作者：沉香灰烬
陈老夫人和顾锦朝说话：“眼看你明天就要出月子了，身体恢复得可还好？有些讲究的人家，要坐一个半月的月子，我看郑国公夫人就是。你要是还想休息，只管再躺半个月就是！”
顾锦朝笑道：“都好得差不多了，您再让我憋半个月，我可憋不住了！”
陈老夫人笑眯眯地道：“说得也是，你这月子坐下来人也胖了一圈，看上去红光满面的。”
顾锦朝也知道自己长胖了。这一个月里补品就没有间断过，陈三爷又不准她吃少了，幸好她原来太瘦，倒还不明显！但顾锦朝瞧着自己脸上多出来的肉，已经有些不舒服了。
她已经打算好了，等出了月子，就要每天沿着木樨堂走半个时辰。
王氏看着顾锦朝道：“我原来就觉得三嫂偏瘦了些，现在看着正好！”
顾锦朝摇头说：“哪里正好，我自己都觉得沉重了许多……再这么养下去，我这双下巴该长出来了。”
众人都笑了，陈老夫人拉着她的手说：“等你出了月子，就跟着你二嫂协理管家吧。她现在不仅要管着陈家一些作坊，还要管外院的事。我怕她忙不过来，你帮着管管回事处和厨房的事……显兰，”她叫了秦氏一声，“你三弟妹管这些还不熟悉，你就帮着她多看看。”
秦氏淡笑道：“这是自然的。我就是怕三弟妹刚出了月子，做这些会太劳累了。”
她藏在袖下的手已经握紧了。
果然，陈老夫人还是想把管家权放到顾锦朝手上。顾锦朝这才刚要出月子，她就迫不及待让她管回事处和厨房的事……这可是外院最要紧的两处！现在陈老夫人身体不太好了，自然就要开始谋划了。
顾锦朝早知道陈老夫人会让她管家。却不知道竟然这么快，她这才要出月子。
她不由看了看陈老夫人，陈老夫人正含笑看着她，轻轻地道：“你和你二嫂并着一起管家，两个人就轻松了。要是以后你管得好。就把这些交给你一直管着。”
顾锦朝心里有些惊讶，却笑着颔首：“只要二嫂不嫌我麻烦就好！”
陈老夫人说这话是留了余地的。要是她管得不好，陈老夫人就不会让她来管家了……前世陈老夫人也说过这样的话，而且语气颇为严厉。顾锦朝相信，当时要不是没有选择，陈老夫人估计不会让她主中馈。
如果她不主中馈，主导权就会交到秦氏手上。顾锦朝不愿意这种情况发生。
秦氏笑说：“怎么会呢。我自然是高兴的。不过免得三弟妹麻烦。我就让管事们到你这里来回话吧！你走来走去也不方便，就不用到我那里去了。”
陈老夫人听着暗自点头，其实她心里对秦氏还是很满意的。秦氏进退有度。又能威慑得了下人。
回到檀山院后，郑嬷嬷打了热水过来给她泡脚。
陈老夫人闭眼斜倚着靠背，慢慢拨着手里的老山檀佛珠念经。郑嬷嬷抬头一看，发现她的脸在烛火下。竟然隐隐有几分蜡黄之色。心里隐隐一惊，太夫人确实气色不太好了……
“太夫人。奴婢倒是有些不理解。”郑嬷嬷说，“您要是想让三夫人管家，直接交给她不就是了。怎么还要说管得好不好的……您是心里在犹豫吗？”
陈老夫人叹道：“老三媳妇毕竟太年轻了，原来坊间名声也不太好。我想看看她能不能堪大任。不然也只能在老三的庇护下过一辈子。秦显兰也很好……只是这些年她背着我，做了很多小动作……我只是不想管她，睁一只眼闭一只眼放过去了。”
不痴不聋。不做家翁。秦氏的事她不管，因为没有危及陈家的根本。闹起来还要弄得家里乱哄哄的。原来不是没有闹过，还弄得她头疼。
郑嬷嬷又问：“要是三夫人管得不好呢？您还要执意交给她吗？”
陈老夫人好久没有说话，最后才道：“……且看看吧，老三媳妇人很稳重，就是不知道管不管得了。”
她慢慢闭上眼睛，任郑嬷嬷帮她按摩着腿。
……
等陈三爷回来后，顾锦朝就跟他说了陈老夫人让她管家的事。
陈三爷只是笑了笑，内宅的事他是不好过问的，锦朝想怎么管都随她的意。打趣她道：“我看你不像镇得住人的样子，要不要派两个护卫给你用？”
顾锦朝摇摇头拒绝了，她什么时候镇不住人了！“……原来管顾家的时候，妾身也管得服服帖帖的！”
