作者：意迟迟
秋喜嘴角翕动，想开口，却不知说什么。
桂妈妈已来了，自然也就不需她继续领路。而不领路，她跟着去做什么？
她无法。只得眼睁睁看着江嬷嬷跟桂妈妈一道快步离去。
而此刻地处西跨院的花厅内，谢姝宁的舅舅宋延昭正静坐着，等待谢元茂归来。
花厅门口悬着斑竹帘，被夜风一吹，簌簌扬起又落下。
透过竹帘。外头的人只能瞧见坐在那的年轻男人年约二十七八，生得同宋氏有几分相像，轮廓自是冷硬许多。四下无人，他面上似乎也是带着笑的，乍看上去是个极易相处的人。
谢元茂一直也都是这般认为的，他的大舅子宋延昭是个性子极好，极容易相处的人。脾气虽暴躁些，可他做事向来有准则，又深谙这世道的规矩，鲜少会在众目睽睽之下落人的脸面。但饶是如此，谢元茂却还是担心的。
宋延昭待自己唯一的妹妹，太好。
说是妹妹，可他向来都是将宋氏当做女儿般娇养。
故而，当谢元茂得知宋延昭来了谢家时，心中“咯噔”一下，便失了方寸。
他战战兢兢地到了花厅门口，见里头灯火通明，坐在红木椅上的男人身形隐现，不由深吸一口气。
迟疑着，他有些不敢掀帘入内。
正当此时，里头的宋延昭蓦地起身，大步走了过来。修长的手一扬，斑竹帘已被打起，帘内露出他惯有的笑容。他笑得亲切，“忘之，好久不见。”
谢元茂一怔，随即暗自松了一口气。
然而进了里头，他还未站定，迎面便来了一只拳头，直直打在他的下颌上，霎时青紫一片。
他惊诧不已，捂着下颌痛叫起来。
而老神在在站在他对面的宋延昭却只是笑着，掸了掸身上根本不存在的灰尘，道：“你下巴上沾了东西，为兄帮你擦掉。”
他说着，又过来扶谢元茂，等到谢元茂站直了身子，他霍然往后一撞，手肘便撞在了谢元茂胸口，疼得谢元茂“啊”地大叫一声，蹲下了身子。
宋延昭却眯着狐狸般的眼睛笑，“手滑手滑，忘之莫怪。”
谢元茂疼得喘不上气，哪里还敢责怪他，当即咬着牙摇了摇头。
“你瞧瞧你，大老爷们，真这般疼？”宋延昭却似不满意，拽着他的胳膊将他拉了起来，随即又是一扬手，唬得谢元茂连疼都忘了忙去捂脸。
宋延昭缓缓放下手扯了扯他乱了的衣领，嗤笑：“怕什么，都说了方才是手滑，我像是喜欢动手的人？君子动口不动手，我是君子，自不会打你，你放心便是。”
谢元茂哭丧着脸，不敢吭声。
“我许久不见福柔了，颇念她。”宋延昭始终笑着，“虽说如今夜渐深了，不大方便，可福柔听说我来了，想必也记挂着，倒不如你现下便领着我去见她吧。”
“理应如此，理应如此……”谢元茂好不容易缓过气来，一叠声应和。
两人便往玉茗院去。
谢元茂走在前头，宋延昭跟在后面。
路上。他忽然发问：“听说早年你家中曾为你定下过亲事？”
谢元茂身形一僵，迟疑着反问：“可是福柔给大哥去的信？”
“怎地？不可？”宋延昭语带不悦。
谢元茂忙捂着胸口摇头，“非也非也，再可不过。只是福柔未曾同我说，我不知罢了。”
宋延昭敛了笑意，声音微冷：“她不同你说原是无谓，但你若有事瞒着她，便是天大的不该。”
“是是，大哥说得是。”谢元茂苦笑，闻言再不敢开口。然而他心中却渐渐有不快涌上来。信写便写了。他上回问起。宋氏却说不曾写过，这叫他如何不憋闷。
两人皆不再言语，加快了脚步往玉茗院赶。
然而才到门口，便见个花白胡子的老头背着药箱匆匆往正房走。
谢元茂认出了人。想起宋氏病着的事，当下大惊，飞快跟了上去。一进门，便见院子里一片混乱，人来人往。他皱着眉头拦住了个丫鬟，问道：“出了何事？”
丫鬟抬起头来，正是去请杭太医这才回来的百合，她见是谢元茂便哭了起来：“六爷不好了，太太、太太快不行了……”
她哭得凄厉。口中的话也说得骇人。
跟在谢元茂身后的宋延昭一听，一把推开谢元茂，顾不得旁的便闯了进去。
里头杭太医方放下药箱，正在为宋氏诊脉。
谢姝宁则紧紧候在一旁，不肯挪一步。
宋延昭立住。轻声唤道：“阿蛮。”
神色紧张的女童惶惶回过头来，一见他，便泪如雨下，飞扑过来，“舅舅——”
她已经足足十几年不曾见过他了呀！
谢姝宁望着眼前这张已经近乎陌生的熟悉面孔，浑身颤栗，口中的话显得支离破碎：“舅舅，救救娘亲……娘亲……舅舅……”
宋延昭弯腰将她抱起，大步往前走。然而看到宋氏的那一刻，他手软得几乎要抱不住谢姝宁。这是他的妹妹？床上这人怎会是他捧在手心里疼的妹妹？
他面上笑意全消，一丝痕迹也不见，只余下极冷的神色，“她怎么病的？”
屋子里鸦雀无声，没有人接话。
宋延昭登时大怒，抱着谢姝宁便转身去寻谢元茂，“好你个谢元茂，你回了谢家，便将昔日我同你说过的话都忘了是不是？福柔为你生儿育女，随你背井离乡，你便是这般待她的？”他先前揍他，不过是因为觉得妹妹入了谢家受了委屈，如今见了人，当真是生吞了谢元茂的心都有！
“大哥……”可谢元茂亦不知事情为何会变成这样，不由语塞。