作者：Loeva
文怡心中好笑，却又怕她再闹．便胡乱应了。
不一会儿，天色暗了下来，船渐渐放慢了行驶的速度，船家见不远处有一小镇．便通知顾家管事，禀报上来，要停靠在那镇子的码头处。蒋氏应了．船慢慢驶了过去，却听到岸上一片混乱，有一大队人闹哄哄地聚在码头上．似乎在找什么人。
第一百零九章 有人遇险
那些人大多数穿着一样的服色，有的手里拿了棍棒，有的则拎着粗麻绳，吵吵嚷嚷的，都快要跟岸边几艘船的人打起来了。管事的远远瞧见，担心会有麻烦，便急急叫那船家在离岸数十尺的地方停下，自己去给蒋氏报信。
蒋氏并没觉得这有什么大不了的：“我们是官眷，又是外头来的，跟本地人毫不相干，何必怕他们？！大不了拿老爷的帖子去见镇上的主事人，或是直接找上青州知府，看他们敢不敢胡来！”这里附近最大的城市就是青州，那里的知府，正好是顾大老爷属下一个小官的族亲，先前出京时，她已经从丈夫那里听说了，因此并不把几个地头蛇放在眼里。
于老夫人却不赞同地道：“话不能这么说，所谓强龙不压地头蛇，你瞧那些人的穿着，都是一样的服色，十有八九是豪门家奴。青州附近的大户人家，也曾出过几个人物，何苦为了一点小事，惹上他们？！”
便让那管事去问岸上到底发生了什么事，要不要紧。
蒋氏不敢阻拦，那管事便出去远远向其他船上的人喊话，问了个究竟。
原来那些人是附近姚国公家老宅的仆役，今日主人家书房失窃，丢失了一样十分要紧的东西，下人追寻贼踪，到得小镇附近便不见了踪影，倒是有人听闻码头上出现过生人，听那形容，与贼人才几分相象，于是姚家家丁便追了过来。他们是早早探听过消息，得知那可疑的贼人就在码头上等候渡船，并未离开，因此包围了这一片码头搜索，不料搜了半日，却始终搜不到人，那带头的管事怕主人家怪罪，已轻开始勒令下人搜查在码头上停靠的过路船只了，这才与那些船上的人吵起来。
于老夫人听了回报，眉头紧皱：“姚国公府？姚家世代为宦，向来讲究行事中正，怎的下人行事如此嚣张？！”蒋氏忙道：“婆婆记错了，这不是姚园丈他家，想是郑王妃的娘家，与皇后娘娘家并不是一支的。”于老夫人这才恍然。
文怡姐妹等人这时已听说了消息，都赶到长辈跟前，闻得蒋氏如此说，文娟先发问：“郑王妃的娘家也姓姚么？若与皇后娘娘家不是一支的，那就不是咱们家亲戚了？”
于老夫人便道：“姚家也是大族，那姚国公府原也有过爵位，只是早就没落了，又与姚国丈分了家，多年来都住在原籍。合该他家祖宗有灵，到了先帝时，出了一个庶子，竟是个骁勇善战的，在北疆立下大功，又殉了国，先帝皇恩浩荡，便把他家的国公爵位重新赏了回去。
只可惜自那庶子之后，这国公府竟再无一个子弟有出息，若不是郑王母族势大，自己又有出息，今上担心他成了气候，也不会将姚国公家的女儿封为王妃。”顿了顿，“我们顾家与姚家虽是姻亲，到底隔了一层，这姚国公家与姚国丈家也是少有往来的，未必卖我们家的账，还是远着些吧。
“遂吩咐管事，继续往前行船，另寻一个宿头。