“就是怕你劳累了。”陈三爷坐下来喝茶，慢慢道，“你才刚出月子……不然我去跟娘说一声，你再休息几个月吧！这倒是不急。”
顾锦朝笑笑：“我反正无事，帮三嫂做事也好。我倒是还真需要多操劳，这都长了多少肉了……”
陈三爷伸手摸了摸她的腰，说道：“这哪里算是长肉了！你原来太瘦了，这样我看着正好。”
顾锦朝对上他带着微笑的眼眸，知道他言有所指，不由咳嗽了一声。
幸好朱嬷嬷抱了长锁过来。长锁穿着一个红色的肚兜，兜上绣着锦鲤。看到父亲在，竟然放开抓着朱嬷嬷的手，小身子向他侧过去，一副要他抱的样子。
陈三爷把儿子抱在怀里，说道：“……孩子的大名我已经想好了。”他一手搂着孩子，左手蘸了墨，在纸上写了一个‘麟’字，抬头含笑看着顾锦朝，“麒麟奔於九皋兮，熊罴群而逸囿。你觉得如何？”
顾锦朝再看到这个麟字，却觉得心里发酸。
凤毛麟角……这个名字太贵重了。她笑着点头：“当然好，就是怕太珍贵了。”
“有什么怕的。”陈三爷放下笔，“他有我当爹呢！”
难得听到他这么说话。
顾锦朝笑着看他，却什么话都说不出来。也什么都不用说。
第三百一十二章：管事
秦氏回到二房的时候，天已经擦黑了，三个媳妇过来给她请安。
庄氏恭敬地给她奉了茶，才慢慢坐回杌子上说：“媳妇听说，祖母要把回事处和厨房的事务交到三婶手上管着了……”
孙氏拍着女儿哄她入睡，漫不经心地道：“管就管着呗，眼看着就要开始查账了，我看娘自己也忙不过来。这多大点事，三婶管着又不会少咱们一口吃喝，二嫂这么在意做什么。”
秦氏没有说话，庄氏却笑道：“不知道的，恐怕还以为弟妹是三婶家的媳妇，处处帮着人家说话。你倒不如去三婶面前说，看人家会不会多看你一眼。”
孙氏冷笑一声，反唇相讥：“我是有什么说什么的性子，哪里像二嫂有一挂九转的肠子，想什么都要在肚子里转几圈。就连房里缺了银钱用，都要借筝哥儿一个孩子的嘴巴来说！”
庄氏被人戳到痛处，她又是教养好脸皮薄的，脸不由得就红了：“弟妹这是什么话，我就是再……却也没有胳膊肘往外拐的！”
秦氏听着两人争吵不休，觉得脑瓜仁都疼：“行了，都闭嘴！”
听到秦氏开口了，庄氏和孙氏立刻就被吓得噤了声。
秦氏揉了揉眉心，冷冷地看着孙氏，阴沉道：“你要是想跟着她，大可和我说一声，我让老三休了你，你自己去给顾氏当丫鬟吧。”仗着自己生了女儿，她还了不得了！在她面前装腔作势的。
孙氏听到秦氏又偏袒庄氏，嘟囔着嘴很不甘心，却也不敢再出言顶撞了。怀里抱着的钰姐儿却被吓得哇一声大哭起来。她连忙又拍着背哄孩子。
一直没有说话的沈氏站起来屈身行礼，温和道：“娘做什么，还不是为了咱们二房操心，我心里是知道体谅娘的。别的不说，您有什么要我做的，只管吩咐便是了……”
总算还有个懂事的。
秦氏心中的怒气稍微平息了些，吩咐说：“你替我去喊回事处刘管事、厨房魏管事过来，我有话要告诉他们。”
沈氏淡笑着应喏去找人，庄氏和孙氏就站起来告退了。
两个事很快就被找了过来，刘管事人长得很瘦小，眼睛却很有神。魏管事原来是伙夫，长得白白胖胖的，穿着一件不太合身的杭州直掇，直掇太紧，肚子都勒出来了。
两个人俱是恭恭敬敬地给秦氏行了礼。
秦氏喝着茶不语，两人不由得面面相觑，不知道该说什么是好。
夏季来了，夜晚本来就炎热起来。屋子里既没有放冰块，也没有开窗透气。一时间两人细汗密布。秦氏身边却有含真拿着一把棕竹真金扇，扇柄上系着个迦南坠儿，正慢慢给秦氏扇着凉风。
“两位管事可知道我找你们何事？”秦氏这才淡淡地问道。
刘管事反应快些，笑着点头道：“傍晚的时候，太夫人找我们去说过话了。说是以后让三夫人先管着外院的事。小的知道了还与魏管事商量了一番。”
秦氏这才笑了笑，放下茶杯让丫头端杌子与两人坐下。
刘管事和魏管事才敢擦额头上的汗。
秦氏又道：“三夫人原先没管过家，不知道主事的辛苦。你们二位跟着我多年，也算是府中的老人了，以往我也没有亏待你们的时候。”她的目光慢慢扫过面前的两人，“你们知道怎么做？”
