作者：青云上
严氏听婆母和丈夫说笑，暗自心想，看小姑子在家就是掌上明珠，许是李家人真的喜欢小女娘呢。
再说赵家那边，到了晚上，赵书良父子都早早回来了。
吃过了饭，赵书良挥挥手，要打发大家各自回房。
赵世简起身，“阿爹，今儿大嫂让儿子把昨儿收的礼钱都核算了一边，儿子去把账本和银钱都拿来给阿爹看。”
赵书良听说后，又坐下了，“你去拿吧。”
赵世简才出门往西厢房去，孙氏犹豫了一下，最后还是开口了，“阿爹，后天弟妹要回门呢，您看这回门礼。”
赵书良想了良久，郑重问孙氏，“老大家的，我把家给你掌，你能不能管好？”
孙氏忙站起身，先屈膝给赵书良行个礼，再正色道，“阿爹，儿媳以前糊涂，总想着掐尖要强，犯了许多错误。如今儿媳有了煦哥儿，什么都想明白了。在这个家里，如今我不是外人了，我是煦哥儿的阿娘，在坐的，是煦哥儿的亲祖父、叔叔婶婶和亲姑妈，哪一个都是打断骨头还连着筋的骨肉亲人。你们都疼煦哥儿，我怎能不知呢。”
说罢，她又向李姝和慧娘等人屈膝行了个礼，“以前都是我不好，心胸狭窄，愧对二叔和妹妹，更无脸见阿娘。阿爹，我不敢说能把家管得多好，但一定会把二叔和妹妹当自己的家人看待。为着煦哥儿，儿媳也都能改了过去那些毛病。还请阿爹信我一回，让我也给煦哥儿争些脸面。”
赵书良沉默了一会，“你以前做的那些个事情，是对不住你阿娘。你若想让你阿娘对你放心，你就不能薄待她的儿女。”
孙氏羞愧地低下了头，然后把心一横，直接跪下了，“儿媳知错了，儿媳以后为了煦哥儿，不敢说有多少真心，但定然不会克扣弟弟妹妹们，求阿爹给我个改正的机会。”
孙氏知道，她一定要把诚意拿出来，不然无法重新获取家里人的信任。如今在这个家里，二叔话语权比官人都大，二叔本就偏着自家婆娘，公爹也喜欢弟妹，若二叔一句话，公爹说不得就让弟妹管家。慧娘管家，她出去了尚且可以说家里是为了让小姑子练手，等以后出门子了不怯场。若弟妹掌了家，她作为长嫂，以后还有脸出门吗？别人不笑话死她？
可她以前对婆家弟弟妹妹们都是敷衍个面子情，公婆如何能不知道。原来有婆母在，公婆也不指望她能照顾小叔子小姑子。哪知婆母命歹，竟一病没了。婆母临终把女儿托付给李家，对她来说就如同盖棺定论。所有人都一致认为，她是个不合格的长嫂，否则婆母如何不托她这个正经大嫂？今儿若不把错认了，公爹是再不肯信她的。
赵书良也想家里和睦，他在外面可以用心当差。不出意外，以后他还是要跟着老大过，他又不会再续弦，内事总得有人管。若老大媳妇总是一幅小心眼子，如何能管好家？管不好家，他和老大在外面如何能安心当差？若让老二家的来管家，也不是不可以，但这必然会让所有人认为老大家的不是个合格的长嫂，不光增添兄弟妯娌之间的矛盾，还平白让外人看了笑话。
就在孙氏刚跪下的时候，赵世简进来了。他一只脚刚迈进门槛，见孙氏跪着，略微迟疑了一下。然后，他继续往前走，绕过孙氏，把账本和银子都给了赵书良。
赵书良看了看账本，大略看了眼银钱箱子，心里有数，老大家的这回没藏私。
赵书良让孙氏跪了好大一会，闷声说道，“你起来吧。”
他用手指敲了敲桌面，“我看在煦哥儿的面子上，再给你一次机会。你记住了，老二和慧娘是我的儿女，我和你阿娘把三个孩子捧在手心里养大的，你若敢薄待他们，我头一个不饶你。别看你生了煦哥儿，老子若要发落你，你娘家也不敢放个屁。”
孙氏刚站起来，听到这话，吓得忙又跪下，“儿媳不敢。”
