作者：青云上
眼前女儿刚怀上, 胡氏不好说什么。女儿若能给李家生个大胖小子，她开口求一求，什么求不来呢。
吃中饭的时候，因李泗新在家，李家女眷们在东耳房开了席招待胡氏。今儿这席面，是郑氏自己出的银子。
郑氏知道胡氏为人，但郑氏看重英娘能干，又不像她阿娘一样心眼子多。且胡氏一口气生了三子两女，英娘若是像她阿娘，大郎子嗣也能繁盛些，出于这些原因，郑氏才同意这门亲事。胡氏如何，和她有什么干系呢。她来了，招待她吃喝，英娘回娘家，给她备些礼，这就够了。若胡氏还想别的，她还没死呢。
胡氏酒足饭饱后，去女儿房里叮嘱了英娘一大堆孕期需要注意的事项。英娘小心翼翼地坐在床上，仔细听胡氏说的话，不断地点头。
胡氏又羡慕地说道：“我儿有福气，我怀你大哥的时候，每天还要伺候一大家子吃喝呢。”
英娘忙劝她：“阿娘三个儿子呢，以后有的是福气。”
胡氏叹气道：“哪里来的福气哟，你那两个嫂子，干啥啥不行，吃啥啥没够，整日在家里为个针头线脑的事儿争吵不休。家里房屋少，三郎要说亲都难。你看看三郎身上穿的，没一件新衣服，你再看看你那个小叔子，穿得跟个少爷似的，阿娘看着心里就难受。”
英娘尴尬地笑了笑，她也不知道说什么呢。二叔如今是从七品官身，自从李家两房人分家后，别说她娘家了，连她们大房也不好在穿衣方面样样和二房比肩，她阿娘定是又在哪里受了闲气。
胡氏见她的哭诉没有得到女儿的回应，心里有些不高兴，又不好说什么。女儿毕竟出嫁了，当初李家给了厚厚的聘礼，若不是李家聘礼厚，二郎娶亲都困难。英娘虽说嫁妆也可以，其实也不过是把李家的聘礼折了一半给她，另一半，胡氏留下来了。
好在当下世情皆是如此，李家人也没说什么。
胡氏怕说多了女儿心思重，影响坐胎，故打住了诉苦的念头，又开始说一些孕期保养方法。
“李家又不缺吃喝，你想吃什么就跟你婆母说。肉啊蛋啊的，别亏着自己。身子养壮实些，才有力气生孩子呢。我当初就是吃的差，身子亏了，现在身上毛病一大堆。”
英娘犹豫道：“吃太多，孩子会不会长太大不好生？”
胡氏嗔她：“胡说，吃少了孩子还怎么长呢。你多吃些肉，我看你家里鸡鸭鱼羊样样不缺，你见天换着吃。”
英娘点了点头。
院子里，郑三郎和李三郎一起玩，郑三郎大些，见到李三郎的各色小玩意羡慕不已，但他不敢明抢。
肖氏见这孩子穿的衣服都洗的发白，心里动了恻隐之心。回房后，肖氏把二郎往年穿不下的一些衣服，挑拣了几件六七成新的，又拿了几样三郎玩腻了的小玩意，一起用个包袱打好。
胡氏和女儿说了一堆话后，见时辰不早了，就要带着儿子回去。
郑氏给胡氏备了些点心，又给胡氏母子叫了辆骡车，带着闵妈妈一起送郑氏出门。
肖氏在她们出门前，把包袱给了胡氏，“亲家嫂子，我这里有几件二郎前两年的衣服，原想着留给我家三郎穿，但我家三郎还小呢，怕放坏了，嫂子若不嫌弃，拿回去给你家三郎穿吧。”
胡氏高兴地接过包袱，“多谢亲家婶子了，哪里说得上嫌弃呢，我家三郎整日泥猴子一样到处滚，有衣服穿就很好了。况且，贵府二郎听说中了魁星榜，我们也沾沾他的文气。”
肖氏见她高兴地接了，才放下心来，她还担心胡氏嫌弃是旧衣服呢。
胡氏的到来，像湖里投了一只小石子一样，很快连波纹都没有了，李家人继续平常过日子。