魏管事连连地笑：“小的知道！左不过让三夫人劳累些罢了。三夫人还年轻，以后就畏难不敢做了。”
秦氏摇摇头。
“难有什么好怕的。有道是世上无难事，只怕有心人。所以你不仅不能让三夫人觉得劳累了，还要事事做到最好的，不要让三夫人操心。免得人家说我治下不严，苛待了弟妹。你们明白吗？”
魏管事有些摸不着头脑，二夫人这是什么意思，怎么还要帮三夫人管家……要是三夫人在的时候也管得好，岂不是更让三夫人落了好？刘管事也不太懂秦氏的意思，但他脑子转得快。反正听二夫人的总没有错，便先于魏管事站起来拱手说：“我等自然遵从二夫人的意思。”
秦氏也没有给他们解释，淡笑道：“你懂事就好，不明白也不要紧，照我说的做就是了。”
两人这才应诺退下了。准备回去好好改个口风。
……
顾锦朝前世是管过家的，只是那时候还有个王妈妈帮她。王妈妈早年帮着江氏主中馈，陈家的一切事务她都很熟悉。后来等到顾锦朝真能管事的时候，管内院各房，外院八房，织染造纸之类的作坊，却也没有问题。现在还只有两房交到她手上，她倒是不急。
第二天顾锦朝依旧是按往常的时候起身，让丫头梳了个光洁的圆髻，只戴了蓝宝石攒成的宝结，白玉兔儿坠。穿了件水红色宝杵纹妆花褙子，素白的八幅综裙。看上去干净又利落。
等到管事来了，她才让人在花厅里摆了茶，端了把圈椅坐着。
她倒是和蔼，先让人端了杌子给他们坐下。看到这两人的时候她心里就有印象了，秦氏毕竟操持陈家数年了，陈家外院她的人不在少数。当时要不是陈老夫人执意，顾锦朝是不可能使唤得动这些人的。
顾锦朝先笑说：“七少爷成亲那日，我是见过魏管事的。不知魏管事是否记得？”
魏管事忙道：“那日小的隔得远，并没有看得真切……”
顾锦朝点点头，继续道：“这倒也是。别的话就不说了，我如今是刚开始管事，凡事都有不熟悉的地方。要是有什么不好的，两位倒是可以尽管指出来……既然是头一天拜见，两人就只管说其中的情况吧。以后厨房的大账目，回事处人情往来、银子使唤，也得给我看看。”
两管事拱手而笑，刘管事道：“这是自然的，小的必定给您料理得妥当，这也是二夫人吩咐过的。”
顾锦朝和两管事在花厅说了会儿话，就打发两人离开了。
等她回到西次间里，陈玄越已经过来了。
他立刻放下手里头的玩意儿，央着顾锦朝要看小长锁：“……弟弟该长大了些吧！”
顾锦朝笑着摸他的头道：“弟弟在睡觉呀，等他醒了再看好不好？”
陈玄越有些失望，似乎又想起了什么，拉着顾锦朝的胳膊问：“婶娘，那只纸鹤！您飞纸鹤了吗？”
顾锦朝想不到他还记得，就安慰他：“飞过给弟弟看了。”
“弟弟喜欢吧？”
顾锦朝点点头，他就高兴起来。抱着他的鲁班锁去一边玩了。
孙妈妈和顾锦朝说起管家的事：“奴婢觉得这两位管事倒也肯尽心……”
顾锦朝没有说话。秦氏肯定巴不得她顺顺利利的，不然她说到母亲那里，肯定是秦氏御下不严的责任。
这时候小丫头隔着帘子禀报，说是陈四爷过来了。
陈四爷过来了？他怎么到木樨堂来了？
顾锦朝想到永昌商号的事，再想到陈四爷那张阴柔的脸，总觉得这人心机太深了。
她吩咐采芙去端了一盏泡茶上来。
陈四爷进来后先是笑着拱手，他穿着一件云纹杭绸直裰，浑身没有半天商人的铜臭气。反倒是身材高瘦，相貌阴柔俊秀，手里的细骨洒金扇还挂着一个和田玉坠儿，更加细致好看。“三嫂有礼。”
顾锦朝笑着请他坐下：“四弟不用客气，倒还难得见你到我这里来，可是有什么事？”
陈四爷点头：“原本早该来的。不过三嫂正是修养的时候，我不好叨扰，如今才能得空过来。”他顿了顿继续说，“前不久三哥跟我说，您问起我那间永昌商号的事。永昌商号是我数年前和别人合开的，听说三嫂也有铺子在经营丝绸生意，颇有些被影响了。咱们一家人不说两家话，哪些铺子被影响了，三嫂只管说一声，以后永昌商号都为您行方便就是。”
还真是为了这事过来的。