蒋氏原是打算应声的，但一见女儿脸上浮现出不情愿的表情，又想到天色已晚，过了这个宿头，不知到几时才能找到停船歇息的地方，便道：“婆婆所虑固然有道理，只是我们家与那偷东西的贼又没干系，更不曾与姚家交恶，何必自己先避让了？如今天都快黑了，又是饭时，若不停在此处，今晚又该怎么办？往日媳妇儿也曾走过这条水路，靠头几里外倒是有个小村子，可地方着实太偏僻了，若在那里过夜，别说媳如儿不放心，就是船家，只怕也要提心吊胆呢！”
文慧忙忙点头，上前向于老夫人撒娇道：“祖母，咱们就在这里歇吧！若那些人敢上船来，咱们就把官眷的名号打出去，他们自然不敢造次的！”
于老夫人瞪了她一眼，才面带不悦地望向蒋氏：“姚家不过是出了个死将军，再添一个藩王妃罢了，青州地面上，他家也不是头一份儿！
可你瞧他家下人的架势，如此霸道，可见那失窃的定是要紧东西，才会让姚国公一家连名声都顾不上了！咱们的船靠过去，再逗留一晚上，便是再清白无辜，落在他家的人眼中，都要带了三分嫌疑。他家若是不顾脸面，硬要上船搜查，便是事后入了罪，这几个孩子的名声也要受损了！你当了几十年的官太太，竟连孰轻孰重都分不清么？怪不得大老爷总向我报怨你是个糊涂的！”
这话说得重了，蒋氏脸色惨白，低下头不敢说话。文慧惊愕地看着祖母，想要为母亲说情，却被文怡拉了一把，才闭上嘴。管事的立时便领命而去，不一令儿，船重新启动，却是离开了码头，往下游方向驶去。
楼舱中一片沉默。文怡见无人敢开口说话，于老夫人又一直板着脸，犹豫了一下，道：“今儿晚饭要迟了，怕大伯祖母、大伯母、七哥哥和姐妹们会饿着，冬日天冷，饿了容易生病。船里还有些点心，不如先叫丫头们送过来，就着茶水，垫垫肚子？”
舱中气氛稍稍松动了些，于老夫人见是文怡开口，倒不好把她当自家孙女儿一般甩脸子，便放缓了语气：“你想到周到，就这么办吧。”
随侍在侧的如意与双喜立时便十分有眼色地退下去，一个去取点心，一个去倒茶。还好船尾处有一个小小的茶炉子，是一整天都没熄过火的，专门预备着主人要茶，不一会儿，热茶与点心便都送了上来。于老夫人用了些，脸色也好看步了，瞥了蒋氏一眼，心里虽未消气，却还心疼孙子孙女，便让文娴文慧姐妹等过来吃，还特地请了文怡，又叫人传话到后面船上，提醒家人给文安送点心，随即便扶了丫头，回舱房去了。
她一走，众人都松了口气。文慧立即问文怡：“你方才拦我做什么？！”惹得众人都把视线投到文怡身上。
文怡心里没好气，便坦白道：“六姐姐，你去说情，大伯祖母只有更生气的，那可就没完没了了！还要连累你自己，何苦来？”
文慧却是不解：“为何我去说情，祖母会更生气？这道理可不通！”
文怡抿抿嘴，只觉得自己太过多管用事了。文慧哪里是个通晓人情的？只看她平日行事，就知道她本性了。
还好，文慧虽不懂人情，蒋氏却有几分明白，勉强笑道：“慧儿，你要谢你妹妹呢，不然方才你祖母不但会骂母亲，还会骂你。母亲总是做媳妇的，婆婆教训些什么，母亲都只能听着，哪能争辩呢？”
说罢眼圈一红，便委屈地低下了头。
文慧忙上前挽着她的手哄道：“母亲别难过”女儿知道了。”
文娟看了文娴一眼，后者轻轻摇头，前者一挑眉，暗地里做了个鬼脸，被姐姐一瞪，又重新恢复了端坐。文怡看在眼里，只做不知，低头喝茶。
过了一会儿，那管事又来报说：“小渔村到了，大太太，咱们家的船可是要在那里停靠？”
