作者：意迟迟
年纪日长，谢翊也明白过来自己幼年时差点同谢姝宁一道丧命，都是因了谁。如今听到寿安堂走水，全然不在乎三老太太是不是会被大火烧死，寿安堂又会被烧成什么模样，他心里头想着的只是大火该是何等声势，想要亲眼目睹一番而已。
可谢姝宁哪里会让他去，半是哄骗地道：“你若去了万一被火烧掉了头发可怎么好？我可不想有个年纪小小就成了秃子的哥哥。”
“嘁，哪那么容易就被烧了去……”谢翊照旧盯着外头的夜色看，说出口的话却逐渐轻了下来。
谢姝宁就趁热打铁。换了话锋：“对了，眼瞧着没多少日子就该入夏了，也不知舅舅何日到。”
见她提起了舅舅，谢翊顿时便没了去看火的心思，拉着她急急说起舅舅的事来，又嚷着同她猜测起表哥舒砚的样貌。
两人说得渐渐热火朝天，那厢寿安堂的大火也熊熊逼人。
宋氏赶到后，便让人去灭火。
可这是自屋子里浇了桐油，又在里头点燃的火源，光从外头扑火。哪里扑得灭。
做了会无用功。长房的人也都赶了来。
大火几乎烧红了谢家宅子上方的半边天。一时间四周亮如白昼，长房的人不可能不会发现。再加上工夫要做到位，这边大火一起，长房那边也就有人去报信了。因而在家的人，这会都匆匆拥了过来。但这时，大火已将屋舍尽数点燃，火舌真如了火蛇，一条条窜得老高，连檐角下的雕花鸟笼也未曾放过。
众人哪里还顾得上救火，自是保命要紧，三两下就从寿安堂散了出来，只留下一群仆妇继续抬水灭火。
很快。谢家的正门外就挤了许多人，不停地有邻人谴了家中下人询问。
若有需要，自然是要一力相帮的。
可谁来，怕也是无用了，火势已大得没有扑灭的可能。除几个知情者之外，个个心急如焚。
就在这时，逐渐倒塌中的房舍间，蓦地传出一声极凄厉骇人的嘶吼声——
众人皆惊。
随后便有人颤颤巍巍地道：“老太太可是还在里头？”
一阵鸦雀无声。
宋氏作痛心疾首状，捂着脸大哭起来，“我来时，火势已大，未能及时将母亲救出来，我罪该万死……”
二夫人梁氏就站在她边上，见她哭，就骂了起来：“你哭什么，要哭也该是老六哭才是！都什么时辰了，他也还不回来！”斥完，又扬声发问，“可有人去请六爷回来了？”
“已去请了……”
二夫人面色稍霁，扶住宋氏，道：“眼下是哭的时候？扑火要紧！”
宋氏忙抹了泪，连声应喏。
悄悄的，却同大太太对视了一眼。
等到谢元茂终于一身酒气地回来时，火势才终于小了下去，只是东西也都烧得差不多了。零星的火苗，也在一桶又一桶的水里渐渐成了一缕白烟。
他一站定，二夫人就厉声训斥起来：“母亲患疾，你不在跟前侍奉，而今出了事，竟也拖到这会，浑身酒气，你说你可还有一分规矩？翊哥儿眼瞧着便也弱冠了，你这个做父亲的也马上便要年纪一把，怎地还如此不知事？真是笑话，就凭你这做派，竟也能在朝中吃得开？”
她是嫂子，骂得也一句没错。
谢元茂有苦说不出，一声也不敢吭，只低着头蹲下身去，呜呜地哭出声来。
二夫人见不得男人落泪，想着自个儿方才是不是太严厉，可转瞬却又想到了女儿四娘的亲事上去。四娘的年纪已经不算小，人家也看了些，只是她都不是太满意。可眼下，出事的虽然是三老太太，可总是难免叫她想起病中的长房老太太来。
若有一日长房老太太突然去了，四娘岂不是要为祖母守孝？
姑娘家的年纪自打及笄，挨过一天就大一天。京里最不缺的就是世家小姐，要寻个合适人家并不容易。
她嘴角翕翕，似要开口，却到底一字未语，便冷着脸拂袖而去。
这夜，谢家诸人皆未眠。
天色微明时，三房的寿安堂上方仍有大团烟气盘旋不散。底下的房舍废墟焦黑一片，叫人不忍触目。
稍稍一走近，残垣断壁间就有浓郁的香气混杂在焦臭里钻进鼻间。
废墟里，抬出了多具焦炭般的尸首，不得辨认。
但里头没有活人，众人便都断定，三老太太已经死了。
谢姝宁倚着窗，怅然地舒了口气。
她知道，秋喜、春平自然也都已一道葬身火海。
出了那样的事。身为三老太太身边最亲近的婢女，她们怎么可能还会有生还的机会。
她对着日头抬起了手。
金色的日光下，她白皙的手掌呈现出种近乎透明的颜色，小巧粉红的指甲片片修整得圆润光滑，指骨已有了纤长的痕迹。
上头干干净净的，一丝脏污也无。
可谢姝宁却觉得那只手是通红的，沾了血，再也洗不掉。她不禁觉得涩然，然而她眼里的神情却再坚定不过，不论是谁想害她的母亲。她都会毫不犹豫地用尽所有手段。
玉茗院内。宋氏也揉着“突突”直跳的额角同江嬷嬷半是惶恐地感慨。“这府里，果真没有一个不厉害的。长房老爷子平日里那样风雅慈和的一个人，真遇到了事，竟也这般雷厉风行。杀伐果断。我原想着，至多也就是悄悄结果了老太太，可没想到，老爷子直接便发了话，借着走水的由头，将整个寿安堂都给毁了。”
不管怎样，一切秘辛都被这场大火给烧了个精光。
寿安堂也没有再重建，只夷为平地，空荡荡的搁置下了。
三老太太的丧事倒办得风风光光。来吊唁的人络绎不绝。陈家人由陈万元领着哭作了一团，赖在谢家便不肯走了，直嚷着道：“我可怜的妹妹，嫁进你们谢家几十年，没享过一日福。如今死也死得不明不白，你们若不给个说法，我们就不走了！”
这个时候，就算再厌恶陈家人，也没有将人赶走的道理。
谢家门口可还挂着代表丧家的“挑钱”，怎能赶走三老太太的娘家人。