：“大人，我看他精神也不太好了，恐怕也问不出什么东西来。”
“等你打了板子就更问不出来了。”陈彦允伸手叫了狱卒过来，“灌人喝的东西，给张大人来一些，让他醒醒神。”狱卒一听就明白了，忙应是去拿。陈彦允又转头向书令史说，“我接下来问的东西，你都一一记好了，让张陵画押后上呈到尚书大人那里。”
他站起身走到张陵面前，问他：“张大人，你在余庆曾经私会余庆盐运使吴新怀，你和他说了什么？”
陆重楼听着很疑惑，陈大人这究竟是要问什么，和盐运使有什么关系？
张陵却脸色一白，抬头看着陈彦允：“陈大人……这是什么意思？”
陈彦允微微一笑说：“张大人，我一向只喜欢问别人，不喜欢回答。再问你一次，你和吴新怀说了什么？”
陈彦允肯定是知道什么！张陵心跳如鼓，这事他怎么会知道！“我从未见过吴大人……陈大人恐怕是误会了……”
陈彦允不再和他说话，转而和狱官说：“那先上鞭刑吧，用蘸了烈酒的鞭子打，不能让他昏过去了。”
陆重楼下来走到陈彦允旁边，“陈大人……这……”
陈彦允看他一眼：“陆大人别担心，既然你问不出什么，我来帮你问。”
陆重楼额头冷汗直冒，这陈阁老究竟要做什么！
狱官拿了鞭子上来。
一顿鞭子之后，张陵就吐口了。
浑身又疼又烧灼，他话都说得断断续续的：“……我一直在替吴大人传话……盐业贩运的事。余庆……余庆的官盐采出来，倒卖给私盐商，赚取大量白银……”
陆重楼听得目瞪口呆。倒卖官盐，这帮人吃了豹子胆了！
张陵说到这里有些犹豫，看向陈彦允。
陈彦允又喝了口茶，眼皮也不抬：“不要侥幸了，我既然能知道你和吴新怀的事，就知道你别的事。”茶盖在水面拂过，声音很平和，“你们做这样的事，县衙、府衙、巡抚没有一个发现的？都有些什么牵连，一五一十说清楚，免得再受皮肉之苦。”
陆重楼再笨也知道陈大人这是醉翁之意不在酒了，恐怕是心里头早有计量了。
……不是说陈三爷是内阁中最儒雅性子最好的一个吗？怎么刑部的刑具他都了如指掌，逼供问话简直信手拈来。
张陵长叹了口气：“……我知道的也不多，县衙是收了盐商的银子的，余庆府台和吴大人是好友。至于巡抚大人我从未见过……我不过是个递话的，您要是想问……该找吴新怀去才是。”
陈彦允低笑：“张大人可当我好糊弄了？也罢。”叫了一声陈义，“去升个火炉来，张大人浑身都湿了，该取暖才是。”
张陵本就是大理寺官员，询问的手段一清二楚。一听这话就知道陈彦允要施什么刑，手不由紧紧握住，低声说：“我告诉您您想知道的东西吧……是的，王大人也有参与其中，南直隶巡抚也不是我们能接触的人……我去余庆，也是王大人的建议……”
陆重楼忍不住问：“是……哪个王大人？”
“自然是如今的内阁阁老……王玄范王大人了。”