蒋氏擦了擦发红的眼角，把女儿轻轻推开，便拉下脸来，骂那管事：“糊涂东西！那地方是能过夜的么？！万一有个差迟，你们拿命来赔？！”
那管事心中暗暗叫苦，却不敢露出半分异色，只低头答道：“除去那村子，就只才青州城可停靠了。可青州知府有令，太阳下山后便不许任何船只进入青州府城水域，只能在附近停靠。咱们家的船赶过去，已是迟了，未必能寻到舶位呢！”
蒋氏皱眉：“青州几时才过这样的规矩？我竟从未听说？！”
那管事道：“是重阳后才发布的。先前路过康城时，赵掌柜曾提醒过小人，只是咱们家的船从来都是在先前那镇上停靠的，少有在青州码头过夜的时候，因此小人并未多问，也不知道这道命令有什么缘故。”
蒋氏不由得挂上了愁眉苦脸：“这可怎么好？从这里到青州码头……还有多少路来着？”
“还有二三十里路。”
“到了地方也天黑了。”蒋氏叹了又以，“青州码头外面……着实不大方便。可惜老太太发了话，咱们又不好回转。”
文娟有些好奇地问：“伯母，为何青州码头外面不方便？”
文慧扑哧一声”不怀好意地瞄了她一眼：“其实也没什么不方便的，只是母亲担心…十妹妹没见过世面，才会这么说。”
文娟有些气恼，便转头去问文娴：“姐姐可知道缘故？”文娴那里晓得？她又去问那管事，后者窘迫得满头是汗，却吱吱唔唔地不敢回答。
文怡心中有数。青州她从前去过，也是一个大府，只是远不及康城，倒跟平阳差不多繁华。那青州码头就位于府城水域之内，已有多年谨遵那入夜后不得进船的禁令，码头东侧是贫民、渔民聚居之所，西侧却是极有名的烟花之地，常年伯着数十条花船，加上往来买卖各种吃食货物的小艇，一到夜里便十分热闹。顾家是官家，船上又大步是女眷，自然不好靠近这样的地方。只是迫不得已，也只能将就了。未能赶在日落前入港的民船自然不只一艘，她并不觉得这是件十分丢脸的事。
蒋氏犹豫了半日，也想通了这一点，便让那管事去吩咐船家，将船驶到青州码头附近去，务必要寻一个清静点的地方停靠。那管事心知肚明，领命去了，留下这一屋子人，一半疑感不解，一半不动声色。
过了大半个时辰，船总算找到了停靠的地方。文怡从舱里走上来，远远的便听见岸上人声鼎沸，放眼望去，前方一片灯火通明，却有许多装饰华丽的彩舫停靠在不远处，娇声软语，嬉笑戏闹，当中还夹杂着管弦之声。
婆子丫头们四处点起灯笼，打出官船的招牌，又着急上岸去取水做饭，几个船工聚在船尾处窍窍私话，偷看远处那些彩舫暗暗说笑。文怡略低了头，脚下踌躇。冬葵小声在身后问：“小姐，要不咱们回舱里去吧？饭叫人端去就是了。”文怡顿了顿，道：“既然已轻上来了，还是先问问大老太太和大太太的意思，省得叫人笑话我不通礼一行主仆三人便往楼舱走去，到了地方，得知于老夫人已轻发过话，各人都在自己房内吃饭。冬葵有些着恼，便对秀竹道：“方才可有人来捉醒我们？”秀竹摇头，她更恼了：“这是什么意思？都住在一处，怎的就漏了咱们？！”
文怡看了她一眼：“算了，在外头少说两句。”冬葵只好忍住气。
三人又重回舱中去，正在甲板上走，却听得船尾处有什么东西落进水里，发出好大一声响，接着后面一艘船上的人便嚷起来：“闹鬼了？什么东西掉进水里了？！”
