作者:Loeva
文慧脸一红,小声嘀咕道:“我这不是急了么……还好您没遇上他。我原不知他家住哪儿,想着去九妹妹租的宅子去问问下人,没想到却……”
文怡闻言吃了一惊:“你到那边去了?!”那可不妙得紧。她虽不知道柳东行他们的具体安排,却也大约能猜到他们是在那边宅子里布置的。
文慧想起那具尸首,忍不住打了个冷颤,蒋氏忙问:“怎么?很冷么?一定是方才在外头吹着风了。橙云!去把你小姐的斗篷拿来!”
橙云应声去了,文慧却道:“我不冷,娘不用忙活了,我只不过是想起刚刚在那里……”她皱了皱眉,觉得有些恶心,没有说下去。
文怡听出几分端倪:“六姐姐可是看到什么了?”但蒋氏却兴高采烈地岔开了话题:“刚刚你是怎么碰上送你回来的那位公子的?那就是韩家少爷吧?瞧着还真不错,高大魁梧,说话也知礼,就是可惜模样儿长得平凡了些。”
“平凡些怎么了?”文慧不高兴了,“娘怎么也象那些俗人似的以貌取人了?从前我容貌无损的时候,人人都捧着我,可一旦我脸上多了这条伤疤,他们就变脸了。我明明是一样的人,五官也没有变化,只因为多了一条疤,便从人人夸赞的美人变成他们口中的丑八怪,实在是可笑至极!韩天霜再不好,脸上还没疤呢!”
文怡与蒋氏都听得有些疑惑,后者更是诧异地问文慧:“是娘说错了,可你怎么忽然生起气来?”
文慧脸一红,猛地站起身:“没事,我就是不高兴看到有人以貌取人。我自己已经吃够这个苦头了!啊,好累,娘,我先回房去了!”说罢急匆匆走了,只留下文怡与蒋氏两人面面相觑。
忽然间,蒋氏笑了笑,道:“早上我去韩家时,跟他家老管家说了一会儿话,听说韩家少爷还未娶亲呢,家里人催了几年,他只是不肯,说这种事随缘就好,缘份到了,婚事自然就水到渠成了。”
文怡沉默片刻:“大伯母虽有此意,却不知道韩公子是什么想法。”
蒋氏笑道:“我看他一定对我们慧儿有意思!你是没瞧见,方才他亲自送了慧儿回来,还在门口嘱咐我们,说是慧儿路上受了点小惊吓,让我们给她备些安神茶呢。多细心周到啊!若非有意,他怎会对慧儿如此用心?”
文怡心中不以为然。柳东行曾提过韩天霜在书院时便是待人极亲切周到的人,对年纪比他小的同窗与师弟十分照顾,朋友若遇到了难处,他也会尽全力相助,颇有急公好义的美名。他对文慧照应周到些,还真的未必是有爱慕之心。
不过她没把这话说出口,只是提醒蒋氏一句:“大伯母,为了六姐姐的名声着想,您可别做得太明显了,即便真的有意做亲,好歹事先请人到韩家探探口风,若韩家答应了,固然是好,即便他们没答应,也不至于连累了六姐姐的名声。”
蒋氏忙道:“这是当然,事关慧儿终生,我岂会冒然行事?”
文怡没再提起这件事,只是转而说起文良已经离开了,蒋氏心中有些愧意:“良哥儿好心提醒了我,我居然只顾着你六姐姐,没能送他一程。”文怡便道:“二哥心里明白着呢,不会与大伯母生气,只是您也当明白他的用心,在族里……”她顿了顿,蒋氏已经心领神会了:“这是当然,四弟四弟妹都是厚道人,我跟他们一向交好的。”
晚上柳东行回来,文怡将白天家里发生的事告诉了他,他便道:“你姐姐是往我们那里去了,正好遇上兄弟们抬申屠刚的尸首出去,便受了点惊吓。我安抚了她两句,她还没回过神来,偏要做的事情还很多,我只好与老胡先走了,韩兄留下来,大概是因此才好意将她送回来的吧?”
对于蒋氏有意将女儿许配给韩天霜的事,他不大看好:“韩云吾心里主意大着呢,若他愿意,那自然没说的,若他不愿,他才不会管是侍郎千金还是尚书千金,一切休提!这事儿你别插手,省得事情不成,长房怪到你身上,我见了韩兄也尴尬。”
文怡答应了,又问起郑王世子一事是否已了,柳东行叹了口气:“也算是了了吧,郑太尉总算答应明早送郑王妃进城了,也不知道逼得郑王妃答应了他什么条件。我怀疑是跟东平王府有关系的,极有可能便是东平王府参与谋反的证据!他当上头还不知道呢!我们且不管他。倒是有一事需得小心提防,这事儿说来跟秦云妮有些干系。”
文怡忙问:“是什么事?莫非是康王府的那位小王爷不好处置?”
