作者：青云上
赵书良进屋后，没有先去见老太太，而是在院子里和赵书政说了几句话。
“大哥，可是有什么人在老太太面前递了话？怎么想起来要给我续弦？”
赵书政摇了摇头，“倒是没听说有什么人在老太太面前说什么话，三弟年纪也不大，想来是老太太心疼儿子，见三弟一个人孤孤单单的，才有了这个想头。”
赵书良点了点头，“咱们进去说罢。”
兄弟二人并赵世崇一起，进了正堂，父子二人都给老太太见了礼。
老太太见三儿子来了，高兴地拉着他坐下，“老三来了，快坐下，崇哥儿也坐。”
赵书良轻声问老母亲，“阿娘这几日身子如何？儿子近来有些忙，来的也少了些，阿娘勿要怪罪。”
老太太笑眯眯地，“只要你们都好好的，来不来我都不在意。”
赵书良笑道，“多亏了大哥大嫂，这么多年，这样细心照顾阿娘，儿子才能在外放心当差。”
余氏忙在一边说都是自己的本分。
老太太叹了口气，“你也不能总是像长在衙门似的，我今儿跟崇哥儿媳妇和简哥儿媳妇说的事儿，你考虑的如何。”
赵书良不意老太太开门见山，也回道，“阿娘关心儿子，儿子感激阿娘，只是儿子如今还没有续弦的打算。一来，没有合适的人家，年轻的小女娘，谁愿意给我个半大老头子做填房。二来，若是后娘年轻，整日压在两个媳妇头上，看着也不像样。三则，若一个不慎，招了个坏了心肠的，岂不刻薄我的儿女。”
老太太听他这样说，有些生气，“老三，你不要跟我打花腔。崇哥儿和简哥儿都成家了，如今也是官身，新来的后娘哪里能刻薄得到他们头上。再者，有婆婆怎地了，难道嫁人都要嫁没有婆母的？我知道，你定是舍不得你媳妇。可她也去了这么些年了，自她嫁到咱们家，我可有为难她一丝一毫？如今不能因为她临死不闭眼，就让我儿子一直做个老鳏夫。”
赵书良知道老母亲看似和善，其实是个主意特别坚定的人，她决定的事情，是非要办成了不可。
赵书良想了想，“阿娘，阿娘心疼儿子，儿子感激不尽，只是，眼下确实没有合适的人选了。”
老太太听他这样说，笑了，“如何没有，我这里就有一个。你幺舅家的幺女，十七了。原本她也说了人家，哪知那家郎君命薄，一病没了，她就耽误到了现在。”
赵书良心里冷笑，老太太娘家那一窝子人，还是不肯死心。这么多年了，阿爹在时，就整日来打秋风，阿爹没了，如今还想拿辈分来压我？
他听老太太这样一说，迂回道，“阿娘且别急，既然有人选了，等过了年再说。”
老太太见他不反对，也不想逼得太紧，点了点头。
赵书良坐了一会子，就先回去了。
第二日，赵世简再次提前回来了，他带着李姝一起，去了柿子树巷。
孙氏见他们来了，忙起身迎接，让丹娘给她拿个褥子铺在圈椅上，又拿了个大迎枕，让李姝靠在椅子上坐着。并给李姝上了一碗才做的甜汤，又拿了些果子给她吃。
做完了这些，三个人一起坐下了。
煦哥儿在一边玩耍，李姝摸摸他的头，“煦哥儿越长越好了，都是大嫂的功劳。”
赵世简也道，“大嫂整日操持家务，还要带孩子，确实不容易。”
孙氏笑了，“二叔和弟妹不要夸我了，这都是我该做的。”
孙氏见夫妻二人联袂而来，想来是为了公爹续弦的事儿。她先觑了一眼李姝，见她微微点点头，知道二人必定是已经商议过了，遂开口问赵世简。
“二叔，阿奶说给阿爹续弦的事儿，您怎么看？二叔 和弟妹不晓得，阿奶想把她娘家的一个老姑娘说给阿爹，论起来，咱们该叫表姑的，但年纪还没我大呢。”
赵世简叹了口气，“阿奶待咱们这些儿孙，向来都是掏心掏肺。只有关系到娘家事，阿奶才会跟咱们较劲。这洪家人，一窝子男丁，惯爱靠女人吃饭，家里闺女出嫁，个个都要了一大笔彩礼，陪嫁少的可怜。阿爷在世时，时常来打秋风。阿爷不在了，大爷和阿爹性子硬，他们来的少了些。如今见阿爹升了官，阿娘不在了，哼，定是想来占这个便宜了。”