英娘不能再带着两个小姑子一起玩耍，李姝还是整日忙着学女红厨艺，读书写字。这样过了大半个月，李姝觉得自己又快要发霉了，她又去跟肖氏磨牙。
“阿娘，我想出门逛逛。”
肖氏见她又想撒野，说她：“你也不小了，整日想出去疯，明儿我带你去买些丝线回来。”
李姝道：“阿娘，我的花茶没了，前儿赵二哥来说，郊外好多小野花呢，我想去采一些。”
“还去郊外，那得多远，你一个小女娘跑那么远还不被花子拍走了。回头看到街上有卖小菊花的，买一些回来就是了。”
李姝见说不通肖氏，只得从别处打主意。
可巧，第三天赵世简来了。学堂先生家里有事，给他们放了一天假。他早上把功课做完了，就带着妹妹一起来了。
李姝又去磨肖氏，“阿娘，我和赵二哥带着慧娘一起去吧。”
肖氏见慧娘两眼巴巴地看着她，赵世简一副跃跃欲试我能行的样子，只好答应了，并嘱咐道：“快去快回，路上不要惹事”。
李姝忙去换了套旧衣裳，去郊外路远，穿好衣服没得弄脏了。换过后，李姝看到慧娘穿的是见客的衣裙，出去采花，岂不糟蹋坏了。她从衣柜里掏出件自己的旧衣服，让慧娘换上，还把她头上的小珠花去掉了，换成彩线绑上。好在二人年纪相当，她的衣服慧娘穿着也合身。
肖氏见赵世简穿着好衣服，忙找了件李承业的旧衣服给他换上。
李姝带着慧娘，从厨房里扒拉出一只小篮子，再找两把剪子，二人像乡下要下田的小女娘似的，看的丽娘直笑。
三个人雇了辆骡车，还是往常的黄老汉。肖氏托黄老汉帮忙照看几个孩子，待他们玩好了，再带他们回来。丽娘安静，并没随她们同去。三郎去别人家找小伙伴玩去了，不然非得跟着不可。
黄老汉知道这是李家女婿，打趣道：“赵哥儿，带着三娘子去哪里玩呢。”
赵世简给黄老汉拱手道：“咱们去郊外采些野菊花回来泡茶喝，烦请您送我们过去。”黄老汉咧嘴笑，“哥儿放心，您看好两个姐儿，老汉赶车的技术，连李大人都夸的。”
三人坐着黄老汉的骡车，一路晃悠着到了郊外。黄老汉见他们三个小孩子，不敢带他们去太偏僻的地方，只在一处官道旁停下了。
三人下车后，黄老汉道：“哥儿姐儿们尽管去玩，老汉在这里等着，你们玩好了，咱们再回去。”
赵世简谢过黄老汉，带着李姝和慧娘一起去了。黄老汉见他们走远了，才感叹出声：“真是小姐啊，没事来采菊花，在家多纺两尺线，还能还钱呢。”以黄老汉的见识，认为这样浪费光阴就是很奢侈的小姐行为了。
李姝和慧娘见到路边的小菊花，欢快地奔了过去。
秋意浓，路两边有杂草，有落叶，小菊花在其间分外亮眼。阳光正好，照在李姝的旧衣上，似乎平添了一丝温馨。赵世简看的怔怔的，他想起了二人在梦里一起看花看草的场景，可不就是现在这个样子么。唯一不同的是，二人不再手拉手，旁边还多了个慧娘。
“姐姐，咱们早该来的，这花儿长得真可爱。”慧娘才不知道她二哥满脑子都在冒坏水，她极少出来，今儿高兴坏了。
“咱们只采路边的，莫走远了。”
两个小女娘开始低头掐花儿，李姝和慧娘平日在家从不做粗活，都养得十指纤纤，还没掐两朵花，手指头就红了。
赵世简见二人手都红了，忙道：“还是用剪子剪吧。”
李姝拿出剪子，递给赵世简一把，跟慧娘说，“慧娘，咱两用一把吧，来，你捏着花头，我来剪。”慧娘照做了。
一朵朵漂亮的小菊花，很快把篮子底铺满了。
李姝一边剪花一边和兄妹二人说话，“二哥，你近来读书累不累？”