作者：面北眉南
“你看清楚了么？他们确实撞在了一起，那汤确实洒了？”
白芨垂下了眼睛点点头道：“是的，奴婢确实看清楚了。”
三娘笑了，她转身对孙氏说：“祖母，这事情真有些稀奇了。”
孙氏皱皱眉，道：“有什么稀奇的？”
三娘笑道：“刚三七拆了伤口让我看了，那伤却是伤在手掌心的。听说今日煲汤的罐子是个双耳瓦罐，三七端起瓦罐与人相撞，被洒出来的汤烫伤的伤处不是应该在手背么？”
孙氏一惊，看了跪着的白芨一眼，眼神很是凌厉。
白芨惊恐地抬头，牙齿都在打颤。“老……老夫人……奴婢……奴婢没有……”
三娘又对跪在稍远处一直没有说话的三七说：“你的伤是怎么烫伤的你再仔细跟老夫人说一遍。”
三七抬起头，认真地看着孙氏说道：“奴婢端起了汤罐子，却发现那右手耳柄松动了，眼看着要断，奴婢心里一急便把手掌心贴在了汤罐子上将它稳住，不想却烫伤了手。”说着她又把那伤了的右手伸了出来，证明她所言不虚。
孙氏看了看眼神清澈神情不似作伪的三七，又看了一眼脸色已是惨白的白芨，心中已是有些偏信三七。
李嬷嬷心里一紧，刚刚只想着厨房里的人和白芨都众口一词，三七与白果这两个丫头定是白口莫辩，见她手上包着纱布也没想着要拆开来看一下伤，却是大意了。她想了想便向站在她旁边的福顺媳妇使了使眼色，示意她想办法把话圆上。
那福顺媳妇转着眼珠子犹豫了一会儿，却是低下了头装作没看到，李嬷嬷恨极。
三娘叹了一口气，对白芨说：“祖母向来慈和，你把当时的情形如实说了，万不可再欺瞒。”
白芨壮着胆子偷偷抬眼往旁边一溜，却看到了李嬷嬷那张面无表情的脸，她咽了咽口水，似是想要说些什么。
福顺媳妇却突然指着白芨道：“好你个两面三刀，胆敢欺主的狡诈丫头。居然差点把我们连老夫人都骗了去！定是厨房里的人出了西厢之后你不慎洒了汤还把那耳柄撞坏了，却怕担干系便设了这个局把我们都绕了进去，最后让另外两个丫头替你背了黑锅。”
白芨被福顺媳妇骂得一懵，等反应过来了想辩白，福顺媳妇已经对着老夫人跪下了。
“老夫人，奴婢没有管好厨房奴婢认罪认罚。但这个奸猾的丫头在我们出了西厢之后定是在西厢逗留了会子，不慎弄洒了汤却往汤里参了水还想嫁祸于人，这种卑劣狡诈的丫头必不能再留。”
白芨扑到在地大声喊冤：“奴婢没有做过，奴婢是冤枉的，请老夫人明察。”
福顺媳妇却问在场的几个厨房的婆子：“你们可曾见她跟着出了西厢？”
几个婆子对视一眼，都摇头说不曾。
白芨环顾了一下，盯住了李嬷嬷，只想着扑上去求李嬷嬷救命。却不想李嬷嬷先她一步走了过来，冲着她就是踹心窝子的一脚。白芨惨呼一声倒地，却是喘着气半响发不出声来。
“老夫人，是奴婢的疏忽，让这等白眼狼进了内院。这丫头就交给奴婢处置吧！”李嬷嬷走到孙氏跟前恭声道。
孙氏闭上了眼睛，伸手揉了揉眉间，有些疲惫地摆了摆手。李嬷嬷向早就候在一旁的婆子们使了个眼色，那几个婆子一拥而上抬起摊在地上的白芨走出了正房。
三娘盯着白芨那软软垂下来的手臂有些出神，因那些婆子的拉扯雪白的前臂露了出来，手腕上面还套着一只银镯子，看着竟有些刺眼。
“小姐。”
三娘回过神来，见是还跪在一边的白果小声喊了她一声，那丫头刚刚死里逃生，现在却高兴得跟什么似的。
三娘朝她一笑，转身却跪在了孙氏面前。
“祖母，三娘不孝，放任院子里的丫头如此作为让祖母劳心，请祖母责罚！”
孙氏闭着眼睛没有说话，三娘便端端正正地跪着，屋子里的其它人也是眼观鼻鼻观心不敢做声。
半饷，孙氏睁眼淡淡道：“罢了，以后院子里的人要多加约束，你下去吧。”
三娘恭恭敬敬地磕了头。
“其实这也怪不得三小姐，府中之人谁不知道三小姐性子软和？这院子里那么多丫头婆子，总有几个奸猾的，见主子年幼心善就起了些歪心思。三小姐院子里的管事嬷嬷是先三夫人的乳嬷嬷赵嬷嬷吧？”李嬷嬷上前掺了三娘起身，一边笑道。
