作者：今夕何如
沈童担心老伯是因腰痛再次发作才会坐在路边休息，赶紧叫停了马车，让箜篌下车去询问。
萧和胜瞧见箜篌，认出她是上回那姑娘身边的丫鬟，急忙对小妹道：“快扶我起来！”
箜篌上前帮忙相扶：“老人家，你怎么又坐在这儿了？是腰疼发作了？”
“不不，托你家小姐福，这腰好多了。说来要多亏你家小姐了。”萧和胜道出来意，“我想谢谢她。”
箜篌便扶着他走近马车。萧和胜从怀里取出件红缎子裹着的物事递向马车：“这是给小姐的谢礼，小小物件，不成敬意。”
沈童有些惊讶：“难道老伯天天在这里等着我？”
“不知道姑娘家住何处，也只能在这儿等了。”
萧和胜想的是她既然曾经从这里经过，也许还会再次路过，他如今不能干活，却也不想像个废人似的在家干躺着，便每天来这里守一会儿。“倒真让我等着了！”
沈童反倒有些不好意思起来，也被老人家的淳朴与执着感动——她只是随手为善罢了，其实没做什么，老人家却一直惦记着，还心心念念要等到她说一声感谢。
琴瑟不知萧老伯递来的是何物，看着挺小巧的想来也不会太贵重，便接了过来，入手倒是比预想中沉，托在掌心里解开，便觉眼前一亮，她吃惊地看向沈童：“姐儿……”
沈童细看她掌中那支孔雀簪，这精巧的做工，灵动的神态，不会有第二支一模一样的金簪了。她意外地望了眼车外老伯朴素的衣着，难不成他就是和永兴的掌柜？
她让箜篌扶老人家坐在马车后头的坐板上，问道：“老伯，这支金簪可是和永兴的？”
萧和胜一听便道：“那天去作坊问的真是你呀。”
沈童点头：“原来老伯就是和永兴的掌柜？真是巧不过。”
“如今那里是我大儿子在管着，哎……人老了就是不中用了……”
沈童记起那个年轻温厚的萧师傅：“老伯姓萧么？”
“是啊！”
她忽而想起萧旷来，但天下姓萧的多了，未必就是同一家人吧……略一思忖便问道：“老伯你的腰不好，萧大哥又要守着作坊，你还有没有其他子女？平日都是谁照顾你啊？”
“娃儿他娘呗！我还有个儿子在神机营，算是争气的，手底下管着好几百人呢！”说起自己儿子，老萧满脸骄傲，眼睛都亮了。
“萧二哥是好样的。”沈童问出自己想知道的，顺着老人家不走心地夸了句，接着又道，“这支金簪是老伯亲手打的吧？”
“对啊。”
“您的心意我领了，可是金簪不能收。”她回头，示意琴瑟将金簪包好还给萧老伯。
萧和胜觉得奇怪：“姑娘你不是那时候就看中了金簪么？为什么不收？哦，那时候我家老大不知道是你送我回家的，姑娘可别生气啊！”
沈童摇摇头：“老伯别误会，萧大哥不肯卖簪子，我没有生气，我知道他有多重视这支簪子，这是您的心血，也是和永兴的招牌，我不能夺人所爱。何况我只是借车送您回家而已，这么微不足道的小事，怎能收如此贵重之物？”
但不管沈童怎么说，萧和胜却无论如何都不肯将簪子收回去。琴瑟怕把做工如此细巧的簪子弄损了，又不好硬还给萧老伯，拿着十分为难。
沈童见萧老伯坚持，不想当街多争论，便朝琴瑟点了一下头，示意她先收起来。
萧和胜见她肯收，只觉了却一桩心事，欣慰不已。
沈童微笑着看向小姑娘：“你叫什么名字呀？”
“小妹，萧小妹。”
“小妹啊，看你手里的糖很好吃的样子，我也想尝尝。”
萧小妹看看自己手里的白兔糖，认真地道：“你找陈叔买呀，他天天从我们家门口经过的，来的时候还会唱歌。”
她还学着吆喝唱了起来，嗓音清脆甜美：“卖糖了呦——甜甜的糖呦——粘住了大牙喽~分不开！吃了我的糖呦——年头一直甜到尾喽——”
沈童笑着点头：“好，这下我一听吆喝就知道找他买糖就对了，会粘牙的糖肯定好吃！”
“对呀，就属陈叔做的糖最好吃了！”萧小妹如遇知己般向她推荐，“这是兔子糖，陈叔还会做‘猴子拉稀’，姐姐吃过没有？”
听这名字沈童就想发笑，她忍笑摇头：“没有。”
萧小妹一脸你居然错过了世上最有趣之物的遗憾表情：“姐姐，你一定要尝尝看。”
“好。我一定去买。”沈童答应了她，与萧老伯告别。
望着马车驶远，萧和胜忽地一拍脑袋：“哎呀！”
“爹，怎么了？”
“又忘了问她是哪家的姑娘了……看我这记性！”萧和胜懊悔不已。
萧小妹舔了舔兔子尾巴，甜。
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沈童吩咐马车先去和永兴，让琴瑟去把金簪还了。不一会儿琴瑟回到车上，一叠声催着车夫赶紧驾车。
沈童问：“是交到他本人手里么？”
琴瑟微微喘着气道：“是，就是上回那位萧师傅。奴婢把事情原委一说，他说既是老爷子送的，他不能收回去。奴婢把簪子放下就赶紧出来了。”说着还回头看了看车外。
沈童亦看了看和永兴门口，正瞧见萧师傅追出来。不过马车已经驶远，他是追不上了。
不久到了茹蕙园。
今日还是如以往那般，交流完各自诗作后喝茶吃点心，聊了些近日新消息后，聚会进入末段。
沈童看着时机差不多，深吸一口，指着屋内某处暗角惊叫一声：“老鼠，老鼠！”
一石激起千层浪，姑娘们齐齐变色惊叫，跟着看向她所指之处，寻找老鼠踪迹，更有那害怕老鼠的，看也不看便尖叫着往反方向躲。