作者：欢何极
深感受骗的宣昭仪娘娘义愤填膺地大笔一挥，一封措词“严厉”的信不一会儿就传到了皇帝的御案上，皇帝阅后微微一笑，朱红的御批回了四字：“今夜再叙。”
宣昭仪那边就偃旗息鼓，没了动静。
无论如何，北繇公主的归宿定了，后妃们的心便落了大半，再回头看，那些青葱玉嫰的秀女瞧着也不那么碍眼了。
与前几次选秀不同，二皇子和三皇子已经到了年纪，尤其二皇子来年就满十四，确实应当挑选起皇子妃的人选了。
淑妃接连指名了好几个秀女去静合宫，安修仪选在佛堂之中，倒没什么声响。
乔虞知道她不会放任外头的儿子不管，又有前世记忆，占尽了先机，所以让方得福仔细盯着那边，便是动了一个人手都要追查下去。
不过有了淑妃起头之后，其他没儿子或者儿子还未到岁数的嫔妃也愿意召秀女过来探探眼，一时间御花园里头比平时热闹了许多，乔虞每回走近了都能听见声声热闹的娇笑声，久而久之，她便刻意避开了。
只是她能避开，有心人却也能迎上来。
一日她从太宸宫回来，就碰上了两个身穿粉椴缠枝纹宫装的秀女，见着她，恭敬地盈盈福身：
“臣女拜见宣昭仪娘娘。”
乔虞找齐了任务目标，对这些鲜花锦簇般的秀女们就没了兴趣，淡笑着说：“起吧。”
她没想跟她们浪费时间，就没递话头过去，礼貌性地点点头，打算离开。
其中身材略微高挑些的一人带着几分赧然，小声道：“禀宣昭仪娘娘，臣女们原是往钟粹宫去的，没成想领路的嬷嬷突然没了踪影，臣女不敢在宫闱中乱闯，在此地困了许久……斗胆请您指点一下方向，臣女感激不尽。”
“钟粹宫？”乔虞收回了脚步，莞尔笑着问，“你们是去见陆修容的？”
“是，”方才出声的秀女应道，“臣女陆氏，兄长为五城兵马司指挥使，是今届入宫的秀女。”
另一人随之轻声道：“臣女张氏，祖父承皇上圣恩，任礼部尚书一职，同时本届秀女，见过宣昭仪娘娘。”
乔虞倏然抬眸看向陆秀女，“你姓陆？同陆修容是什么关系？”
“回娘娘，按亲缘辈分，陆修容是臣女的堂姐。”
“那么武安侯是你的伯父了？”
“是。”
这可有趣了。
陆修容是皇上嫡亲的表妹人所皆知，但实际上武安侯与皇帝生母，被追封为端康太后的陆氏是同父异母的兄妹。武安侯为原配嫡出，而端康太后是继室所出长女，真算起来，陆秀女和其口中五城兵马司指挥使陆则章之父，才是跟端康皇后一脉相连的姐弟。
眼前这位，才是如假包换的皇上表妹啊。
乔虞唇边扬起一抹意味不明的弧度，不着痕迹地上下打量了她几眼，但从容貌上来说，这位陆秀女实在是难得的美人胚子，还未张开，青涩的眉眼间却流淌着水墨画般的诗情写意，整个人真正像是从古画上走出来的一般，娉娉婷婷，周身的气韵使人过目难忘。
相比起来，陆修容站在她面前更像个豆蔻年华的少女。
至于另一位张秀女，其祖父为礼部尚书，这不正是她爹的顶头上司么？听说年岁七十有五，应该到致仕的年龄了。
乔虞温和亲切地为二人指了方向，在她们感谢声中翩然离去。
这届选秀倒没她想得那么无聊嘛。
乔虞往常在皇帝跟前是憋不住话的，起初是为了不让他生疑，才将偶然遇到的事儿都以玩笑形式说出来在他跟前打个底，后来慢慢就成了习惯。
但在路上碰见两位秀女的事儿她却瞒得好好的，皇帝对母族向来关照，这亲表妹入宫参选的消息竟然没传开来，一看就藏着猫腻。
而且乔虞也十分好奇后妃们见着这位小表妹时的表情。
所以她求起皇帝许她参加终选，正好太后不愿掺和这热闹，皇帝又经不住她痴缠，最后还是允了。
……
毓秀宫，
乔虞再次见着毓秀宫外的广场，整整齐齐列满了参选的秀女，匆匆一扫就能数出人数定在一百以上。
她不禁有些恍惚，当年她睁眼便赶上了选秀，除了主动搭话的乔韫，其他一个都不认识，也唯有宋婕妤凭着美貌在她记忆中占据了一席之地。
听见“宣昭仪驾到——”的通传声，统一低眉垂眸的秀女们悄悄抬起头来，想见见这位闻名遐迩的宠妃的怎样出众的美人，才能让皇上这般喜欢，近几年虽说没有为宣昭仪如何破例，但盛宠几年不曾衰微，已经是对深宫充满向往希冀的少女最大的期盼了。
毓秀宫教养嬷嬷清咳了两下，心思浮动的秀女骤然惊醒，生怕触犯宫规，默默低下头不敢妄动。
终选除了帝后之外，德妃向来不露面，贤妃和霍妃懒得出席，乔虞进去后本以为就淑妃一人，没成想陆修容和宋婕妤也在，一怔，笑道：“原以为就我一个好动的想来看看热闹，没成想陆修容和宋婕妤也是个贪玩性子，迫不及待就想看看这届秀女是个什么品貌。”
陆修容把玩着精美尖锐的护甲，轻飘飘地说：“宣昭仪自己谦虚也就罢了，怎么还把妾和宋妹妹也带了进去？先说好啊，妾是来帮淑妃姐姐挑儿媳妇的。”
淑妃嗔道：“你想来便来吧，还拿本宫作伐子，实在可恨。”
前些日子九皇子在问学所又病了一场，听说是为了完成师傅布置的任务熬夜点着灯不肯睡，第二天一醒来就开始发热，皇后知道后焦急不已，更是迁怒了教学的师傅，见九皇子昏迷不醒，怒极之下甚至还想把师傅拉下去打到九皇子苏醒为止。
还是二皇子不忍见师傅们受辱，上前跪地为他们求情。
皇后本就为幼子在病痛之中揪心不已，见二皇子生龙活虎地在自己跟前说话，中气十足，一看就是个健康孩子，心头一簇簇的火苗往外冒，要不是林嬷嬷在背后死死拽住她的手，皇后冲动之下差点说出连二皇子一起打的话来。
然而就是这个场面，已经足够皇帝来时勃然大怒，尤其是看见九皇子病怏怏地躺在床上，气若游丝，他也迁怒了，不过迁怒的不是师傅，而是皇后。
皇后悲痛交加，哪顾得上端详皇帝的脸色，张口就将刚才对几个师傅的不满愤怒吐露了出来，结果反倒引来皇帝的呵斥，具体骂了些什么内容宫里头也不敢传，依稀说是怪责皇后只注重九皇子的学业无慈母之心。
单单这条罪名就足够戳心肝了。
皇后回去就称病了，一连十多天，也没见皇帝去探望过，还不如九皇子在问学所中得他时时关切。
众人明面上当做不知情，暗地里嘲笑皇后搬石头砸脚的人不晓得有多少，那又如何，皇后等不到皇帝的台阶，不还得自己乖乖爬下来么？
等帝后都到了，终选才正式开始。