三娘垂了垂眼睛，温声回道：“是的。原本母亲在世之时是想着要让赵嬷嬷回了家去与家人团聚，也好报答嬷嬷乳养之情。却不想赵嬷嬷家人在早年灾荒之时就已失散，竟是遍寻不着了，母亲便也歇了这心思，只想着要好好供养着以全孝道。”世家规矩，乳母若是夫儿还在，主人家为示恩义，是可以予以厚资放乳母出府的。但若是这乳母投亲无望，那么主人家必得要赡养终老。
李嬷嬷笑道：“那是自然，王家的家训便是‘信德孝悌让’五字。依老奴看，这孝字可是重中之重，先三夫人与三小姐都做得很好。只是这李嬷嬷年纪毕竟是大了，荷风院虽说只住着你们三房姐弟，那也是正正经经嫡出的三房少爷小姐，这院子里的事儿可也不少且干系重大，她难免有时候会疏忽了，你瞧今天这……”
三娘低头，抚了抚衣袖上的绣竹隐纹。
李嬷嬷上前一步，到了孙氏面前笑道：“老夫人您看，这赵嬷嬷在我们府中这么些年，也算是尽心尽力，今日奴婢就为她向老夫人讨个恩典。她如今年纪大了不如让她到庄子上去荣养，也好让人知道我们王家对孝之一字的重视。”
孙氏懒懒地摆手，并不在意的样子。
“这些事你看着办吧。”
李嬷嬷闻言看了三娘一眼，虽是笑着，那笑意却未达眼底。
三娘也抬头认真的看了李嬷嬷一眼，却是笑了。
“这些年荷香院多亏了李嬷嬷照顾，三娘甚是感激。李嬷嬷做事情向来周全，三娘自是信得过的。等今年过了祖母的寿辰就听凭李嬷嬷安排吧，赵嬷嬷正在教我用滚针绣绣一幅寿比南山的屏风，三娘想把这绣活儿做完。”
李嬷嬷笑着应了。转眼见了还恭敬地跪在下头的三七和白果，又道：“老夫人，三七这孩子到是个好的，只是却是个没福气的。她如今伤了手，想是短期里是做不了活儿了，可老夫人的院子却是缺不了人的。不如奴婢再找些丫头来让老夫人挑挑？”
孙氏皱了皱眉，看了三七一眼，叹了一口气。
“也罢，三七这丫头虽说只在我院子里伺候了一天不到，那也是我院子里出去的。你给她挑个好的去处，等伤好了便过去。”
“说到好去处，这眼前不就有一个么？”李嬷嬷说着着看了三娘一眼，接着道：“这三小姐的院子正好少了一个丫头，不如就让三七顶了那白芨的缺吧！”
孙氏看了三娘一眼，点头道：“这样也好，就让她去荷风院吧。”
三娘连忙上前磕头谢过。
“今日这事是三娘的过错，却不想祖母非但不怪罪还赏了三娘祖母自己身边的丫头。三七既是伺候过祖母的，那定是个很好的，三娘感激祖母。”
孙氏摆摆手道：“你便领着她们回院子吧，我也乏了。”
三娘拜过，便带着白果与三七出了孙氏的正房。
第十三章 让该走的走
三娘带着白果与三七出了孙氏的正房，才一走出松龄院白果就像活了过来。
“小姐，您真厉害。我和三七差点就要让那些嬷嬷打死了，你才看一眼三七的手就把我们救了回来。小姐，那白芨真是狠毒，我们与她无冤无仇的，她一开口就想要我们的命！小姐……”
“行了，瞧你的猴儿样！我看是皮太紧实，让嬷嬷们帮着松乏松乏也好。”白英轻叱道。
白果吐了吐舌头，老老实实跟在后面不再说话。
三娘却是没有注意丫头们说话，她低着头似是在想什么问题。
白英看了看三娘，低声道：“小姐可是在担心赵嬷嬷的事情？”
三娘正要说话，却见迎面走来了一群人。为首的是一个三十来岁的妇人，圆脸柳眉，一身大红如意纹妆花褙子，头上带着一对赤金镶红宝石蝴蝶步摇，看着很是富贵。
三娘往旁边让了让，避在了一旁，那妇人带着一群丫鬟婆子很快行了过来。
“大伯母。”三娘朝着为首的那妇人行礼道。
大夫人金氏拿眼角扫了过来，淡淡地点了点头：“三娘这是刚从老太太院子过来？”
“是的，大伯母。”
金氏眼睛转到了三七的身上，打量了几眼，道：“这是老太太院子里新来的那个丫头？”
三娘柔声道：“是的，大伯母。祖母把三七赏给了三娘。”
金氏“唔”了一声，又看了三七一眼便领着身后那群人继续向孙氏的院子走去。三娘等金氏一群人过去了才往荷风院方向去。
到了荷风院，赵嬷嬷已经站在门口翘首已久，看到三娘一行人回了来，忙双手合十念了几句“阿弥陀佛，谢天谢地。”把三娘迎进了正房的明间。
“白英，你带三七下去，安排好她的住处。这几日就先别给她派活儿，让她先把手上的伤养好了。”