赵书良嗯了一声，“你起来说话。以后，我每个月给你5两家用银子，这里面包括我和老二两口子还有慧娘的吃穿嚼用，等老二以后有差事了，再让他自己养自己的小家。你每月做好账，当月用不完的，转到下个月接着用，年底算个总账，用些心，我随时查账。”
孙氏跪的久了，起来时双腿有些打摆。李姝和慧娘忙上前去，一左一右把她扶到一边坐下。
孙氏勉强笑了一下，“谢过弟妹和妹妹了。”
二人又回来坐下。
赵书良又看向其余人，“以后，家里内事给你们大嫂掌管。她以前是犯过错，但如今她既然愿意改，你们以后不可轻视她。”
赵世简拉着李姝站了起来，慧娘也忙跟着站了起来。
赵世简笑道，“不用阿爹嘱咐，我们自然会敬重大嫂。人非圣贤，孰能无过。多少男子汉，有过尚且不能改，大嫂是内宅妇人，知过能改，这也是大嫂的长处。我们只有敬佩的，怎会轻视。”
李姝也笑道，“嫂子原来什么样我不知道，自我认识大嫂以来，大嫂没有一样做的不好的。”
慧娘也笑道，“这都是阿爹爱护我们，大嫂如今对我和二哥好的很呢，阿爹尽管放心。”
赵书良朝慧娘招招手，慧娘走到他面前。慧娘如今梳的发式比较复杂，头上还插戴了首饰，赵书良不好再摸她的头，他拉着慧娘的手，跟两个儿媳妇说道，“说起来，老二如今已经是举人了，不用我再操心你，你和你媳妇又好，你们两个相互帮衬着，再不会过不好日子。我所担忧的，唯有慧娘。我日常不在家，你们是嫂子，定要帮我多看着她。”
孙氏抢险回答，“阿爹放心，儿媳定会仔细照看妹妹。”
李姝也表态，“阿爹放心，我和慧娘妹妹好的很，阿娘当日托我照看妹妹，我许诺过阿娘的，有我在，定然不会让妹妹受委屈。”
赵书良点点头，“老大家的，从今儿起，这家给你管着。稍候我给你这个月的银钱，你若不会做帐，问问老二家的。以后家里的一些小事，你若拿不准，和老二家的商议，不用再问我。”
妯娌二人都齐声应了。
赵书良挥挥手，“都坐下。”说罢，他从银钱箱子里给孙氏拿了5两银子。
孙氏接了银子，心里暗自算了一下。公爹和老二两口子，再加上慧娘，四个人光是吃喝，一个月2两银子也尽够了。其余二房和小姑子的开销，估计也是从这里面走。
随后，赵书良对沉默不言的赵世崇说道，“你的同僚送的礼，你们自己收着，以后走礼都由你们自己去。”
说罢，他按照单子上记的账，划了一部分银子给孙氏。
孙氏看向赵世崇，赵世崇点点头，孙氏接了银子。
赵世崇道，“让阿爹为我们费心了。”
赵书良没说话，他想了想，又拿出5两银子，对赵世简说道，“老二，你媳妇后日回门，你明儿带她去买些像样的回门礼。要买什么，问你大嫂。家里有的，尽管拿。剩下的银子，留着给你和你媳妇零花吧。”
赵世简听见是要他买回门礼物，没有客气地接过银子，笑道，“谢过阿爹。”
李姝也起身道谢。
赵书良见事情都说完了，就打发儿女们都去歇着了。
赵世简带着李姝回了西厢房。
李姝叹口气，“阿爹真不容易，白日当差，夜里还要操心家里的事情。一颗心掰成两瓣儿用，时间久了，身子要累垮了。”
赵世简也闷声道，“谁说不是呢，我看着也心疼。我时常想这个事情，等慧娘出了门子，我也有了差事，咱们就不用阿爹供养了。到时候，我们每个月给大嫂交些银子，连阿爹的一并给了，阿爹由我们兄弟两个一起养，他也能少操些心。”
李姝一边和他说话，一边吩咐玉娘打水洗漱。
五月的天，白日还是比较暖和的。李姝今天又是整理东西，又是陪着赵世简胡闹，感觉自己出了不少汗，身上有些腻腻的，怪不舒服，她准备好好洗个澡。
玉娘知道她的习惯，把陪嫁的浴桶给她放到卧房里，打了几桶水，把浴桶装了个大半，伺候她好生从头洗到脚。
赵世简见玉娘伺候李姝洗澡，自己去书房看了会书。