作者：今夕何如
“我昨晚和你提起的事……”
“你是说鲁大洪还有个做都指挥使司同知的姐夫那事？”
“是的。”沈童替他束好腰带，整了整衣襟，又道，“你已经和马泰闹僵了，但至少处理这事儿的时候，别留下把柄给别人。你抓鲁大洪是因为他为害乡里，不是因为他试图偷袭你。别给人留下‘公报私仇’的印象，或是借题发挥参你一本。”
萧旷微笑应道：“我知道了。”
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用过早饭，沈童送萧旷出门，却见门外候着几人，不由讶异。
其中一位五旬上下的老者，另两个年轻许多的男子，都穿着短褐，看年纪像是父子。
老者一见萧旷，便拉着两个青年朝他跪了下来，口中喊着恩人，并不住磕头。
萧旷仔细看了看，认出老者正是昨晚那名车夫，便走近过去，伸手相扶：“老伯不必多礼。”
“要的要的，要不是萧将军，小人昨晚就去见阎王爷了！”车夫却仍是郑重地多磕了三个头才起身。
他又拉过身边的青年道：“小人年纪一把了，除了赶车不会别的。就是想报恩，怕是将军也看不上。这两个是小人的儿子，别的本事没有，好歹有把力气。打杂跑腿……就随将军使唤了。”
萧旷观那两名青年，长得体格结实，眼神清正。他上前拍了拍他们的肩臂，手上略带了两分力，发觉稍年长的那个并非如老者所说的那样，仅仅有把力气而已，便问道：“你学过武？”
那青年看着有些腼腆：“小人没拜过师父，自己瞎练的。”
萧旷诧异问道：“那天在操场上选拔精兵，你没有去比么？”
青年摇头。车夫在旁解释，他还有个大儿子在军中。按大昱律，一户出一个青壮年从军就够了。老二虽未从军，但闲下来跟着老大学刀术，倒有点青出于蓝的意思。
萧旷把他们带进府中，问明车夫姓姚，叫姚阿兴，他这两个儿子分别叫阿泥、阿山，其实就是当地话里的老二老三。
萧旷颇为客气地请姚阿兴坐下。姚阿兴慌得连连摆手，怎么也不肯坐下：“小人不敢，小人不敢。将军有什么事，就尽管吩咐好了。”
萧旷也就不勉强，询问他鲁大洪在临山卫做过些什么欺压军民的事情，马泰又有过哪些枉法的行为。
姚阿兴替指挥使府赶了十多年的车，对马泰以及鲁大洪那点事清楚得很，但听萧旷问起，哪怕萧旷对他有恩在前，他还是不太敢开口。
萧旷见姚阿兴搓着手，神情为难，知道他是有所顾虑，便劝道：“你且放心，这府里面全都是我从京城带来的人，忠诚可靠，另外我也会交待他们不要对外人提及你们来府中的事。”
他继续道：“我问你们，只为了解一下情况，接着还要找受害的人一一查证。而且这些事不单单是你们知道，临山卫其他的军民，指挥使府里其他的仆役多少也都知道。我派人去查证的时候，绝不会让别人知道是谁讲出来的。”
姚阿兴仍然略显迟疑，倒是姚阿泥道：“阿爸，我们做了犯法的事体，就要关起来或是吃板子。鲁大洪做了多少犯法的事体？害了多少人？就因为指挥使是他姐夫，他才逃过了。你告诉萧将军，他们就逃不掉了！”
姚阿兴终于想通了，点点头，开始说了起来。
萧旷边听边记，光只是记个大概，以及相关之人的姓名年纪，就记了好几页纸。
姚阿兴离开之后，萧旷与沈童对视一眼，道：“原先倒是想先去审鲁大洪的，如今看来对他的审问可以晚一阵子了。”
沈童微蹙眉头：“马泰在这里做指挥使那么多年，徇私枉法的地方不仅是包庇鲁大洪……而且，指挥使司里都是他的部下，恐怕上上下下都不干净。”
“他的部下不遵从他也不成，不顺从的人，马泰不会留下来的。”萧旷沉吟着道，“指挥使司里其他人我不敢说，但经历司的王经历，依我看来，他对马泰不是那么死忠的。”
“就是昨日在船上教你如何减轻晕船症状之人吗？熟悉附近地形的那个？”
“对，就是他。”
萧旷正要走，沈童叫住他道：“阿旷，指挥使司的账目，若是细查，我估计会有不少问题呢。”
萧旷击掌赞道：“有这方面的证据就更好了！我会让人把账本送来。”
沈童送他出门后，回屋里补觉。
午后，靳飞亲自将账本送过来，历年的账本装了快半车。萧府家丁将这些账本搬进书房，在地上堆起了好几摞。
沈童让箜篌泡壶浓茶，坐下慢慢细看起来。
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萧旷在临山卫军民中调查所获知的冤情，比他预想中还要多得多。
起初军民们对于这些事仍然三缄其口，甚至是事主也不愿开口，但萧旷亲自去查访，从周围邻居那里还是问出了些许实情。
之后的两天里，看到马泰与鲁大洪真的一直被关着，而萧旷及其部下都在各处查访，显然是真的要惩处他们，渐渐有更多军民说出实情。而一旦开口的人多了，他们也就不再那么害怕把真相说出来了。
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马泰与鲁大洪被捕的第三天，中午前后，临山卫的城门前来了一队人马，居前是一辆马车，左右则是骑马的护卫。
守卫上前行礼，询问来人身份。
一名武官高坐马背，语气倨傲地道：“都指挥使司的潘大人来此，还不快点开门？”
守卫看清他腰牌，急忙开门，又派了名小兵去通传。
然而这队人马进入临山卫后就开始疾驰起来，很快追上那名通传的小兵，并命其立即回城门去。
小兵望着飞扬的尘土中远去的人马背影愣了一会儿，转身跑下土路，一直奔到参将府外。
沈童用过早饭后便在书房内查账，听见丫鬟通传，急忙起身追问：“潘同知带了多少人来？”
丫鬟摇摇头：“他只说带了不少人。”
沈童蹙眉，转身拿起书桌上的册子交给箜篌，语气急促地道：“马上把它藏起来！找尽可能隐秘的地方。”
她这两天在临山卫指挥使司的账目中，找到不少贪污或挪用的证据，相关款项的进出，都摘录下来了。近十年来的账簿，她还没有全看完，仅仅是目前累计的总额就已经高达五十多万两白银了。
箜篌应了声，接过册子便急急忙忙离开。