“你看错了吧？好象是从对面游过来的！”
“好好的怎会有人游过来？是你看错了！方才明明才个影子晃过去。”
“你们都看错了，那是个人！是个人在水面上扑腾！”
文怡连忙探头望去，果然是个人在水面上狰扎着，浮浮沉沉，似乎马上就要沉到水里去。她吓了一跳，忙叫人：“快打了灯来，有谁水性好的，先把人救上来再说！”
三艘船的人都惊动了。有人用长竹竿吊了灯笼照过去，却是个青年男子，身上只穿着白色小衣，脸色煞白，但还才知觉，才气无力地叫着：“救命……”
众人慌慌张张的，却拿不定主意要不要救人，担心他会引来麻烦。
文怡早在瞥见那人只穿着小衣时，便回避进楼舱里了，听说无人去救人，有些着恼：“再不去救，那人就要死了！若不放心，事后送到官府去就是了！”
这时于老夫人派婆子来问是怎么回事，得知有人遇险，忙道救人要紧。于是后头船上的船工便奉命将那男子救了起来。那人只来得及说一声，自已是青州城里罗家子弟，今晚在花船上玩耍，不料被人暗算，推落水中，便晕了过去。于老夫人忙叫蒋氏派人去联络罗家人。
文慧知道后，在私底下笑话文怡，救了个花花大少回来。文怡面上不露，心里也有几分着恼，但想到救人一命总是功德，便将事情抛开不提。
（三八节，各位女同胞们节日快乐~~~）
第一百一十章 是否巧合
一夜平安过去，文怡只当那落水的人不过是个小小插曲，听说青州城里的罗家派人把他接回去了，便没再把这件事放在心上。倒是罗家千恩万谢地，第二天一大早便派了几个家人，带来了丰厚的谢礼，顺便送上六席青州本地最有名的上等面点，给顾家上下做早饭。
蒋氏出面见了两个为首的婆子，心中暗暗称道这罗家是个懂规矩知礼数的，晓得顾家船上多是女眷，就派了婆子来请安。她对那几个婆子说了些场面话，又问及那被救回去的罗家公子，得知那原来是归海罗氏本家的子弟，不过是闲暇时到青州探访长辈，几个族兄弟做东，请他到西码头附近的一处酒楼吃饭，没想到正好遇上几个熟人，便转到花舫上，偶然起了口角，几个人推攘间，那罗公子便失足掉进了水中。若不是遇上顾家船，只怕就要丢掉性命了。
蒋氏听了，清朝，知道那罗公子并不是整日流连花舫的浪荡子，对他的印象倒好了些，但也仅此而已，说了几句安慰的话，便把人打发走了。过后文安来请安，她还拿这件事来教训儿子：“千万要带眼识人，别学这罗家公子一般，也不查一查对方的品性，便跟人去吃酒，结果差点儿丢了性命！所谓千金之子，坐不垂堂，你回了京后，可再不要整日跟人出去胡闹了！”
文安嘴上应了，心里却不耐烦得很。自打他满了十二岁可以自卅由出门，他目前就没少念叨这样的话，简直就把他当成是小孩子了！他在京中那么多年，几时遇过危险来？！再说，他现在这模样，逼人都惟恐不及，又怎会跟人出去胡混？！
蒋氏见儿子应了自己，只当他是长进了，心里高兴，便指了指旁边小桌上放置的东西：“这是罗家才送来的谢礼，有几端上等尺头，还有几样玩器，你拿去跟你姐姐挑一挑，看喜欢哪样就留下吧。”
文安有些迟疑：“请祖母先挑吧？”
蒋氏却道：“你祖母方才已得了信，让我们挑，你只管拿去就是，挑剩了再送回来。”