柳东行摆摆手:“那不算什么,跟郑王府的人一并送上去便是。我是说康王府那些人,听说郑王府的人在城里,居然纠众前来,若不是有官兵拦着,说不定就要大打出手了。不过眼下虽然被劝回去了,却有人来密告,说他们打算暗中派人教训云妮跟朱嘉逸呢!他们自个儿身上还不干净呢,没想到还有这个胆子!虽说我和老胡都有法子压制他们,只是他们毕竟人多,手中还掌控着康城的经济命脉,一个不好,说不定便要闹出点乱子来。”
文怡皱眉道:“他们居然这样大胆!既如此,我就安排人送云妮离开,暂避一阵子好了。”
“这不是最要紧的。”柳东行叹了口气,“要紧的是康王府那群人!当初是我在老胡面前一力主张,要让他们参与对付郑王府,好让他们戴罪立功的,不料如今尾大不掉,他们也有点仗着功劳便胆大妄为的意思。我得想个法子,将他们打压下去才行,不然将来出了事,他们死就算了,我还要受连累!”
文怡心下一惊,但很快就笑开了:“这有何难?找个人来约束他们就是了。”
柳东行不解:“找谁?还有谁能约束他们?他们这群人个个都胆大包天,偏手里又有些倚仗。”
文怡冷笑:“还有谁?自然是他们的主人了!康王府会渗和到这件破事来,那人也有责任。他在京城什么苦都没受,康王府的乱子就叫你们给平息下来,那群旧仆反倒还立了点小功劳,真真便宜他了!合该叫他为朝廷出点力才是!”
柳东行心下一动,笑了:“说得对。既然康王府那群人口口声声说自己所为都是为了主人,那就让他们的主人来夺走他们手中的刀吧!”
第四百零五章 恒安来信
第二日,文怡安排人去接云妮,柳东行则径自去找胡金全商量上书的事。
他没有从正规途径上书朝廷,而是选择了通政司的密折渠道。胡金全对他的建议也颇为认可。当初为了破除僵局,并扰乱郑王的大军后勤,他们主张对康王府旧人从宽发落,争取将他们绑在平叛的大船上。这个法子从事后看来,是相当有用的,郑王之所以败得这么快,跟康王府旧人所为分不开,但这并不代表康王府就成了清白无辜之人。
若不是郑王府逼迫太过,康王府旧人中最坚定主张与郑王府合作的王永泰又被申屠刚所杀,其余康王府旧人断不会改变主意与郑王府敌对的。明面上他们将所有责任都推到了王永泰、秦寡妇与朱嘉逸头上,但明眼人都知道,若没有他们的参与,只凭一个王永泰,还有一个奴婢出身的寡妇与一个半大孩子,断不可能控制住康王府的全部势力,助郑王在短短一年内积累下大量财物,用于养兵。然而郑王的迅速殒落让康王府众人都有些飘飘然,认为自己出了大力,才助朝廷顺利平息了一场叛乱。他们不但无过,还有大功,朝廷再也不会追究他们了,他们甚至还有可能获得丰厚的奖赏,比从前康王仍在时更风光。因为那时候他们只是凭借着主人的威望在康城呼风唤雨,但如今对朝廷有功的却是他们本人。
有这种想法的康王府旧人越来越多了,就连陈四家的这些早一步离开了康王府的人,也因为新主人是平叛功臣、女主人文怡又对他们颇为看重而渐渐恢复了底气。虽然康南驻将的身份地位比不上藩王尊贵,但好歹也是方圆百里军权最重的主官,有这样的倚仗,他们必然又可以再度风光起来了。
可是柳东行与胡金全等人却绝不希望他们产生这样的想法。
这群人不是一般富贵人家的奴仆,他们出身藩王府,曾经风光无限,甚至比地方官员都要有权有势。康城知府是四品官,但至今看到他们还要客客气气、恭恭敬敬的。他们身家不菲,手中还有大量产业,跺一跺脚,整个康城都要抖上三抖。他们人多,也不缺人才,不但擅长经营,还在争权夺利上很有胆量,连造反都敢做,藩王宗室都敢算计报复。柳东行自问只是一个出身平平、官职平平的小武官,压不住这群豪门奴仆,更不相信他们会从今往后乖乖做个良民,不再生事。
而胡金全则更多地从防患未燃的角度来看待这件事。康王府之所以会参与谋反,是因为朝廷削了康王府的藩,害得他们失去了昔日的权势地位,但皇帝与太子都是主张削藩的,康王府失去的东西绝对不可能再回来了。今日他们因为吃了大亏,就跟郑王府翻了脸,反过头来站在朝廷那边对付后者,焉知他们日后不会为了同一个目的,伙同其他势力谋算朝廷呢?