白英应声，正要带三七出去。三七却先走到了三娘面前，恭恭谨谨地跪了下来“砰砰砰”磕了三个头，口中道：“奴婢谢小姐救命之恩。”
三娘叫白英扶了她起来，她起了身也不多话，只站到了白英身后，跟着白英出了正房。三娘也打发白果她们出去，赵嬷嬷见三娘额头上有了一层薄汗便去打水，要帮三娘擦擦脸。
三娘不喜欢房里总是候着一群丫鬟婆子，所以平日里除了留下一两人当值，其余的丫头婆子都打发了出去，丫头婆子们自然也乐意不在主子跟前。这会儿人都被打发了出去，房间里便只剩下了三娘一人。
三娘走进了书房，靠坐在了榻上闭目养神，耳中是院子里不知道那棵树上的蝉的鸣叫声。过了一会子，有人打帘子进了屋，三娘也没有睁开眼。又过了一会儿，三娘感觉到有些不对劲，缓缓挣开了双眼，却瞧见赵嬷嬷站在帘子旁，背向着这边，像是拿着袖子在擦眼泪。
“嬷嬷？”
赵嬷嬷一顿，又提着袖子擦了擦，半响才转过身来，那眼睛却是红肿了的。三娘看着眼前这个老人心里突然也有些难过，她站起身走到赵嬷嬷身前，拉着她坐到了榻上，抱住了她半只胳膊。
“小小姐，奴婢什么时候走？”赵嬷嬷说完这句后突然泣不成声。
三娘眼睛也红了，她伸手拍了拍赵嬷嬷的背，柔声道：“嬷嬷自然是要一直跟着三娘的，三娘年纪小什么也不懂，怎么离得开嬷嬷？”
“小小姐，奴婢听白果说了，李嬷嬷她……”赵嬷嬷说不出话来。
三娘轻抚着赵嬷嬷的背道：“李嬷嬷她再如何也只是个嬷嬷，我又何惧？”
赵嬷嬷搂着三娘哭了一会儿，慢慢收了声，擦干了眼泪。
“小小姐，老奴舍不得你和少爷，这院子里的人……叫奴婢怎么放心的下哟。只是，李嬷嬷她虽只是个嬷嬷，这些年来却很得老夫人信任，这内院里多的是她的人，小小姐万万不能为了奴婢与她对上，这样以后小小姐你的日子恐怕会更难。奴婢还是去庄子上吧，至少还是在这王家的庄子上，奴婢也能想法子隔三差五地打探到小小姐的消息。”
三娘从袖中拿出一块帕子，递给了赵嬷嬷。
“嬷嬷觉得自母亲故去之后，荷风院的情形如何？”
赵嬷嬷正拿着帕子擦眼角还残留着的泪痕，闻言一怔。
“这……”
“嬷嬷可是觉得荷风院的处境很是艰难？”
赵嬷嬷没有说话，但是那表情已经很能说明她是赞成这句话的。
三娘一笑，道：“我曾经听院子里的婆子说起两条街外的陈府的事情，陈二小姐是大房的嫡女，却因父母双双去世成了孤女，便跟着承了家的二房伯父过活，上头还有一个祖母却是陈太老爷的继妻并不是陈二小姐的亲祖母。就在去年冬天，这陈二小姐被发现冻死在了她的房间里。嬷嬷，我的处境比之陈二小姐如何？”
赵嬷嬷说不出话来。
三娘替她答道：“我能吃饱穿暖，比之陈二小姐自然是好的。”
“可是，小小姐，三老爷他……”
三娘一笑，说道：“三老爷他在大同。”
三娘把窗推开了一些，这样从榻上能看清楚院子里的情形，若是有人靠近是能马上发现的。
“其实我们应该感谢李嬷嬷。”
赵嬷嬷闻言很是一惊。“小小姐……”
三娘回头冲着赵嬷嬷一笑：“这一年，若不是有个李嬷嬷，说不定我的日子会更难过。”
“这话怎么说？”
“大伯母为人尖刻，她当年与母亲有些嫌隙，母亲去后更是在用度上对我们克扣。而且她为人好财，当家这几年利用管家之便谋了不少的好处，这点祖母应当是知道的。祖母虽是知道却因着她是嫡长子之妻嫡长孙之母睁只眼闭只眼，但是也不想太纵着她，于是便让身边的李嬷嬷协理，也算是对她的敲打。这样在这府中除了稳坐钓鱼台的老夫人真正掌控内院的是大伯母与李嬷嬷。她们之间其实是相互制衡的。”
“可是那李嬷嬷是大老爷的乳母。”
三娘摇摇头道：“李嬷嬷是大伯父的乳母不假，可她却不是大伯母的乳母。大伯母更相信自己身边的林嬷嬷，而这些年来李嬷嬷的手越伸越长，她未必没有触犯过大伯母的利益。这些年来李嬷嬷和大伯母之间并没有大的冲突，其根本是因为他们之间有一个平衡点，这个平衡点是老夫人。老夫人是乐见她们之间这种微妙的平衡关系的，也正因为府中势力的这种平衡，我们荷风院才能这般相对安稳。”