文安闻言，便叫了两个婆子进来，把东西捧了，进舱里找文慧。文慧正在房间里拉着文怡说话，见他送了东西来，只随手翻了翻，便皱眉道：“什么好东西？都是太太们穿戴的，我不要，你爱就都拿去！”
文安选了两个瓶子，便转向文怡：“九妹妹不如也挑两件？”
文怡笑笑，摇了摇头：“不必了。请五姐姐和十妹妹挑吧。”
文安却从那些料子里翻出两匹尺头来，道：“这两个颜色花样都算清雅，倒是挺适合九妹妹的。姐妹们几个里头，就数九妹妹穿着最好看！”
文怡一愣，她素日只知道文慧在穿着打扮上十分讲究，却不知道原来文安也喜欢这些，不由得往那料子上瞧了一眼，发现一样是雨过天青的素面细绒，一样是湖色绿的富贵不断万宇纹厚绫，都是冬春季节用的上等料子，颜色花样的确很合自己心意，而且在孝期内穿着也不算失礼。她犹豫了一下，还是笑着摇了头：“我带的衣裳已经足够了，这原是罗宗送来谢大伯祖母命人救起他家少爷的礼物，我拿了做什么？”
文慧不赞同她道：“这话糊涂！最初要底下人救人的，不就是你么？他家原该重重谢你才是！”说罢拉过那两匹料子，瞧了又瞧，晒道：“罢了，就是太清淡了些，不过倒也衬你！”随手招过侍立在旁的丫头：“去，把这些送到九小姐屋里去。”然后拉过那几个装玩器首饰的匣子，翻了翻，拣出一只样式简浩的银丝镶米珠小花冠来，笑道：“这个跟方才那两样料子倒是配得很，九妹妹也拿了去吧。”不由文怡分说，便让丫头将东西一并送去。
文怡阻拦不得，只好接受了，涅磐。但她总觉得有些异样。方才不觉，如今仔细想想，罗家送来的东西，无论衣料、器物、首饰，都是选的大方瑞庄类型的，带了几分富贵气，但选的颜色花样却有些古怪。按理说，谢礼是送给顾老太太和顾大太太的，但两位都是命妇，又有年纪了，送那些颜色质地厚重的料子是再适合不过了，但这雨过天青和湖水绿的料子，却嫌太浅嫩了些。若给小姐们，那素面料子或是万字不到头的纹样，又略嫌过于素淡老气了，少有年轻女孩儿会这么打扮的，若是年轻少奶奶，倒还罢了，偏这船上除了有年纪的妇人，便是年轻小姐，至于底下的媳妇子，是万万轮不到这样的好料子的。
文怡长年跟着寡居的祖母过活，又是信佛的，因此不象姐妹们一样喜欢鲜艳娇嫩颜色的料子，结果这两匹料子就便宜她了。那珠冠也同理，长辈们戴了嫌太嫩，姐妹们戴了嫌太素，这么一想，倒叫人觉得这些东西好象是专门为她备下的一般。
这个念头从文怡脑中一闪而过，便被飞快地压了下去。她心中暗暗好笑，觉得自己是想太多了。那罗家公子又不曾与她罩面，只怕连她发过话命人救他都不知道，又怎会特地送礼来？人家可是明白说了，这是送给顾家老太太和太太的！
船再次起程，前往东江下游的归海。这一走，便是三四天的路，一路都很顺路，再也没遇上过意外。
到了十月二十那日，船终于抵达归海城。
这天天气极好，暖阳高照，虽江上风有些大，却并不让人觉得寒冷。文怡穿着斗篷，站在甲板上望向前方一望无际的水域，以及数之不尽的船只，心中暗暗澎湃不已。
这里是东江入海口，前方便是大海。归海城名不虚传！只看那港口内穿行的船只，便是成千上万，但船与船之间，却还留有十分宽敞的距离，一点都不觉得狭窄。右前方的阳光下，一座高耸入云的宝塔伫立在岸边，塔上有人挥舞着大红的旗帜，扬声吆喝着，指挥外来的船只依次入港。而在远方的天际间一一不，这水天一色，已经看不出哪里是边际了一一大小船只仍在源源不断地向港口驶来。