抱着这样的想法,胡金全出主意,进一步完善了柳东行的计划。
柳东行本来的建议是,朝廷派前康王世子朱景深出面,以召集仆从的名义,将一些领头的旧仆传过去,留在身边侍候,至于他们手中的产业,则照朱景深的命令交给他身边的“仆人”——实际上是朝廷所派的人手。等康王府旧人名下的产业都转走了,这些人也就成了没牙的老虎,到时候,若朱景深愿意留下他们在身边侍候,那是他们的荣幸,若朱景深不愿意,就由朝廷统一将他们连着家眷迁居外地。
朱景深眼下在京城正处于水深火热之中,只要是能改善自己处境的事,想必他是不会拒绝去做的。康王府那些旧人会改奉朱嘉逸为幼主,便是对他的冒犯,他难道还会怜惜这些不忠之人?
胡金全则提议,若那些人不肯听从朱景深的传唤前去,那就代表着背主,今后自然就没有资格再借康王府的名头做任何事了。只需要让朱景深出面,宣布他们与康王府再无关系,他们也就成了再普通不过的商人。他们从前经商也做过不少不法之事,随便挑一件出来处置了,不过就是一句话的事。接下来如果朱景深再宣布将他们的家产献给朝廷,那皇家也就避免了强夺宗室产业的非议。而且康王府有谋反嫌疑,朱景深身为少主,本应问罪的,若由于这种种事由为朝廷立了功,朝廷也就有理由宽恕他了。一个闲散宗室成不了气候,而对皇上与太子来说,这却是体现他们宽和仁慈的好机会。
两人商议了一番,写成密折呈了上去,便一个回了平阳通政司,一个回了康南驻军所,静候京城的回音。
在他们离开的这段时间里,郑太尉在康城真是舒心无比。不利于女儿婆家的证据已经到手了;郑王妃很安分听话;康城知府非常有眼色,行事也很懂规矩;青州那边接连送来喜讯,叛兵已经全数投降,他手下的武将还从郑王府里搜到了龙袍等罪证;同时他还利用近来搜刮到的财物成功贿赂了监军内侍,对方答应到了皇帝面前不会乱说话;接着,从青州郑王府连夜送来的几个郑王用过的幕僚,还泡制出一封郑王的“亲笔”遗书,写明其早有死志,只要找到机会就会寻死。他弄了几滴血在这封遗书上头,好让人相信这是从郑王的遗体上搜到的。
所有这些事做完后,他便开始构思奏折了。他当然不会愚蠢地将郑王自尽的责任推到别人身上,忏悔一下自己的疏忽还是要的,请罪也不能少,甚至可以把处罚说得重一些。他知道皇帝不会真的处罚他。不过为了以防万一,他得说服郑王妃与世子到了御前不要乱说话才行。
为了达到这个目的,他命人将郑王妃与世子分开关押,用世子的安危去威胁前者。但此时的郑王妃早已透过通政司安排的侍女知道了自己亲生儿子的消息,自然不会把他的威胁放在心上,只是表面上装作害怕的模样,无论他提什么要求,都全数应承,甚至还主动告诉他东平王还有两封信藏在郑王府书房的暗格里,让他找出来毁了,好降低他的警惕心,只等到了御前翻供了。
而事实上这两封信只不过是两家王府之间诸多通信中的一封,并不重要,重要的那些藏在何处,她已经告诉了通政司的人。
在郑太尉再度押送郑王妃与“世子”上路时,通政司这边也将真正的郑王世子主仆、朱嘉逸与云妮送上了回京的道路。
文怡为云妮准备了行囊与盘缠,知道她决心已定,也不好拦着,只是告诉她:“若是将来没地方去,就回西山村吧,我已经去信给老张两口子,他们会分你房子与土地,翠花也盼着你回去呢。”
云妮感激地笑了笑,跪下郑重磕了个头,便跟着通政司的人走了。
文怡心情有些沉重地送走了故人,便将心思重新放回家务上来。祖母已经定好了来康城的时间,就在二月底。而书院则是二月十二开课,因此六堂兄文顺与十一堂弟文全会先行一步。文怡忙忙带人收拾小跨院,整理出兄弟俩将来的住处。
蒋氏又再次找上了韩天霜,这回她事先向文慧打过招呼,虽然后者反对,但她却有着足够光明正大的理由——用不了多久文怡买的宅子就要住满人了,她们母女不好再挤在这里,自然要另寻房子的,韩天霜是熟人,远比别家更可靠。
文慧对母亲所为深感不安。她觉得很丢脸。虽然蒋氏一再保证,不会对韩天霜明言提起婚事,就算试探,也会在回到平阳后对他家里人说,但她还是认为韩天霜极有可能会察觉到母亲的真意。想到对方是个有话直说的性子,万一真的知道了母亲的意思,有可能会直接开口回绝自己,文慧就羞耻得恨不能去死。因此,只要蒋氏一出门,她就坐立不安,脾气也会变得暴躁起来。