李姝没说话，她该说的昨天晚上已经说过了，至于怎么办，她也管不了。要是赵书良也同意续弦，谁也反对不了。反正她也不和后婆婆住在一起，爱咋咋地吧。
孙氏苦笑，“谁说不是呢，听你大哥说，阿爹没拒绝，也没同意，意思是等年后再说。”
赵世简想了想，把昨儿李姝的建议说了出来，“大嫂，若是阿奶非要坚持，做正室洪家不要想，纳妾倒是可以。”
孙氏忽然结结巴巴了起来，“纳，纳妾？二叔的意思是，让阿爹把洪家表姑纳为妾室？”
赵世简点点头，“续弦哪里是那么容易的，我和大哥已经成年，都做了官，好人家的女人人家也舍不得，谁愿意给这么大的两个儿子做后娘。那些想巴结阿爹或是想来占便宜的，我岂能让她们占了阿娘的位置。要么做妾，要么老实嫁人去，别想着占咱们家的便宜。若洪家想捣鬼，阿爹不好说他们，也要看我答应不答应。”
孙氏听罢，顿时高兴地直接想给二叔鼓掌，这可真是个好主意，若只是纳妾，她还愁什么，难道她希望有个比她年纪还小的婆母压在她头上？若只是个妾，哼，这个家内事不还是她说了算。
李姝在一边敲边鼓，“大嫂，官人，阿爹续弦，也不是咱们赵家想怎么样就怎么样的，还有吴家舅父呢。阿爹敬重阿娘，若吴家不答应，事情也不能成。”
赵世简点点头，想了想，又跟孙氏说，“大嫂，近来烦请你到外面多打听打听，挑那家风好、家里贫寒、人口少的人家，若有大龄未嫁的女子，多留意两个。若是阿奶坚持让阿爹纳了洪家表姑，咱们再给阿爹纳第二个，不然她背靠着阿奶和洪家，阿爹屋里就她一个，天长日久的，必定要拿大，最后给我们充起后娘来。”
孙氏点点头，“二叔说的，我都记下了。说起来，以前阿爹每天夜里回家后，不是问妹妹，就是在院子里练功服，再要么一个人在房里。如今妹妹出嫁了，他整日回来一句话不说，孤零零的，我看着都不忍心。”
赵世简叹了口气，“谁说不是呢，也确实得有人照顾阿爹的起居了。”
三个人正说着，赵书良回来了，他见到老二两口子并不意外。
赵世简夫妻二人起身给他见过礼，赵书良摆摆手，“老二媳妇身子重，快坐下。”
赵书良先开了口，“阿爹，阿奶昨儿说的事情，儿子都知道了。儿子知道，阿爹和阿娘情分厚重，不想辜负阿娘。只是，儿子想着，阿娘也去了这么多年了，阿爹身边，总不能没人照顾起居。”
赵书良忽地抬头，眼神锐利地看向赵世简，“老二，你阿娘生前可是最疼你了。”
赵世简忙站起来，先给赵书良鞠个鞠，“阿爹，在儿子心里，没有人可以替代阿娘。但阿奶这里，阿爹总不能做没个交代。就算阿爹拒了这一回，还有下一回，下下一回。故而，儿子想了个馊主意，阿爹听后，要是觉得不好，只管打儿子。”
赵书良点点头，“你说罢。”
赵世简把心一横，直接说了，“阿爹，不若把洪家表姑纳为妾室？”
赵书良再次抬头看向赵世简，他思索了半天，老二一向有些痴，不怎么会算计人。这样的妇人招数，定然是老二媳妇想出来的，她不好说，借着老二的口说出来，想来也是李家的意思。
赵书良沉默了半天，又仔细想了想这个主意，倒是不错，一来省得再有人以他身边无人服侍为由打他的主意，二来，老母亲那里也有了交代。只是，这人选，他实在不再想和洪家扯上关系。
赵世简见他意动，趁热打铁，“阿爹，阿奶这里苦苦相逼，若阿爹不同意纳洪家表姑，怕是不能善了，阿爹不若把她纳回来，放在家里养着，反正是个妾室，一个月不过费些米粮，她家里人也不是正经亲戚。儿子说句打嘴的话，等以后，也能彻底撕掳干净。”
赵书良知道他说的是老太太没了之后，洪家就可以慢慢断了来往。一个妾，也不值个什么。