文怡看得有些激动，这是她头一回到归海城，也是第一次看到海，只觉得天地造物果然神奇，她上辈子怎的就没跟师傅提一声，到归海来走走？哪怕是见见世面也好！
又是一阵江风吹来，文怡忙压住扬起的斗篷，脸上却止不住笑意。
这样的景致，多看几眼，心胸都要变得宽广些，心底暗藏的几分抑郁．都瞬间消影无踪了。
冬葵的声音从身后传来：“小姐，这里风大，咱们回船里去吧？”
文怡回头笑笑：“多看一会儿，这可是少见的景致呢，在平阳可见不着！”
冬葵又笑了，但还是顺从地应了是。
秀竹从船尾处跑来，有些兴奋地道：“小姐、小姐！您瞧，有个女子划船过来了！她居然是一个人划的船！”
文怡一愣，顺着她的手指望去，果然看到一个十八九的年轻女子，摇着橹驾驶一条十尺来长的小舟，从顾家的大船边上行过。
这女子穿着简单的浅褐色布衣裙，衣袖挽到上臂处，露出结卖的古铜色肌肤，头上只梳了一根麻花辫，用布带缠了，双耳挂着银坠子，给人感觉说不出的利落。她明明长得并不漂亮，但抬起头来，露齿一笑，便叫人生出“这女子生得真好看”的念头。
她船上装了几个大锅，用木盖盖得严严卖实的，底下居然还生着炉子，隐隐散发着拿物的香味。大概是感觉到文怡主仆等人的目光，她转头过来，便又是一笑，扬声吆喝：“那位小姐，可要买些吃食么？
今日船多，要进港还要半个时辰呢！”
文怡脸上微微一红，只觉得自己盯着人家瞧，未免失礼了，便低了头背过身，对冬葵道：“你叫个婆子去问问，若是可以入口的东西，便买些来吧。”冬葵有些迟疑：“要不要先问过大太太？”秀竹轻推她一把：“姐姐糊涂了，问大太太做什么？是咱们姐妹们想吃了，你不觉得饿么？”文怡抿嘴一笑，从荷包里掏出两个银角子，塞给秀竹：“你新认得的那几个姐妹，这些天倒条送水的也算殷勤，买了东西和她们一处吃吧。今日若是入港晚了，你们还不知几点才能吃上饭。”
“谢小姐赏！小姐真个体恤下人！”秀竹高高兴兴地应了，接过银子，便跑回船里去，叫上几个长房的小丫头，一起来向文怡谢赏，接着便去找那驾船的年轻女子，不一会儿，买了十来个包了腊肉馅儿的粽子和一包江米糕回来，嘻嘻哈哈地分了吃。秀竹还留了几个粽子给冬葵，道：“味儿极好的。姐姐尝尝？”
冬葵小心地看了文怡一眼，便回头瞪秀竹，小声斥道：“小姐还不曾吃呢，你倒好，先跟别人分了！”
秀竹缩了缩脖子，也笑了：“你当我是紫苏么？不分青红皂白就训人！不过是几样粗糙吃食，我们做丫头的吃来玩玩便罢了，怎能让小姐入口？”冬葵这才没话说了。
秀竹也不理她，径自去与别的丫头们玩闹。
秀竹是门房钱叔钱婶的孙女儿，原是从长房荐来的，跟长房的家生子们自小认得。这也是文怡当初挑选她随行的原因。出门在外，又无家人陪件，有个与长房奴仆相熟甚至有亲戚关系的丫头陪着，行事要方便些，且秀竹又比紫苏稳重知好歹。文怡此时见她与长房的丫头们合得来，也不去打搅，只是拦住冬葵，不让她去寻秀竹的不是。
丫头们嘻嘻哈哈地与那女子搭话，打听归海城的起事。文怡带着冬葵走进接船，坐在窗边听她们说话，倒是知道了不少事。